生机，就好似春日里娇艳的牡丹吧，艳丽多姿，映日炎天。”

    迎春性急，又问：“两种女子这样不同，与瘦脸有关联吗？”

    黛玉说：“二姐姐别急，你听我说，古人倘知道什么‘物性使然’、‘相由心生’之类，是说一人一地的相貌性情，除了它们上辈遗留下来的基因外，还有各人各地的物性、特性相使的。所以，说到南方女孩子的妙曼清秀，我想是因为她们自小与水相伴，以稻米鱼虾菱藕等清淡饮食有关的。这些饮食清淡，性温平和，易吸引易消化，所以江南女儿素以窈条婀娜、灵秀聪颖著称，因为她们食得少，脑子却动得勤。而北方的女孩子们，比如二姐姐三妹妹，你们都是生得百里挑一，人都很漂亮，但宝姐姐那样的丰腴型的却也屡见不鲜，这是为何，当然与北方天气冷而干燥，秋冬烤火啖肉食过多有关了。”

    迎、探点头道：“是呀，难怪我们一年内鸡鸭鱼肉总不得断的，特别在冬天，整天抱着火炉不放呢，人早就焐得通红热――”

    “就像一朵艳丽的红牡丹！”妙玉在旁逗笑起来。众人都笑了。

    探春因说：“所以，北方的女孩子也要像南方女孩子少肉少油，多吃黍米稻梁，饮食清淡下来，才能得第一瘦下来的基础！”

    “还有水！”妙玉抢着回答，“江南女孩子以水为生，每日与水到交道，时时刻刻离不了水。北方女孩子因为干燥，更应多洗头洗脸沫浴，勤洗衣洗手娟儿衣被等！”

    黛玉说：“是呀，正因为北方天气寒冷，春天来得迟，人离开火炉较晚。一年内因冷因懒难得洗个好澡，一开春厚棉衣还没来得及脱下来，人触到青枝青叶青气，一些虱子呀、癣呀，就会找上门来，让人受不了了。”

    众人道：“原来如此！”

    说着时，已行到潇湘馆，黛妙二人邀迎探进来坐坐。众人先在妙玉的梅菀里逗留了一会儿，又到黛玉的兰轩里坐了。这时，紫娟见黛玉回来，早捧着一个温热的湿毛巾来，说：“姑娘洗手吧！”黛玉起身，往脸盆里净了手，又用毛巾擦试了一下嘴角。一面早有丫头捧上茶来，迎、探、妙玉三人也奉了茶。探春接着刚才的话题，因说：“照二位姐姐刚才说，宝姐姐正是北方的女子，而且很不幸果然长了癣的。可是刚才听有人说，宝姐姐因为拍打脸部想瘦脸，而把脸打红肿了，可是因为心贪，欲则不达啊！”

    黛玉道：“何止欲则不达，还这不是正确的搓脸方法。我时常也在睡前搓洗一会儿脸面，但一定是几个指头轻揉的，慢慢的，沾了洗面液先是自上而下，再是自下而上地轻搓慢揉。”说着，伸手向三人示范了一番。

    这时，紫娟因诧异问：“姑娘，我昨日午间还见你这样使劲用力搓呀揉的！”说着比划了一番。

    众人顾不得好笑，因问：“到底哪一种方法，你们姑娘丫头的，可要说清楚！”

    黛玉忙道：“当然是轻搓慢揉的，哪有胡乱拍打的。都是紫娟这小蹄子看见人家的不好也要抖出来！”紫娟伸了伸舌头。

    探春想了想，又问：“林姐姐刚才还说了什么，好像有个洗面的，叫什么呢？”黛玉往妆台面架上拿过一个透明的瓶子来，说：“就是洗面的东西吧，我给它取了个名字叫洗面奶。”探春接过来一看，透明的瓶子里晃动着黄黄稠稠的粘汁，隐隐的还有一股清香。因问：“这是哪里买的？我倒还是头一次看见。不是什么也是涂的药吧。”

    迎春瞪了她一眼，因说：“你也真是个死性子，没听林妹妹刚说它是什么洗面――奶――”

    黛玉道：“对，因为它是洗面的，像牛奶一样粘稠，所以取了个带‘奶’的名儿。至于三丫头从来没看过，不知哪儿买，是因为这不是买的，而是我和妙姐姐一同变着法儿做的。”

    迎、探啊了一声，忙问什么做的，怎不教给我们？妙玉忙答道：“也没什么稀罕的，只不过拿些嫩黄瓜呀，木瓜呀、西红柿、鸡蛋清的，捣醉，把汁水搅拌在一起混合使用罢了。”

