位观音菩萨，怎么到我这个荒村所在？”

    便把非云扶进草房。非云两泪交流，细将前事告诉一遍。那老妪听了，也不胜叹息。忽见那顾四，急忙忙唤那老妪进去，附着耳朵唧唧哝哝，话了一会，老妪只管摇头。顾四便含怒意，向那老妪面上啐了一声，便叫兄弟顾五，买酒买肉整理夜饭。

    非云只与兰英，合泪相向，就是汤水，也呷不下一口。

    将到黄昏时分，顾四顾五一齐走到船内收拾。老妪悄悄的向非云道：“二位娘子不如再到前边过夜，不要住在我家罢！”

    非云看见老妪不留，便呜呜咽咽啼哭起来。老妪连忙摇手，指那外边道：“我那两个天杀的，不怀好意，真是活强盗，活贼头，不如等我开了后门，放出二位娘子，走了去罢！”非云吓得魂不附体，遂与兰英谢了老妪急急出门。遥望前边树林里面露出灯光，一步一跌飞奔前去。

    虽则经过了几处人家，怎好敲门借宿，泣谓兰英道：“我与尔俱是少年女子，在此荒郊旷野，终要被人屈辱，与其受辱而死，不如跳在江心，倒觉干净。只是我之一死是注定的了，贻害及汝，使我万万不忍。”

    兰英也哭道：“到了这个所在，也顾不得性命了，只是悉听姑娘罢！”遂趋到江边，同去赴水。

    毕竟二人生死若何？且见下面，便见分解。

    第九回　访禅扉一夕喜逢双美

    词曰：藜火映寒毡，铁砚磨穿，春雷忽向禹门喧，嚼尽黄齑商微韵，选中青钱。新试绿袍鲜，丰采翩翩，紫骝嘶到杏花边，十里玉楼争注目，魂煞婵娟。

    这一首词是说那白屋寒微，忽然中了一个少年科甲，竟把酸齑瓦锥登时打碎，那一番得意光景，好不兴头，真个是脱白挂绿，平空掇上九霄，又道是：十年窗下无人问，一举成名天下知。

    且把卞非云按下不题，再说魏玉卿。因为春闱已近，只得辞别花氏，同了史维翰，即日起身北上，在路夜宿晓行，不必细话。

    忽一日将到申牌时分，已是天津地方。刚刚歇了驴儿，进入客店，只见一个清秀小童，约有十二三岁，正向外边走进店来。玉卿举目看时，但见那小童肌清骨秀，面白唇红，生得十分标致，便向店家问道：“这个小厮像是南边人，为何得在此处？”

    店家道：“实不相瞒，原是直隶长洲人氏，姓孟名唤关哥。数月前，有一松江卢客人，却在汉口带来的，不料卢生忽然害病身亡，那送终物件，俱是小店置办，因此同来的朋友，就把关哥留下抵偿，倘若相公心里爱他，情愿卖与相公，进京使用。”

    玉卿大喜，便问多少身价。店主道：“据那卢客人，原费身价三十余金，后来抵在小店，只出得二十一两，若是相公果然中意，悉凭见赐罢了。”玉卿就把二十两细丝付与店主，关哥即便欢欢喜喜随着玉卿。

    不一日到了京师，与史维翰同赁了一所客店。俄而三场毕后，玉卿文手甚觉得意，只是夜阑人静，离绪萦怀，正在低头叹息。忽值关哥烹茶捧进，原来玉卿酷爱女色，至于龙阳原不十分着念，当夜熬不过旅邸凄凉，便唤关哥上床同眠。

    那关哥又是久惯会家，急忙脱了衣物，笑嘻嘻的趋进被窝。玉卿便把双股扳住，耸进孽根抽弄移时，觉道丫内紧暖，比那妇人，更觉有趣。关哥故意呻吟不绝，佯作疼痛难禁之状。又一连抽了二千，将至三鼓，方才罢事。自后每夜同卧，不消细述。

    候至揭晓，得中二百七十一名进士。那史维翰，竟遭点额，连声嗟叹，便与玉卿作别道：“年兄今日是天上人了，小弟意兴索然，只在明早，就策寒出都矣！”玉卿慌忙置酒祖道，又把十金为赠。史维翰独自一个，带领仆从怏怏回去不题。

    只说玉卿到了三月初五，殿试之后列在三甲二十八名，选授浙江的杭州府钱塘县知县。等得琼林宴过，谢了房考座师，便由旧路，直抵南京。

    将至丘家门首，先着褚贵进去通报，花氏忙唤侍婢接入中堂相见。只是玉容消瘦，泪痕满腮。玉卿惊问其故，花氏道：“拙夫自从那日出往贵郡生理，将及一载，音信杏然，连夜梦魂颠倒，想必多凶少吉，又见试录，深喜郎君已得高中，只恐贵人多事未必再来相会。是以无限愁烦，不觉憔悴至此。”

