本来她以为自己和唐氏差不多，其实唐氏还不如她，她好歹也是有公婆和小叔一家的庇护。但是现在唐氏的日子越过越好，她的心中也不平了起来。当夜着春枝儿耳提面命了一番，让她多接近接近桃花，跟她学学赚钱的手段。

    方元本听说了这个消息，心中真是五味杂陈，一方面高兴那片地又属于了方家，庄稼人，总是希望自家的土地越多越好，虽然当初卖掉那块也是权衡利弊的结果。现在这块地又姓了方，就算不归他，总也是归了自家人，老方头还是自得的。

    另一方面儿子媳妇分家另过日子红火，总显得他这个当爹的在过去的失格。尤其是在老三一家和自家发生了那么多的龃龉之后，老三家的兴旺红火总让他的老脸有些发烧。

    冯氏听了这个消息，眼珠一转，想起了一件重要的事。这件事老头子本不让她提，但是现在瞧着老三家的样子，她又实在咽不下这口气。用过晚饭，没敢惊动老头子，便自己一人匆匆忙忙赶往了村南头儿。

    第五十三章不孝顺

    起基动土，有不少的讲究，必须要选在良辰吉日才好。

    方德秋请教了村里的老人，定下了动土的日子。

    砖房昂贵，土房不结实，最后决定了盖砖包房。石头做底，外层用红砖，内层用土胚。夏日雨多，老房子已经不堪重负，方德秋这房子建得急，直接找了附近会盖房的匠人，他带来了搭手的同伴，一边打着土胚砖，另一边可以同时开工。方德秋给他们每天七十文的工钱，另管一顿中饭。

    唐氏做饭手艺好，又舍得做好菜，大家伙儿的干劲儿都很高，盖房进行得很是顺利。房顶有梁，家中有粮。为了寻一根笔直均粗的好梁，方德秋每天一清早就去山上转悠。

    盖房是体力活儿，一定要让人家吃好吃饱，唐氏自巳时就开始忙活中饭。

    一道炒蔬菜，一道萝卜炖肉再加上热乎乎的豆腐汤，就是今天工人们的午饭。炖肉里翻滚着不少的肉块，豆腐汤里面用酱调了味，加上了自家新发的绿豆芽，鲜香爽口。

    桃花家给的饭菜足量，菜色又好，同村有的年轻后生都问能不能来帮忙，不用工钱，管饭就行，桃花爹就又招了几个人，工钱算是一天二十文，打打下手，运运材料。

    桃花家的酱油缸里发得不错了，闻闻有些酸，就又往里面加了二斤咸盐。没有恒温的环境和消毒设施，桃花小心地控制这它们不要发坏了。

    只听一阵狗叫，只见春枝儿有些迟疑不决地站在门前，在院子里做饭的唐氏喝止了狗叫，招呼春枝儿进屋。

    “桃花……我，我来找你玩儿……”春枝儿害羞地抠着衣角，陈旧的布料不太结实，在她的抠弄下破了个洞，春枝儿赶忙放开，小心地把衣角按了按。

    “好啊，等一会儿我得帮我娘去送晌午饭，不能走远了，要不咱们……”桃花环顾四周，自家也没有什么可玩的东西，“要不咱们进屋绣花去？等会儿烨儿放牛回来了咱们可以去给黄牛刷毛，很好玩的？”

    桃花平日里很忙，跟村里的同龄孩子基本上没什么来往。她想春枝儿可能是被同村的孩子欺负，这才来找自己玩，便绞尽脑汁想了想春枝儿大概会觉得有意思的事情。

    听见桃花说起黄牛，春枝儿的眼睛亮了亮，但还是期期艾艾地说：“都行，桃花……你家的这个大缸是干啥的呀……能不能，让我看看……”

    春枝儿说着，头低了下去不敢看桃花，声音也越来越小。

    自家这几口大缸有不少人来打听，桃花也不疑有他，直接掀开了盖子给春枝儿看：“没有什么啊，就是下的酱，家里没有酱了，一次多下出来点儿还能拿出去卖。”

    春枝儿快速地看了两眼，见和自家下的酱比稀了许多，全都是深色的汤。

    “怎么……这么稀啊？”

    “是我做的，我不怎么会弄，做得不太好，可能也是下得太早的缘故吧。”

