下午，母亲和一帮男劳力在场院里清理一个大谷草垛的垛底子，从下面蹿出不少老鼠。母亲用木叉拍死了一只。母亲见老鼠吃得怪肥的，就把鼠扒了皮，开了膛，剪去头尾和四只爪子，只剩下一滚儿肉，才说成是老斑鸠肉，蒙着大姐吃了。我们那里从来不吃老鼠肉，认为老鼠长得很鬼祟，是肮脏的东西。母亲决不会让我吃老鼠肉，她用长远的观点，以培养家庭长子的规范对待我，希望我从小就养成干净的精神。母亲不会这样说，实际上她是这样做的。听母亲这样一说，我的气才消了，眼睛和嘴巴稍微放平一些。不料母亲跟我解释的这些话被大姐听去了，大姐马上恶心得跑到粪窑子边上干呕。

    大姐蹲在地上，伸着脑袋，手捂胸口，呕得声音很大。大姐到底没把吃下去的老鼠肉呕出来，眼泪却呕出不少。母亲很快过去，安慰似的帮大姐拍后背，擦眼泪。大姐很快谅解了母亲，没对母亲说一句不好听的话。这就是大姐，她只知道拼力为家里干活儿，从不想着得到什么报偿。我们那里有一句流传广泛的说法：老大是个恶水缸。意思是说，在兄弟姐妹中间，谁是老大，就得早早帮父母干活儿，帮家里带小弟弟小妹妹，受苦受累最多，挨打受气也最多。大姐想必听说过这句话，她默默地接受了。我相信，大姐绝不会嫌母亲给她陪送的嫁妆少，要是这样，她就不是我们的大姐了。大姐临出嫁前非常难过，下面还有好几个弟弟妹妹，她很替母亲发愁，不忍心离开我们。

    有婶子辈的人和村里的姐妹们来看望回门的大姐，跟大姐说话。大姐一扫满腹委屈的情绪，马上离开母亲身边，心平气和地跟来人说话，大姐没有显得很被动，不是人家问一句她答一句，她跟人家说得家家常常的，一点儿也不冷场。我们姐弟六人，大姐的口才是最好的。她对新鲜的话题敏感，记性好，乡俗俚语掌握得很多，各方面的话都能说。我实在记不起大姐跟来人说了些什么，我暗暗佩服的是大姐的自控能力。大姐刚才还是愁眉苦脸，一转眼就变得跟没事人一样，该说说，该笑笑。这里面需要多么大的力量来扭转。要是我，说什么也做不到。我愿意大姐跟来人多说一会子话，别再伤心落泪了。可是，来看望大姐的人一走，一块阴云很快又罩在大姐脸上，大姐寻求保护似的，迫不及待地靠回母亲身边，黯然神伤。大姐当过生产队的妇女队长，很善于劝人。过去她为多少人排过忧愁，解过疑难，现在事情到了她自己头上，她怎么不劝自己呢？难道大姐真的陷入了一种不可自拔的痛心境地了吗？

    我想起来了，也许大姐被人家闹洞房闹得太过分了。在新婚的第一晚，我们那地方兴闹洞房。闹洞房有许多恶俗的名堂：往新娘子头发里揉苍狗子；逼新娘新郎当面做亲近动作；把手绢绾成疙瘩，塞进新娘上衣深部，让新郎掏出来，名曰掏老斑鸠；一群人起哄着把新娘压在床上，说是压摞摞……五花八门，几近野蛮。闺女家一般选择冬季结婚，为的是可以穿得里三层外三层，把自己遮蔽起来，以渡过闹洞房的难关。要是热天结婚，单薄的衣衫哪禁得起你撕我扯。按说当时天天都在嚷嚷这革命那革命，闹洞房的陈规可以改一改。谁知事情正相反，口号喊得越响，人们对闹洞房之类的事越是热衷。当然，在闹洞房刚开始的时候，他们会冠以革命的名义，让新娘唱一个大海航行靠舵手，而后就该贩卖私货了。我大姐婆家的村子比较大，有一千多口子人。村子大了，姓就多，人就杂，闹洞房的规模相应也就大一些，里面难免会混进个别心存不良的人。我不敢想象，那些缺少教养的人会把我们的远离家门的大姐闹成什么样子，想到一点点，我的念头就赶紧躲过去了。在我们家，母亲从没有动过大姐一指头，连跟大姐说话都是商量的口气。我们小姐弟几个，也像尊重母亲一样尊重大姐，从不跟大姐闹别扭。如今大姐孤身一人到了一个完全陌生的家，谁能保护她呢。我敢说，在别的情况下，要是有人敢欺负大姐，我一定会跟人家拼命。现在我想拼命都找不到方向，因为闹洞房是几千年传下来的老规矩，有新婚大喜的人家不但不反对别人闹，还欢迎别人去闹，似乎去闹的人越多，主人家就越有面子。真是荒唐透顶！但愿我是瞎猜，当过妇女队长的大姐，会唱好多歌，会背许多伟大语录，她或许有能力对付那些混乱场面。就算一时陷入被动，吃过些亏，大姐那么宽容，也不会老放在心上的。

    我希望大姐痛痛快快哭一场，把心里的委屈哭出来，兴许会好受一些。我做好了随时关门的准备，只要大姐一哭出声，我就会把屋门关严，不让外人听见，也不让外人进来。大姐老这样憋着总不是个事，时间长了会憋出病来的。可大姐没有痛哭的迹象，她就那么自我压抑着，泪水分阶段一小股一小股往外流。有那么一小会儿，大姐的鼻翼张着，嘴角跳动很厉害，似乎要哭出来了，但大姐没有哭，她闭紧嘴巴，像是

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