换言之，也是负担。

    sa在某个寄养家庭里度过了他的七岁生日，可是既没有蛋糕，也没有礼物，没人记得这回事，最后是dean偷偷跑去甜点店里给他买了几个甜甜圈。

    后来他们听说edward进了监狱，ann也得到了某些女性援助机构的帮助。孩子们并不为“坏人”最后的结局感到痛快高兴，反倒很茫然——坏人得到应有的惩罚，可他们依然要不回爸爸妈妈。

    那个曾给dean看过鞋底的黑人男孩最后离开了收容所，起初dean以为他被领养了，过了好几个月才知道他从寄养的家庭里出走了，再也没有回来过，也再也没有人知道他的下落。听说了这些，dean怔忡着，猛地打了个寒颤，他在想，如果那个男孩不想让别人找到他，是不是就真的再也不会有人能遇见他？

    这个古怪的想法困扰了dean整整一个礼拜，某天夜里他睡在高低床的上铺，辗转反侧，突然越过床边低矮的栏杆探出半个身体，叫醒了即将睡着的弟弟，问他：“要是我有一天不见了，你会去找我吗？”

    哥哥突如其来的问题吓醒了上一秒还睡意模糊的sa，他立刻坐起，慌张失措地仰头看着哥哥，结巴又焦急地问他要去哪里。

    “我只是说如果，say，只是如果。我哪里都不会去。”见自己让弟弟误会了，dean急忙摆手解释，“我只想知道，要是我不见了，你会不会去找我。”

    “我会。”sa点头，“可是我不会让你不见。”

    弟弟的承诺让dean稍稍宽了宽心，他终于从莫名紧张的情绪中解放出来，舒了一口气，半是开玩笑地说道：“那你得看紧我，say。”

    “我会的。”sa又认认真真点了点头，慢慢垂下刚刚因为紧张而耸起的肩，看着哥哥，又支吾地问道，“那……我现在可以上去和你一起睡吗？”

    那天之后的很长一段时间里sa都会要求和dean一起睡，无论是在收容所还是在学校的宿舍里。他不知道哥哥为什么会在那个夜晚问他那么可怕的问题，他不敢想象自己的生活在失去了父母之后又失去dean会变成什么样。

    他要牢牢抓住dean。

    圣诞节前夕不少领养人带着孩子回到收容所给其他还没有找到寄养家庭的孩子捐了东西，有些家庭还带了不少自己做的糕点和饼干。dean还是有些羡慕那些孩子的，他们很幸运，还能再次拥有一个美好的家。他心里还抱有一丝小小的期待，希望自己和sa还能遇到一个适合他们的家庭。

    平安夜那天，收容所的孩子们聚集在活动厅里收看电视台转播的大主教的新年致辞。dean只听懂了关于上帝保佑每个人的部分，其他关于什么新的宗教道德规范、关于新宪法修订案通过或是有关异教徒的遣送方案他都听得似懂非懂。坐在他身边的sa倒是仰着脸看得津津有味，他用手肘捅了捅sa，问他听没听懂大主教在说什么，小男孩歪着头认真想了想，又认真地摇了摇头。

    dean笑起来，从口袋里摸出一块巧克力递了过去。

    新年伊始，突然有三个孩子回到了收容所。dean记得他们圣诞节前夕回来过，和他们的领养人一起，还带着许许多多礼物。

    后来他才知道新的宪法修订案在新年里正式生效，移民而来的异教徒如果不愿皈依上帝，必须强制遣送回国，而那三个寄养家庭其中两个里有异教徒，法院判定他们不再具有领养资格，便让收容所接回了两个孩子。

    而第三个被接回来的孩子，无论其他的孩子怎么询问探听，她都不肯透露任何细节。

    直到某天看新闻的时候，dean突然发现电视镜头里一闪而过的两个被判绞刑的犯人正是那个三缄其口不愿说话的女孩的领养人。他之所以记得他们是因为他们带着女孩回收容所捐东西的时候sa从他们那里得到过一小罐糖果，sa还特地叫上他一起向他们道了谢。