    桃花不以为意地说，自从弄了酱肉自己做点儿什么都要被打听上一通，她已经习惯了编造借口。

    “哦……那，那咱们去绣花吧。”

    春枝儿完成了江氏交代的任务，松了一口气，暗自庆幸桃花没有拒绝她。春枝儿和村里的孩子相处得不甚愉快，常常自己呆在家中。唯一的娱乐便是绣花，虽然没人指导，也没有什么好针线，但是绣着棉布的帕子，她总能感觉到放松和心灵的平静。

    桃花不爱女红、练字这些事情，虽然被唐氏逼着买了不少的描红纸让自己和烨儿来练，但是两个人一共也没有用上几张。有闲下来的时候，桃花更愿意举着大菜刀去练习刀工。

    见春枝儿提议，两人进了屋内，桃花拿出绣了一半的帕子，向春枝儿讨教。春枝儿见到桃花用素绢的帕子和丝线练习绣花十分羡慕，又见桃花的针脚潦草，心疼不已，接了过来帮着桃花绣，顺便和她聊着行针的手法。

    春枝儿有很多的实践经验，但是江氏绣花也不好，教不了她什么。桃花有唐氏传授的许多技巧，能力不足却也使不出来，两人探讨着绣，都有不小的收获。

    时间过得飞快，不多一会儿就听见唐氏在屋外招呼桃花过去帮忙。春枝儿站起来说要回家，桃花直接邀请她留下等一下一起吃午饭。

    这时候只听狗又叫个不停，冯氏健步如风地进了院子。

    “做了好东西，给土工吃，给外人吃，都不知道给自家爹娘送上一碗，这就是我养的好儿子！”

    “娘……对不住，我们寻思家里头可能也不想吃我做的……”

    “想不想吃是你自己看着来的？孝敬爹娘还得我教你？哎呦呦，不知道是哪儿学来的歪理，你爹娘是怎么教你的？”

    唐氏被冯氏讥讽得脸上通红，说不出话来。

    冯氏见到她这个样子，心里一阵痛快：“我们不稀罕你这一口吃食，就是教教你做人不能忘本。爹娘还饿着肚子呢，自己偷着吃好的，这是人干的事儿？你们送来了，吃或不吃，哪怕拿去喂狗，这是我乐意，但是连送都不知道送，那是你们不孝顺。”

    “奶，但是您当初不是说不让我们上门？连菜地里的菜都不让我们吃，还说不让我们带累了你们……再说了，村里分家的人家都是各吃个的，也没见谁天天送饭吃啊？”

    “我跟你娘说话呢，轮得着你个丫头片子跟我顶嘴？你娘就是这么教你的？亲奶奶都不放在眼里了，会做个酱肉你这尾巴要翘到天上去啊……老三家的！别以为我不知道你打得什么小算盘，想拐着我儿子不管他爹娘？你黑了心肝啊你——”

    冯氏本来就存着过来闹上一场的念头，寻着了机会，赶忙拍起大腿骂了起来。

    “娘，你过来了？这是怎么了？”

    方德秋见久久没有人送饭，走了回来。

    菊花见到桃花家闹了起来，小声打了声招呼就溜着边回家了。

    “老三呐——你这是忘了爹娘啦——让你媳妇和孩子当着外人的面儿指着你老娘的鼻子损啊——”

    冯氏见到方德秋回来了，开始干打雷不下雨地哭了起来，预备好好压压他们两口子的威风，让他们觉得理亏了，自己才好开口提正事儿。

    第五十四章挑理

    “娘,您慢慢说，到底怎么了？”

    方德秋见到这个熟悉的场景一阵头疼，赶紧拿了板凳让冯氏先坐下。

    “你问问她！眼里还有没有我这个婆婆？”冯氏并不坐下，一手叉在腰间，一手对着方德秋的鼻子指点着。

    “奶奶刚才过来，进院子就说咱们吃饭没给她和爷爷送去，说娘不孝顺。还说给盖房子的工人吃，也不给她吃，这不是人办的事，说她和爷爷不想吃，但是哪怕她拿去喂狗了，咱们家也不能不送。我说奶奶说过不让我们上门，再说村里分家的人家也没有一起吃饭的。然后奶奶就生气哭起来了，之后爹你就回来了。”

