夏侯坤忽停下手中桂桨，重重咳了一声，一直假寐着的明昊当即惊坐而起，还不忘发出哼哼唧唧的声音。

    “不敢搅扰二位公子叙话，这才强忍腹痛，装了大半日。我这表现得还不错吧？”

    明昊眯起眼，嘻嘻笑道。

    “你看看，是谁来了。”夏侯坤淡淡道。

    明昊顺着他的目光望去，只见巨舰之后，乃是一片乱石浅滩，并无渡口可供小舟停泊。而浅滩外则是一丛矮矮密密、略显荒寂的灌木林，看来这附近人烟寥寥，并无县镇。

    很明显，夏侯坤并不是让他观赏风景。

    “咦，那不是卫王殿下么？他怎么来了？”明昊甚是不解，“难不成，卫王殿下如今也有调度东海海军的权力了？”

    夏侯坤摇摇头，心内暗暗叹了一声。按理说，夏侯凉夜不该出现在这里，更不该跟自己治下的枢密院海军舰队并肩而立。

    他强忍住胸中憎恶之意，道：“你再细瞧瞧他身后是谁。”

    明昊眯起眼十分努力地望去，连眼周肌肉都有些抽搐了方才看清那人，不由得神色大改，心下慌乱：“是奉恩侯府的副将姜——”他想不起那位姜副将的大名。

    一旁的澹台林早已自行解了穴道，只是气不过他们不许自己留在岛上帮叶长靖处理杀手，自在一边闭目养神，这会儿听他们提起岸上情势，便也睁开眼观望起来，等瞧清楚了，便也不由气道：“那日就不该心软放过他！”

    那夜营救长公主府的侍女阿露时，澹台林念及姜副将一番君子作为，还算得上向善之人，便没再同他多做计较，哪知齐易一倒，竟是他得了势！

    此刻已是悔之晚矣。

    说话间，巨舰的舰尾处用粗绳摇摇晃晃放下一艘制式精巧的轻舟，如箭离弦一般，眨眼间便到了夏侯坤近前。

    只见头顶银盔、身着甲胄的仪鸾司侍卫周祯踏上舟来，躬身道：“参见殿下。”

    九辰国制，皇帝陛下亲卫军下设仪鸾司，专掌皇帝出巡、宴享及祭祀等一应事务。

    周祯曾是太子治下枢密院的副承旨，负责机要文书。夏侯坤见他办事妥帖、虑无不周，便推荐给九辰帝，升调至仪鸾司。

    明昊冷冷反问道：“为何不称‘太子殿下’？”

    周祯一脸平静，毕竟是曾经经手政事机密的人物，无论世事风云变幻，从他脸上决计是看不出的。

    夏侯坤对自己这位曾经的属下的心性很是了解，知其如今并非由自己直管，任是温言软语或是酷刑加身，也绝撬不出只言片语。

    明昊指着岸上人道：“周祯大人，究竟怎么回事？陛下严禁皇子与朝中重臣私相交好，更不许皇子插手枢密院军队的一应调度部署，你身为仪鸾司的高阶侍卫，见此荒唐行径不仅不加阻止，如今太子殿下在你面前，你仍要纵容包庇那群贼子吗？”

    周祯道：“请世子注意言行。”

    明昊登时跳了起来，气道：“什么？要我注意言行？还是让卫王和姜某人先看看自己是怎么做的吧！”

    澹台林按住暴躁的明昊，转身便拔剑上前，却又被夏侯坤一把拦住，只听他低声快速道：“见此情景，想是帝京风云大变。现下不知陛下、小满还有小道长是何景况，切不可鲁莽行事，小心为上！祁望所率部亦在岸上，想来还未出大乱子，待上得岸去，再做计较。”

    澹台林仍是忿忿，手腕轻抖，剑即缩回剑鞘之中，发出涩涩的响声。

    又听得夏侯坤补充道：“无论一会儿发生什么，记住，不可伤及凉夜。”

    朱正廷在旁一直默不作声静观局势，听到这一句，还是忍不住从鼻腔中发出一声闷闷的冷哼。

    他隐隐约约猜到接下来会发生的事，脑筋立刻飞速旋转，忽然想起一事，冲夏侯坤道：“你们尽量拖延一会儿时间，我先走一步。”

