祭祀当日, 寅时未至。

    黎儿已经围着内殿跑了不下五圈, 处理内殿琐事。

    只因她是头一次参加国典, 不得法门, 总是一会忘了时辰, 要找人去传话查看。一会又想起要去检查祭品, 慌得手忙脚乱、如临大敌。

    要不是天佑期有先见之明，适时派了女官过来协助，黎儿差点忙昏头, 捅出篓子来。

    相比起黎儿这点小事, 都忙得频频出错。

    替女帝祈福, 亲自主持祭天大典的天佑期，却与之相反, 小脸上没有丝毫兴奋、慌乱、害怕。她冷静得过分, 仿佛天生就比旁人要从容冷静。

    甚至还揽下了安排祭祀的重任, 连带着内殿事务处理、人手安排等。

    这林林总总一压下来, 就连资历深的老一辈女官，都恨不得生出三头六臂来帮忙。

    偏就天佑期, 不用踏出房门一步, 就将这里每一个人的职责, 擅长之事了如指掌、熟烂于心。每一个人该做什么, 什么时辰去做、要何种安排, 都一一传述下去！在应答祭祀安排同时, 还能一心多用, 指挥身旁的侍女有条不絮的替她梳洗打扮。

    明明是刚及笄的少女, 但一言一行已全是雷厉风行，杀伐果敢。

    当宫女为她挽起黑发，露出那双无遮无掩、宛如寒谭般幽深的杏目时，所谓的楚楚可怜根本就是少女的假象，她的锐利锋芒、贵气迫人，就能让人心生震慑、拜服。

    女官对比同是宫外回来，一直慌里慌张的黎儿，与面不改色、异常冷静的天佑期，不由感叹到底是天家血脉，这份大气冷静，是流淌在骨子里的。

    天佑期没将女官的赞赏打量放在心上，这些所谓的熟悉气势，都是她上辈子出尽洋相后花了大力气学来的，没有什么值得骄傲的地方。她展开双臂，任由旁边的女婢为她穿衣，心中隐隐冒出一个很久时，埋下的想法。

    从出生起，就一直有人教育她说，因为三国有着共同的信仰延续，所以才每隔五十年，轮流举行祭天迎神大典。

    但纵观历史，这由来却可以从周朝初期看出端倪。

    周天子统一了各部落纷争后，因领土辽阔，便赐予从龙有功的诸侯封地。却养得各地诸侯拥兵自重，势力日渐壮大。

    此消彼长下，周天子的权利竟渐渐被诸侯削弱架空。

    三代之后，竟连祭天之礼，都得挪步到了一方诸侯属地举办！

    诸侯争锋的时代一起，不是一时这边兵如狼虎、欲开疆扩土，就是那边物资富饶、兵强马壮频频来犯。

    诸侯为了一扩大领土，抢夺属地，竟把注意打到了坐拥众诸侯领土中的周天子身上，可能是毁于战乱四起，又可能是因为联姻结盟埋下的祸根，最后一代的周朝君主竟落得一个无子嗣继承大统的田地。

    而为了师出有名，又渐渐传出了某一地的诸侯，才是正统血脉，君权神授。

    纷争一起，就打开了漫长的争雄之战。

    时间隔得久远，反正到了最后，谁也吞并不了谁，又谁也说不清谁才是正统时，三国鼎立已成雏俱。

    周朝留下的祭天大典，倒成了三国君主心照不宣，又不敢打破的协议。而轮番举行，更是直到如今。

    就算三国中的君主，并不是真心交好，甚至常常暗中相互攀比国力，都不妨碍祭神节延续下去。

    天佑期好笑的想，所以，这大典真的是对神表达敬畏的祭祀呢？还是人为之下，一场对权利追逐、自我证明的狂欢？

    当神见到每一个祭拜的人，面上赤忱，私下却各怀鬼胎，是怎么想的？

    无动于衷？

    会悲悯吗？

    会愤怒吧？

    那上一世夏朝的覆灭，算不算是打破这种诡异的平衡？而重生的她，是不是神在变相维护这种平衡？

    她不知道。

    毕竟维持平衡，带不来她想要的东西。而权力，才是她的保障。

    彼时，敏晴正从外面回来，打断了天佑期的沉思。

    她熟练的接过女婢手中的祭服，伏身为天佑期披衣，低语道：“公主，那衣裳陛下见后，已经派人彻查了司制房，可张司制一收到消息，便畏罪上吊了，似乎是故意掐断这条线索，不让我们查下去的！陛下得知后，已经让亲卫封锁了消息，打算严审司制房所有人。”