    桃花慢里斯条地解释着，唐氏只是低了头不说话，方德秋听了女儿的话哪还有不明白的，但是毕竟是自己的娘。

    “娘，家里盖房子请工人的时候说好了每天管顿饭，得吃好吃饱了人家才好干活儿……没给你和爹送去是我的不是，以后家里吃饭都给您二老送去，您也别生气了……”

    听见方德秋那样说，冯氏也有点儿臊得慌，感情他们以为自己是来要吃的了。

    “我不稀罕吃你们家的饭！不就是吃上肉了，狗肚子里装不了二两香油，吃两顿好的就忘了爹娘了。打我进门连个笑模样也没有，一句好话都不会说，就挑唆了小丫头片子跟我顶嘴……”

    说着说着，冯氏又抹起了眼泪。

    “这就是我的好儿子啊——打小你一落地就长得小，我又没有奶，厚着脸皮抱着你去别人家蹭奶喝……我说求求你了嫂子，我家三儿可怜啊，你就让他喝点儿奶吧……辛辛苦苦把你拉扯大……”

    “娘，您别说了，是我不对……”看见冯氏这个样子，方德秋的眼眶也发热了。

    冯氏见火候也够了，用袖子抹了一把脸。

    “算了，你们都分出去了，像是你家姑娘说的，都分了家，我还凭什么还来看你？我今天过来是来要钱的，当初我拿了五十两银子给你们去贩盐，你大哥二哥说银子在你身上带着呢。现在你也回来了，把银子还我！”

    方德秋气得睁大了眼睛：“他们是这么说的？那银子当初一直揣在方德春的怀里，从来没到过我的手上！”

    “你的意思是你大哥和二哥一起污蔑你？张口闭口的叫名字，你眼里还有没有我们这两个老人？多大的事情当初你大哥当着那么多人的面被打成了那样你还不解恨？你大哥现在在县上也是有头有脸的人，你知道别人是怎么议论他的？”

    小儿子一直不贴心，现在更是分了家，在冯氏心里的地位当然比不上当家的大儿子。更何况，当初在海上的事儿大儿子事后也和她解释过，与其三个人一起死，放下已经挺不住的小儿子虽然是不对，但也是无奈之举。

    倒是小儿子，既然已经安全回来了，他爹也为他出了气，还是一副不依不饶的样子让冯氏觉得不懂事。

    “多大的事？娘，他当初可是要害德秋的命！”唐氏听见冯氏这样轻描淡写地说法，再也忍耐不住，站了出来。

    方德秋被气得发抖，强忍着说道：“娘，您愿意怎么想就怎么想吧……那银子我确实没有拿，我看你还是找他们要去吧。”

    “我老婆子攒了半辈子才攒了那些银子，你说没拿就没拿？你们家里都买上牛了还盖上了新房还差我的银子不给……好哇，好哇，你们都长本事了，那你就跟我去城里，找你大哥二哥一起对峙去！”

    冯氏现在是当真地动气了，虽然家里有买卖，但是这笔银子也是她把控着全家省吃俭用攒了十几年才留下的，现在他们三个居然要昧下她的棺材本，简直是丧尽天良。

    “奶，我估计大伯是在我爹回来之前这么和你说的吧，我看您也先别生气，您去城里问问他，我保证他现在的说法和当初不一样。”桃花在旁边凉凉地插嘴。

    “你什么意思？”听见事情有转机，冯氏瞪着桃花，等她说明白。

    “我是说，这笔钱肯定在大伯二伯手里。我爹什么时候对您和爷爷撒过谎，这个钱是大伯二伯拿了，还是我爹拿了，您笨寻思也该知道。您要是还不放心，就告诉他是我让您找他问的，我敢保证，大伯会和您说实话。”

    “哼，你一个小丫头片子，学人家做点儿小买卖还把自己当头蒜了。”冯氏很看不上桃花自信的样子，但是一想自己这三个儿子的品性，恐怕还真的是这么一回事。

    冯氏像来时一样匆匆离开，留下了桃花一家面面相觑。

    “若娘……娘她就是这样……”喃喃开口，却无法继续。

    “……我知道，快过来送饭去吧，大家伙儿该等饿了。”

    唐氏低头抬起了几屉的饼子，走出门去。

    虽然出门几步就到，但是桃花家院子狭小，又摆了许多的腌缸，所以每天都把饭菜送到新房子的地界去吃。

    春枝儿回到家中，江氏和壮娃正在吃饭。见到她这么早就归来，江氏有些不高兴。

    “不是让你多和桃花呆着吗？怎么还回来了，听说他们家中午顿顿吃肉，留在那吃就得了，还非得在这时辰回来。”