    迎、探二人连连称奇，一边望了黛、妙二人粉艳娇嫩的脸蛋儿，一边问：“你们二位可是每天都在用这种‘奶’吗？”

    二人点点头。迎春疑惑地拿起瓶子，因问：“既如此，何不让我们也试试？”

    黛玉听了，忙令小丫头再打水来，取了干净毛巾，倒出一点黄稠稠的东西在迎春手上，教给如何使用。一会儿支使探春也试了。一会儿洗毕，黛玉问迎、探二姊妹：“感觉怎么样？”

    这二春姊妹道：“果然不错。洗完后就是清爽舒适多了。”

    妙玉说：“二位才是初始，感觉不大的，多使用几次就好了。最好每天早晚各一次。”

    二春姊妹道：“如果真要那样洗去，我们可也要制作点洗面奶才是。”

    “正是！”

    刚好因为宝钗不出门来见人，梨香院里这时众人也懒得去了，那迎探早使司棋、翠墨下去厨房里寻黄瓜、西红柿、鸡蛋等。黛玉听了，忙叫多拿些来，就说姑娘们自己想办点吃的。

    果然不一会儿，司棋二人提着两个小篮子回来，一个里装的是四五根嫩黄瓜、两个木瓜、八个西红柿，一个里装着十来个鸡蛋。

    先使人将黄瓜等拿到后院山泉处洗干净了。这边黛玉、妙玉早脱掉外边的长袖衣，换上短襟小褂，挽起袖来自已动手，只令丫头婆子们在一旁看着。

    众婆子早招出一个大案板来，放到院子石凳上，另拿了两副干净刀、砧板。

    只见黛玉轻轻敲开鸡蛋的顶部，令其露一指尖大的小孔，然后擎着鸡蛋，只让里面的蛋清溢流出来，待蛋清流尽，赶快封手，不让蛋黄流出来。一连磕了四五个在那青瓷碗内存放着。

    雪雁和紫娟递上洗净的黄瓜等，妙玉早令小丫头把外面的皮削去，然后，黄瓜切成一片片的，放到一个水晶宫里龙王常用的大海碗里，使一把月宫里玉兔常使的捣药锤，将它捣碎。一个大木瓜去皮，切成片，放到另一个大海碗里捣碎。捣着捣着，一会儿妙玉就喊累了，那迎探忙接过手来帮她捣。看着那双双细嫩的小手卖力地鼓捣着，黛玉心想，这时候如果有前世里一个榨汁机就好了，只一个就行啊！一会儿想想，好似不行吧，因为那机子可是通电的，这会儿在红楼里哪儿找电去？……

    “林姐姐，这样子好了吗？难不成就这样把它们和在一起？”探春的叫喊打断了黛玉的沉思。

    黛玉忙回神过来一看，果然，那碗黄瓜捣得浓绿翠碧，翡翠一般，里面漂沉着点点沉金的黄瓜籽。淡淡的黄瓜清香令黛玉凝神地吸了吸鼻翼，陶醉地说：“这样捣得很好呀。不过，还要拿纱布滤了残渣才好。”一面命紫娟另拿一空钵上罩了一层细棉白纱布，将捣好的黄瓜连汁带渣地倒在纱布上。滤完汁，令把残渣倒在一边。

    其它的，木瓜汁、西红柿汁等也这样如法炮制。看汁水都调和好了，黛玉拿起刚才磕好的鸡蛋清，倒进汁水里，然后使一根孙悟空常使的金箍棒将它们搅拌了。一时，大家看着这红红绿绿清香至极的汁水，不由都咽下口中的馋涎，紧张地问：“好了么？现在可是制成了？”

    黛玉忙笑着摇头，一边神秘地眨了眨眼睛，问大家：“现在还可加什么？答对者有奖！”一边挤眼叫妙玉别作声。

    “糖！”迎春很怕落后。妙玉摇头。

    “盐――”探春想了想，轻轻吐了吐。妙玉点头：“对！奖！”

    黛玉接过紧娟递上来的小盐瓶，向里撒了四五小勺。一边用筷子挑起刚才倒在一边的黄瓜残渣，伸到探春嘴边，命令道：“张口！奖品来了！”

    探春通红着脸，啪地打落黛玉的手，嗔道：“颦儿姐姐混帐！”众人都笑。

    黛玉又一边搅拌，一边问：“还加什么？快答，有奖！”