    说完便站起身，稍稍活动活动了筋骨，纵身一跃，似鲤鱼儿一般，湮没在碧波映晖之中。

    明昊问道：“哥哥去哪儿？”

    几个泡泡浮起又消失，水面复归平静。

    澹台林冷冷道：“他跑了。”

    明昊道：“你胡说。”

    夏侯坤却道：“他早一点离开这里才是好事。”

    小舟渐渐接近岸边，而岸上旌旗巍巍，甲仗森森，却一片死寂，仿若无人，只有断断续续激浪撞礁的声音。

    浅滩上，一桌一椅一人，腰间悬一龟钮蛇纹金印的锦衣男子正是九辰国二殿下，卫王夏侯凉夜。

    只见他悠悠闲闲地饮着茶，身后是姜副将与数排仪鸾司的内侍，皆敛容屏气、目不斜视。

    而在他身后另一侧，则有一位道人。

    夏侯坤远远瞧着那位道人身材不高，面容瘦削，淡褐色的眼珠呆滞无光，然而双脚踏处隐隐有力，自有一股威严高道之感，不由得暗道：此人内功深湛，实非我所能测，一会儿若是交手，未必有三成胜算。

    这厢明昊仍与周祯僵持着，坚决不肯下船，朝着岸上嚷道：“你们实在是太放肆了！太子殿下在此，不行礼，不迎驾，是想造反吗？”

    岸上饮茶之人淡淡一笑，恍若未闻，长指微微旋过茶碗，道：“这凌霄峰的径山茶香气清馥，汤色莹亮，本是极好的，所谓‘产茶之地，有径山者，源者自然，出者多佳，至凌霄峰尤不可多得’。姜卿府中的茶碗是由越州窑所产，质如冰玉，最衬径山茶的汤色。由此可推知，用以生火、煮茶、取茶以至盛取、清洁等一应用具，无一不是用了心的。”

    姜副将听了不免心中得意，却见夏侯凉夜将茶水胡乱向外一泼，皱眉道：“可惜啊可惜，此茶精华之气却因一物之差，全然散却了。”

    姜副将当即大惊失色，跪倒在夏侯凉夜脚下，慌张道：“是臣的疏漏，臣等粗鄙之人，不懂这其中还有许许多多的讲究，还请太子殿下提点！”

    明昊远远听见姜副将所言，大惊，怒道：“姜贼！果真是贼子！太子殿下现下正在你身后好端端的，你此刻却唤谁作太子殿下？从前我见你跟在齐易身后只敢做些阴诡手段暗害太子殿下，也算懂得些廉耻，如今你可是越来越不要脸了，竟明目张胆地造反！”

    夏侯凉夜幽幽道：“煮茶用水，以山水为上，江水次之，井水最下，怎么姜卿连这个都不懂？”

    姜副将也不顾那浅滩乱石密布，立刻重重磕了几个头，额角渗出丝丝血斑，一时刺痛不已，却也顾不得了，连声道：“都是臣的疏漏，都是臣的疏漏，臣保证绝不再犯，还请太子殿下息怒！请太子殿下息怒！”

    夏侯凉夜笑着将姜副将扶起来，道：“姜卿将来可是国之重臣，岂能无端行此大礼？不过一碗茶罢了，何苦如此。”

    见此荒唐景象，明昊几欲呕吐。

    夏侯坤心知如此僵持不是办法，如今对方领阵在前，高牙大纛，正是气势正盛，自己这厢还需得顾及两个弟弟，而明昊不事武功，若无祁望相助，单凭他和澹台林二人，实难单凭武力破此局。

    如此一想，便即一跃上岸，径直走向夏侯凉夜，道：“凉夜，你这是在做什么？岂非太不知礼！”

    澹台林担心对方居心叵测对夏侯坤不利，忙跳下船，握紧利剑之柄时时警惕着，明昊亦紧随其后。

    夏侯凉夜稍稍向来人偏过头，哂笑一声，并不抬眼看他们，只冷冷道：“姜卿，什么是不知礼？”

    姜副将连忙道：“大皇子见太子殿下不行礼，直呼太子殿下名讳，此是为大不敬。”

