板凳见过酥夫人，酥夫人的表情没有什么异常。板凳说明了香夫人的意思，酥夫人说也好，让老额吉过去小住几天，焦老汉正要给每面炕上画一块大油布，等老额吉回来就画好了。老额吉高高兴兴地拽着铁锤的手上车，缨子有些警觉，推说家里忙，走不开。酥夫人和缨子因为账本的事生气，她说你走吧，苗柜没你磨坊也得转啊。缨子察觉到了一些什么，她在厢房里磨蹭了一些工夫，带着她的包袱上了车，她可能是做了万一回不来的打算。

    板凳接回了老额吉，就收拾行李坐船到包头，从包头再到河曲了。

    5

    麻钱和也玉上路了。两匹大儿马喂足了料，八只马蹄飞起来，屁股后面一片青蓝雾罩。也玉戴了顶瓜皮帽，她脑后空空的一直走在麻钱的前面。也玉的马骑得真好，马人合一，天衣无缝。二人日夜兼程餐风饮露，三天后到达绥远。

    也玉跳下马，撸掉头上的帽子，把麻钱吓了一跳，她剔了一颗青皮大光头，像河套新引进的一个西瓜品种。麻钱不由得大笑起来。来路上麻钱看着马背上英姿飒爽的也玉心里还在想，他为什么就不喜欢也玉呢？也玉不同于王家的任何人，她性格刚强，心地干净，嫉恶如仇，也玉在河套是独一无二的，他凭什么不喜欢她呢？现在他明白了，也玉去掉一根大辫子，活脱一个男人。哪有一个男人能爱上他的同类呢？

    绥远城又叫新城，周围共九里，城墙呈四方形。东南西北各有城门一座。四门之外有瓮城、石桥和护城壕。城门上有望楼，城中央有鼓楼。从鼓楼通向四门有四条干道，称为东南西北四条大街。新城是一座军事城镇，除了其中将军衙门的文武官僚外，各城门历来都有蒙满步骑兵把守。麻钱和也玉进城后，不敢稍有怠慢，立刻找到王义和的旧交情，说明来历后，大惊，说，达拉特扎萨克已把王也天告上都统府，现任绥远都统汲金纯正一千大洋悬赏王也天的人头，你们稍事歇息速回后套，免得遭受牵连。

    不久前，张作霖命令王也天开往河曲偏关进军阎锡山的晋军。王也天率一千多人从包头出发向河曲的十里长滩进军。部队到达与河曲隔河相望的陕西府谷县麻地沟时按兵不动。一面派其参谋到河曲县城与阎锡山接洽投诚事宜，一面捏造假情况向张作霖汇报河曲战况。阎锡山素与王义和有交情，虽对王也天的行为有所耳闻，可兵不厌多，他还是接受了王也天，委任他为山西省骑兵第四师师长。而后命令他回归绥攻打汲金纯。汲金纯识破了王也天的骗局，电传他返绥议事。他回电称病，一直不敢返绥。汲金纯在王也天身上花费了不少粮饷，结果让王也天当猴耍了一把，不捉拿他不足以解却心头之恨，因而重金悬赏。

    麻钱和也玉一听，大失所望，无话可说。

    麻钱和也玉坐在酒馆里小酌，吃了两笼烧麦，就听得衙门里的一个小厮酒后醉言。小厮说，达拉特扎萨克已打通了衙门里的各个关节，此次汲大人不但要王义和把五百马匹折成银子归还达拉特王爷，还要将王义和当年从昏聩的孙王手上用“跑马里”骗得的草原还给达拉特王爷，达拉特扎萨克将厚礼回报汲都统及张作霖部。

    王家二少东家算是把祸闯大了。屎拉在皮褥子上了。王家向达拉特王爷包租的土地应该是永租地，是王家的半壁江山。贻谷放垦前，说实在的王家是不在乎这点土地的，那时大半个河套的土地和渠都姓王。可是贻谷来了，头戴顶戴花翎，王家小恩小惠的手段不灵了。皇帝欠了洋人一屁股的债，到了皇帝的老婆都要卖裤子的地步，朝廷要的是河套的全部。王义和是后套养肥的一口猪，他成了贻谷的眼中钉。一个走西口的赤脚穷汉，竟敢在几十年里变得富可敌国。统统放垦，属于蒙古王公的土地，政府给交租子。王义和半个河套的财产换来了政府两万两的补偿银子。五年后从贻谷手上过的几千万两银子流入大清银库，贻谷等经不住诱惑截留了一部分中饱私囊，被一夜革职。这是大清朝做的第一件如此痛快的事情，因为他预感到，大清来日不多了。大清的龙旗一倒，王家的一部分土地

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