夜已深，白日里生机勃勃的青吉山也陷入了沉睡中，只偶然响起的一两声狼叫还在提醒着大家，她的神秘与不可触犯。

    山脚下的靠山村却注定了要彻夜不眠。

    程捕头带来的人手有限，只能在村子里进行一些简单的查探。因村里白日才遭了劫，是以大伙都打起了十二万分的精神，谁也不敢掉以轻心。

    纪甜带人赶到时，他们刚刚才将各处房屋查点完，大概摸清了整个靠山村的人员分布。

    “程捕头。”纪甜抱拳行礼，道：“此处情形已经禀告顾大人，大人已经连夜赶往府城，吩咐咱们务必要仔细查探，尽早破案，将贼匪逮捕归案。”

    程捕头点了点头，神色肃然道：“大人说的是，这伙贼子实在是丧心病狂，我等必竭尽所能，以慰亡者在天之灵。”

    “王大力怎么样了？”

    “他伤势太重，属下回去之时他还在昏迷之中。”纪甜眼神微暗。

    “嗯，他是目前我们知道的靠山村唯一跑出去的人，待他醒后还要他来帮助辨认，以确定看还有没有活口。”程捕头说完，就同纪甜核实了带过来的人，各自分配了任务下去。

    纪甜点了火把来到村东头，大榕树上的小孩尸首已经被放了下来，只余下一截绳索还挂在树上，在夜风中飘来荡去。她心里有些难受，白日里看见那小孩被挂在树上时，因着陈驰她根本没有想到那么多，直到此时，她看见这截承载了一个小孩生命的绳索时，那些思绪才又翻滚了起来。

    尽管这么多年过去了，可是只要看见年龄差不多大的孩子，纪甜总还是能想起那改变她命运的晚上。

    眨去眼中的酸涩，纪甜举着火把仔细地查看起了四周。白天的时候，她就大概地观察了下周围的地形。此处位于靠山村的东面，大榕树过去就是一大片的水田，水田紧邻着东安河。

    刚刚她从仵作那里翻看了整个村子的尸首分布图发现，村子西面的遇害者尸首最多也最是残缺不全；越往东面来就越少，尸首也更完整；到了大榕树这里更是只有一个小孩的尸身被挂在此处。

    纪甜思索着：靠山村的村民多是猎户，对于青吉山的地形最是熟悉，照理说碰见这种情况躲进山里应是最好的选择。可是村后边的尸首也不多，反倒都集中在西边，这说明当时的青吉山应该比往西边去更危险。

    因此——

    那伙贼人应当是首先从东边进村，被村民发现后一路追击。村民本想躲进青吉山，却发现另有一伙贼匪竟从青吉山下来，堵住了他们逃往山上的路，并且在村前也就是进村的路上也有贼人把守，所以村民们都逃到了村西。没想到村子西面又进来一伙贼人，同其他的贼人一起，将剩余的村民都围了起来。绝望的村民发现逃走无望，决定奋起反击，这些村民大都会些拳脚功夫，豁出命去厮杀想来也让那伙贼人有了死伤，是以将村民全部残杀之后，还要分尸泄愤。那么，这东面……

    “老纪，老纪，你想啥呢？”

    思路被打断，纪甜也不恼怒，淡淡地看着眼前之人，问道：“你怎么来了，其他人呢？”

    李万金举着火把，伸手摸了摸脑袋，道：“程捕头带了人一路往青吉山去了，其他人都在村西头那边拼尸首呢。我嫌那活太琐碎了，就跑来找你了。对了老纪，你怎么跑这来了？”

    纪甜道：“我看这边没人搜查，所以过来看看，能不能找到什么线索。”

    “哦，那我跟你一起。”想来确实是怕了村西头那边的差事，李万金说着就将火把凑近地面，弯着腰仔细地查探起来。

    纪甜没有跟他一起，反倒是将视线放向了不远处的东安河，问道“老李，如果你是贼匪，既要避开与咱们打照面，又要速度快不留痕迹，你会选择什么样的方式撤退？”

    “我？那肯定是村西的小路啊，那里不能骑马通过，并且出去不远就是官道。只要事先在那里安排好人马，这边一完事就迅速过去，连东西带人，消失的干干净净。那里又是个三岔口，想追都不知道往哪追。”李万金拨开草丛，嘴里随意地答道。

    “对了，下午你回去报信我们又清点了下村里的东西。你不知道，那些个贼匪可真他-妈穷，听说连牲口都杀光带走了。这么多东西，肯定有马车接应。我说的对吧？”李万金说到这里突然走到纪甜身旁，一手拍在了她肩膀上，将她拍的一个踉跄。

    没好气地将李万金的手拿开，纪甜扯着嘴角道：“老李，你能不能不来这招，你又不是不知你的手劲，上回我肩上的淤青还没散完呢，这又来了，有完没完？”

    “嘿嘿，这不是一个没注意，就失手了嘛。”李万金不好意思地摸了摸头，随即又小声的嘀咕：“女人就是麻烦，小胳膊小腿的，一碰就青……”眼瞅着纪甜的脸色越来越难看，慌忙端正了神色，问道：“老纪，你问我那是干嘛，难道你有什么线索了？”

    知道他是故意岔开了话题，纪甜也懒得追究，反正这老李也是屡教不改，说也没用，当务之急还是查案要紧。

    “我觉得，那些贼匪可能是从水路过来的。”

    “你这么想可有何依据？”说起正事，李万金神情严肃了起来。

    纪甜再次将目光放向了东安河，将自己的猜测告诉了李万金，随后又道：“当然，这些都只是我的猜测。”

    “那还等什么，咱们往河边找找去。”相较于纪甜的谨慎，李万金显然更加笃定的相信她的推测。就以往查案的经历来说，除了顾大人，整个梧县县衙就数纪甜最擅长推理。可能因为她是女人，所以更心细更能注意到常人注意不到的线索，而破案的关键往往就在那些毫不起眼的地方。

    说走就走，李万金当即举起火把朝东安河边走去。

    夜深露重，走到河边时，李万金的裤腿已经被露水打湿了。纪甜看了看他颜色较深的裤腿没有说话，心里清楚，刚刚李万金走在前面时，刻意动作很大，将路边野草上的露水蹭去了大半。

    时间紧迫，两人分头行动，李万金往下游朝梧县县城放向搜去，纪甜往上游搜去。一夜辛劳，在天刚亮时，纪甜终于找到了线索——河边湿地上的半个脚印。