天光破云, 晨曦的金红光芒一层层的照耀上宫阙楼阁，彻夜落下的鹅毛大雪已经转小很多, 只是琉璃的宫檐花圃转眼间就覆了茫茫的白色。

    殿内一盏盏衔珠垂苏的宫灯高悬着，柔软的初晨光华照不透层叠垂曳的宫锦帷幄, 整个大殿彷佛还沉浸在瞑色里，褚青云母石镶嵌在九龙翔云的风屏上泛着幽冷的光。

    “商君书中有言令军市中无有女子，长公主虽为天家贵胄，但仍是女子, 不宜领军阵前。”季将军声音洪亮, 字字掷地有声，“皇上两次下谕召长公主回都，却又迟迟不见长公主回来, 若三次奉诏不回便是大逆之罪……”

    “够了。”皇上拥着雪裘倚着桌案, 脸色苍白的像是凝了层冰霜, “长公主言行自有朕约束, 无须外臣置喙理论。”

    “皇上！”眼见季将军还要开口再说, 伴在一旁的尚书令裴颐不轻不重的咳了一声, 适时阻住了他下面的话。

    方才朝会上, 这季显就为着一封奏疏而惹得皇上龙颜大怒, 上次提议长主下降南秦的王琰已被革职逐返永不叙用，这事儿都还没过去多久，季显就此事又参了一本。

    裴颐与他政见颇有些不同, 然而今时不同往日, 在此事上他是附议的, 皇域同北齐开战已无可避免，晋国在一旁虎视眈眈随时会举兵威压。本以为南秦江南世族之乱会让他们□□无暇，皇域则能另有他法可图，以兵力而言，与北齐和晋国都有一战之力。然而时局变化完全出乎意料，南秦国内祸患平定之快让人始料未及，这南秦新主的手腕不可谓不厉辣，只怕也是个难缠的人物。

    与南秦沿疆有消息传回，南秦兵力最近调动异常频繁，粮草也在源源不断调配至一些重镇大城，怎么看他们都是有一战之念的。即便皇域有良将雄兵，但与三国同时交战实在是下下之策，为今之计只有先拉拢了南秦以解皇域燃眉之急。

    以南秦国主的身份而言，长公主嫁过去是毫不委屈的，但是皇上却似铁了心一样，不议此事，连谈都没得谈，也所幸皇上虽震怒，罚了他们一年薪俸，看着是重责，实乃轻描淡写的揭过。

    虽然力主公主下降裴颐是与他站一处的，但就领军这事儿裴颐与他看法不同，“季大将军言之过甚了，我朝不是没有女将，先不说西岭将军，往前看几百年，我朝开国皇后都曾领三军帅印，驱逐外族于国疆之外，护佑了我朝百年盛世太平，女子领军也不是不能作为。”裴颐负手身前，半低着头不疾不徐的说，他是知道季显最看不惯女子从戎的，沈大人的女儿执掌西骑帅印这事儿可没少被他拿出来揶揄。

    “这事儿能一样吗？”季显被他说的一愣，怒目瞪向他，气的胡子都吹了起来，“睿皇后出生将门，可统驭三军，况且那时我朝初立，大战过后可统帅领军之人稀缺，睿皇后这才亲上战场。而今我朝兵员充沛将领精锐，何须长主领兵！”他声音不由又拔高几分，显出不愉，“女子就该尊女训……”

    裴颐紧抿了唇，感觉脑门子一阵阵的抽痛，恨不能糊了季显的嘴巴。季显这人从戎数十年，严己律人，也确实带出了不少能领军阵前的将领，他特别看不惯女子从武，但这事儿有必要在皇上面前如此瞎嚷嚷么。

    裴颐按捺住扶额的冲动，却听九龙翔云的屏风后头传来一声低笑，饶是微不可闻，也惊动了耳利的季显。

    季显一时收声，大殿里蓦然安静。

    “季将军好一番疾言厉色。”从屏风后头袅袅走出一个宫装丽人，金钗粉额，容颜十分殊丽美艳，颦笑转眸间皆是风情，“也不怕惊扰了圣驾。”她语声轻柔，薄薄带笑道。

    裴颐见到她，眸光冷了一下。

    后宫佳丽三千，皇上对谁都一样，冷冷淡淡的不甚亲近，勉强算得上恩宠的大约就是皇后跟季贤妃，而这位横空出世的冯昭媛却似蓦然间笼住了圣心，博了皇上青眼，以低微的家世从无品无阶的采女一跃数级，位九嫔之列，俨然飞云成凤的架势，而今她未得宣召便直入殿中，足可见皇上对她的宠爱。

