近些年来，随笔大有兴盛起来之势。发表随笔的刊物除广州花城出版社的《随笔》及新近创办的各家散文杂志之外，各种报纸的副刊、星期刊、周末版、月末版均辟专栏发表各种类型各种风格的随笔；与此同时，各家出版社接连推出好些套随笔丛书，竞相展示随笔创作新收获与新风貌。随笔创作正在悄悄地“火”起来。

    写、读随笔的人多起来，人们自然要提出这样的问题：随笔是什么？作为一种文体。它有什么特征？近年来随笔悄悄“火”起来的原因是什么？我们去年编了一辑《当代名家随笔丛书》，今年又续编第二辑，对这些问题不能不有所思考，也有些粗浅的看法。兹略陈述于下，供读者参考。

    随笔是散文之一种，是种既古老又新鲜的文体。说它古老，是因为它自古有之，有时还相当兴盛过；说它新鲜，是近年来不少作家又对它感兴趣，赋予这种文体以新的生命。一般说来，随笔应该说是散文中发议论较多，闪烁着思想的火花，写得比较随意，语言又比较讲究的那一种，它的题材不限，写法也因人而异，近似于杂感或杂文，但又不同于杂感或杂文；它同小品更相近难以区分。至于说到它的文体特征，老作家汪曾棋曾经这么说：“随笔大都有点感触，有点议论，‘夹叙夹议’但是有些事是不好议论的，有的议论也只能用曲笔。‘随笔’的特点恐怕还在一个‘随’字，随意、随便。想到就写，意尽就收，轻轻松松，坦坦荡荡。”（见《序》）这段话。大体把随笔的文体特征道出来了如果要说得细些，是否可以这么说，具有理趣和情趣，写得随意，是随笔这种文体的三大特征。所谓理趣，指的是好的随笔大都对生活每每有自己独到的发现，蕴含者一种能给人以某种启迪的哲理，闪烁智慧和思想的火花。这种具有审美价值的思想或哲理，在艺术鉴赏中即形成一种理趣；具有理趣是随笔这种文体的重要特征。当然，随笔中所蕴含的思想或哲理，往往不是直接由作者道出，而是象汪曾棋所说的那样用曲笔，进行夹叙夹议；或由作者在夹叙夹议中点出，或由读者在阅读中悟出。这正是它不同于纯用议论进行推理的论文或杂文之处。正因为它多用夹叙夹议的方式进行议论，多用曲笔，用形象或意象去点化某种思想或哲理，因此，它才具有较高审美价值的理趣。至于情趣，我们认为，这指的是一种饱含感情的有审美价值的艺术境界。古今佳作，都是以情纬文，随笔也不例外。刘勰在《文心雕龙·情采》中所强调的“为情而造文”的主张，王国维在《人间词话》中所提出的“境界说”，认为“能写真景物，真感情者，谓之有境界”。这些看法，都是强调情在作文中的重要作用的。当然，他们所说的情，是一种发自作家内心的真情，这种真情汩汩流淌，创造出一种饱含感情的有美学价值的艺术境界，就是一种具有最高审美价值的情趣。而且有这种情趣，正是文学作品打动人的原因之一。

    当然，随着笔中所具有的情趣同诗歌或抒情散文所抒发的情感以及所形成的情趣不尽相同，随笔中的情趣与理趣常常是交融在一起的，它所蕴含或抒发的感情常常是经过升华或折射的，情与理似难以分割开来。这是我们读随笔时的一种感受。至于说到随笔的另一特征“随”字，汪曾棋所说的“想到就写，意尽就收，轻轻松松，坦坦荡荡”十六字箴言已经道明其含义；当然，说到这一特征，也会想起苏东坡所说的行文如行云流水。“常行于所当行，常止于不可不止”这一

    <ter>》》</ter>