    玉卿再三宽慰道：“芳卿不消忧虑，俟鄙人一到故郡，便知分晓了。”是夜两个如鱼遇水，免不得重整旧欢，正所谓新娶不如远归，云雨之间，十分恩爱。

    到了次日，玉卿悄然独去，探那婉娘消息，只见双帘封锁，不知去向。那左右邻居都是严七一党，难以启问，惆怅而回。正所谓：人面不知何处去，桃花依旧笑春风。

    玉卿一连住了数日，因为上任限期已促，遂与花氏含泪话别。

    星夜赶到姑苏。郑老夫妇满面堆笑远远迎接，当夜就叫一班绝妙的昆腔戏子，开筵款待，满座宾朋，无不殷勤趋奉。那本戏文，就是长沙太守贾谊的故事。直做到了鸡鸣，方才席散。

    玉卿略睡片时，急忙起身梳洗，留着关哥，只带着褚贵，潜近尼庵，再与了音相会。正是：双鲤不须传尺素，自将捷信报禅扉。

    却说了音，自从玉卿进京科试，便把头发蓄养，未及一年，不觉长了数尺，梳起乌云两鬓，宛然是个绝色佳人。及见了乡会试录，备知玉卿两闱奏捷，每日穿艳服时时盼望。那一曰忽见褚贵报进魏爷来了，忙与静修出门迎接。玉卿一见又惊又喜。谁想贤卿青丝已蓄，那丰容俏颜又非昔日之比矣。遂携手进房，细谈衷曲。

    了音道：“自君去后，贱妾满腹幽思，一言难尽，惟有俚句数首郎君细看，便知贱妾别后情绪了。”玉卿取诗视之，已是誊写成帖，展开一看，是七言绝句二首。其首章云：黄花凋谢已初冬，不见秦淮信一封；罢得梦魂随月去，忽惊孤雁叫凄风。

    又观第二首云：青丝虽蓄病难苏，空抱相思向碧梧；揽镜自惭玄鬓影，知郎肯买玉钗无。

    玉卿拍手称赏。便把诗卷放下道：“贤卿佳作，诚为妙绝。只是你我相逢，正在欢爱之际，岂可诵此凄凉怨句，以启离怀。”了音微笑道：“不如此，不足以见妾思君之至也。”玉卿便挨近身侧，双手抱住酥胸，粉颊相偎做那吕字。忽值静一烹了一壶阳羡茶，敲门送进。少顷静修亦来问叙片晌，遂即同到殿上。

    玉卿向前，瞻礼那观音大士，只见莲花座边，插着玉钗一股，钗下又有绵绣小囊，启囊视之，内有绝句一首道：生成薄命倩谁怜，不把相思诉与天；惟乞慈云垂庇护，再逢早证玉钗缘。

    玉卿看毕，心下大惊道：“这股玉钗分明是王氏之物，那字迹又极相似，为何得到这里？”便向静一问道：“此诗此钗从何而至，愿乞姑姑细说因由。”

    静一道：“半年前，有一孀妇婉娘，虽系苏州人，却是南京迁至，每到小庵随喜，便把金钱施舍。近日又将此钗舍在佛前，暗暗的祝告一回，又再四叮咛不可遗矢，竟不知是何缘故。”

    玉卿道：“姑姑可曾问那婉娘住处，离此多少路程？”

    静一用手指道：“向南一箭之地，那边树林里面，就是她的房子了。”

    玉卿大喜，便把王氏看菊坠钗，以至聚散始末，细述一遍。又向静一道：“烦乞姑姑就去通个信儿，倘若今晚得在宝庵相会，明日自当重谢。”

    静一欣然唯唯而去，只有了音登时变色。玉卿笑道：“彼此相遇虽有后先，那爱恋之情则一，未有薄于婉娘，而能厚于贤卿者，幸勿见怪。”

    静一去后，不及半个时辰，只见王氏玄衣素裳，轻移莲步，同着静一走进庵来，见了玉卿，惊喜泣下。了音便即邀入卧房烹茶相奉，玉卿从容问道：“不知芳卿为着何事，一直搬到姑苏？”

    婉娘道：“自从那日郎君去后，那些无赖棍徒终日骚扰，妾与母氏，惟有忍气吞声不敢轻触一语。幸值家叔远来，遂即移归本籍，自谓与郎君远属风马再见无由。不料今晚又在此庵相会，真出于大士慈悲之力也。”

