找见那个老烟鬼了？刘掌柜问。

    没有呵。成怀珠说，他不是死了嘛？

    是死了，阴魂不散呵。一个老头儿，喝着糊糊说，夏天那场连阴雨，半夜里哦还听见他哭呢。断断续续的，凄惶。

    真的呵？成怀珠问。

    诓你，哦是你大爷。那老头吃笑说，你在塬上没听过鬼故事呵？老烟鬼就是那善鬼，不害人。活着时候，善良。

    谁也没敢进那屋，你是头一个。刘掌柜说，赃吧？

    成怀珠点头，往灯影里蹭。脊梁冒凉气，不敢回头往黑暗里看。心里打着鼓点儿，那老烟鬼不会跟了来吧？

    你说一个有吃有喝，两个女人伺候的地主，为甚吹烟泡呵？那老头又说，舒坦日子不过，非要抽一个家破人亡，末了，也吞了烟土死。值嘛？

    他回不了头。刘掌柜说，你沾上了，也回不了头。妻离子散他不后悔呵？牙掉了往肚子里咽。没办法。

    这沾了烟土的人呵，跟活鬼差不多，人见人怕。老头儿说，人活着是没意思，还是那烟土里的世界好！

    好比那飞蛾扑火，明知是死，也往火里钻。刘掌柜说，那蛾子看见了光亮，那吞云吐雾里，他们看见了甚？

    你去试一回，就知道了。老头嘿笑说，就怕有去的路，没了回来的道。

    老不死的。刘掌柜丢下饭碗骂。

    灯影里没了声响，二十几个人埋头吃饭。

    早歇了吧。刘掌柜一面往外走，抹嘴儿丢下了话。成先生，明儿早起，带了文房克城收烟草去。屋里的烟叶，日头出来晾出去。

    人堆里有人哼声儿。

    成怀珠撵出来，拦了刘掌柜问，我一个人睡那屋呵？

    刘掌柜说，那是账房，你是先生，你不睡那屋，谁睡那屋呵？你不是先生，还睡不了一间房呢。

    我害怕呵。成怀珠说。

    不听那胡说八道，人死灯灭，狗屁鬼魂。刘掌柜说，连那账房都不敢睡呵，趁早卷铺盖走人。收烟草走黑道，见天的事儿。

    成怀珠不响。望着刘掌柜在对面的一遛屋檐下，摸着黑进屋去。

    回到伙房的成怀珠，蹲在人堆里听说话。他们都累了，晚饭的过程很短暂，涮洗也快得眨眼的功夫。厨子端了洋油灯，看着他笑说，小先生，你还守这盏灯呵？他们都快睡着了，回屋歇吧，二掌柜不是说了嘛，明儿还早起呢。

    成怀珠跟了那盏灯往外走，缩头问，屋里都不点灯呵？

    不点灯。厨子说，前院有点儿光亮，照得见。连这伙房的灯，也是一月两灯油。东家不叫点灯，费洋油。

    成怀珠原本想借灯，听了厨子的话打住了。蹑足走到门口儿，伸手又缩了回来，那老烟鬼藏在屋里的疙瘩儿，跟在他身后，站在他床前。

    他犹豫着退了回来，向前院灯辉里走去。

    前院没有亮几盏灯，烟局还不到时辰，赌局里早到的人等晚来的人。成怀珠在甬道上来来往往，那碎步儿，令人怀疑是一个烟瘾上来的人，又身无分文，火烧火燎猴急着呢。那浮躁的踱步，在膨胀的欲望里，充满了无奈。鬼怕鸡叫，听到鸡鸣的鬼，回不到属于他们那个世界。他期待着鸡叫。

    一个十五六岁的孩子，盯了他一阵子了，甬道上又折回来的成怀珠，被那个孩子拦了道儿，问他你吹一泡过把瘾，或是到局子赌一把？

    成怀珠摇头。

    不是呵？那孩子又说，一口大人的口气儿。回家去，这儿不是晃悠的地儿。看你的模样儿，也不像。

    成怀珠问，你是干甚的？

    问我呵？那孩子说，伺候烟局子。

    我是纸烟坊的账房。成怀珠说。

    没瞧出来。那孩子说，你叫啥名？

    成怀珠。

    那孩子笑了，说这是大号吧？我没大号，小名，狗剩。

    成怀珠笑说，没大号的人多了。你都干甚？

    点灯送烟土挖烟枪。狗剩说，人走光了，扫地洗茶具，事儿多去了。听说后院里轻闲，我没去过后院。

    不轻闲。连我这个账房，也干活儿。成怀珠说，收烟草烤晒烟叶，切烟丝卷烟装烟盒，样样要会干。吹一泡多少钱？

    不清楚。狗剩说，也不敢问。吹一泡上

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