    敏晴心里愧疚不已，要不是自己经历过的典礼少，见识多有不及。怎么会没想到，没经过女帝盖章钦定的天佑期，其实算不上真正的东宫主子，穿不得这个颜色。何况这祭服是宫中送来，她还以为这是陛下亲自下令裁制的呢！谁会想到要去过问陛下啊！

    幸亏公主发现得早，否则祭服穿到大典上，外人看到了会怎么想，还不生出一种安阳公主野心勃勃，想先下手为强，坐实夏朝继位人的心思来？

    就算陛下后来再正式册封，外人都会以为是女帝是不想打爱女的脸，才咬牙应下的吧？

    可恶，真不知道是谁的手笔，太狠毒了！不仅欲在百官面前坏了公主的名声，逼着女帝做决定。要是顺利，还离间了澜殿下和公主的姐弟情谊。简直杀人不见血。

    敏晴越想越气，脸都黑了起来。

    天佑期早知道线索会断，也不恼，伸手穿过宽大的衣袍，夺目的正红色为少女苍白的脸颊映出淡淡粉色，“这人也只能做些无伤大雅的小事了，不怕，总有给她一并清算的日子。”

    哎？公主这话什么意思？好像知道到底是谁做似的？

    敏晴如是一想。穿好祭服的天佑期便捏了一把敏晴的脸颊，冁然一笑，“还气着？不气了，来，给我梳发，时辰快到了。”

    敏晴是气得不轻，但一见天佑期穿上祭服后，便什么气都消了，只觉得一室华光，耀目不已……

    *

    祭天大典的流程非常复杂、繁琐，主要包括迎神、行礼、进俎、初献、亚献、终献、望燎等。

    女帝天清阳则领着天佑期，先上香叩拜列祖列宗，等斋齐宫鸣的太和钟响起，再出发到圜丘坛迎帝神、祭天祈福等……故不与两国来使等人同行。

    太和钟响。

    圜丘坛已被京畿防卫包围得水泄不通，百姓则人头耸动的挤在外头观看。身着朝服的文武百官与皇室宗亲，早已站满左右两侧官道。彼时，奏黄钟、歌大吕、舞云门、盛大而肃穆庄然的场面，在众人面前渐渐拉开序幕。

    铺满棕毯的御道上，先是炎蔼雪缓缓从宫门出来，她容貌美艳，明炎国的服饰又是以奢华繁复为主，故而她压根没有低调行事，还身着绣满宝石珠翠的长裙出来，一见炎梓默与连淑然都站在圜丘坛下，尤其是连淑然，还一脸艳羡不忿的目光。她就通体舒畅，走得倨傲不已。

    当真享尽了万众瞩目的风光！

    走到石梯时，炎蔼雪也不知道是故意还是怎的，微微转头对着他们的方向轻蔑一笑，再抬步踏上。

    炎梓默的脸上一贯挂着那道吊儿郎当的笑容，没人看出他此刻被胞姐奚落是什么心思。

    倒是连淑然，被那一眼激得怒火渐生，袖中的手握得死紧。

    自从心里埋下那登上帝位的种子后，她就尤为热衷于钻研人脉，总想着怎么才能让自己的人脉声望高过天佑期。最好就像炎蔼雪现在这样，打压下炎梓默，死死不能翻身，独得祭祀之位后出尽风头。