    三人自在闲话，静一、静修急向厨下整理肴馔，捧进房来。五个人一个坐定，行令猜枚谐谑备至。既而饮到更阑，二尼知趣，急忙收拾杯盘起身出去。

    玉卿左首挽了婉娘，右首携着了音，上床同睡。先把了音推倒，捧起金莲，急以鸡芭插进，往来驰骤约有五六百抽，那骚水淋漓，泻了一席。又一连抽顶千数，了音四股酥软笑喘吁吁，已在极乐境界。只有婉娘在侧，觉道|穴内酥痒异常，虽则咬紧被角，十分难忍。玉卿便把了音放起，爬到婉娘身上。婉娘急忙伸那纤纤玉指，捻了鸡芭塞进|穴中，上边一耸下边一掀，一顿狂抽，将有二千之外，婉娘连声叫唤，乖肉心肝不绝于口。

    只因玉卿服了半痴丹药所以通宵不倦。既把婉娘尽兴，又与了音重整旗枪，彼此绸缪，云狂雨疾，立至五更方才停罢。正是：郎情却似鱼游水，才到东来又向西。

    玉卿虽觉倦怠，只为归心甚急。略寐片时，便即揽衣而起，随后婉娘、了音一同起来，走到外边，二尼悄然闭户，尚在酣寝。玉卿趋至左首厢房，唤那褚贵连叫数声，不见答应。向内看时，原来褚贵不在，唯有一张空床，遂即转身进内，只见婉娘一头走一头掩口而笑；又见了音双手捧腹，笑倒在地。连声诘问，了音便把玉卿拖到窗边，望内一看，只见两个光头同着褚贵精赤条条一头睡着。原来静一、静修只为半痴不来，风情久旷，凑着褚贵出外经年，亦在十分枯渴，所以弄到天明，忽然睡熟。

    当下玉卿张见，不觉大笑失声，二人惊觉，晓得玉卿在外，羞惭满面。急忙起来整理。

    早膳吃过，玉卿取出五两一锭，谢了静一，就与婉娘、了音作别，二姬扯住衣袂，重订后期。玉卿道：“二位贤卿，不须虑忧，虽则一时行私，岂可终于草草，容候回到家中，便当具聘相迎。一则仰伏令堂主婚，一则就烦姑姑作伐。只要如期速至，以便成亲之后，同赴任所。”言讫，又向二尼称谢，回转枫桥别了郑家爱泉夫妇，带领山茶、关哥，片帆扯起，连夜直抵松江，泊船在跨塘桥块下，就向县中取了十名皂快，乘着大轿，一班吹打吆吆喝喝，一路抬到门首。

    次日就买木头，竖立旗竿，那些远亲殊友，莫不馈送贺仪，登门求见。真个是一时显耀，比那案首进学加百倍。只是玉卿速急回家，指望与非云成就亲事。

    谁想丘慕南劫亲之后，戈士云一场没趣，就把卞须有、于敬山并着二娘，告在苏松兵道。二娘唯恐露出机关，也把三人先去控显本府。幸值兵道府尊，俱批在本县李公审问，李公晓得根由，起在玉卿，也不拘二娘审理，只把卞须有、于敬山，夹了一夹，又是三十大板，着二人身上五日一比，要那非云。因此二人作狱期年尚未释放。

    卞二娘自因被讼之后，深悔前非，便即断酒除荤，终日烧香念佛。以后买得春闱试录，晓得玉卿已中进士，叫声惭愧道：“得个进士女婿也不枉了出丑一场。”

    及那日玉卿衣锦荣归，二娘着人打听并不见非云消息，心下着忙，就遣张秀过来探问。玉卿失色道：“我速急回家，无非为着亲事，怎么反来问我，岂不好笑？”

    张秀便把戈士云逼勒成亲，丘慕南仗义救夺细细的说了一遍。玉卿惊讶道：“这等说，难道是丘慕南贪图姿色，哄骗去了不成？”便着人四下寻访，并无踪影。

    玉卿切齿恨那士云父子，进见李公，就具一张状词，要求追究。李公欣然应允，登时掣了四根火签，把戈士云父子一齐拘到，三十毛板，下在狱中。

    此时钱塘县，六房吏书以至皂隶快手俱来迎接。玉卿急忙雇了一只大号座船，整备聘仪，就着褚贵夫妇，唤齐乐人女傧，前往苏川迎接二位夫人。

    过了两日，只见尼姑静一与婉娘的母亲伯叔一齐送到。当晚正值黄道吉日，大吹大擂，安排结亲，急着山茶过去邀请二娘。往返数次，只是推辞不赴。原来二娘自从持斋念经，足不出房，又因非云杳无下落，心下万分烦恼，怎肯赴席。