    众人你望我，我望你，都不知所为，也不想再得那残渣奖品了，竟一时不敢作声。这时，听得远远的有人走进院门来，口里嚷道：“啊哈，好热闹呀！一个上午找遍了，原来姑娘们都聚在这儿了。”众人一看，是凤姐儿、李纨带着丫头们来了，因忙说快请。凤姐儿一边走一边笑着说：“总听人说潇湘馆里热闹得很，今儿一见，果然如此。真是二位妹妹有能耐，有人气呀。可怜那宝丫头脸肿了，院子里冷清清，连门儿都不要人进去！”一边因打量到黛玉妙玉一番村姑打扮，再看院子里摆放的一切，不由好奇地问众人在干什么，探春忙简要地讲了明细。

    这里，黛玉令人为二人看了座，奉了茶，因笑着对凤姐儿、李纨说：“我们正在制作女孩子洗面用的牛奶，正拟还可往面奶里加什么呢，二位嫂子见多识广，比她们强多了，这会儿探丫头只答对一个‘盐’字，二位嫂子认为还可加什么呢？”凤姐儿笑着摇头说：“你们姑娘家闲着在家里玩新花样，还叫人猜过来猜过去，我这会儿刚走到这里来歇歇脚，哪里敢瞎猜了去！”众人忙道：“不怕，二奶奶尽管猜去，林姑娘不是说你老见多识广，况且她还有奖品慰劳你老呢。”凤姐儿将信将疑，因问清楚了那钵||乳|液是干什么用的，可放多少时间，想了想，一拍巴掌，高声叫道：“我想起来了，这个一定行的！”众人忙问什么。凤姐儿故意拉长声音说：“醋――”

    妙玉和黛玉抿嘴一笑，说：“二嫂子猜对了！有奖！”众人忙看黛玉怎样戏弄凤姐儿。哪知黛玉这回不再挑那残渣子，而是命雪雁拿了两个通红的西红柿，洗净切成细薄片，装到一个小小的白磁盘内，上面撒了细如珍珠的白糖。黛玉双手捧到凤姐儿面前，说：“二嫂子劳神苦思，这一碟金鱼戏珠权当慰劳了！”凤姐儿忙接了，说：“好，好，我就爱这样子既好看又清爽的。”

    五一洗面奶硝烟未尽潇湘馆炉灶又起

    妙玉笑着说：“二奶奶这奖品，可是林妹妹爱你疼你的，她知道这西红柿最是美容的，二奶奶整日里忙碌，无暇有闲，更应该多吃！”

    凤姐说：“是吗？那我感谢大家的好意了！”说着果真用牙签挑了一块送到嘴里。

    一旁的李纨见了，笑着说：“你才只吃着舒服，因为你答了一个‘醋’字，所以瞎猫碰着一个死老鼠，答对了。谁不知道你平日里吃那个醋吃得多了，所以记着念着，这会儿有幸捡了一盘金鱼戏珠！”

    迎春憨憨问：“二嫂子吃醋吃多了，大嫂子你见得清楚？”

    李纨笑着说：“我怎么不清楚？我再不清楚，她那屋里的大丫头平儿总知道吧，她奶奶这个泼皮性儿，最见不得有女人偷望了她那琏爷一眼，这不是吃醋吃什么！”

    众人大笑。凤姐儿放下牙签来，冲着李纨呸道：“你这个死脸赖皮的，平日看你木头一般不言不语，这会儿在姑娘们面前编排我，看我有你好果子吃的！”说着叉腰站起来。

    李纨仍笑得直不起腰，连连求饶，说：“这可也不是我说的，是我听东府里的几位太太们说的。二奶奶还是饶了小的一命吧！”

    凤姐儿骂一声“那作贱的小娼妇们！”一边只好作罢。

    这里黛玉叫李纨也猜一猜，还可加什么？李纨犹豫了一会，才说：“我看你们已加了盐和醋，可保鲜。现在是否可加一点香油、香精之类的？”探春等一听，忙说：“到底是见多识广，我看这行的！”果然，黛玉笑着往里倒了一些香精粒，一边加一边说：“大家可都看仔细了，我这面奶已经加了防腐的香精了，可不能再当食物吃了，如果有人馋不过，偷偷的蘸着吃了，到时喊肚子痛，本姑娘可是一概不负责的！”众人齐声道：“知道了！”

    妙玉早也捧了一盘金鱼戏珠的凉拌西红柿给李纨，李纨忙接着谢过。黛玉见迎、探二位姊妹来得早，倒没有招待的，忙另小丫头们再多洗了几个西红柿，好好切了，送到每人一份。剩下的自己和妙玉也吃了，余下分给丫头婆子们。

    歇了一会。凤姐因问：“洗面奶做好了没有？如作好了顺便送我们一人一份吧。”

    探春听了一人一份，忙说：“那可行？你来时没打招呼，又没动手，这时倒要一份算了，还说一人一份，敢是把大一份也算齐了。这可委曲林姐姐们，要知她们可做了一上午的！”

