“爹, 风音对小女孩来说有点远，不如给妹妹在京城附近找个好书院？”沈休文试探道。

    沈茂同尝了口糕点, 瞥他一眼道：“你以前不是不喜欢沈兰吗？怎么, 你做的梦还教你要友爱妹妹？”

    沈休文心似被轻轻刺了一下, 他沉默了会，目光注视着沈茂同道：“是, 爹, 我在梦里确实学到要不牵连无辜，不迁怒弱小。”

    沈茂同面色一沉道：“文儿，你此话什么意思？！你觉得爹在迁怒沈兰？！”

    沈休文毫不畏惧道：“难道不是吗？”

    “你知道个屁！”沈茂同恼火地将糕点扔回盘中, 气愤道, “我沈茂同可没心思跟个小丫头过不去！”

    沈休文见他如此失态, 不禁想着自己是不是误会了他。

    “爹, 对不起，我确实不该胡乱猜测，”沈休文有点无奈地看着他道，“但是, 您能告诉我，为何总那么冷待她吗？她怎么也算是你的女儿吧？”

    她生母已经为自己的行为付出了惨重的代价, 这被留下来的小孩总归是无辜的。

    沈茂同哼了一声, 没说话。

    沈休文忽然有个想法，问道：“爹, 难道, 她其实不是您的女儿？”

    沈茂同沉声道：“你少管这事！挺晚了, 你也回去吧！”

    沈休文暗自吃惊。看来此事确实另有玄机，不过现在他爹显然是不想告诉他的。

    “爹，我知道了，那您也别生气了，”沈休文却平心静气道，“大过节的，咱们别吵架。”

    “来，您吃块这个，这个桂花味的好吃。”他笑着从已经切开的团圆饼盘中拿了一块送到沈茂同面前。

    沈茂同看了他一会，轻叹一声，最终还是抬手接了过来。

    “你啊，变得如此，为父心里是又欣慰又害怕。”他语气有些低沉地道。

    儿子确实是他的儿子，但却又时常给他一种，这儿子并不真正属于他的感觉。

    沈休文心底一震，有些愣住了。

    沈茂同也伸手拿了一块，递给他道：“你也吃吧，吃完就可以回去了。”

    沈休文接过来，静默了一下，做出苦瓜脸道：“爹，您是嫌弃儿子了？”

    沈茂同忍不住露出一点笑意，轻呵道：“装的什么怪样子，快收回去！”

    沈休文笑，抬手咬了口那块桂花饼，开始细嚼慢咽。

    沈茂同看着儿子那有点无赖的样子，又气又笑，自己也吃了起来。等他吃完一块，心情还真是好多了，随口道：“今年这饼味道不错啊。”不甜不腻，还带着桂花的清香。

    沈休文吃着吃着走神了，并未听清他的话。

    沈茂同见他不应，扭头就看到儿子望着明月，似有一股悲伤萦绕，倒是不由一怔。

    “文儿，”沈茂同喊了一遍，又加大声叫他一声，“文儿！”

    沈休文回过神来，眨了眨眼，看向他爹道：“啊，爹，怎么了？”

    沈茂同本想说他两句，但话到嘴边，他心中一叹，挥挥手道：“别在我这磨蹭了，赶紧回吧！”

    沈休文深吸了口气，把剩下的一点饼塞到口里，道：“爹，那我先回了，你也早点休息。”

    沈茂同点点头，一直看着他消失在院门边。

    沈休文走着走着，步子便缓了下来。走到自己院中，站在中庭，仰望着天上明月，长长地叹息了一声。

    “公子，这是公主送来给您的回礼。”沈川犹豫了下，上前禀告道。

    沈休文扭头看到他手中提着一盏极小的精致花灯，脸上不由露出了温暖的笑意。

    八月二十，国子学的秋季蹴鞠赛开始了。整个国子学的外舍、内舍和上舍每级都有甲乙丙三个队，再加上明德堂皇子队，共有十支队伍。

    蹴鞠踢得好坏，本来无足轻重，不过是一个玩乐游戏。但自从上回皇上亲自出现在春季赛决赛赛场，鼓励学子们积极参与，并表示会让国子监将此比赛成绩写入学子档案，作为今后入仕的参考后，国子学就兴起了一股踢蹴鞠的热潮。

    听说这次秋季赛皇上还会来，除了皇子队，其它学斋，尤其是人数多的，其蹴鞠队正式队员的选拔就进行得异常激烈。

    在甲斋，本来除了长宁侯世子李锐青和安逸侯嫡长孙刘震仁，其它十四个都算是队员，但是这次正式比赛限制了总人数，只能有五个正式队员和五个预备队员。也就是说，其中会有四个人是参加不了秋季赛的。