    玉卿心上不安，只得整备一桌素肴，着人送过。将到黄昏左右，已届良时，便请出婉娘、了音，拜了天地，迎入洞房。

    坐床撒帐，吃过了合卺杯，又向前厅赴宴。直至夜分方才就寝，依旧三个同床，云雨之欢，不消细说。只可怜二娘，呜呜咽咽一夜不曾合眼。清早起来，取出寸褚，写了数行遣人送与玉卿道：小女之变想必珠沉璧碎，然祸患之起，非君而谁。今君衣彩荣旋，桃夭双庆，真可谓人间之至乐矣！第弱质岂比烟花之桂英，而情实过之，至若弃如土梗，负心薄幸，则君乃昔日之玉郎也，言念及此，可叹！可恨！

    玉卿拆开看毕，泫然泣下道：“我岂负心，只为变生不测，无可奈何耳！”遂取小笺，写书回答道：顷接八行，使我心恻，岂以一第为荣，唯有亡琴之恨，是以数日以来神魂怏怏，如有所失。至于小星聊以权操井臼，而寸心怯怛，未尝顷刻暂忘也！何至拟以负心之魁，无乃罪责太甚，今虽莅任钱塘，必当遣人缉访慕南，料彼家事颇丰，岂能远遁踪迹，俟获遇丘生，则令爱之消息可知矣！草草布覆，幸垂恕亮。不宣。

    写毕，付与山茶送去，回吏役等候已久，正欲择吉赴任，忽值李县尊请宴，又有同年并那亲族饯别，迟留数日。然后收拾起身，只见管门的进来禀说邹侍泉在外，玉卿不好推辞便令请到后书房相见。不知侍泉此来有何说话？且听下回分解。

    第十回　谐花烛旧人仍做新人

    诗曰：

    造化会颠倒，其妙难预知。

    何况赤绳系，良姻固有时。

    夙昔心自许，只少米翁语。

    莫道以流萍，奇逢天付与。

    所以五马公，完尔双凤侣。

    话说玉卿正要起身到任，忽值邹侍泉求见，便邀入书房，坐下。问过寒暄，侍泉道：“前日匆匆造贺，尚有一事未及细谈，不知魏爷还要纳一第三位的如夫人么？”玉卿欣然道：“倘有倾城妙颜，愿求执柯。”侍泉道：“有一敝戚卢生，娶妾小玉，成亲未几，远游汉口。近有同伴寄书云：‘已殁在天津客邸，此女既无所归，必须改嫁。‘老朽忝在通家至爱，又因此女国色无双，为此造府相闻。倘若魏爷肯纳，不须聘币，便当遣舟送至。”

    玉卿心下忽然想着买那关哥时，店主曾说有个松江卢客人，原来即是小玉的丈夫，正中机怀，满口应允道：“既承厚爱，怎有不具聘仪之理。”当日就留侍泉，吃了现成酒饭，备下彩缎四端，聘全二十四两，又有鸡鹅鱼肉，一副盛礼，遣人随着侍泉，送到庄上。侍泉因为趋奉玉卿，把那礼物一概返璧，反添上尺头四疋，皮箱二只。

    那一夜又与小玉成亲。玉卿好不满怀欢喜，既而秉烛进房，把那小玉细看，越觉丰容比前娇媚。也不叙及别后情怀，连忙解衣就榻，小玉伸手捻那肉具，比前更觉丰伟数倍，吃了一惊，道：“不意中了进士，连这件东西，也粗大了许多。”及凑合之际，甚觉难容。怎当小玉欲心如火，也不管阴沪紧痛扳住就干，狂抽狠顶，足有二千，弄得小玉死去复魂，无般不叫。

    乃轻轻问道：“瑞娘子近日光景若何！”

    小玉道：“只为郎君别后，朝思慕想顿成弱病。今已死过三个月了，临殁之时再三托妾转致衷肠，就在枕边和泪写诗，命妾寄君，以见诀别之意。”玉卿连声嗟叹道：“可惜！可惜！”

    已而云残雨止，起身下床，挑亮灯火，命小玉取出瑞烟诗稿，展开一看乃是五言近体二首。其诗云：无计留君住，相思可奈何；梦中欢会少，衣上泪痕多。晓乌啼红树，春江满绿波；只愁魂易化，不复听清歌。

    其二：相逢翻惹恨，一别信茫热；薄命身何惜，伤心病莫痊。郎君就弃置，死后岂相怜；心似寒灰比，如山起夕烟。

    玉卿念了数遍，不觉怅然道：“有此诗才，更兼美貌，使其夭折，子之罪也。”说罢，又连声叹息。小玉轻舒粉臂勾住头颈，嘻嘻笑道：“人已死了，想也何益，只是日后不要爱了别人，把我撇在脑后。”玉卿亦便回身抱住，灭烛下帏，重作巫山之梦。只有了音、婉娘，冷冷凄凄，一夜寂寞。