    春枝儿走到灶前，看见已经没有饼子，锅里只剩下一个底儿的稀粥，仔细地盛出来，得了大半碗，端着碗坐到炕桌前，就着蘸酱吃了起来。

    江氏见她不吱声，只是低头喝着粥，抬起筷子敲了一下春枝儿的手背。

    “娘跟你说话呢听没听见？你去桃花家打听着什么没有？她家院子里大缸小坛子的都是什么东西？”

    “我问了，桃花打开盖儿让我看了看，就是下的大酱，她说家里没有酱，多做点儿吃不了就拿出去卖。”

    “大酱？那东西能值几个钱……你看好了没有？别是她在糊弄你呢吧？”

    “我看了，就是酱，不过做的比咱们家的稀，看着都是汤……”

    春枝儿看了看正在仔细琢磨的江氏，小心翼翼地开了口：“娘……能不能别再让我去打听了……人家家做点儿东西，凭啥告诉我啊……再说了，就是看也看不出来什么……”

    “你还有点儿什么用？干啥啥不行！你要是有人家桃花的本事，我还用让你去别人家看？你要是挣点儿气，我也学学人家娘，天天吃肉穿新衣裳，你弟弟也能去找个私塾读书。你这么笨，还不勤快点儿，你还有什么用！”

    江氏愤愤地，两家离着近，眼看着唐氏家日子越过越好，江氏的心里总是有些不得劲儿。

    “姐，你可真没用！”壮娃也在一边笑嘻嘻地说。

    春枝儿的头深深地地下，一颗豆大的泪水“吧唧”一声掉进手中的碗里，寡淡的稀粥被激起小小的涟漪。

    第五十五章闷热

    太阳已经西下，还是闷热得喘不上气来。

    桃花一家坐在院子里吃着晚饭，中午有肉，晚饭便吃得清淡一些，只就着蘸酱菜和一个鸡蛋炒蒜薹。

    方德秋低下头，呼噜呼噜地喝着粥，饭桌上没有往日里的欢声笑语，沉闷了许多。

    沉默许久，方德秋开了口：“以后……咱们家吃肉菜，就给咱爹娘送去一份。”

    “嗯”

    唐氏自晌午之后就一直闷闷不乐，冯氏的闹腾她早就习惯，只不过她知道，自家男人恐怕又要被那头影响了。

    “爹，咱们家吃上点儿好的，给爷爷奶奶送去也是应该。不过要怎么送，送多少？”桃花轻叹一口气，不在乎那一点儿吃食，只是这样，自家恐怕又要和那边扯上关系。

    “只送你爷爷奶奶吃的，别人的不用管……我去送吧。”

    “爹，你现在天天都得忙着盖房子，哪有功夫来回跑，我看要不就我送吧。”

    “不行，不能让你自己去那头，还是我去吧。”自从冯氏硬扯着桃花去刘家之后，唐氏就再不敢让她和冯氏单独相处。更何况桃花脾气倔，万一起了冲突唐氏怕她吃亏。

    “娘，奶奶每次见你都要说你，还是我去吧。”延烨大声地说。

    “行了！都别去，我去！那是我亲爹亲娘家，又不是什么龙潭虎|岤！”

    方德秋把碗往桌上一放，生气地说道。大个儿的瓷碗嗑在石头桌上，咣当一声裂成了两半，碗里没有喝完的粥稀稀拉拉地顺着桌面淌了下来。

    “哇——”延烨放下碗，被吓得大哭了起来。

    唐氏赶紧把延烨抱了起来，轻轻地拍着，委屈地对着方德秋说道。

    “你这是干什么？今天他奶奶进门就骂人，我也受着了，什么都没说。你说要送饭过去，我也没有说什么。他奶奶平日里对几个孩子不好，孩子害怕了怎有错儿吗？”

    “爹……你可能觉着爷爷那天的一通揍，就扯平了大伯推你下海的事儿。但是我原谅不了，他们害得我们差点儿没了爹，你不在家的时候还那样欺负我们……爷爷奶奶可都是站在大伯二伯那边的，我不敢说对长辈有什么怨恨，但是真的和那头亲近不起来。你要是见不得这个样子，大不了我们以后在你面前也装相好了。”桃花低缓地说。