    明昊气道：“太子殿下十四岁时便跟随皇帝陛下攻下丹斯国，又连征西北各部落，屡立战功。更不必说两年前，殿下罢沃可族战事后班师回朝，一骑一箫，风动帝京，见之忘俗，还得了‘少年回鸾花如雪，千芳落尽一曲中’的美名。这样的话，放你们主子身上，你们主子担得起吗？”

    夏侯坤用眼神示意明昊不要急躁，并不理会姜副将的胡言乱语，仍向夏侯凉夜问道：“父皇何在？”

    夏侯凉夜一抬眉，仍示意姜副将作答。

    姜副将道：“数日前，大皇子借口离京，实则暗渡陈仓，违抗陛下圣命，命部属率镇戍军进帝京，欲逼陛下退位，所幸得太子殿下领三千府兵进宫勤王，以一敌百，终是有惊无险。陛下深感其德，亲授白玉交龙钮‘承天福延万亿永元极’之镇国玺，是为我九辰监国太子殿下。”

    他嘴角一撇，道：“逼位一事，陛下甚为寒心，震怒之下，本欲赐废太子死罪。可叹太子殿下圣德，顾念骨肉亲情，对同胞兄弟不忍重责，央求陛下只废黜了事。满朝皆知，大皇子行此大逆不道之事，自是不会将君臣之道放在心上了，可事到如今，大皇子还是通些情理，下跪谢恩吧。”

    夏侯坤冷哼一声，道：“这里哪有你说话的地方。”

    夏侯凉夜用手指敲了敲额角，忽道：“怎么能让我的皇长兄站着呢？快，快赐座。大皇子是我一母同胞的亲哥哥，便是他对我已无丝毫手足之情，可我绝不能疏远了兄弟情分。”

    两名内侍立刻抬上了一方矮凳，粗粗拂去上面灰尘。

    夏侯凉夜伸掌一指，却不见夏侯坤坐下。

    夏侯凉夜道：“皇长兄，我还尊你一声皇长兄，省得你身后这咬牙切齿、半分仪态也不讲究的永嘉郡蛮人说我也不知礼了。”

    他站起身，绕着夏侯坤踱了一圈，道：“我在想，皇长兄现在在想些什么呢？为何会逼位失败？为何最终赢的人竟是你一向都瞧不起的双生弟弟？为何到了此时此刻，你对这个弟弟，还下不去手？”

    他一合掌，恍然道：“哦对了，你一定在想，若是一会儿出手，祁望祁将军定会鼎力相助，对不对？”

    夏侯坤紧紧盯着他双眼，怒道：“姜贼所言，太子下令镇戍军入宫逼位云云，皆是胡言！夏侯凉夜！老师教导我们的君臣之礼、父子之礼，你难道都忘得一干二净了？”

    夏侯凉夜道：“哦对了，说起老师，你倒是提醒我了，确实还有些事没处理。”

    他一扬手，身后数排侍卫分两侧让出一条路，又一列侍卫迈着齐整的步子押解了一人到面前。

    只见那人满脸血污，手脚皆缚着数层粗糙沉重的铁链。

    夏侯坤心下一寒，这个人，他再熟悉不过了，那可是看着他长大、授其为学为君之道的太子太师啊！

    只见一道道青筋逐渐在夏侯坤太阳穴上暴起，他握紧双拳，两眼通红，那浓烈的恨意似要喷出火来，眼底的寒光仿佛要勒紧对方的命喉割裂成碎片。

    他一侧身，从澹台林腰间拔出利剑，运息于左手，反拍一掌，长剑挺出，用剑尖抵住姜副将喉间，向夏侯凉夜道：“放了老师！”

    ☆、18

    这时，四周的士兵开始躁动起来。

    “太子殿下，废太子篡位未果，此不忠之臣，如今更是在殿下面前欲行刺杀，难道仍要纵容他二次三次么？”

    “殿下，废太子不除，将来定会祸害朝堂！陛下明令戍边大军不可进京，可废太子明知故犯，如此放肆之人，将来也能以同样的计谋伤害殿下您啊！”

    “殿下，今日定要将废太子除掉，否则将士们恐怕夜夜难安！”