    到得次日，玉卿将欲下船，又令山茶过去，请出二娘作别，立在后门，催请数次，二娘终不出来。唯书绝句一首，着山茶递与玉卿。道：掌上珠亡已断魂，当时深悔效巫云；只今心与寒灰比，总有花开亦闭门。

    玉卿看诗，遂不敢相强，先令家眷登舟，随后自亦开船，前向武林进发。不消数日，已到钱塘。少不得参见上司点检库岳，以至按文放告，悉照前任规式，只是不要一文，唯以宽爱为主。

    其时杭州府知府姓赵号唤彦庵，乃是金陵人氏，深爱玉卿年少才高又精于吏治，每遇疑难词讼，就批在钱塘县审问，玉卿搜剔弊，决断如神明，所以具招申报，赵府尊莫不事事称善。在任倏忽半载，真个颂简民安，只是挂念非云，再着褚贵直到南京探访，竟无消息。

    忽一日，赵府尊备列酒筵，单请玉卿一个后衙赏梅，饮至半酣，赵公唤过门子，取出文房四宝，即以梅花索诗。玉卿不假思索，援笔一挥，做成绝句一首道：独于雪里见幽芳，玉质冰肌爱澹妆；东阁一樽吟赏处，好留清影拌甘棠。

    原来，赵公闻得玉卿尚无正室，甚有择婿之意，所以命题面试。及见矢口成章清新妙绝，不觉满面堆笑，唤过门子，连送三大犀杯。玉卿饮罢，便以酩酊为醉，起身谢别。

    次日早堂忽报南京史相公来拜。玉卿慌忙引入宾馆，分宾主坐定。玉卿道：“小弟谬叨制锦，已难胜任，况兼敝治，乃是闽尊要路，往来官长如云，终日疲于奔走，始知作令之苦百倍牛马。此陶潜所以不欲为五斗折腰也。今辱年兄远过，所恨囊索萧然，无以供登山十日之粮，殊为有罪。”

    史维翰笑道：“小弟此来无非避脱量尘，探求清胜，既得年兄做了贤地主，又值敝亲赵翁，叨居五马，所以为寻山觅水之计，非敢做抽丰客也。”玉卿道：“原来太尊大人，即是令亲，不知年兄乍到曾有尊寓否？”史维翰道：“只为昨暮到迟，不及与观梅之宴，已蒙敝亲送在吴山作寓。只是彦老仰慕大才，有一爱女，欲招年兄为婿，特托小弟做媒，幸勿推却。”

    玉卿道：“小弟名微德薄，岂敢袒腹乔门，况有一件未了苦怀，万难从命。”史维翰再三盘诘，玉卿不能隐瞒，便把非云一事，略露始未。史维翰道：“既然如此，小弟不能强欢，容候回覆彦庵，再当请教。”言罢，起身别去。

    玉卿一等早堂事完，使命打轿，直到吴山回拜，史维翰道：“小弟须已转述尊意，彦庵大有不悦之色，只怕这头亲事，年兄不能固却。”便在袖中取出一张笺纸，道：“此乃赵小姐咏梅二绝，特浼小弟呈政，足与佳制相并否？”玉卿接诗展视，那笺上写道：陵陵冰骨雪难欺，月下幽香暗掠衣；如继广平重作贼，寿阳点头莫疑非。

    其二：独持贞操谢东君，肯与凡葩共作群；绝坚不愁渔笛到，竹篱寒伴一凌云。

    玉卿讽咏一毕，史维翰笑道：“有此佳章，可称闺秀，若与年兄作配，真是一双两好。况且敝亲既署府治，吾兄每事还要仗彼照拂。设或坚辞不允，只恐日后未必相安。此非晚弟苦口极劝，悉知年兄心事，乃事忧生不测，岂为负义不情，还乞三思，勿贻后悔。”

    玉卿沉吟半晌徐徐答道：“既承仁兄谆谆劝谕，小弟敢不屈从。只是寒陋儒风唯有荆钗薄聘，还有借重鼎言，方免异日见罪。”史维翰欣然领诺，既而茶换两杯，玉卿起身登轿。史举人即到府署，回覆赵公。

    自此就准了一个行聘吉日。及聘定已过，倏忽又是亲迎日期，只因玉卿才名素着，不要说理刑、通判破格相看，就是抚按、宪台莫不交口奖誉。一闻就亲本府，自满城士绅，以至邻邑大尹，俱来馈道贺礼。及到了结亲那一晚，合衙门的吏书、皂快，没有一个不来执事。那提灯执炉的，远接数里。