    但因为王博之死的嫌疑在前，又有连启明害她丢脸在后，这人离了连王府，还偷偷与外人说她在王府中如何残暴冷血、性格阴晴不定。

    导致现在女帝都不再信任她了，以往交好的世家子弟、皇室宗亲更是避她如蛇蝎，人脉声望没高不单只，还臭名远扬，失心失德。这让连淑然怎么甘心？

    还好，她知道父王在宫中埋下不少暗桩，便偷偷指使司制房的女官，让她给天佑期做了一件东宫之主才能穿的明黄祭袍，她想，天佑期这种宫外长大的野孩子，那懂这些细节？她只要在成事后买通旁人散播谣言，这一踩一压下，谁还惦记着她这点事，都会把挑剔的目光转先天佑期吧？

    而且，就算被天佑期发现了祭服的端倪也无妨，张司制本来就是连家埋入宫中的忠侍，被发现了自然会一死谢罪，不会让人查到连王府的！

    想到这，连淑然兴致勃勃的看着齐斋宫，就等天佑期出来！

    彼时，昭享门里再次出现一道仪仗，最前头，赫然是北秦国的凛王殿下，北秦国的祭服为玄衣纁裳，“玄”者，先白后黑谓之玄。“纁”者，黄而兼赤为之纁。凛王本就身高八尺有余，冷冽的俊容配上那身威严肃穆的祭服，仿如带着寒冰凌雪之锐气，兼而又含金铁皆鸣之厮杀鏦铮，竟让人不敢直视。

    至简至繁，大俗大雅，本来应该是相对的，但在祭天大典这种时候，谁敢像炎蔼雪这样胆大包天，穿得如此艳丽张扬的步上天坛？

    美则美，但那惊鸿一睹却渐渐被凛王的气势狠狠压下，反而显得像极了要人伺弄的人间富贵花。

    这一想法不约而同的观礼人群的心里冒出，可转念一想，夏朝的百官宗师便懵了。蔼雪公主的相貌如此美艳不凡，都被凛王殿下的气势压得惨不忍睹。

    那他们的新出炉的安阳小公主，便不是都没眼看了吗？

    加之传言安阳公主身体一直不好，好清雅、喜静、不争……

    以往这些品质都是好词，但放在今日的大典之前，不就完全等于风头气度都被另外两人狠狠压下？

    不少人已经皱起眉头，思忖这等会祭天坛上，不会变成安阳公主被对比下去，失了国体吧？

    与连淑然一样，此刻所有人都注视着宫门，或抱着戏谑轻蔑，或怀着担忧犹豫，等着天佑期出现。

    独属于夏朝的恢弘奏乐适时响起，永乐大钟的怆然低沉，不停回荡在耳畔，震人心魂，不知不觉就把祭典推入高/潮。还有比国乐华音更能让夏朝子民产生共鸣，荡气回肠，已至沉浸其中，血脉沸腾的存在？

    长长的御道尽头，偌大的昭享门宫中，映入眼中的先是朱红的旗帜，上面绣着展翅欲飞的凤凰，最先方的，赫然是一道小小的身影。

    与想象中撑不起万人之上、威严无匹的气度不同。

    天佑期一身绛红色广袖襦裙，仿佛在是宫门黑暗中破出的夺目色彩，宽大的裙摆抖散开来足长有一丈，璀璨的金丝绣制而成的嬉凤游龙，在裙摆处攀附至肩头，与绛红底色成了最鲜明的对比。

    秀美的墨发全数被玉冠竖起，柳叶眉描成斜飞入鬓的粗黑剑眉，眼角细细的勾勒出一道细线，竟把温润无害的杏目变成了气势逼人的丹凤眼，唇红如砂，肤白如雪，目如点漆。既美得锐利锋芒，不似凡人。

    她迈开步伐，一步步往祭天坛上走去，步伐坚定平稳。宽大的衣袍被寒风吹得猎猎翻飞，却是坚如磐石、脊梁直挺，面上既没有初临国典的怯弱惧怕，也不权势尊位迷得心乱兴奋、脸色驼红。

