的冲动。

    “臣肖南参见二王子。”肖南一撩袍子，施施然跪在地上，不卑不亢地低声道：“二王子，征兵办征兵。”

    他掏出了文书递给莫二。

    莫二粗粗浏览了一遍，今年的征兵条件往下调了，最低年限从十五周岁调成了十四，顺便去掉以往无子者不用入伍这一条。

    “金阿大年十五符合征兵条件。”肖南很正经，寸步不让。

    一边被小金抱着大腿，一边被肖南注视。莫二隐隐头痛，征兵办的事，城里的王公酋长都插不得手，莫二不仅没权利管，也没能耐管。

    “小金你先起来。”莫二声音有些低沉，微微含了怒，吓住了小金。

    小金呆愣愣地站了起来，他依旧在哭。

    “小金，征兵办的事，我管不得，不过你弟妹我可以替你照顾。”莫二一直在妥协折中，征兵办是直属于瓯越王管辖的，他没能耐插手，只好一退在退。

    小金还想在讲几句，但是瞧着莫二的脸色，他觉得还是什么都别讲的好。

    “肖大人，明个儿我就把人送去。”征兵办征兵分三日，莫二留小金一晚并没什么问题，并且肖南也觉得现在和莫二争辩很不理智，莫二身上似乎带着股道不出来的感觉，好比臣服的雄狮，虽然温驯，但只要动怒就能撕裂猎物，那他有点像那个猎物的感觉。

    “成，肖南告辞。”

    “去做晚饭吧！”

    晚饭很粗糙，莫二府上最多吃穿不愁，但想要吃得好是不可能了。

    小金上好了菜，和以往一样，站在旁边伺候。

    莫二端起饭碗，让了小金坐下：“小金，你也坐吧。”

    小金推脱了几次，但耐不住莫二总是让他，他小心翼翼地坐上了桌。

    莫二舀了一勺饭给小金。

    小金端着饭，眼泪扑棱扑棱往下流，莫二像是没看见，夹了筷子菜舔到小金碗里。

    “小金，我是没法子留下你的，不过你弟妹们，我可以帮你照顾。好说歹说我也是一个王子，最起码吃穿不愁，不会短了他们一顿吃的。”莫二低着头，吃着白饭，

    他还是自责的，小金发现了。

    小金就着眼泪，大口大口吞咽下白饭，中途被噎着一次，莫二为他倒了杯茶。

    待他缓过来：“二王子，你也别自责，你能帮我照顾弟妹就算是天大的恩情了。”

    话是这样讲，但真没怨过是不可能的。

    小金有觉着莫二无能，但是转念想想，又觉得情有可原。

    他首次开始同情这个人。

    被人排挤，一无所有，但还是一番赤诚，像他这种小人物，放在别的主子家里，帮与不帮就是一句话的事，不过绝多数是不帮的。

    奴才的痛苦压根不会有人理会。

    小金还是感激的，但更多的是恐惧，因此他问莫二：“二王子，什么时候能不打仗了？”

    莫二也不知道，自他出生起就在打仗。

    一年，两年，三年，连着打了二十余年，城中的青年男子死得都差不多了。

    要不着怎么征兵已经征到丧心病狂。

    “二王子，你说能有一日不打仗吗？”

    小金的话让莫二愣住了，能有一日不打仗吗？莫二也不知道。

    “待会把你弟妹带来。”

    小金应下了，莫二想过小金的弟妹应该有的样子，但是真的见到还是有点难以置信。

    小金说他的大弟十二岁了，但是在莫二看来最多八九岁。

    个子很小，黑黑瘦瘦，不过一双眼睛晶晶亮亮，一种难以言喻的聪明与狡黠，像极了山林里的精灵。

    小金让他们请安，五个小鬼头恭恭敬敬地跪在地上，给莫二磕了个响头，一起喊了句：“奴才给二王子请安。”

    最小的那个是个小姑娘，小金说她六岁了，但是莫二瞧着不像，小姑娘真吸着鼻涕，把攥在手里的半截铜片，跟献宝一样，送给莫二。

    小金准备拦，但被莫二拦住了。

    莫二接过小姑娘的礼物，受了起来，冲着几个小鬼说：“打明个起，你们哥哥要离开番禺，出去建功立业，而我收了小妹礼物，代替他照顾你们。”

    第二十二章

    “哥哥是真的吗？”金小妹略显天真地眨巴着大眼睛，一瞬而不瞬。

    小金重重点头，嗯了一声，摸着小妹的头：“从今个儿起，就要听二王子的话，不许胡闹。”

    小妹甜甜地笑着，一副不谙世事的天真，让小金心里有说不出的惆怅。

    他想哭，但泪到了眼边，又憋了回去。

    小金安排好五个弟妹后，来见莫二。

    莫二特意等他，并没睡，披着单衣，靠着一顶昏黄的油灯照亮，正在读一本书。

    “二王子”小金犹豫了许久，莫二自带不容侵犯的神圣，让小金觉得喊了他是种罪过。

    莫二应声抬头：“你放心，我会照顾好你弟妹的。”

    生于生，众生皆苦，能帮就帮吧。

    小金端着水盆，新打的热水冒着白气。

    他将盆放下，伸手去解莫二鞋袜，莫二躲闪了一下，又不了了之了。

    被热水一激，莫二浑身一个激灵。

    “二王子，您说我能活着回来吗？”小金捧着莫二的脚，叫莫二心里发毛。

    古来征战几人回，莫二也不知道，今年四月出城的士兵，又有几人能看见来年开春的花开。

    “总会回来的。”他如此安慰。

    小金摇头，他不信，他听说了，今年东越出征的士卒里有一支全是姑娘。

    “你说有一日，小妹是不是也要上战场？”

    莫二愣了一下，反应过来也长长地叹了一口气，洗家征收女子入伍冲锋的事情，他是有所耳闻的。

    瓯越已经是一条破败的船，随时有覆灭的可能性，而他们就是那条船上等待淹死的人。

    “不会有那么一日的。”不知是莫二在安慰小金，还是在安慰自己，脸绷在一起，跟一张弓一般，柔和的眉眼锐利了起来，似乎是随时能发射的箭。

    小金像是被安慰到了。

    他最后一次替莫二铺了床，出去时带上了门，但外面好像又下雨了。

    第二日，迎着大雨，小金走了。

    他没叫任何人送，趟着水离开了。

    金小妹哭了许久，上气不接下气，一抽一抽地问莫二：“二王子，你说哥哥还回来吗？”

    “回来的。”他抱着金小妹，顺着雨幕看出去，眼前只有一片朦胧。

    小人物的离开或死亡，吸引不了任何人的注意。

    番禺城最大的喜事洗家嫁女成了不少人最好的谈资。

    三月二十，天还没亮，莫二就动身前往洗家，他身后跟着浩浩荡荡的迎亲队伍，但是所有人的表情都是沉闷的，没有丝毫的喜悦流露。

    洗家主不在家，他早在十