    记忆中风趣又和善的大人突然成为电视里即将被送上绞刑架的犯人，dean一时难以接受这个转变，下意识扭头寻找那个女孩的踪影，却想起自从回来之后，她几乎都不会出现在众人面前了。仅有过的几次碰面，dean努力回忆，竟都是在教堂里。做完礼拜，dean带着弟弟离开，女孩却还坐在长椅上，仰头凝视着巨大的十字架，一动不动，一言不发。

    但后来时间久了，dean也就渐渐淡忘了这件事。复活节那天，他和弟弟被告知有新的寄养家庭愿意领养他们。sa对这个消息显得很无所谓，只有dean心里还藏着一点期待。

    一周后，办齐了所有手续的领养人开着车接走了dean和sa。sa看起来并没有多快乐，紧挨着dean，手里抓着一本书，闷闷地一言不发。dean搂过弟弟的肩膀，将脸贴上他的头顶，在他耳边轻声说道：“我会保护你的，say。”

    新家距离收容所很远，这对领养他们的夫妇也都沉默寡言。他们为男孩们准备了两个单独的小卧室，装修得很简单，墙纸和柜子看得出来都是旧的，只有床单是新的。sa像是有些失望，嚅嗫着想要求和dean一个房间，dean却悄悄向他使了个眼色，让他暂时别说话。

    已经习惯了在不同家庭不同领养人的监护之下生活，dean和sa没有花费很多时间来适应新的环境，他们甚至还有些悲观，觉得过不了几个月又会被送回去。

    八岁的sa还是没能摆脱某些心怀恶意的同学，他们还是嘲笑他，恶毒地讥刺，可他仿佛也习惯了这些似的，面对无数外号也都无动于衷。dean自然也会遇上那么几个以别人的不幸作乐的坏家伙，他从不为自己解释，也不为自己抱屈，永远都是拳头说了算，他也为此被领着去教堂忏悔了好几次，可他永远都学不会宽容那些出言不逊的人。

    他们离养父母很远，离同学也很远，只有距离彼此最近。而最后让他们终于愿意放下戒备与新的养父母一起生活则是在dean打伤了一个同学之后。养父母被校长请到了学校里，在了解了情况之后，这位姓neill的寡言男人对校长说道：“我听说，曾经是您救了dean和sa，让对他们施暴的人得到了应有的惩罚。可现在您放纵那些孩子口出恶言欺侮我的孩子，却让他一个人向上帝忏悔。是上帝指示您如此偏颇地对待这群孩子吗？”

    年长者被年轻的父亲说得哑口无言，而dean则感到有一只手用力贴在了自己背后，像是督促他用力挺起弯曲的脊背。

    “我现在是dean的监护人，我不会放纵他，但也不会让他受到任何不公正的待遇。”

    听到这句话的dean难掩讶异地扭头看向身边的男人，只觉得鼻尖一阵发酸。但他没有哭，只是心怀感激地挺直了身体。

    tbc

    第十一章 11

    dean第二次想起十岁那个下午遭遇的那场街头暴乱时他已经十七岁了，时隔有点久，他也不是在刻意回忆过去的时候想起的。

    他们兄弟二人同neill夫妇已经一起生活了五年，中间经历过养父的一次职业危机，搬了家，但他们并没有被送回收容所。养父母对他们很好，当然，没法像亲生父母那么好，但夫妇二人也竭尽所能地照顾他们，至少为他们提供了衣食无忧的生活。dean和sa很爱他们，可更多的还是感激。

    neill夫妇也有所感觉，尽管他们和两个孩子像一家人那样生活在一起，可男孩们似乎仍无意识地与他们保持着一段很微妙的距离，很亲近，却不是属于亲人之间的那种没有任何隔阂的亲近——那种亲近只存在于dean和sa之间，大人们也不明白那究竟是因为血缘还是因为别的什么。