    玉卿戴了一顶簇新纱帽，插上两朵金花，身上穿了一件大红圆领，脚下粉底皂靴。坐在轿上，一路行去，两旁挤看，真个人人喝采。既而奠雁已毕，娶进私衙。那赵小姐凤冠霞披，玉佩叮当，打扮得胡然而天，胡然而帝。双双交拜之后，请出了音、婉娘、小玉一齐见礼，及至迎入洞房，坐床合卺，诸事俱完，使令众人散去。

    两个就在花烛之下，脱了袍带，卸去珠冠，把那赵小姐仔细一看，原来即是志凛冰霜，有情有节的卞非云也。玉卿又惊又喜，细细问道：“下官为着夫人时刻想念，至今遣役，在外探访，所以同年作伐，本府招亲，下官几次推辞不肯允诺。谁想夫人已做了千金小姐，但不知慕南救脱，为何得于赵翁相遇，随任临安，试把别后事情为何细说一遍。”

    非云便把卞须有主婚、戈士云逼娶，以至慕南载到吴江，又遭船户顾四，心怀不善，及话至黑夜荒郊到江投水之处，不觉双泪交流，惨然泣下道：“此时又恐多露沾濡，寻思无计，便与兰英抱头痛哭，跳入江心。恰值赵老夫人到任经治，在船未睡，便令水手打捞，诘问根由，妾即备陈苦难。原来赵爷年近六十，并无子息。因此就把妾来承继为女，自从到任以后，殷勤看待，胜似亲生一般，及君作辛此邦，每有申文到府，赵爷退入私衙，便向夫人称誉。妾又害羞，不敢重提始末。不料前日忽与夫人商议，竟欲招君为婿，妾心暗暗欢喜，以后闻君再三推却，足见眷恋不志之情，只是良姻得就，苦尽甜来，虽云天作之合，实出于赵爷继父之大恩也。”

    玉卿道：“只为下官一时失误，致令夫人受尽苦辛，赵公大德自然没齿感戴，唯那兰英同时赴水，亦曾救得否？”非云道：“虽则同到江边，投水之时，你我不能相顾。到得次早，又是开船甚速，想必死在江中，至今不胜痛恨。”玉卿见说嗟呀不已，又问道：“既到吴江，为何慕南不全终始，又是半路相抛。”非云道：“彼时刚与仇人遇着，忽被公差拿解，以致乖张，非由慕南不能周旋之故也。但不知母亲可曾平安无恙？那卞须有、戈士云，不致再有说话否？”

    玉卿也把涉讼情由，二娘吃素，戈卞系狱之事，细述一遍。因笑道：“夫人既知下官只该说个明白，怎么藏头露尾，几乎亲事不谐。”非云笑道：“前日所寄梅诗，原以贱名为韵，分押末句，君自不能详忖，怎好怪妾？”

    玉卿又取二诗，读过一遍。果见结末分押非云二字，不觉大笑道：“夫人真有灵慧，下官愚，一时不能解喻，反为得罪了。只是玉漏将残，休把良时虚度。”非云道：“夫妇之情，原不在乎枕席，羞羞答答，乞君饶了罢！”

    玉卿道：“下官只为夫人三年以来害得梦倒魂颠，七死八活，今夕合浦珠还，真是喜从天降，我已顷刻难捱，休得故为推阻！”非云微笑道：“若是今夜，具有一个娇娇滴滴的赵氏小姐，只怕又把卞非云丢在东洋大海去了。”玉卿发誓道：“下官一片真诚，可以质之鬼神，夫人为何不能相谅，反是这般罪责？”非云道：“既然一心为我，已有三个美宠，设或不为想念，只怕已有三十个了。”

    玉卿双膝跪下道：“下官知罪，还乞夫人恕饶。”非云忍笑不住，一把拖起道：“妾非妒妇，君亦何必作此惧内之状。”

    玉卿便把双手抱腰，扶上绣榻，解衣之际，烛火犹明，只见皓体呈辉，并无纤毫斑点，及至大便之处，丰肥柔滑，其嗅如兰。此时玉卿魂荡意迷，忍不住启股就刺，那知嫩蕊含葩，岂堪实闱真捣。非云哀声唤痛，鬓发俱松。玉卿狠命顶进，只觉|穴中紧狭，妙趣难言，既而抽到数百，非云挣出一身冷汗，气力全无，吁吁发喘道：“头目森然，几欲晕去，愿姑饶我，以待明宵尽兴罢！”