    方德秋笨拙地收拾着桌上裂成两半的碗：“我，我不是要凶你们……再怎么说也是我娘，老大老二他们就算了，但是爹娘也不容易……”说着，沮丧地低下了头。

    “我明白，以后咱们该怎么孝敬爹娘还怎么孝敬，只是，你也多考虑考虑咱们儿女就行了。”见到方德秋沮丧的样子，唐氏也心软了。

    夜半，桃花躺在捂得热烘烘的褥子上翻来覆去地睡不着觉，反倒折腾了一身的汗。便悄悄地下了炕，走到院子里透透气。

    右右警觉地睁开眼立起了耳朵，见是桃花，又懒洋洋地躺下了。

    夏日里，山村的星空璀璨生辉，没了白日里的燥热，桃花绕着院子来回走动，想着白天的事情。

    父亲的态度让她疑惑，今天奶奶的行为明显是无理取闹，父亲在奶奶刚走的时候对娘也是怀有愧疚的，怎么到了晚上就变了个样，还为了他们的几句话就大动肝火。

    不管是因为谁跟父亲说了什么，或者是其它的原因，父亲的态度都令她不安。父亲，是个愚孝的，即便那边已经做得这样的无情，父亲却还是割舍不下，只要奶奶一哭，就对着自家人发火了。

    桃花觉得自己实在是再惹不起那边，当今之计，唯有想办法躲着。但是都在同一个村子里面住着，躲，又能躲到哪里去？

    菜窖里的酱肉桃花重新腌进料里面，又晒了几天。得到的是一批深红色的酱肉，虽然肉质比之前硬上了一些，味道居然更加浓郁了。云天阁的牛车来接，桃花忐忑地跟着车进了城，不知道赵掌柜会怎么看。

    云天阁内，永远的笙歌管弦，飘香阵阵。

    赵掌柜正忙着，见了桃花直接让她上楼去见少爷，便不再管她。

    桃花自己走上了三层，熟门熟路地去了上次的房间，只见里面好一片轻歌曼舞的迤逦景象。

    轩窗大开，轻纱曼曼，彤娘正轻抚古琴，边奏边唱。两名翠眉朱唇的舞妓随着歌声婀娜舞动。

    欧安易并一个穿着一袭艾兰绸缎直缀的公子正靠在胡床上谈笑。

    彤娘的眼中噙满了泪水，怨恨地盯着前方的欧安易，手底下的琴音和口中的歌声却并不耽搁，流畅地进行着。

    欧安易状似轻松地靠在那边，桃花注意到，他的右手正紧紧地贴着身侧，

    旁边的公子一脸的尴尬，眼睛盯着那两个舞妓，却没有什么欣赏的心思，和欧安易有一句没一句地打着哈哈。

    桃花有些怔住了，上次见面时背的资料，桃花知道彤娘被欧安易抬了妾。欧安易虽说是欧家唯一的嫡子，但是还没娶妻便纳了妾，将来对婚事也是有影响的，疼爱女儿的人家自然不会找这样的夫家。

    经历过彤娘陷害他的那件事，桃花以为他必定是真心喜爱她的，可是眼下这情况？虽说大宋的妾地位极低，甚至一些文人雅士还有换妾的事情。但是欧安易这般把彤娘当做赏玩的歌妓，仍然是桃花无法理解的。

    瞧见了桃花进来，欧安易笑着招呼道：“桃花，你过来了？过来，这是常知府的五公子常万昌，过来打招呼。”

    桃花稍稍往里面挪了几步，叉手唱喏：“常公子，万福。”

    欧安易朝着她招招手：“过来，我还能吃了你？”

    桃花不情不愿地又蹭了两步。

    常公子微微欠身：“不必这般多礼，听安易提起过你，说是认了一个聪慧伶俐的妹子，到没有告诉我这般如花似玉。哈哈，我还要长安易一岁，也称呼你为妹子可好？”

    “您这般说，桃花实在受宠若惊。”

    桃花在这常公子面前实在是有些拘束，再说她只想欧安易赶紧把自己的酱肉钱给结了，见欧安易没空，便开口道：“安易哥，赵掌柜说你叫我，有事吗？”