    那时dean仍在教会学校念书——直到十七岁dean还是弄不明白现在美国究竟还剩多少非教会学校——他高二，sa在七年级，只是转学之后他们都没有选择住校。

    恋爱已经是很普遍的事了，dean也不例外。近来他的注意力总是放在一个漂亮的高一女孩身上，往她的柜子里悄悄塞过情书，也约会过两次，接过吻，而更进一步的事当然从没做过，因为女孩右手上戴着贞洁戒指。

    晕陶陶恋爱了一个多月，分手那天失魂落魄回家时才意外发现十三岁的弟弟也是一副魂不守舍的样子。

    虽然十岁之后为弟弟打过不少架，“以大欺小”地暗中警告过不少坏小子，但被neill夫妇收养之后他们就分房睡了，那之后dean确实不再像从前那样对关于sa的所有事都了若指掌。而sa那副模样他也见过不少次，那也几乎就是他去“恐吓”跟比自己小的男孩的理由了。

    他亲爱的弟弟是不是又被欺负了？

    说起这点，dean有些无奈，也有些心痛。和他小时候一样，sa一开始也总是怯怯的，说话声音都很小，父母过世之后的一段时间里他更是爱哭得叫人心碎，仿佛有一点什么风吹草动都会惹得他立刻红了眼睛。被neill夫妇收养的这几年里，他们的性格和心态都有所好转，dean非常感谢他们的宽容与温和，也非常乐观地认定等过了一段适应期之后弟弟就会再次变得开朗起来——就像他自己一样。可出乎意料的是，sa已经十三岁了，倒不是说他变得胆小了或是内向怕生，不过还是安安静静的样子，只有和dean一起的时候才偶尔露出性子里顽皮的一面，开开玩笑，甚至恶作剧。

    可男孩们不总是觉得不爱说话的孩子就好欺负吗？

    dean猜sa试图和那些毛都没长齐的坏小子们讲过道理——他的say总是喜欢讲道理，板起小脸一套一套，他有时还会讨饶地反问到底谁才是哥哥——不过坏小子和一个有心让着弟弟的好哥哥可不一样，sa的大道理看起来收效甚微，加之他这么多年一点没有改变地还是又瘦又矮，人高马大的男孩们自然不会浪费时间听他的任何说辞。

    dean也逼着弟弟学过一些简单的格斗技巧，逼着他每晚出门跑步，甚至还规定如果每晚不做完二十个伏地挺身就不许上床睡觉。半年过去了，成效也是有的，但这些丝毫没有改变sa的个性，dean觉得他还很有必要教育弟弟有时动手比动嘴来得更有效。

    ——那些都是后话了。

    现在的当务之急，dean想，得先从弟弟嘴里问出又是谁欺负他了。

    他探头探脑地站在sa的房间门外看了好一会儿，sa早就发现他了，抬头看了他一眼，又恹恹低下头，像一座小雕塑似的一动不动盯着那本摊开在他膝上的书。

    没让dean走开，也没让他进来。

    一直等着sa出声的dean左等右等没等来想要的结果，尴尬地挠了挠鼻子，分手的不快早就抛之脑后，推门走进房间，就这么不客气地坐到了弟弟身边。

    “在看什么书？”

    “《格列佛游记》。”

    “我以前在我们老师的抽屉里发现过一本《十日谈》，她用别的书封把它包起来了，但是那张书封有点破了，我看到里面的书名。”dean凑近sa，故作神秘地说道。其实他根本不知道《十日谈》说的是什么，可大家都知道那是禁书，只要持有就会面临六个月到三年不等的监禁。他也不知道老师是从哪里弄来的那本书，不过他还挺喜欢她的，这件事也只跟sa说过。

    sa闻言抬头看了dean一眼。

    惊讶，惶惑，迷茫，以及仿若覆盖着一层阴霾的黯淡。

    十七岁的dean不明白一个十三岁的孩子眼睛里怎么能同时容纳如此多复杂的情绪，像他刚刚无意中说了什么让sa不安的话。

    他以为sa是害怕他忍不住偷看了那本书。

    “不不，我没有偷看过那本书，我对那些东西不感兴趣……我是说，反教会之类的。”他压低了嗓音，“一切都很好，不是吗？”他听见sa心不在焉地“嗯”了一声，便继续说道，“但你似乎不太好，say？发生了什么事？又有人找你麻烦了吗？”他叹了一口气，强行抓过弟弟的手，另一只手捏了捏他还算结实的胳膊，恨铁不成钢，“出拳，say，有人不肯听你的话，就让他们吃你的拳头。”