    玉卿亦觉忍耐不住，便即披靡而逝矣！取出绫帕视之，只见腥红乱点，遂呼侍婢藏之笥匣。原来二人叙话，以至狎爱之际，了音、小玉、婉娘，俱在房前窥听，前前后后，无不听得明白。

    到了次早，三个急扮晨妆，一齐走到床前问安称喜，既而出来，刚值玉卿早堂事毕，进入私衙。婉娘戏道：“新郎新郎，速进兰房，为我发退书吏，今日不坐晚堂。”小玉亦笑道：“只怕新郎难做，夜来跪得膝疼。”了音道：“膝也不疼，只是罚了一个极咒。”

    玉卿带笑骂了一声，进房半晌，遂即出堂打轿，拜谢赵公。随至吴山道观，谢了史举人，又即差人至松江，接取二娘到任。自此琴瑟在御，真有静好之风。

    那非云治家井井有条，兼且宽严相济待下以恩。所以婉娘、了音、小玉无不欢喜。或时抹牌下棋，或时弹琴赋诗，心合意和，就如姐妹一样。

    在任瞬息二载，忽报行取进京，恰值赵府尊任满朝觐。起身之日，满城士庶若老若幼，莫不攀辕哭送，直至秀州方才转去。

    赵府尊自向平望进发，玉卿回至松江，真个贺客填门，一时声势赫奕。此时戈士云因为有病保出死已数日，只见胡仲文、邹侍泉父子俱来拜望，再三求道：“士云已死，其子犹在狱中，至于戈卞二人，虽则负罪深重，然以尊夫人既已珠完璧合，还乞台下开恩释放，岂惟三人，举家感戴，即晚生辈亦沾德无穷矣！”玉卿只得依允，写书县尊，登时放出。原来旧令李公已转调福建闽县知县，去已年余。

    玉卿完理家事，急忙起身进京。

    要知升授何官？且待下回解说。

    第十一回　十闲舫五美绸缪

    诗曰：春林花既发，蝶翅每相招；郎亦向花阴，回身抱妾腰。

    其二：六月芰荷池，鸳鸯仍作侣；所以共郎眠，冰肌自无暑。

    其三：郎怜明月影，劝妾勿悲秋；嫦娥不如尔，独向广寒愁。

    其四：罗帐不知寒，薰炉香屡热；欲比侬与郎，梅花清映雪。

    右子夜四时歌

    却说玉卿带领仆夫进京之后，吏部考选以为天下循吏第一，遂发江西巡按。知府赵公亦升了岭南廉使，翁婿两个依同一起出京，且把赵公按下不题。

    单说玉卿既做了代天巡狩，思欲拿问贪官锄除土恶。遂令众仆回家，只带了楮贵、关哥扮做客人模样，一路私行访察。

    忽一晚行至南昌府界，虽有几处饭店，俱已客商歇满。有一卖豆腐的姓缪名奇，只有夫妇两个，住在一条小巷。便着褚贵向前借宿。缪奇初时不肯，以后看见玉卿神清气旺，一表非凡，便即招留进内，忙唤夫人整理夜饭。

    到得更余，褚贵、关哥俱已倒头熟睡，玉卿掩上房门，秉烛独坐。忽地阴风凛凛冷气凄凄，吹得烛火半明半暗，那烛影之下，遥见一鬼，披发赤身，且前且却。

    玉卿厉声问道：“汝是冤鬼么？”鬼即跪下哭诉道：“小表姓韩名渊，乃是本地人氏。此去五里之外，有一土豪刁鹤谋财害命，把小人的尸骸埋在后园紫荆树下。今遇着青天按临，正是龙图再世，乞划恶伸冤，封侯万代。”玉卿点头许诺，鬼便欢喜拜谢而去。

    次早起来，玉卿也不向褚贵说出，独白一个扮做算命先生，一直问到刁家门首。果见厅楼高焕，牛马纷纭。细望片时，只见一人貂裘暖帽，缓步而出，原来就是刁鹤。见了玉卿，面生可疑，便喝问道：“你是何人，在我门前往来采望。”

    玉卿向前施礼道：“小子熟识五行，善谈星命。不知老丈宅上要看贵造么？”刁鹤欣然引入，过了门楼数层，又是一所高大厅房，便令玉卿坐下，说出一个八字，要求讲看。

    玉卿只得信口胡诌，那刁鹤倒像是一个相面的，自上自下只把玉卿定睛细看。既而算毕，便欲起身，刁鹤一把留住道：“敢问先生贵居何处，尊性大号？”玉卿随口答道：“小子西浙人氏，姓胡贱号伯生。”说罢又欲辞去。

