夜幕下的京城少了日间的喧嚣, 便褪了繁华的妆饰, 显出静谧的陌生一面。

    一道黑影在屋檐上掠过，疾如流矢、轻若飞鸿，几下起纵便消失在重重夜色中。

    辛巨刚关上门，窗帘飞起, 一条人影便蹿了进来：玄色长披、青色面具, 手持画卷, 背负长剑, 正是唐斩。

    辛巨忙上前帮他解下披风, 唐斩摘下面具问：“师兄还没回来？”

    辛巨还未答, 门上轻响, 辛巨乐了：“可巧也到了。”

    忙去开门, 果然辛辰从陈府出来，依旧扮作帐房先生的样子回到客栈。进门一眼见到唐斩手中的画卷，大喜：“得手了？”

    唐斩说：“是。不过, 听那夫人讲, 应该是仿作。”

    辛辰一笑：“无论真伪，在她们眼里都是一样的。”一面展开, 细细观赏，眼中全是赞叹之意。

    辛巨好奇问：“这画, 很有名吗？”

    辛辰道：“这出自画圣, 那可是我打小就佩服得五体投地的人, 你说呢？”

    辛巨忙像模像样地凑上前欣赏：“果然不错, 看起来就是大家之作。”

    唐斩看了一眼, 虽然感觉不错，体会不到有那么神奇，说：“田秋英果然被吓坏了，但是镇国公并没有追问她黄金藏在哪里，下面怎么办？”

    辛坚沉思道：“镇国公必是猜到了我们在投石问路，果然狡猾。唯有押在田秋英身上，要想个法子让她沉不住气主动说出来，才好。”

    唐斩道：“那我再进田府吓吓她？”

    辛坚说：“最好只吓她一个，让她感觉其它人都安全，唯有她一个人是不安全的，而不安全的原因就是只有她知道黄金的下落，她一定会忍不住找人分担以求自保。”

    他的目光在画上转了一下，忽然一笑：“明天，你把画再给她送回去。”

    唐斩意外：“这，如何就能吓到她？”

    辛巨也意外：“这画，你这么喜欢，就这么白给了她？”

    辛坚叹口气：“那田家就别了，落他们手上就是暴殄天物，简直罪过、罪过。不过，这画是要送人，作人还是要讲义气的。”一边说，一边眼睛跟粘在画上似的，半点不舍得移开。

    唐斩笑道：“看来师兄是欠下人情债了，除了这画，就没别的办法了？”

    辛坚认真地看着他：“有道理。”

    辛巨只关心明天的安排：“公子，明天唐公子去田府，我们俩干什么？”

    辛坚说：“我去皇宫，你留这儿看家。”

    辛巨大失所望，唐斩也有些意外：“你还要进宫？”毕竟，每次进宫都担着巨大的风险。

    辛坚沉声道：“宫里的情形不简单，皇帝立储势必惹怒田妃，只怕她会加害皇后以泄怨气，我要确定我姐是否安好。”

    唐斩点头：“你要小心。需要我在宫外制造混乱策应吗？”

    辛辰说：“给张军留点面子，这次咱就不大事张扬了，我一个人可以。”

    这画走时还在桌上怎么可能回来就没了？或许，是下人帮她收起来了？

    田秋英立刻查问丫环婆子，当然没人承认收起过。她便叫人四下翻找，当然还是一无所获。下人都知道这不过是幅仿作，被她这么折腾，觉得真不值，便假装献计：“要不然禀告镇国公？”

    田秋英一听，只能如此，万事有强大的父亲做主就好，但当时天已过午夜，想着父亲刚刚被自己折腾过一回，这时多半已经休息了，还是明天再去回禀。

    当夜，她叫人把灯都掌上，几个丫环围在床前，她自己拥被在床上坐了一夜，等着天亮。

    好不容易天亮了，她连忙梳洗了，让丫环们前呼后拥着觉得安全，才去找镇国公，谁知镇国公已出门，听下人说一早赶去刑部了。

    田秋英暗自懊恼，只能等父亲回来再说，便带着人回房。

    一进内室，她觉得脊背一阵发凉：那画卷正安放在桌案上，仿佛一直在那里。

    镇国公一早到刑部，便召见刑部李尚书、禁卫军统领霍云。

    两人见过大礼，镇国公屏退左右，居中正坐，沉声道：“两位可知，我今天请两名前来，所为何事？”

    两位都是朝中大员，在上一次吴建被掳一案后便被动地受镇国公调遣，“以证清白”，听他召唤不得不来，心里虽不服也只能压着。还要表现出一副万分恭敬的样子：“国公相召，有何差遣？必当全力以赴，不辱使命。”