    “臣等正与皇上商议国事……”裴颐声音清寒，嘴角噙着一丝冷笑，“还请娘娘回避。”

    冯昭媛姿态袅娜的朝皇上一跪，目光徐徐抬起，直朝皇上望去，语声轻俏，“太医嘱咐的，皇上圣体微恙，要按时用药。”她眸光微睐，淡声又道：“大人们的国事难道比陛下圣体还要紧么？”她轻轻拍了下手，一个素衣宫娥合盘托着一盏金瓷碗悄然立在了风屏旁边，敛气无声的站着。

    裴颐一时语噎，眼见一旁季显额头青筋暴起看来要按捺不住，忙扯了他的袍袖。季显虽脾气暴躁，但也历侍两朝，久经战场，自然知道轻重，有些话当下开不得口，只能生生忍了下来。

    大殿内复又安静，只听到皇上几声轻咳，“今日商议至此，两位爱卿先下去吧。”

    两人见皇上面色清寒，眉头轻蹙，语气间极为冷淡，只得告退出殿。

    日光明晃晃，耀的宫廊白雪十分炫目，殿前玉阶下三三两两站着不少朝臣在交头接耳的议论，只为首一人绛紫朝服，佩金鱼袋，正负手默立着，一双英挺的眉头微不可觉的蹙着。

    听到宫门声打开，裴颐和季显一前一后走了出来，裴桓忙迎了上去，与裴颐交换了一下眼色后什么都没开口问，而一旁的季显却是一脸愤懑，似乎憋了一肚子气，别人旁敲侧击问他什么话，他也不答，脸色阴郁的怕人。

    众人一时摸不着头脑，但大约也猜着这两位朝廷重臣面圣不利。

    “诸位大人聚在殿前瞧什么热闹呢？”一道清朗的女声传来，众人惊愕回头，看到长公主一身银甲雪铠，腰佩长剑缓缓朝玉阶前走近，她的衣铠上有雪落痕迹，发鬓上也因霜化而半湿，未曾更沐盛装便来见驾，想来长公主也是归心似箭。

    重臣纷纷朝长公主见礼，长公主冷肃着脸将他们面上的各色表情尽收眼底，按在剑柄上的五指轻勾了下剑穗流苏。

    “殿下！”中常侍从宫中亟亟奔出，在她面前一跪，“陛下让殿下即刻入殿。”

    长公主目光扫过众人，扶剑跨上玉阶。

    殿廊漫长，阳光透过琉璃窗花格子，斑斑点点的落在青莲琢花的宫砖上。

    殿内素香焚烧，是一脉清苦幽绵的龙涎香，静寂里只听到女子温柔语声和间隙里皇帝低低的咳嗽声。

    “臣妹，叩请陛下圣安。”长公主扶剑越过九龙屏风，朝皇帝单膝跪礼。

    皇上恍惚在折子上的目光抬起，落在她的身上凝定良久，眼底有一丝笑意闪过，“起来吧。”

    长公主起身，目光与皇上相接，而后一转直剌剌的看向伴在圣驾旁边的宫装丽人，嘴角微勾挑了一抹玩味的笑。冯昭媛从容与她见礼，举止间落落大方丝毫不见局促。

    “药先搁着，你下去吧。”皇上斜倚着软靠，声音冷淡。

    冯昭媛依言搁下药盏，敛了声息，行过礼后便想退下，却听皇上又道：“未宣入殿，罚俸三月，闭门思过一月。”

    冯昭媛慌张抬眼，想要张口，可触及皇上的眼，那幽黑近墨的双眸深邃不见底，皇上的脸上不见喜怒，只有冷，冷的让人心底乍寒，这是她从没有看到过的，不是她印象里风流倜傥的温柔君王。