    刁鹤再三款留道：“深喜先生方在妙年，就有这样贵业，遍游湖海广识英雄，使刁某不胜起敬。正欲从容请教，何必行色大急。”便指糜从者备具酒饭，看看饮到日西。

    刁鹤掀然大笑道：“细看先生丰度轩昂，吐辞文稚，据刁某看来还不是九流中游手一辈。”玉卿不觉失口道：“小子原业儒书，偶谈星命。”刁鹤低首沉吟，只是微微冷笑。

    时已傍晚，玉卿又欲谢别，刁鹤道：“向闻贵郡，园房精雅，今敝居亦有书室数间，要求先生赏鉴。”遂把玉卿委委曲曲引进一间书馆，便大声唤道：“快些点个茶来。”叫唤不应，慢慢的踱出去了。

    玉卿独坐移时，看见天色渐暗，心中着急，将欲不别而行。那知门已反锁，暗暗叫苦，如坐针毡。俄而月到窗上，步出看时，原来却是一所绝大园子，四顾旁徨，十分危急。忽见树林底下，一人悄悄而来，玉卿只道是刁鹤遣来谋害他的，吓得魂不附体。那人将近，低声唤道：“郎君莫非是华亭魏相公，为何陷入在此？”玉卿向前一看，亦大惊道：“汝是兰英否？”

    两个对面细认，按不住泪如雨下。兰英道：“将谓与君永无相见之日了，谁想今夜又得会面，但不知为着何事远来此？”玉卿便把私行访察，就细说一遍。

    兰英惊喜道：“原来相公已中进士做到按院了。怎么不自保重，误投罗网。”玉卿慌忙问。兰英道：“贱妾自与非云姐姐一同赴水，不料遇着一块浮木，再推不开，因此半沉半浮，一直流到宝带桥边，此时天已黎明，恰值刁鹤浙江返棹，遂把妾身捞起，强逼为妻。那刁鹤虽有家私巨万，做人贪恶异常。前月初三，有一本地客人寅夜投宿，见他身边有银二百七十三两，登时刺死，埋在紫荆树下。今日下午，忽见进来暗与院君商议，妾在壁边窃听，只听得刁鹤说道：只闻院君答说：妾因松江二字留在心上，不料潜步出来，竟与魏爷相遇。”

    玉卿连忙跪下道：“若得姐姐救了下官性命，誓不忘恩，富贵同享。”兰英双手扶起道：“魏爷不消害怕，园门锁钥，俱是妾身掌管，就此作速同行，迟则有变。”遂开锁启扉，乘着星月之光一直奔到缪奇门首，时已更余。褚贵、关哥就在门前等候，接入内边。

    玉卿坐定，唤过缪奇吩咐道：“我乃本省按院，一路私行到此，为着第五位夫人，被此处土豪刁鹤强劫为妾，今早到彼访缉反受牢笼，少不得即日按临，首拿正法。只是夫人在此不得便，汝夫妇为我雇船一只，小心送到松江，讨了大夫人回书见我，定当重重赏赐。”便叫褚贵取出纹银十两先作路费，惊得缪奇夫妇战战兢兢，一齐叩头谢罪。

    只有兰英不悦道：“我家姐姐含泪投江，一点贞白之心唯天可表，今日肉尚未寒，老爷便又另娶一位，真好薄幸也。”

    玉卿笑道：“别后事情，一言难尽，卿若到家，便知明白。”

    俄而东方已亮，缪奇夫妇收拾完备将欲起身。

    玉卿又问道：“当日丘慕南送至吴江，为何分散？”

    兰英道：“那日慕南停船上岸，忽被数人捆住，只闻之语。”玉卿便把尤继章三字，写在衬衣襟上。等得兰英下船，玉卿亦便单马赴任。那些书吏门子，尚在路上迎接，吓得道府厅县，手忙脚乱，挥汗趋迎，玉卿已进入察院了。

    次日登堂，便着司隶，把那刁鹤即时拿解到堂，玉卿厉声喝问道：“汝可认得本院么？”那刁鹤只管磕头道：“小人罪在不赦，惟求早死一刻，就是宪台老爷的天恩无尽了。”

    玉卿拍案大怒道：“我已访汝罪案，真个罄竹难书，还有二月初三半夜时那件心事，汝亦记得么？”刁鹤胆碎心惊，不能答辩一句，便掣签重责四十，着在理刑押到后园紫荆树下，掘尸定罪。

    自此远近惊服，顿有神明之号。那些贪官污吏，莫不望风解绶。不上半载，真个豪强敛迹，阖境肃清，到得巡历既完，捐俸百金赏了缪奇夫妇。

    不日进朝复命，恰值闽县李公，奉指拿问，扭