    凤姐儿呸道：“我说三丫头这伶俐一个人，连这点花绿水儿也舍不得。莫说你一个姑娘家成天吃在家里，喝在家里，哪一样不是嫂子我为你置备得齐齐整整！不就是两根黄瓜三个西红柿四个鸡蛋吗？到明儿我叫她们挑一担子给你好好弄还不成！”

    探春涨红了脸，忙说：“二奶奶说过了，我是说为这点洗面奶，林姐姐她们忙了一上午的，如今要一人分一份去，恐怕还没有做那么多呢？二奶奶倒说成我吝啬几根黄瓜。还打着秋千说我吃了你家的饭了！到底是你家我家的，还是说清楚再算帐也不迟！”

    眼见姑嫂二人吵起来，黛玉、妙玉忙道：“三妹妹不要担心，二奶奶也但请放心，今日的面奶得有的是，别说一人一份本是我们早想到的，就是二奶奶大奶奶两人刚才答对配料了，也应另加一份了！”

    黛玉一边叫紫娟拿干净的小瓶来一勺勺地装，一边对探春说：“三妹妹也许不知道，这面奶可是每次只用一两滴就行了，所以每个人要不了那么多。只要搓在脸上起了泡沫，稍许等候让它渗透，日日洗脸时形成习惯，不久皮肤就会好起来的。”探春哦地点了下头。

    黛玉因又叫雪雁打水来，让凤姐儿、李纨也洗洗看。李纨不想麻烦姑娘们，奈何凤姐儿拖她，众人都劝，只得也试用了。

    一会儿，凤、李二人洗好，都道清爽，黛玉妙玉又亲自为她俩补了妆，扑了粉。刚整理完毕，就有小丫头急匆匆地赶来，说：“老太太吩咐了，快要吃饭了，人都哪里去了呢？”

    众人啊哟一声，忙说快走。

    凤李二人邀姑娘们同去。黛玉忙推辞说：“我们还没换衣服呢，奶奶们事大，还是快先请行吧！我们一会儿就到。”

    不说凤李二人自前去布饭去了。这里，妙玉一边换衣服，一边忍不住对黛玉说：“刚刚才吃了早饭，这下又吃了西红柿，肚子里还是饱饱的，哪里又吃得下午饭去？况且那每日尽是油腻腻的，还没有刚才的黄瓜、木瓜好吃呢。”

    黛玉点点头，说：“姐姐说的是啊，我素日也在想，我们一边在辛辛苦苦地美容减肥呢，一边又不得不强迫吃下那大鱼大肉来，岂不是事与愿违，功亏一篑了！一定得再想个法子才行。”

    迎春等道：“有什么好法子呢，总不能不吃饭吧。”

    黛玉说：“法子总是有的。比如，我把妙姐姐从南方带来，就时常想，要不要我们自己动手开饭呢，不再麻烦老太太们了。那时因为住在老太太那儿，这个话不好开口，现今搬到这么好的院子来，既宽敞又方便，人也有材料也有，何不自己在这儿开饭呢？况且我们平时自己也叫丫头们动手熬点细米粥的。”

    探春说：“那可断然不好吧。你和妙姐姐既是我们府上的客人，再另行开饭去，外人见了，岂不以为我们一家人欺侮外人来了？”

    迎春也说：“是啊，你们一个明日是皇上的，一个是北静王妃看上的义女。论条件地位她们不比我们强上百倍！不说别人不答应，只怕老太太先要反对了！”

    黛玉听到这里，忙笑着说：“谢谢姐姐和妹妹的好意。你们说的何尝不是我所虑的。只如今我看妙姐姐既也有了此心，我们断然要下了决心来。不说一日三次不能拒绝老太太和太太们的好意，就是一日之内有个一次、两次不随大家，自己另办了。不也是一个利人利己的折衷法子？”

    妙玉点头，用手戳一下黛玉的额头，爱怜地说：“就是妹妹聪明！”

    迎春、探春听了，忙说：“既是这样，二位非要坚持，我们也没说的。只有等老太太和太太们定夺了。不过，我们姊妹也只有一点小要求，如果二位说成了，到时做了精细好吃的，可别忘了请我们这些馋虫来！”

    黛玉二人忙说那当然！

    果然，在吃饭的当儿，凤姐儿在老太太面前叽叽喳喳地讲了上午姑娘们做洗面奶一事，说得老太太和王夫人也感起兴趣来。（毕竟天下的女人，自古以来都是一个样，就那点臭美呀！）

