杏花被带上来的时候, 还一脸懵逼。她以为事情就这么过去了, 栗子做的那么隐秘，衣裳啥的都换了, 况且那个媳妇子只瞧见了一个侧脸, 肯定就这么不了了之了。

    等她看见栗子的时候，瞳孔一缩。杏花不由得暗暗叫糟，没想到到这一步了。

    对着栗子连连使了几个眼色都没有得到回应，甚至还回避她的视线，杏花的心一路往下沉。

    贺妈妈见她这个样子，心里跟明镜一样, “杏花, 你可知罪！？”

    事到如今，杏花心下有了主意，这事肯定打死都不能认的。“贺管事，我是被冤枉的，您可要明察啊。”

    “什么被冤枉的，要不是你给我二两银子, 我才不干这事呢！”

    “还有你说, 这个朝生天生胆小, 肯定不敢声张，不会把事情闹大, 我才干的。你可别不认账啊！”

    “说瞎话也要有点准头吧, 我一个粗使的, 哪里来二两银子！还有她。”杏花一指怒瞪她的朝生, “她就是属狗的，咬人的狗不叫，要不是她我怎么从暮兰苑出来！”

    “我怎么可能说她天生胆小怕事！”说着杏花跪趴到贺妈妈脚底下，“贺管事，您可要明察啊，别信了她的话。”

    栗子听她在这颠倒黑白，不由大怒，“全是瞎说，当时你说是顺子家的跟冬姨娘赶你出来的，可不是这朝生做的。”

    “对了，你还说她有不少钱呢，说要想个法子把她的钱全哄过来。”

    “贺管事您说，我都不认识朝生，我哪知道她有那么多银钱。还不是这个以前跟朝生同住过的人透露过的。”

    “我呸，你今天是铁了心要把这屎盆子扣到我头上了是吧！”杏花怒目圆睁，转过身来，就要去撕扯栗子。

    贺妈妈今儿可是见够这种泼妇做派了，现在夜又深了，哪耐烦跟她扯皮，“把她俩都给我带下去，按照家规处置。”

    “什么！？贺管事，贺管事，我是被冤枉的！”杏花扑腾着腿被人拖下去的时候，还叫嚣着自己是被冤枉的。

    直到有个妇人眼疾手快，把她的嘴巴堵上，空气里才安静了。

    “行了，这事情也算是有了个交代，这没想到你这个小丫头还挺能惹事。”贺妈妈瞧着自从杏花进来就一直默不作声的朝生，这不到十岁的孩子惹上这么一个人，也是本事。“不过现在没事了，你在这里休息一下，天亮了再走吧。”

    朝生没有别的选择，这半夜院子里都落锁了，更何况她对这秋碧居根本不熟，也走不出去。

    待到贺妈妈走之后，朝生慢慢挪到椅子上，她打量过了，这里就是一间小屋，只有张桌子跟几把椅子。

    一盏煤油灯照着，给屋子里添了点暖和意思。朝生蜷缩在椅子上，即便她今天穿着薄棉袄，椅子也能剩出小半来。

    这一刻她无比的想家。以前她娘老对着她爹叨叨，这人心隔肚皮，这世道人心都黑着呢。当时说的是她奶跟他小叔小姑他们。可今天杏花给她上了生动形象的一课。

    原来人的心能黑成这样。算起来她跟杏花真没有什么深仇大恨，不过是诬陷自己不成，反被被逐出院落。结果她过的很不好，就把心里的怨气都发泄到自己身上。

    可当时是冬雪跟冬雨把她赶出去的，她们才是杏花该怨的人。

    可为什么找上自己呢，难不成只为了今天的那点口角！？

    不，朝生摇头，还不是因着自己弱小，什么权势，谁都可以踩上一脚。

    原来这就是大家拼了命想要往上爬的原因啊。这一刹那间，朝生心里一直以来的坚持有点动摇。自己是默默无闻等着机会出府，还是力争上游，在这大院里做那人上人呢。

    出府的机会罕见的很，这么多年了，除了立过大功，有头有脸的下人，可没有一个能赎身出府的。至于往上爬，自己有什么本事做那人上人呢，既没有人，脑子又不够好事。还没有那奉承人的本事，更何况青和青元那些人，也不是什么好相与的。朝生在暮兰苑看不到希望。