    镇国公要的就是这句话，当下道：“清查之事，如今有了眉目，或可将朝中内奸与江湖乱党一并得而诛之。”

    二人震惊，李尚书便问：“国公可是有什么线索？”

    镇国公说：“此案貌似内幕重重、牵动广泛，但若细究，不难发现其由头始终由一件事上来：那便是去岁那批赈灾黄金。”

    霍云疑道：“难道，国公发现这批黄金的线索？”

    镇国公：“正是。我派出的内线，意外得知这批黄金的下落，我们刚好可以将计就计，将此事小范围透露给刑部及禁卫军中有重大嫌疑的几个人，然后设伏，看对方是否上勾。对方若来，刚好一网拿下，并同时可以确定内奸必在这几个嫌疑人之中，从重审问，不怕他不招；对方若不来，也可解了这几个人的嫌疑，我们也可以寻找新的破案方向。”

    李尚书和霍云面面相觑：你告诉我俩，是说我俩就是“重大嫌疑”之二喽？

    李尚书是文官，多少含蓄点儿。

    霍云立即发作道：“按国公之意，下面需要我们做什么？”

    镇国公将二张纸放到案上：“这是两张名单，你们各自负责通知他们，为伏击做准备。”

    两人分别拿起，果然是各自下属的名字，刑部这边八人、禁卫军那边十五人。

    霍云一声冷笑，直接问道：“国公，此案由您负责，原不该问。只是，涉及末将下辖禁卫军将领，这可是危及京城安危的大事，就不得不问。请问国公，这张清单何来？指定他们为重大嫌犯，可有什么证据吗？”

    镇国公道：“此案无论涉及刑部、还是禁卫军，所有证据均上交皇帝，这里就不与将军累述了，时间紧及，请务必在未来三天内，保证将此事通知到名单上的每一个人。”

    李尚书犹豫着问：“请问国公，希望我等如何通知？”

    镇国公道：“我已发现黄金下落，三日之内便会查实，届时将请禁卫军负责押送，封入国库，至此还于朝廷、再无顾虑。”

    霍云问：“所以我要通知禁卫军，从即日起待命，三日后听从国公指挥，到藏金地点护送黄金到国库。”

    镇国公点头：“正是。”

    李尚书道：“此事如果由禁卫军负责，不需要刑部这边配合，我需要通知这些人什么呢？”

    镇国公一笑：“你只需告知他们：目前我有初步线索，但需刑部配合查证。因事关机密，我会直接委派刑部具体人员，具体是谁，你事先也不知道，因此通知他们一声，做好准备，接到我的命令随时配合即可。”

    这条计策果然高！

    霍云追问道：“所以，地点我禁卫军只能三天后才知道，那如何设伏？”话一出口，他便后悔了。

    果然，镇国公沉声道：“设伏的事情，我自有安排。”他当然不会再用禁卫军。

    霍云躬身道：“明白，一切听国公安排。”

    出得门来，李尚书苦笑道：“看来，镇国公的调查到了收尾阶段，无论如何，早点有结论就好，免得人心惶惶不可终日。”

    霍云盯着手中的名单，沉思道：“只怕事情没有这么简单。我倒想看看，镇国公下面到底想干什么。”

    * * *

    镇国公送走两人后，马上约见御林军统领张军。

    谁知，派出的人回来报：今日皇帝在宫中考察诸皇子学业，张军要额外加强防卫，不敢外出，所以回话只能明天来见国公。

    镇国公一愣：皇帝考察皇子学问，多在平时偶尔问到一二，还从未见过这般大张旗鼓的全面考察，这不就同科举殿试一般吗？

    本来皇帝虽然子女众多，有五个皇子、九个公主，但年纪尚轻，年纪最大的长公主才十三岁、最大的皇子才十一岁，实在看不出高下，而皇帝之前对待众皇子，无论其母身份、地位如何，均一视同仁、不偏不倚，所以立储之说虽盛，其实很难看出哪个皇子更有胜算。

    但如今举办这样一场考试，得皇帝首肯者自然获得嘉奖，便会从一众皇子中脱颖而出。考虑到当下时间点，这肯定是为立储做准备。

    虽然立储当然要以皇帝的意愿为主，但通常朝中大臣可以从不同角度进言，正面讲是希望帮忙皇帝充分考虑后做出正确的决策，反面讲则是多少会争取参与进来影响太子的选择。

    可是，怎么这样重要的事情，他居然不在场？

    而皇帝以这样一种举重若轻的方式，他竟然也无法找到说辞、借机介入。

    他不由惊出一身冷汗。