    黛玉因打量贾母虽上了年纪，不会再用面奶这事儿，但她房里的鸳鸯、琥珀却得送点，也是代贾母的人情。而王夫人、薛姨妈等自然还得亲自送去才让人家高兴。于是在席上满口地答应着，到时在座的每人一份，并派丫头们亲自过来示范。

    趁大家高兴，黛玉向贾母提了此后每日午餐在潇湘馆自开伙食的提议。王夫人、贾母等自然好是一阵不答应。但等黛玉陈明事理，妙玉又在旁要求，探春等暗暗唆使，终想到，也许妙玉嫌和大家一起吃饭不自在，黛玉另有一番自己的安排，也不好再坚持了。于是嘱咐说：“既这样，我这里就胡乱应了，黛儿你们就要好好照顾自己，每日里想要什么，自使人往厨房里拿去，就是这样又要辛苦你二嫂子了，顾了这头又顾不了那头，虽这两处跑都是。”一席话还没说完，凤姐儿就叫起来：“我说老太太也是吃着碗里看着锅里，这里要我好好照看你和孙子孙女们吃好，还没完，又要我悄悄往外孙女儿那儿看去，看有什么好吃的，再拿来孝顺您老人家！”一席话说得大家哄头大笑。贾母用手指着她，连说：“你这个猴儿，一张嘴讨人嫌的。既这样，我也不要你过去侍候，只让你大嫂子就在园子里照顾她们姐妹了，岂不便宜了你！”李纨忙高兴地说：“谢老太太恩典！”凤姐儿说：“这可不行。明明林妹妹这一下要拣得个自由，那里滋味才是快活的，这好差事就派了大奶奶，只留下我这苦命的，仍然在这儿当泥腿儿，还不知要不得当到猴年马月的！”众人忙笑道：“二奶奶说的多可怜！谁不知道你是老太太面前的大红人，老太太一刻离不开你，还挑三拣四说些风凉话！”凤姐儿只好作罢。

    不说，吃过午饭，黛玉和妙玉及把上午调好的洗面奶装到一个个巴掌大的小瓶里，令丫头们送到宝钗、迎探二位姐妹房里，那惜春还小，暂时可以不提这些没斤两的事。另又专门送到李、凤二人手中，连她们的大丫头素云、平儿也匀得一小瓶。邢王夫人、薛姨妈、贾母等房里暂时就不送了，只等姑娘们都用过后，保证人人都喊好时才敢送去。那么还有一些，就使妙玉的丫头琉璃送到宝玉房中袭人、晴雯等手中。

    余下冗述自不细说，单说莺儿听到门外紫娟的叫声，忙打开门迎了进来。紫娟说：“我们姑娘叫我来问问宝姑娘好些没有呢？顺便送点东西过来。”说着，把手里托着一个||乳|白色的小瓶子递到莺儿手上。莺儿好奇地问：“到底什么好东西，我代姑娘谢谢你们姑娘了！”紫娟说：“这个小瓶子里是我家姑娘和妙姑娘亲手制的面奶，每个姑娘都有一份，这一份是送给你们姑娘的。你们姑娘在哪儿？”莺儿忙往里让，因为已近傍晚，宝钗脸上也好了许多，也不想再一个人捂着惹人笑话，所以遂下令不必再闭门了。宝钗正在书桌前百~万\小!说，听到紫娟来了，忙站起来。紫娟一眼看出宝钗脸上除了一小点的细粒癣子外，面部也与平日没多大不同，心想这宝姑娘也真是爱美吧，明明好好的，还说脸肿了。她哪里知道一上午里，莺儿给宝钗敷了多少次的冷毛巾，搽了绿药膏，刚刚正午又睡了一觉才好了许多的！所以紫娟笑着说：“宝姑娘好！我们姑娘打我来问安呢！”

    莺儿把小瓶子举到宝钗面前，说：“这是紫娟姐姐送来的，据说是她们那里两位姑娘亲手作的，每个姑娘都有一份，作洗面用的。”宝钗接过来，疑惑地问：“是吗？多谢你们姑娘费心了！”紫娟忙说：“宝姑娘不用说谢字，我们姑娘说了，这里的姑娘们都在跟着学美容呢，自然少不了宝姑娘一份的。所以特地打我送过来。这是一瓶由黄瓜、木瓜、西红柿、鸡蛋和成的面汁，姑娘说每日使用对皮肤有好处。”宝钗更加好奇了，忙用手旋开盖子，果然一股清新之香气袭来，再看里面颜色红不红，绿不绿，紫不紫，倒有一些土灰的味道，不由笑道：“这个能使得没？只不知如何去用了。”紫娟说：“姑娘特地使我来告诉宝姑娘，这个要在每日洗脸时，先湿了脸，再倒出一点在手心上，搽到面部，自正中心往左右细搓慢揉，让皮肤均匀沾渗，最好等得分钟，待面奶营养被皮肤吸收后，才拿清水冲洗干净，再拿||乳|霜涂抹面部就行了！”