    迷迷糊糊了一夜，第二天清早醒来的时候，朝生头重脚轻，差点一头栽倒在地。

    不用大夫，朝生也知道自己病了，嗓子疼的厉害，鼻子不透气。朝生不由得苦笑，还往上爬呢，自己能保住这条小命，熬过这次病就是烧了高香。

    秋碧居，朝生只来过两次。这间屋子又偏僻的紧，朝生花了不少时间才从这里绕出来。

    秋碧居跟暮兰苑之间隔得不远，但是朝生知道有一条更近的小路

    有了昨天不好的经历，朝生在走小路和走大路之间犹豫了一下，最终还是选择了小路。这个时间她回去，大家正在吃饭呢，兴许动静能小点。

    小路比较僻静，中间要穿过一小片竹林。因着府上老爷很喜欢这个地方，喜欢的它的清幽跟自然，所以这里来的人不多，平日里打扫的更不多。

    树叶子遍地，脚在上边咔咔响。听在朝生耳朵里不安生，她有点心浮气躁，又有点胆战心惊，害怕碰上什么不该碰的人。

    闷着头，直直往前冲，一不留神前边出现一双脚，然后朝生的脑袋被一根手指头挡住了。

    “走这么快干嘛，前边有金子啊。”范希文甩着手指头，没想到这丫头看着不大，劲儿还挺猛。也是昨天就带着她游了那么一小会，自己都气喘上半天。

    “三爷好。”朝生没想到在这见到自己的救命恩人，不过这人大清早的怎么在这儿啊。

    朝生低着头，但是眼珠子没闲着，利用眼角余光搜罗一圈，这竹林里真的只有他自己。

    范希文觉得自己最近有点不顺，两次翘课都让人给碰见了，还是同一个人。围着朝生转悠一圈，“你怎么在这？又被人暗杠了？”

    “没，从秋碧居往暮兰苑这条路比较近。”

    “哦？”提起昨晚上的事，范希文颇感兴趣，他这么多年来一直生活在范府的权利边缘，自然不会有人把这种事告知于他。“那件事最后是谁做的？”

    “是杏花指使栗子做的。”朝生的声音压得低低，她着实不愿意提起跟回忆这件事。那种恐惧无助跟自己的无能纠结在一起，扎的自己的心疼。

    范希文哪认识什么杏花，栗子的，一听这名就不感兴趣。可是他还真没想到这事牵扯到两个人。想着他凑到朝生跟前，从他的高度只能看到一个头顶。

    伸手把朝生的下巴抬起来，范希文啧啧两声，这孩子昨儿个怕真是受了惊吓，眼底布满血丝，外加脸色惨白。好像自己见她三次，这孩子都挺惨的。不是这里疼就是那里疼，昨儿还差点送了命。

    “昨晚上没睡好？”

    朝生不知道他问这个干嘛，但是缩在椅子上，腿都伸不开，一直噩梦连连，今儿清晨腿都麻了。

    “恩，昨儿在秋碧居凑活了一宿，我认床。”

    听完范希文也不揭穿她的谎话，毕竟活在这世上，都需要谎言麻痹自己。瞧瞧自己活了这么多年，可不是例子嘛。

    “那行，你先回去吧，我在这里看会书。”

    被拉着聊了这么一通没头没脑的话，这会想起看书了，朝生很怀疑这句话的真实性。而且自己就没有听说在少爷们在这里看书的，都是在前院呢。

    从他身边走过去的时候，偷偷拿眼斜他，朝生并没有在他手上看到书。

    范希文还不知道自己学霸的标签被一个不起眼的小丫头质疑了，心里美滋滋的，姨娘一直说日行一善，日行一善，昨儿自己可是行了，今儿还关心了一个小丫鬟，也算是行善了，回去说给姨娘听，她一定很高兴。

    “少爷哎，我的少爷，您怎么在这里啊！”小苗子一来就看到自家少爷笑呵呵的，不知道在高兴啥，自己可是急的快要冒火了。

    “慌什么，这马上要下早课了，爹来也没事。”范希文表示毫无压力，自己可是打听过了，爹一大早就出门了。就算回来，自己也已经跟二哥打好招呼了，随便撒个谎就行。

    “对了，你怎么知道我在这儿的？”要知道这里离着前院可远着呢，而且这是自己这几天刚找到的好地方，人少清净，唯一不好的一点就是爹爹回来。

    小苗子脸一皱，自家三爷怎么关心的点不对呐，不过爷问了，自己还是要回答的，谁让自己伺候的是这位爷。“问的丫鬟啊，刚刚一个丫鬟从这边跑过来，我问的她，她说你在这边呢。”

    “我的三爷，刚刚夫子发了脾气，气冲冲的走了，我瞧着是找老爷告状去了。”

    找爹爹告状！？范希文嘴角一勾，怕是主要告自己跟二哥吧，这不是老三样了嘛，连个夫子都看人下菜。“急什么，最多就是一顿打，要不跪祠堂。小苗子，说出去，你可别说是伺候我的！丢人！”

    比起夫子，范希文更担心倒是那个小丫鬟出去乱说。本来自己这一直以来塑造的低调形象，说不得会毁了呀。不，范希文眉毛一挑，说不得自己会声名狼藉一些，这样一来也算跟二哥齐名了。

    瞧着自家三爷万事不管，一脸淡定的模样。小苗子嘴一瘪，他是打一顿没事了，可自己的屁股也得跟着开花啊。不，说不得自己这次更惨。爹啊，娘啊，是谁说贴身伺候主子好的！