    她的眼眸始终直视前方，昂首平静的接受万民瞩目、朝拜。直到步上祭天坛中央。

    那份从容不迫的君王气度，深深的震服了内外朝臣百官。

    仿佛，她一直都是这泱泱大国的王权帝主。

    韶光正盛，没有人不被天佑期头一次不加掩饰的锋芒霸气所震慑！

    这是夏朝子民、百官宗亲头一次真真正正的看清这位安阳公主，如斯外貌、举止气度，果真是天家血脉才能孕育出来，集天地钟灵毓秀于骨血中的佳人。

    连淑然咬紧牙关，口腔间漫出血味也分毫不觉。为什么？为什么天佑期会没有穿上她‘特制’的那套衣裳？还改了祭服样式，出了那么大的风头？

    哪怕这祭典中，天佑期的表现平平无奇，都会在文武百官、夏朝子民间留下不可磨灭的深刻印象了吧？

    就是她自己，也深深妒忌着，只因那件祭服实在太美了，锋芒盛丽得不似凡间俗物，而且她这代表着的，更是夏朝权利的象征！

    联想到自己没有洗清的污名，天佑期此举之后，所有人评价她与天佑期，都会觉得一个是万人之上，耀眼夺目！谈起她只觉得是与萤火与日月争辉！

    可恶，要是等会在祭典上，天佑期唱读祭文出丑就好了，最好是连香烛都点不着！

    连淑然脑海中闪过无数狠毒的诅咒，直到连王爷注意到女儿的反常，频频侧目，她才收敛了起来。

    祭天坛上，炎蔼雪见自己竟然被另外两人压下，脸上当即阴沉到了极点，用尽了力气，才转头看回自己手上的祭文。

    反而没有注意到凛王的失神。

    他以为，自己可能是唯一一个最清楚天佑期私下真实面容的人了，也看惯她外表清灵，内里强势恣意的态度。但乍然看见她如此表露无疑，毫不掩饰的锋芒锐利。

    心脏猛的一缩，似乎，他已经不是那个‘唯一’了，心底的酸麻胀疼骤然升起，仿佛豁开了一道口子，感觉十分微妙，他自己也分不清这是什么感觉，只觉得有某种东西不见了，但又有一种比岩浆更炙热的东西涌驻进来。

    视线里所有的色彩都消失了，只剩下那一道绛红的身影渐渐走近，美得凌厉夺目，像一柄尖刀似的，刺进他的心脏，再也挥之不去。

    在奏乐声中，天佑期走上天坛中层拜位、迎帝神，再至天坛上层神牌主位前跪拜，一举一动，行云流水，丝毫不因万众瞩目而有所慌乱。

    几百米外，百姓都被侍拦在那边，人头耸动的看着天坛，吵闹声不断，但奏乐一响，又见到天坛上仿如神人的安阳公主，便渐渐安静下来了，都目光炯炯的看着她！皆想不到，这位小公主竟然如此气势强势，与凛王殿下站在一起，也毫不逊色，甚至隐隐反超！

    “皇皇上天，照临下土。集地之灵，降甘风雨。各得其所，庶物群生。各得其所，靡今靡古……”天佑期跪在蒲团上，一字一句的唱读着祭文，她分明是站在高台上，但因为天坛的特殊构造，所说的每一句话，却都能清晰的传人百姓的耳中！

    清淩的嗓音不像她本人强势，但又在回音的加持下，莫名的带着一股失真的、仿如天穹上四散传下，再如涟漪般一圈圈荡漾开来的错觉。引人侧目，沉浸其中。

    离那清淩嗓音最接近的人，非凛王殿下莫属，余光中，少女朱唇轻启，字正腔圆的颂念着祭天经文，庄严肃穆与锐利锋芒，完美的糅合在同一个人身上，而以往的清灵秀雅、巧笑温柔的形象，又不时在脑海划过。

    他都不知道，哪一个才是天佑期的真面目了！

    寻思间，少女的祭词已经念完，便按着顺序来，轮到他后再到炎蔼雪念诵。他用尽了强大的自制力，这才没有再去关注天佑期，而是尽心完成祭典。诵告完祭文，便要同时把祭文稿放入前方的炉鼎内焚烧，以告示上苍！

    三人同时将祭文放入炉鼎内焚烧，不出片刻，天佑期与凛王前的炉鼎燃起袅袅白烟，直至天穹。反观炎蔼雪，本来被两人气势所压，脸色便已经黑了五分。炉鼎内更是没有半分动静，她着急一看，顿时脸色都有点发青了。