    宝钗惊喜地说：“果真如此！如此简单就行了！”（切，切，丁晴心里在打鼓，想这宝钗在叫简单呢！要知前世里她可最怕这般花时间侍弄面部了。）

    但没办法，人家宝钗行啊，她本是个温吞的好性儿，凡行事说半句隐半句，只见机行事。这次偶尔的一次浮燥为了瘦脸把脸拍肿了，心里正后悔莫及呢，这时的宝钗正在心里告诫自己一定要吃一堑长一智，千万不可再胡来了！

    所以紫娟听了宝钗的话，也笑着说：“大致是这样的吧。今日上午二姑娘、三姑娘就亲自用过了，二奶奶、大奶奶也试过，都道很好的，姑娘放心用吧。”

    宝钗喜道：“果真如此。人人用过，我也来使使了。”说着时，忙让紫娟坐了饮茶，叫莺儿拿了自己的好点心给她吃，又叫小丫头快打水来。紫娟依黛玉样教了一会。那宝钗兴致勃勃，知道黛玉与紫娟最好，所以并不避嫌，一边洗一边感叹地说：“我平日也知道许多植物精华里有皮肤可以吸收的营养，但没想到你们姑娘们到底肯动脑筋，捉摸出来了，真叫人高兴啊，明日一定要去好好去谢了她！”紫娟忙说：“姑娘自然欢迎宝姑娘来玩的！”

    看宝钗高兴，莺儿也高兴地把一个自编的精致花柳小篮子送给紫娟。紫娟回来，拿篮子给黛玉看了，并说宝姑娘果然很喜欢那小瓶子，并说明天还要来亲自感谢姑娘呢。黛玉笑了笑。

    第二日一早，宝钗就笑意盈盈地过潇湘馆来。莺儿又给黛玉、妙玉每人一个小青藤编的坚韧篮子，里面盛着时下的茉莉花、子花，香极了！黛妙二人欢喜不过，连忙道谢。一边见了这些洁白带露的花，才知昨日的疏忽，应该再往面奶里多加些香花瓣才是啊！

    那宝钗送了林、尹二位几色上等宫里用的香水之类，黛玉等也笑着受了。当下细窥宝钗脸上并没有异常，林、尹也只假装不知道昨日的事，什么也不问了。宝钗与黛玉、妙玉说了一会儿用洗面奶的闲话，正说得兴起，说还可以改进时，又听到三春姐妹在院子里喊着一起过老太太那儿吃早饭去。因见宝钗也来了，忙高兴地过来问了好。迎春因细瞧宝钗的脸色白暂如初，不由诧异地问：“宝妹妹昨日不是说脸上红肿了，不敢见人吗？今儿倒是好得快，什么痕迹也没有，敢情吃了什么灵丹妙药，让人奇怪得很！”宝钗不自然地笑笑，刚泛红的脸色又淡了下来，堆笑说：“要说呢这都是林妹妹和妙姐姐的功劳，是昨晚用了她们送来的洗面奶用了好舒适，所以本来没什么大不了的毛病，一忽儿也好了。二姐姐你看，如今这额头上的癣子也快好了。”

    众人一看，果然那泛红的小癣颜色也淡了许多。黛玉忙说：“本来宝姐姐就是长几个癣子而己，哪里有什么红肿之说，这都是她昨日不想见人之托词罢了。如今可好了，这不什么事儿也没有了。”说着，挽了宝钗的手往贾母那儿走去。

    那一刻，宝钗的心就如四月里的清晨，湿润里流动着清芬，感动得芳香四溢。在贾母处问安，姑娘们都学乖了，都帮着宝钗说圆话：“昨日都是宝丫头懒的待见人，编了个什么脸上肿了来吓吓人！你们看，今儿她这光溜溜的脸上哪有红迹儿，一丝儿也没有！”贾母叫鸳鸯找来老花眼镜仔细地瞧了瞧，因点点头，说：“这才是了，我昨日就说了一个好好的公候小姐，怎么会有那么的奇怪事儿。这不亲眼见了，宝丫头好好的！可怜的这样一个乖孩子，何必编了那样信不得人的鬼话出来，倒也睡昏了头一般，不聪明了！”说得宝钗微低了头，众姐妹都不吱声。只有一旁的宝玉疑惑地望着黛玉，张了张嘴到底说不出来。