    第五十六章私房菜

    “我前几天听赵掌柜说你家又做了好东西，还说是吃火锅时用的，是什么？”欧安易没有避着常万昌，直接问道。

    “哦，这个呀，我还没做出来，不知道到底怎么样呢。等成了我拿来给你尝，没有意外的话，我会改变咱们平陵对火锅的看法！”

    虽然火锅的吃法由来已久，但是大宋到了这几年才渐渐有提供火锅的酒楼食肆，而云天阁正是全国第一份儿。虽然在云天阁吃上一顿火锅所费不菲，但是也只是用鸡鸭鹅鱼羊肉涮汤而已，蘸料也只有日常的油盐酱醋。

    “哦？果真有这般美味？那到时候可一定要叫上我，哈哈。”常万昌听到了桃花的说法，眼前一亮。

    “嗯，我敢说一定能让您满意……安易哥……我还有点儿事儿想跟你商量商量……”

    常万昌见状，直接向欧安易告别：“安易弟，今日我已经过来许久，再不回家温书老爷子又要训我了，那我就回去了。”

    本来是想来找欧安易玩乐放松一下，没想到他却硬拉着自己在酒楼里听他新纳的侍妾唱歌，虽是国色天香，但是满脸哀怨就不美了，再说看欧安易的样子也是有点儿内情的，自己在场实是尴尬，乘这个机会还是走为上策。

    见常万昌迫不及待的样子，欧安易只好放他离开。

    屋内的歌舞早已停下，两个歌妓垂手立于窗边。彤娘怔怔地坐在琴后，泪光闪闪地看着欧安易。

    美人垂泪，这幅样子桃花见了都要心软，欧安易却视而不见地朝着她们挥挥手：“都出去吧。”

    两个舞姬走在前头，彤娘瘦弱的臂膀抱着古琴，有些吃力地走在后边，经过欧安易的时候，她停了下来：“易郎，你到底要如何？”

    欧安易并不看她：“我要如何，你在乎吗？哦……对了，你弟弟他到了我手里，这回你总是要在乎了……”

    等在一旁的桃花忽然听见这样的秘辛，心中警铃大作，赶忙走到了书案前大声地：“哎呀，这个镇纸可真漂亮，这个狮子像活的一样！”

    欧安易微微一笑，跟着她走了过去：“怎么，喜欢？看不出来你还有这个雅趣……”

    彤娘抱着琴站在门口，复杂地望了桃花一眼，走了出去。

    “不要，我哪懂这个啊，就是觉得你的东西都是好的呗……”桃花尴尬地笑笑，她可不敢要这位欧少爷的东西。

    “行了，说吧，什么事儿？”欧安易往玫瑰椅上随意地一靠，等着桃花说话。

    “其实应该等我的调料都做出来的时候再跟您说比较好……但是我想还是早点说，找早点准备也比较方便……就是我这次能够研究出多种吃火锅的料，还想像酱肉一样的法子和云天阁合作，不过……我自己也想开个店，当然，不是什么大的店面，只是一家小店，卖几种不多的吃食，想请您帮忙……”

    欧安易挑挑眉毛：“你的料等做出来了让我尝尝，若是好，云天阁依旧全部买下。至于你要开店，只管开便是，我看你这三个月赚的银子尽够了。”

    “我想在海日道开店！”桃花直视着他。

    欧安易这才有些玩味地笑了起来：“在城东开？你要开一家小的店面，在城东恐怕是没有客源……再说了，那边别说是买了，便是租，只怕你也租不起店铺。”

    城东尽是本城的权贵，寸土寸金，想要买下一个宅子没有几千两银子是下不来的。

    “也不一定非要是海日道上，在那附近的巷子胡同里也行，只要周围住的都是富人就行。我知道，我一个乡下丫头，在县城里也不认识什么人，要开店赚钱不是那么容易的事情，要有官府的批文，要让同行接纳，所以……安易哥，您是不是能帮帮我呀？”

    欧安易揉揉额角：“我还在想，怎么今天这么恭敬，原来是有事求我……也好，既然认了你当妹子，总要帮帮你才好……我不明白你哪来的胆量直接到城东开店，要是赔钱了，可不要来找我。”

    桃花听他这么说才放下心来，忙不迭地答应着：“当然，当然，要是赔了我也认了。再说赔了不也还有在云天阁卖调料的买卖嘛，我不怕！”

    “别高兴的这么早，你那调料我尝了要是不好，我可是不会买的！”

