朱掌柜走进了赓先生家的院子。

    “嗖嗖”的西北风里，赓先生的家，叫他感到一种荒凉。杖子边荒着丛蒿，枯干地在风里挣动着。空院的地上，落了些麻雀，跳跳走走，啄着，叼着。见有人来，“轰”地飞起，落在屋顶、杖子上，或飞上树顶，落在残着些黄叶的枝上，一大群。

    墙上还有一幅书法，只悬垂着，一个极大的“道”字。偏傍的走之，如水如舟。于浑朴淳厚，端宁自然之中，蕴藉出几分画境的古意。下有寥寥草书小字：“平常心是道。”

    一笔一画，极见功力。知道是赓先生自己的墨迹。

    赓先生正在书架里抽书，桌上合放着一本翻开着，线装的《道德经》。

    书架上的书杂乱着，重重叠叠，十分古旧。见朱掌柜进来，熟人，赓先生微有笑意，只点点头，继续去书柜里翻书。

    赓先生家，朱掌柜一年里，总是要来几回的。

    有一回，遇上了大帅府一位参议，那人一副金丝眼镜后面，蓄满傲气，却对赓先生刮目相看，那神情，很恭谨的。

    赓先生神态依旧是平和，那话却叫朱掌柜听得糊涂：

    “世界混沌初开，清者上升，浊者下降，天地定位，为一生二。是以两仪化四象，四象生八卦，是为八荒；前后左右上下，为之六合。六合八荒之内，化生亿万。

    “聚之成形，散之为雾，无中生有，有归为无。此乃天人合一，人身副天地。天雨流，人血流，地河流；天地有四时，人身有四肢。天生日月，人长眼目。天不足西北，人右耳目不如左耳目明。地不满东南，人左手足不如右手足强。身体三百六十节，乃偶天之数；形体骨肉，偶地之厚；呼吸，风也；喜怒哀乐，阴晴之象；刚柔冬夏，冥合昼夜。天之雨雪，泪水滂沱也……”

    参议问：“道家经典之书，是否是以《易经》、《道德经》或者是《道藏》为本？”

    “你可听说过‘三元八会’之说？三元为日、月、星辰，五德为木、火、土、金、水。三五妙气凝空，而成《云篆》、《天书》，为一切道经之像。故后来黄帝之时，仓颉造字，有鬼夜哭……”

    那参议问：“自夏商以来，开国之中，何多为道家？商之闻仲，周朝姜尚，战国孙子，汉有张良，三国之诸葛孔明，大唐魏征、徐茂功，明有刘伯温……”

    赓先生微闭上双眼，说：“自然春秋，顺应为道！”

    那参议若有所悟，便起身告辞。

    后来，朱掌柜又遇见过那参议二回，一回在赓先生家，一回是在人头红楼。

    赓先生翻完书，坐下，与朱掌柜说了会儿闲话。

    朱掌柜觉得要问的事情，有些难于启齿，吞吞吐吐，还是将事情说了出来。

    赓先生默然。半晌，自语道：“天下要出大事了！”

    便去桌子上拾起笔，点了墨，于纸上写了几笔。稍干，叠了，递给朱掌柜，说：

    “回家再看，切记。”

    朱掌柜告辞出来，西北风比来时猛烈。门口的老柞树，被吹落一地枯叶子。风确是叫人感到硬了。

    坡镇的秋风大，叫路上行人，走得费力。朱掌柜一路心急，攥着纸的手心都见汗了。几次想停下，背风里打开，终于忍住。想赓先生的话，是违不得的！

    看见裤裆衔那棵老榆树了，心底便有些兴奋起来。忽见自家的铺子里，走出了一个红衣女子，小伙计在后边送着。

    树底下忽然刮起了一个大旋凤，“突突的”，越旋越高，顿时一派飞沙走石，灰土齐扬，纸屑草棍齐飞，纷乱着弥漫了大半个天空。

    朱掌柜忙念叨着：

    “旋风旋凤你是鬼，你去东河喝凉水！”

    这是小时爹教的。叮嘱说：“大小的旋风，都是野鬼，念叨了，鬼就驱走了。”

    几十年了！不用想，就念叨出来。

    朱掌柜呆呆地直望着，看着那旋风一路旋着，一个倒垂的大马蜂窝状，越旋越急，烟尘滚滚，顺着大道向北去了。

    红衣女子也没了踪影。

    朱掌柜走到铺子前，推开门，忽然想起了手里的纸条。忙打开手去看，竟是空的，已不知是啥时候失落了。

    朱掌柜汗立时就下来了，忙转身回街上去找，路上风正猛着。