    吃过早饭，黛玉即与贾母告道，今日开始就在潇湘馆另作饭了。除非有要紧事和客人来等特殊情况，就不过来请安了。贾母见她们姑娘统一好了，不好再坚持，只得叫凤姐儿早点去厨房交待了，叫婆子们把姑娘们需要的菜料、用料、用品都送过去，另选一名得力的干净细心婆子进去侍候黛玉们的午饭。这里又再三再四地嘱咐李纨，哪里要小心了，哪里要注意了，有什么事及时来报告了。听得黛玉在一旁心里直觉好笑，真是天下父母都一个样，絮絮叨叨没完没了。

    听到这如许的新鲜事，众人依然簇拥着黛玉、妙玉往潇湘馆里来，一路你说一句我出个主意，倒是人人灵感突一般。黛玉于是惬意地往秋千架上一躺，听任宝钗吵着要入伙，探春起了个新鲜菜名儿，迎春生怕自己不开口到时少了自己的一份，也热心地怂恿李纨多拿多要。

    有了昨日作面奶的经验，这一上午几位姑娘们吵嚷着要亲自作羹汤。黛玉见动手的人多了，倒乐得在一旁把手袖着，呵呵地指点这个，指点那个。切切，她前世那个喜欢指挥别人的毛病又犯了！

    结果呢，这个上午，几位姑娘满心跃雀，手忙脚乱地弄出了两个菜来，而且还大半是丫头、婆子们帮忙弄的。一个是凉拌黄瓜，一个鸡蛋炒西红柿。说出来大家也许不信，光那黄瓜就切了四五根，最后留在盘子里炒的只有一根的量，其它的哪里去了？都去了姑娘们的肚子里了。那探春是最先大胆操刀的，哪知笨笨的一刀切下去，“砰”的一声把众人都吓得向后一退，再拢来一看，呀，那切下来的足足有半个指头宽了。还没等众人明白过来，黛玉大叫一声“好！”，半截黄瓜已丢到了嘴里。李纨等人哪料到淑女黛玉有如此豪放之举，连忙大叫道：“不可，不可！林妹妹怎么就吃了生黄瓜呢？”黛玉满嘴嚼得腮帮子都鼓起来了，只连连一边咽一边说：“就是好吃呀！各位也许还没尝过新鲜黄瓜的滋味吧！”李纨说：“就算是好吃的，你那样个吃法也不卫生，也不雅观了！”黛玉哪管这些，因笑说：“不怕，这黄瓜和刀是刚才新买的，刚看着丫头们洗过四五遍的，还没沾油腥，所以不怕！不怕！”在众目睽睽里又自己操刀切下一片来，仍丢到嘴里大嚼。众美女哗然。

    探春以黛玉为榜样，见此，仍大胆地捉起刀来，咚地一声下去，那厚度仍是壮观得不得了，众人又一阵啊呀。她却也拣起切下的黄瓜头来，怯怯生地丢到嘴里轻轻地咬了一下。黛玉笑眯眯地问：“怎么样？是不是很甜，很好吃呀！”

    五二闺秀候选来相探潇湘馆内结诗社

    再说那鸡蛋炒西红柿吧。按黛玉的意思，应该先把鸡蛋糊炸成一个大圆饼子，盛起来，然后再加油炒西红柿丁子，最后把二者混合在一起才成样子。哪知那个厨房来的柳婆子就是搞不懂，只笨拙地把丁子先倒进锅里，再把鸡蛋糊在上面。哪知那西红柿丁子多了点，鸡蛋糊倒少了，最后铲起来是粘粘稠稠的乍黄乍焦的东西，众人瞧着难看，都皱眉头：“这可成个什么东西呢？”柳婆子红了脸，忙放下家什，呐呐地说：“我们平日一般都是这么弄的呀。姑娘们也吃过，难道忘了？”众人都摇头，互相看一眼，说：“我们还真不知道哪儿吃过。不会的吧。”

    最后还是黛玉看着也皱了皱眉，只得叫紫绢新拿一副袖笼、围裙来，亲自穿上。到那小锅台上一站，呵呵，在几位姐妹们羡慕的眼光里，她几乎回到了少年时，吵着要妈妈自己动手，在弟妹们羡慕的眼光里，骄傲地站到那高高的锅台前。如今，这锅台只到她腰际，站在边上刚好合适。久违的锅碗盆灶交响曲，如今可要好好地体会一下。赤橙黄绿青蓝紫，随心遂性调谴挥洒。没有了油烟的刺鼻，没有了“林妹妹你可要小心了”的呼喊，黛玉飞快地向锅里贴鸡蛋饼，飞快地翻炒炒西红柿丁子。不到两分钟，一盘黄澄澄、红艳艳的西红柿鸡丁出炉了。宝钗带头鼓掌起来。众人聚拢过来，啧啧连叹！探春拿起筷子，又要来尝一尝。李纨连忙拦住了，她说：“三姑娘也太性急了些，这么好看的一盘子怎么下得筷子去？还是先给它取个好名儿，也不枉负林姑娘忙活了一阵子！”探春呵呵大笑起来，仍强行伸筷下去，一边尝一边说：“名儿我早取好，就叫玉龙探珠！好不好！”大家这才说好。