    桃花高兴得笑眯了眼：“当然，肯定好吃！”

    “说起来，你到底要找个什么样的店面？就你手中的那些银子，恐怕连一年的租金都不够。”

    “不用临街的，在巷子里，胡同里面都可以。但是要是在海日道附近。不要店面，要两进的宅子最好，一定要有够大的院子，邻里周围的环境要好。”桃花认真地解释着。

    欧安易听着皱起了眉头：“宅子如何能开食肆，根本也坐不下几个人。再说了，你开在深巷里面，别人如何能够知道？”

    “都说酒香不怕巷子深，我的饭菜也不怕。再说了，我也不图客人多，要的就是少而精，安易哥，我要做的是私房菜。”

    “私房菜？你是说每日只做几桌，用秘方菜式，卖得贵一些？”欧安易稍一想就明白了桃花的想法。

    “对，类似这样，只不过……我的手艺还不到家，谈不上做几桌，只是提供几种而已。一开始，我想要做火锅。”

    欧安易没听说过有人敢这样做生意，也起了一丝兴趣：“好，那我就看看你的这个私房菜能做得如何。海日道附近的宅子可不好租，我来帮你打听一下。”

    海日道附近均是世代的老宅，住在这里就是一种身份的象征，所以不是家道中落，没有人会卖宅子。倒是有不少人或者升官、或是发财迁往县外，便将老宅出租。只是租房的讲究要求也很多，并不是有钱就行的。毕竟，邻里之间的关系不变，总不能租给品行太差，身份太不堪的人。

    听到欧安易这般答应了下来，桃花松了一口气，向着他拱手长揖：“安易哥，桃花在此谢过了！”

    第五十七章伤风

    与欧安易谈妥，又结了最后一笔腊肉的钱款，桃花将制作方法，注意事项等一干事情都写在纸上交给了赵掌柜。

    到手的一百两银子实在是太多，桃花自己一个人，连车也没赶，是没法带在身上的，于是便寄存在了赵掌柜那。

    六月底的天气热得上不来气，桃花一路上挑着阴凉走也还是走了一身的热汗。

    用身上带的钱去杂货铺买了一张席子，一床纱帐幔并两条布巾便去了县学。夏日多蚊虫，桃花他们在乡下还可以在睡前烧伤一绳的野艾草，县学里肯定是不能用这么粗放的法子，恐怕哥哥这阵子被叮得厉害。

    一进县学，就见舍监期盼已久似的迎了上来。细一打听，才知道哥哥居然病倒了，又不许旁人通知家中，见到桃花来了，舍监这才松了一口气，匆匆引着桃花去了方延煜的房间。

    一进房内，只见方延煜正靠着床头在百~万\小!说，满脸的憔悴，连腮帮都瘪了进去，还不时地咳嗽两声。

    桃花见到他这个模样，鼻子一酸，眼中泛起了泪：“哥，你这是怎么了？”

    方延煜一惊，这才看见了桃花：“没事，就是这两日天气热，一惊看来大夫，说是岁时不和，温凉失调，已经开了药，没事的。”说完这么长的一句话，又咳嗽了起来。

    桃花听见大哥的声音都沙哑了，走上前去，摸摸哥哥的额头，泪水掉了下来。

    “嗓子都哑了，头上还这么烫，哪是没事的样子。”

    方延煜见到妹妹落泪，也无措了起来，急着坐起来给她擦拭：“你看你，哭什么。就是不想让你和爹娘着急才没和你们说，咳咳，我再吃上两日药便好了，没事的。”

    这时，门外由远及近传来了说话声，其中一个桃花认得正是房允文的声音：“你这是什么话，大家都是同门，你这般凉薄简直枉读圣贤书！”

    另外一个稍尖细的声音慢悠悠地说道：“允文兄此言差矣，大家住在学堂，都是为了临近的州试，他方延煜囊萤映雪不也是为了这般，自己熬坏了身子，要是再染易给他人才是无行，我去提出又怎么算是有辱斯文。”

    “呸，说得好听，你既然如此在意，何不会你家住去，做什么非得和我们挤。再说了，延煜可还算得上是你的亲戚呢！”房允文的声音越来越愤怒。

    “非要论起来，他还要称我一声姑父，就更该听劝！”