    男孩勉强从哥哥手中抽出自己的手，又木然地“嗯”了一下，视线从dean脸上再次转向那本摊开的书上。

    不再说话。

    dean什么都没问出来。

    此前的sa可不是这样的。他有什么烦恼都会告诉哥哥，有了不满也会大吼出声，他们兄弟之间不是没吵过架，有一次dean甚至动手把sa结结实实揍了一顿，可那些从未影响过他们之间的关系。dean也想不起来sa是从什么时候开始变得和从前不一样的，他记得弟弟对自己的依赖，也记得他安静之中偶尔流露出的狡猾，他以为这种近似孤独的寂然永远不会出现在sa周围。

    他只希望失去父母与曾经被施暴的经历不会对sa的人生产生更多坏的影响。

    天堂的父母也一定不希望看到自己的儿子变得如此寡默孤独。

    dean咬了咬唇，暗暗发誓不会就此善罢甘休。

    他还是每天送弟弟去学校，放学了接他一起回家。也许他的那点小聪明在这里能派上用场了，一双眼睛左顾右盼，总能发现点蛛丝马迹。

    他察觉sa总是有意避开一个叫做sean的男孩。那男孩一头金发，虽然才十三岁，也算是英俊可爱，当然，dean不会承认这世上还有比他更英俊或是比sa更可爱的小家伙。但平心而论，是个模样不错的小男孩，个子倒不比sa高出多少，但在一堆男生当中他也绝对是最惹人注意的那个。

    dean也见识过那样的男生，每个学校里总有几个，不管他们多大，也不管他们多高或是多壮，至少总是长得颇为好看的，身边经常围绕着七七八八的“好友”或是女生，走到哪里都是人群的焦点。

    他们当中有的讨人喜欢，另一些就格外招人讨厌了，但无一例外的是，他们讨厌的人总会莫名其妙得到某些“教训”。

    虽然sa什么都没说，dean也隐隐感觉到近来弟弟的低落忧郁大概就和sean有关了。

    dean是好哥哥，sa明确表示不愿他过问的事他也不会……当面过问，但背地里做些sa完全不知道的小动作似乎也不犯法的。头一天晚上他对着客厅里的十字架悄悄提前忏悔了一番，第二天放学的时候借口有课外活动，躲在暗处等sa离开之后这才跟在sean后面把他堵进了一条小巷子里。

    总得有人为sa主持公道。

    “如果你，或者你的那群好朋友再敢对我弟弟做什么，”高大的十七岁少年一手按在男孩肩上，慢慢弯下腰，平日里笑起来就弯弯的眉毛此刻凶狠地拧成了一股悬在额间的粗绳，“我绝对会从你的屁股里把肠子拽出来在你的脖子上打个漂亮的蝴蝶结。”

    漂亮的少年畏惧地紧贴着身后的墙壁，一副吓得快哭出来的样子格外可怜。他忍着哭腔佯装坚强地询问dean的弟弟是谁，dean考虑了半秒，报出了sa的名字。

    “我……我不认识他。”

    tbc

    第十二章 12

    dean带着满腹不解摸回家，临走前自然又虚张声势地威胁了小男孩一番。回到家又偷偷往sa房间里瞟了一眼，弟弟还是跟昨天一样的魂不守舍，dean甚至怀疑他只是随便抽了一本《格列佛游记》装装样子而已，小脑袋里在想什么现在可是谁也猜不透。但他也没对sa提起sean这件事，如果他真的误会了，也只能再花点时间继续探究原因了。