当之前被北边的宽阔城墙所遮掩、并未叫他所目睹的连绵堡寨映入眼帘时，张亢不由一怔。

    他好半晌才反应过来自己到底看到了什么，下一刻便难以置信地瞪大眼睛，脚步也不知不觉地停了。

    “张如京使？”行在前头那人见他愣愣站着，面朝堡寨方向，不由讶然询道：“可是有何不妥之处？”

    “无、无事。”

    张亢含混应过。

    饶是他自诩是个厚脸皮，此时此刻，也忍不住感到面上阵阵发烫，滚化火烧一般。

    难怪陆节度使提醒他先在周遭转转，熟悉熟悉边防事务，再制定具体计策呢。

    一想到自己在来之前，还郑重其事地列在策略头位那条多修堡寨的提议……

    实在是太羞耻了！

    张亢赧然地轻咳一声。

    第二百五十六章

    接受陆辞美意，歇在友人宅邸的朱说，却未忙着歇息。

    他先将行囊做了简单整理，旋即就对自己这间房屋内的精致陈设产生了兴趣，慢慢悠悠地打量一圈，直到见热汤已经备好，才想起还需焚香沐浴。

    待他恢复一身清爽，心情亦是好到了极致，再望向窗外风景，一片街市繁闹，人头攒动，俨然繁盛景象，不输沿途路过的大小州城。

    他定定地望了许久，忽有感而发，亲自研磨铺纸，便是一篇洋洋洒洒的《秦州游记》。

    等他心满意足地搁下笔，慢悠悠地下楼来，无意中逛到布置在正厅西侧的大书房后，就再挪不动脚步了。

    馆阁中固然储有大大小小、古今往来无数典籍，却独缺了外文的。

    哪怕偶见梵文，也不过是佛经的抄录本罢了。

    而陆辞在这些年来陆陆续续收集的外文书籍，就正正弥补了这一空缺。

    这项最初被他视作消遣的搜集举动，在两国势力紧张，情报刺探极其关键的现在，可是派上大用处了。

    ——已同这位总是笑眯眯的陆节度使打了好几次交道的赵山遇，时至今日仍不知晓，对方的党项话，可说得比他那口破糟不堪的汉话要好太多了。

    朱说一旦沉浸入书海之中，便是不知年月的忘我。

    身负冗重公务的陆辞和滕宗谅，则一直在衙署中待至华灯初上，皆感饥肠辘辘了，才得以离厅。

    忙碌了整整一日后，滕宗谅本该感到疲惫，却莫名地神气勃勃，一路上不住地拽着陆辞说话：“我终归感到几分可惜。若是柳兄也来的话，那三元三友，就真正齐活，能好好热闹热闹了。”

    陆辞眼皮微跳，不得不出口询道：“何为三元三友？”

    滕宗谅乐呵呵道：“我，朱弟，柳兄，不正是三人么？”

    古有岁寒三友，三元亦有三友。

    陆辞凉凉地睨他一眼：“你倒是将青弟忘了个干净。”

    还真忘了。

    滕宗谅面上讪讪，口中犹狡辩道：“也怪不得我忘性大，而是青弟平日待你，可谓千依百顺，言听计从，你对他亦是周道体贴，操心谋划前程，简直不是父子胜似父子，又不是夫妻胜似夫妻，怎是‘友人’一词所能囊括的？倒更像是个惧内的耙耳朵，连王尚书都远远不及——”

    他越说越觉得自己有道理，但听在陆辞耳中，无疑是越发离谱了。

    陆辞眯了眯眼，开始认真地思忖是否要不顾形象，当街暴打胡说八道的自家通判。

    正考虑间，因最迟得讯，而直到万胜营训练完毕后，才匆匆告假出营的狄青，刚巧就在路上撞见二人了。

    他仗着个头高，又目力惊人，不费吹灰之力，就从集市的茫茫人海中找到了陆公祖，一抹笑意不受控制地自唇角绽开，令他加快脚步，直冲二人行来。

    “公祖，滕兄。”

    在离得还有十来步远时，狄青便唤了出声。

    滕宗谅眼睛一亮，简直得了份铁证似的得意：“你自个儿算算，距你调离汾州，都过去多少年头了？他唤我滕兄是唤得顺口，偏偏唤你却不肯唤陆兄，老惯了公祖长公祖短的，还说不是——嗷！”

    陆辞面不改色地撤回刚狠狠踩中滕宗谅足背的脚，笑着冲狄青点点头：“青弟来得正好，省了我派人去唤你的功夫。”