    自那以后，这盘金龙探珠就成了姑娘们的家常菜，每两三日必来一次。因为黛玉说了，这西红柿是最美容的，鸡蛋是最为滋补的，二者合在一起，真可谓强上加强，于人体最活益。而且，自亲眼得了黛玉的真传，那专会烧菜的柳婆子一教即会，再也不需要人指点，而且自己还触类旁通地在那里面加了几粒花椒、调料，使得色香味更加俱全。几日之后，黛玉就叫柳婆子亲自提了盒子，随紫娟一起送到老太太的席上。老太太高兴不过，一边夸黛玉最是懂事孝顺，一边当即赏了柳婆子二两银子。从此，那柳婆子更是十心十意地好好侍候黛玉她们不说。

    每日熬一碗江南细米粥，即兴做几样清新小菜，三日一羹汤，随时调补，黛玉和姑娘们每日的午饭可谓十全十美，尽心尽意，日子过得连神仙也羡慕。如果不是冯紫英家和赵侍郎家的两位姑娘来了。

    这一天已是三月末了，那黛玉、妙玉、宝钗探春等只管在潇湘馆内逍遥自在，整天忙着制面奶，学厨艺，吹拉弹唱，无所不能。距离选秀只有一个来月的时间了，听说这贾府被钦点的秀女整天忙着快活，却没有闭在房门里学规矩，邻近侍选的闺秀们不由得好奇，到底捺不住性子，找各种借口进来窥一窥了。

    冯紫英的妹子冯秀英今年十六岁，正是冯家有女初长成，虽说出生将门，却生得小巧灵致，按黛玉的说法，很占了江南女儿的神韵。她自小是父兄的骄傲，为了选秀，可是十年树人了。眼看大选的日子一天一天临近，心里那个着急呀，就如同现代人迎接高考一样，日子越临近，心里越没底，没了自信。这天约了也是今年侍选的赵如蕊小姐（赵侍郎之女），二人结伴来瞧个仔细。所以，当黛玉、宝钗、探春等接了那个题款为“冯秀英、赵如蕊敬上”的贴子，黛玉不由感到好笑，对着宝钗说：“宝姐姐，你的同仁寻上门来了，还不快接去。”宝钗道：“林妹妹不必打我的恍子，谁不知道人家是慕名而来！”

    却说，冯秀英与赵如蕊二位小姐，带着各家的女人，以拜见贾母、邢王夫人为由，进得贾府献上自家的礼盒，还有自己在家做的女工献上。冯秀英做的是绣花鞋垫，梅兰竹菊鸳鸯戏水，一共五双，贾母、邢王夫人、凤姐儿、尤氏都分得一份。赵如蕊小姐的是刺绣帕子，五色缤纷，花鸟虫鱼，样样齐整。也是以上五人各有一套。贾母等人得到二位姑娘的礼物，再也不多望一眼那提盒的财帛了，只对着绣花鞋垫、绣花帕子啧啧连叹：“这才是姑娘家做的事！瞧瞧人家的姑娘教养得有礼、守规矩、有出息啊！哪里像我们家的几个姑娘们，成天里吃喝玩乐、吹拉弹唱都是闲逛！”

    当黛玉宝钗带着姑娘们来迎接冯、赵二位小姐时，黛玉耳里清清楚楚地听得王夫人如此大声感叹，她知道自己这会儿是来上功课的了。

    冯秀英细细巧巧，玲珑秀气，完全不象将门虎女。赵如蕊高高挑挑，文文静静，一说话就脸红。众姑娘见这两位小姐生得齐整，忙高兴地过来问好。那二位哪里又见得贾府这如许多姑娘的阵容，不由也通红着脸看呆了。凤姐儿手上还托着绣花鞋垫，贾母忙招呼黛玉们说：“你们看看，人家姑娘家做的细工慢活，精致齐整的，连我这老花婆子也羡慕得不行！”探春、宝钗忙起身接过来细细看，果然新奇漂亮极了。这探、钗二人平日也做点鞋袜针线，所以这会儿更是羡慕得不?br/>