    到底谁退出？

    这个问题放在众人面前，大家都是一阵沉默。

    他们的出身固然都不低，但在皇帝面前表现自己的机会并不是唾手可得的。

    沈休文想了想，率先起来道：“我本来说过这次赛后就退出，不过最近实在太忙了，也没有次次都参加斋里的训练，所以，秋季赛我就不参加了，到时给大家做后勤工作。”

    云宗清失声道：“啊！沈哥，你不参加，我们不就输定了！”

    “对啊，休文，你是当仁不让的队长，你怎么能退出呢！”李恕反对道。

    除了俞峤和端木渝，其它人也都附和挽留他。

    沈休文抬手压了压，又拱手道：“谢谢大家美意！不过我意已决。而且除了我，大家都踢得不错，我相信，我们的实力在那，不会因为没有我就被人比下去了。若说当队长，我个人觉得李恕、杨大哥、顾南周，都可以的。”

    他又想了下道：“我们不如再进行无记名投票吧，先选出十名队员，再选出里面的正式队员，最后选队长，一切让票数说话，大家觉得如何？”

    众人沉默了一会。

    端木渝语气懒懒地道：“那就这么办吧。”

    这时谢彦卿出来道：“我也跟大家说一声，这次比赛我恐怕也参加不了，请大家投票时不要写我的名。”

    众人又纷纷挽留他。

    李恕皱眉道：“你不是特意留下来，就为了参加蹴鞠赛吗？”

    谢彦卿对他略有些苦涩地一笑道：“阿恕，抱歉。等回头我再跟你细说。”

    李恕便闭口不言了。

    最后经过投票，杨和鸣为甲斋队长，云宗清、李恕、顾南周、端木渝是正式队员，林润德、俞峤、户部尚书家嫡长子、吏部侍郎家嫡子和一个宗室子弟是预备队员。

    俞峤没有入选正式队员，心里这个不服气，但是票就在那里，他是倒数第三，勉强才入了队。众意如此，令他恨得牙痒。

    身为春季赛的冠军队，内舍甲斋队可谓是众所瞩目。他们的正式名单一出来，就引起一片哗然。不少人兴奋之余都猜想，没有了沈休文，那内舍甲斋队就好对付了。

    消息传到宫里，皇帝还特意在比赛前召了沈休文在御书房面见。

    沈休文也有一个多月没见皇帝了，见他比上次相见时精气神好了许多，心里莫名也安定了些。不提私人感情，在这个国家没有合格合适的继承人出现前，他衷心希望皇帝能稳稳当当地继续履行他的职责。

    “休文见过皇上。”他笑着行礼后道。

    端木镕细细打量了下他，笑道：“这看着好好的啊，怎么有人说你腿折了，还有传言说你得了不治之症，所以没法踢蹴鞠了？”

    沈休文一时有点懵。谁这么咒他啊，到底有什么仇什么怨？

    他扶额道：“皇上，我什么症都没有。”

    端木镕含笑道：“朕知道。不过，你这次为何突然退出不参加比赛了？”

    沈休文摸了摸头，笑着道：“皇上我这不是实在忙不过来了嘛。”

    端木镕抬手用食指点了点他道：“你这话说给别人听还行，到朕这儿可不够用。”

    沈休文不好意思地笑道：“那我说给您听了，您可得给我保密。”

    端木镕眉头微挑，失笑道：“好，说来给朕听听。”

    沈休文看了眼左右，却先问道：“皇上，大公主人呢？”

    端木镕一板脸道：“你还说不说？不说，今天就别想见着福儿。”

    沈休文忙正色道：“回皇上，其实我不踢了，里面算有大公主的缘故。”

    “哦，怎么跟福儿还有关系了？”端木镕放下一本折子问道。

    沈休文继续道：“不瞒您，我本想比赛给公主看的，但现在她看不了了，所以我就不那么想踢了……”

    端木镕有点恍然大悟道：“哦，你是说你因为福儿最近不能出宫，所以干脆自己也不参加比赛了？”

    沈休文有点难为情道：“是的，皇上。”

    端木镕啧声道：“让朕说你什么好。”

    沈休文笑着没说话。

    端木镕对他挥手道：“知道你一颗心都在福儿身上，赶紧走吧，去看看她。”

    沈休文开心笑道：“谢谢皇上，那休文先告退了。”

    他离开御书房去找端木福。

    李内侍送他过去。沈休文问了一下他近况。

    李内侍满足地笑道：“多谢公子关心，奴婢一切都好。最近皇上时常打您送的那个羽毛球，还几次让奴婢上场对打呢。”

    沈休文听了也高兴道：“那敢情好。多运动身体就康健。”

    李内侍躬身柔柔道：“公子说的有理。”

    两人说了两句，就到了永华宫。