    除了唤滕宗谅时礼貌地那一颔首和对视外，目光就一直死死黏在陆辞身上，不曾转移过片刻的狄青，仿佛根本没看到抱着脚疼得嗷嗷叫的滕宗谅。

    他在微赧地低了低头后，就理所当然地落后陆辞小半步，以一种既方便他警惕四周、又有利于他保护公祖的姿态，跟在后头。

    陆辞早习惯了狄青如此的反应，满心又只顾着琢磨公务，并未察觉到任何异常。

    在他看来，相比起无论如何都称不上十万火急的内务，秦州目前最缺人才的，显然还是军务方面。

    别看有史书上名声赫赫的狄青和杨文广在，但真起战事的话，真正能放到明处，领兵打仗的，还真只有一个李超。

    毕竟狄青功绩都全憋着，静心等待赴制举时厚积薄发，目前只是白身一介；杨文广和高继宣虽凭伏击李元昊一股而官升数阶，可距能独当一面的资质，却还差了老远。

    在真正的布置上，陆辞除了以狄青为首的一干将领，就只想放权给通晓韬略、敢于用兵、又不蔑视武将的朱说和张亢了。

    为达成这两者的通力协作，于情于理，都得让狄青多同朱说谈谈才是。

    陆辞一路盘算着，干脆利落地撇下滕宗谅，只与狄青一前一后地越行越远了。

    而滕宗谅经陆辞方才那毫不留情的一踩，虽在那瞬间是疼得惨叫出声，龇牙咧嘴，但在狼狈地靠着墙缓了缓后，就又跟没事人一样了。

    他不敢置信地揭开鞋袜，仔细瞧了好几眼，仍是白白净净的，根本不见任何异常。

    这不就让他吃了暗亏却做不得声吗！

    目送黏糊得紧还不自知的两人走远，被丢在原地的滕宗谅，简直气得牙痒痒。

    ——小饕餮这一招，若不是跟青弟学的，那他就甘心把自己的脑袋就拧下来，送给钟元当鞠来踢！

    而撇下滕宗谅的二人在走出老远后，悄悄沉浸在与公祖独处、只距半步之遥的小甜蜜中的狄青，才反应过来方才的举动，好似不甚妥当。

    他小心询道：“公祖，真就留滕兄一人在那么？”

    陆辞莞尔道：“你大可放心。他来我那的次数，比常驻兵营的你都还多得多了，怎会不识路？”

    狄青：“……”

    说者无心，听者却被扎了一下。

    狄青闷闷地抿了抿唇。

    偏偏他不是柳兄那般风流风趣、文采斐然，于是这点不可告人的小心眼、委屈和醋意，是绝对不能光明正大地显露出来的。

    陆辞哪里知道，跟闷葫芦似不爱说话的狄青，心理历程丰富得都快写一本《春秋》了。

    他忽想到什么，不禁兴致勃勃道：“待朱弟瞧见你模样后，定要被大唬一跳。”

    阔别数年的狄青，此时已是身形颀长，比他还要高上大半个头，再配上不苟言笑的一张俊脸，颇有气势，威武得紧。

    这般巨大变化，定然会让朱说露出有趣的表情来。

    ——唬一跳？

    公祖心思一跳跃，狄青便顾不上偷偷失落了，赶忙打醒精神，顺着公祖的话仔细想了起来。

    为何会唬一跳？

    狄青难得当局者迷，半点没往自己身量的变化上想，见陆辞一副兴致怏然的模样，他却还不解意思时，不免有些着急。

    他却又不愿直问，显得自己太过笨拙，遂斟酌片刻，拐弯问道：“公祖需我如何配合？”

    陆辞心情颇好，笑盈盈道：“你什么都不必做，站那就够了。”

    狄青虽仍不解，但听了这答案后，还是彻底安心了。

    只要他为保着这点颜面，所装的这个糊涂，不会妨碍公祖正……事就好。

    当徜徉于书籍中的朱说，被陆辞笑着拍了下肩膀，倏然回魂时，立马就被一脸平静的狄青给震了一震。

    朱说不得不微抬下颌，才能将人面孔看清。

    “这是青弟？”

    饶是平素稳重的朱弟，此时都忍不住面露错愕，脱口而出。

    这个子，未免也窜高得太快，也太厉害了些罢！

    要不是那清秀五官颇为熟悉，能与陆兄形容如此亲密的也寥寥无几……他简直都不敢相信自己的眼睛了。

    陆辞欣赏足了朱说的惊讶表情，骄傲道：“怎样？待他哪日功成名就，回家乡汾州时，家中父老单见他这高大模样，都肯定不会认为我曾亏待他了。”