虽然铁勒总是半句怨言也无，也藏得很好，但明眼人看得出来，什么都没有的铁勒会如此效忠卖命，全是渴望能在父皇身上得到一些父子情，可是知道这一切的父皇却视若无睹，还刻意加以利用，他这个旁观者，是不明白父皇究竟为了什么而对付铁勒，但他很想告诉父皇，那是他儿子，不是敌人，可是父皇仍旧一再将铁勒耍弄在掌心里，任意揉捏自个儿儿子的心情，这教人看了怎么不心寒？

    「二哥？」怀炽皱眉细细深想，却怎么也看不出个原由来。

    这件被父皇和铁勒压在台面下的事，舒河并不指望他能明白。离开桌案后，他信步走至窗边，抬首看向漫天的冰霜。

    其实除去铁勒不看，父皇又曾对什么人付出过？

    为了天朝国祚，父皇情愿让八个皇子撕破脸抢成一团，也不在卧桑弃位后随即颁布下任太子是谁，为的就是父皇想除掉不是新帝的其它皇子，以免将来在新帝的身上会发生篡位夺嫡之情事。可他又不想由自己动手，不愿在史上留了个千古骂名，所以才刻意让众皇子自个儿上演一出手足相残，而他这个退居幕后的操控者则落了两手干净，也因此，他的名将会清白洁净、流芳百世，日后人们只会记得他在位时的功绩，不会有人注意到，他为了让下任新帝接捧国祚，用了什么手段。

    虎毒食子，父皇他，比任何人都来得残忍。

    「四哥，你还好吧？」来到窗边望着他凝重的脸色，怀炽担心地推推他的肩。

    「我没事。」他不露情绪地将话题转至正事上，「霍鞑目前人在哪？」

    怀炽顿了顿，「还在南向水域，若不是有定威将军在碍事，咱们就只差一着棋。」

    「你先照计画去办。」舒河转想了一会，决定先一步行事。

    「你不等三哥进京？」当初不是说好要和霍鞑来个里应外合的吗？他怎变得这么没耐性？

    「咱们必须先为自己图个后路。这事尽快去办好，记住，别声张。」之后的情势谁能说得准？不能再步步为营了，要争皇，就必须先下手为强。

    怀炽听了就要走，「我知道了。」

    「老九。」舒河匆地叫住他。

    「嗯？」

    舒河动作缓慢地转过身来，一瞬也不瞬地望着他的眼眸。

    「倘若我无法为皇，答应我，你一定要成为天下第一臣。」无论是成是败，他都必须为怀炽谋个后路。

    怀炽压低了嗓音，「你在胡说什么？」

    「将来无论是何者为皇，登基者为了国政与抚平朝野人心，定会摒弃三内之见，将第一个定朝大臣的首选指向老七和你，到时，你千万别为了我而推辞。」这是一定的，在众皇子夺位落幕后，新帝必然需要有朵湛的高压手段来镇压朝野，以及怀炽的怀柔政策来收拢人心稳定朝情。

    「你怎会无法为皇？天子之位，唯有你才适任！」怀炽三步作两步地来到他面前，两掌重重地拍在窗棂上。

    舒河笑笑地举高两掌，「别激动，我只是假设。」他又没说他不想当皇帝，说说风险都不可以？

    他一脸的不信，「真的？」这不是他在预告是他料想到的结果？

    「真的。」舒河安抚地拍拍他的肩头，「去办事吧。」

    怀炽犹豫了一会，奸半天才慢吞吞地转身走向殿外，但当他的身影方消失在殿内时，舒河的脸上也失了笑意。

    舒河回过头来，站在窗边，自兴庆宫的高处俯看整座沐浴在漫漫雪色中的皇城。

    一宫一殿，是棋盘上的权势棋格，一人一事，是左右交错的生死棋线，父皇将他们全都置于其中，冷眼观棋。棋局里的他们皆不知，入局后所有环环相扣、步步接踵的一切，不是他们有心在走，而是父皇为他们一手安排好的棋路，就算日后他们其中一人能够坐拥天下，却都不会是这场争夺战中真正的胜者，他们只是走卒。

    自这场角逐皇位的战争掀起后，他们每个兄弟，谁人背后不伤人，谁人背后不被伤？手足相残、骨肉争锋，表面上看来，这是他们这些皇子自个儿求仁得仁，是福是祸全都是他们的贪念和野心所招来的，这点他无法否认，也不想逃避，可是，又有谁曾去揭开清凉殿御驾后的帷幕，去看看隐身在暗处的父皇，他老人家脸上那份将他们摆弄于掌指间的笑意？那抹，远比冬雪还要寒冷的残笑。

    如今局中情势，已到了收官围地的最后阶段了，在这众皇子的存亡之秋，他想去太庙为父皇上炷香，亲口问父皇一句，这就是你想看到的局面？

    然后，再告诉他……身为人父，你太失格了。

    第四章

    环京七郡以北，进郡入京的官民两道，在过了降龙坡后于栖凤坡汇合为一路，为天朝环京七郡以北向南通京的唯一隘口，传闻，此地曾有彩凤停栖，故名栖凤坡。

    全速南下的铁骑大军，其顺畅的进行军势，在进入天朝本土后，终于在将要进入栖凤坡时受阻，包括中军在内，铁勒命手中七线大军停军于降龙坡内，与雄狮大军遥相对望。<ig src=&039;/iage/8708/3563980webp&039; width=&039;900&039;>