    炎蔼雪亲手投入火中的祭文，竟然在熊熊烈焰中完好无缺的放着，明明祭文旁边的古檀托轴都开始被火烧黑了。

    她一时间，竟惊讶得大呼出声，这不可能！

    本来焚烧祭文后，便是女帝领着一众亲王上天坛上香祭拜，但猛得一见，只有天佑期与凛王殿下面前的炉鼎冒出烟火，也是诧异不已，听到炎蔼雪的惊呼声，更是忍不住加快了脚步。

    随即，她们也惊奇的发现，炉鼎里，炎蔼雪那份祭文，居然在火堆中完好无缺的放着，要不是周围都是橘红的烈焰包围，她们简直不敢相信自己的眼睛！

    怎么可能有烧不着的祭文？还是在这种为国祈福的日子里？神官本就在一旁候着，这一瞧，都吓得脸色发青，喃喃道：“祭文烧不掉？这......这怎么可能，历来祭文都是要焚烧殆尽，才表示上神听到、看到了这祈福......从未听过还有烧不毁的啊，难道是上神显灵，不满......”不满明炎国的祷告了？

    后面这话太惊世骇俗，神官再大胆，再为神迹显灵惊倒，都不敢再说出声！

    但在场的都不是蠢人，神官的未尽之语，他们也猜到了。女帝闻言更是当即脸色大变，这种事，怎么就碰巧在夏朝发生了，炉鼎里的东西真是上神显灵？还是人为而至？

    连淑然跟在连王爷身后，自是把那炉鼎内的情况看得真真切切，眼中不由划过一抹异色，这烧不掉的祭文怎么就不碰巧在天佑期那边发生？要是这样，她肯定把这件事大肆宣扬啊！

    看到炎蔼雪脸白如纸、旁人或方寸大乱、或借故上前查看、惊呼出声的模样。炎梓默便忍不住微微勾唇，冲一旁的天佑期看去，颇有一种众人皆醉我独醒的味道，这里谁都想不到吧，敢在祭天大典上动手脚的人，竟然是她天佑期！

    天佑期看向底下的子民，窃窃私语的议论声越来越大，似乎都看出了炎蔼雪这里的乱子，她心里默默算着时间，暗道快到了，便回首冲炎梓默微一点头。两人的动作做得极为隐秘，其他人更是犹豫着炉鼎中的祭文该怎么办，压根没瞧见两人的细小互动！

    唯余凛王眼神一暗，他一直站在天佑期身后。在大家的视线都被炉鼎中的异像吸引住时，他就发现了不妥，这遇火不燃的怪像，自己曾经听母妃提起过，但这是他孩提时候的事了，而且母妃只是当故事来说，其中遇火不燃的缘由是什么，母妃不知道，他也没问。

    今日突然一见，立马就冒出了一种诡异的熟悉感，仿佛多年的迷惑重现，眼前又划划过一道道残影，残影中天佑期兴高采烈的拿着一道手帕，对他说道，我知道你母妃当年说的那个怪像，是什么缘故啦！

    这一头疼，他就忍不住看向前面的天佑期，正正看到她与炎梓默之间微妙的互动，这事，又和天佑期有关？

    炎蔼雪生怕自己的声望会因为这一场诡异的祭典，一落千丈，忍着颤抖厉声的拽着神官道：“不是的，你胡说，这事......这事......”

    这事到底怎么处理，她都慌得一塌糊涂！只是想拽出一个人出来发泄！

    彼时，只见炎梓默像是突然醒悟般，走到炉鼎面前跪下上香，用着明炎国纯正的古语诚心祷告。神官被炎蔼雪扯着衣领一晃，差点都呼吸不上来了，见到炎梓默的举动，这才脑门一拍道：“对，上神显灵，公主也应该诚心祈祷，让上神听见你的祷告啊！啊......燃了，现在燃了！”

    燃了？

    所有人都被炎蔼雪的慌乱癫狂吸引住了视线，正想上前劝解，谁知道神官就指着炉鼎大喊，燃了？

    一直遇火不燃的祭文，在炎梓默的祷告祭祀下，成了？

    这是什么意思？上神不待见炎蔼雪，只承认了炎梓默吗？