    两人的声音在进门时停下了，桃花看着大哥的脸色发白，疑惑地看向门口。

    只见走在前面的是一个中等身形的男子，身穿一袭老旧的驼色棉布直缀，脚下踩着一双黑布鞋，同样磨得泛了白。端鼻薄唇，长相英俊，只是有一分刻薄。

    他一进来看见了桃花先是一愣，接着就皱了皱眉：“延煜，这里是学堂，怎么可以随意叫女眷进入。”

    “小姑夫，这是我的妹妹，方桃花。”

    桃花马上猜到了他就是方秀秀的夫婿，柳子然了。只是他们才刚新婚，他怎么就住到了学堂中，真是怪事。凭借刚才在门外听见他说的话，桃花就对他不喜，但还是敛袂上前，低声唱喏。

    柳子然却并不看他，径直对着还在床上的方延煜道：“你这病拖了几日了也不见好，大家都居于一室，恐怕多相染易，我看，你还是归去家中吧。”

    方延煜听到他们在门外说的话，就知道会是这样。但是由他人提出，自己又确实无法辩驳，只得低头称是。

    “不行！”

    房允文站了出来：“这间房屋是咱们三人共住，总不能就听你一人说了算。你要是怕过了病气，你就去找先生换一间房，或者索性回家去住，你家离学堂算不上远，在你成亲之前不也时常回去住？延煜家不在城内，你让他回家去养病，岂不是不能读书？都到了这个时候，他耽搁不起！”

    桃花感激地看向房允文，真不愧是哥哥的好朋友。他柳子然完全无视自己，在哥哥面前又端着架子，自家根本没法反驳他。

    柳子然张了张口，也有些恼怒了：“我去哪里住，总轮不到你来管！便是我不住在这间，也总会有他人来住，我也不是为了自己一人考虑，在州试之前，万一有谁被染上了病，那又该如何！”

    再有两个月，便是州试了。在这个关头，不少原来不住在学堂的生员也都搬了过来。柳子然也是借口要日夜温书，才搬离了家中。

    他和姐姐商议好，回了家中要先哄着方秀秀。但是矛盾也很快显现了出来，方秀秀在家中什么活儿也不干，本以为定能找一个家中有奴仆丫鬟的夫家。迫于现实找了柳家这样的人家之后，冯氏只好在出嫁前匆匆教了她几手做饭的手艺。

    虽说手艺生疏，这顿咸了下顿糊了的，好在吃个新鲜柳子然又刻意讨好，倒也顺利。只是自从回门之后，柳子然发现方秀秀只会做这么两道菜，柳子然在姐姐的照顾下一直是奉行君子远庖厨的，实在吃得烦腻了便只好在学堂中吃饱一些，回家来了少吃。

    更让他难以忍受的是，方秀秀非常地邋遢。日子一长，家中处处伸手抹去尽是浮灰，灶房更是无法落脚。两人的衣裳方秀秀也去洗了，却和没有洗过差不多，柳子然本来衣裳就少，还被她给洗毁了一件，终于忍不住和她吵了起来。

    柳子然说方秀秀连洗衣做饭都不会，有失妇德。方秀秀就说柳子然穷得叮当响养不起媳妇，买不起好食材却怨她不会做。

    柳子然是个读书人，也有读书人的傲气。虽说被形势所迫，不得不讨好方秀秀，但是本就不可心，再加上不得不低头的屈辱都让他无法再留在家中，找了借口便搬了出来。

    同屋而住的居然还是方秀秀的侄子，柳子然看了也是厌烦，见方延煜生了病，便欲赶了他出去。

    “允文兄，不用说了。姑夫说得也有道理，这一阵子你每日熬药照顾我，也耽误了不少的精力。担心万一真的要是给你们传了病气，我也是惴惴不安，不如就此归家了。”

    第五十八章依仗天意

    晌午，烈日炎炎，院子里的花草在日头下没精打采，夏蝉在树上热得拼命地叫唤。(≈href=”lwen2”trt=”_blnk”≈lwen2平南文学网)便是在阴凉下面不动弹，也一会儿就是一头的汗。

    王家的西跨院里，两个穿红着绿的丫头坐在游廊下的小杌子上磕着甜瓜子，上房的大门紧闭着。

    少奶奶吕氏手下的丫头春红提着一个食盒进了院子，瞧见了她们俩，不悦地：“大正午的你们俩个就在这儿偷闲，是不是皮又松了！”