    她不敢再说什么，惶然叩首退下。

    “张槐，你自去内廷领罚。”皇上缓缓又道。

    中常侍张槐唯诺应是，不敢辩驳，叩首倒退出殿中。

    “皇兄新册封的美人？往日里倒没见到过。”洳是换上笑颜，私下里与皇上是兄妹是至亲，不是君臣，没有生分更无距离。

    皇上笑了，俊彦温文尔雅， “无关紧要的人，倒是你，朕三番二次催你回都，你是都当成耳旁风了吗。”皇上佯装恼怒，深深笑意却直达眼底。

    洳是摸了摸鼻子，不好意思的笑道：“夺下乐岭后需要筹备的事情太多，我就有些耽搁了。”她顿了顿，眸光望向皇上，诚心拳拳的又道：“皇兄两道谕旨下来，我就马不停蹄的赶了回来，一刻未曾耽搁。”她擦了擦身上铠甲盔翎，“皇兄你看我连衣裳都没来得及换就马上来见您啦，我是真怕您第三道谕旨下来，届时皇兄的御案会可是要被御史台的参本给堆满了。”

    “这么说来，朕还得感谢你了？”皇上眉峰一挑，诙谐笑道。

    “可不敢。”

    “呵……”皇上广袖抬起，手上拿着一本折子，“看看吧，参你的也不少。”

    洳是上前接过，褚封的折子打开后里面墨笔洋洒，细说下来无非讲她不能胜武，女子就该闺阁绣花，怎能与男子一般战场御敌厮杀，有违古训云云。

    “皇兄觉得我表现很差么？”洳是漫不经心的合上折子，轻放回龙桌御案上。

    “你表现的很好。”皇上低声，笑意淡淡敛回眼底，“不过朕也不希望你再领军上阵了。”

    “哦？”洳是顿了顿，欲说无言，低头默然良久后取出了随手携带的九龙符节。皇上贵为天子统摄天下兵马，除了皇命授予谁都无权调动，唯独这枚九龙符节，不但能调动龙翼卫和禁军，甚至能调动京畿卫和城外羽林卫，“皇兄不信我？”洳是依旧微笑，心却往下沉了沉。

    “洳是……”皇上的一声轻唤，无奈感喟皆有，“这世上谁都能负朕，唯独你不会。”

    洳是目光望向皇上，眼中波光微澜，有挣扎的神色，双唇抿成薄锐一线。

    “九龙符节是父皇所授，我只是想帮皇兄分担一些。”她语气有些弱，这天下疮痍满目，她不忍兄长一人扛起这偌大的帝国江山，“若皇兄不愿，我这就还回。”

    她将九龙符节放回御案上，解下腰间佩剑一并横放在桌上。

    皇上不忍见她落寞失神的样子，张口想要说些什么，她却道：“皇兄若无其他事情，臣妹便先行告退了。”她退后两步单膝跪礼。

    皇上满腹想说的话哽咽在了喉间，良久，只得长长叹了一声。

    洳是目光缓缓移向桌案上放在皇上手旁的金盏，她不言不语的俯身捧过金盏在掌心，飘入鼻端的药味清苦，药汁浓的似墨，“这碗药已经凉了，我让太医院再重新熬制一副来。”她转身欲走。

    “洳是。”皇上扶案站起，一声急呼脱口而出。

    她没有回头，步子却顿住了，声音平静的说：“皇兄日理万机，不要太过操劳才是。”说罢，便头也不回的走出大殿，军靴踏地声音铿锵有力，她走的果决完全没有一丝犹豫。

    皇上望着御案上的九龙符节和绮凤剑，无声苦涩一笑，如若能让她一世安荣，不再战场搏命生死，那么即便她恼恨他，他也不在乎。

    皇上仰靠在椅背上，第一次觉得这金碧辉煌的空旷大殿，静寂的怕人。

    一夜风急雪深，叶妤往毛绒领子里瑟缩了一下脖子，从中宫一路行来，满目只见辉煌宫阙雪后廓影，茫茫的一片白色，直到踏入凝桦宫，才见到那一片菁翠色常年不衰的幽篁，被积雪压弯了腰肢。

    年轻的小宫女领着她进了偏殿，冷淡却礼貌的对她说长公主正在休憩，让她在此稍后，话落后也不多说便将她一人晒在了偏殿。

    叶妤自小服侍裴皇后，如今也是坤元殿里掌事的人，各宫妃嫔见她也要礼遇几分，鲜少遇到如此冷遇。虽然长公主常年不在宫中，但寥寥也见过几面，印象中的长公主大气雍容，言笑随意，似乎十分好亲近，却未料这宫里伺候的人却待人如冰，言语谨慎，除了简单对答，一个字也不愿多说。

    偏殿里铺着火炭地暖，烘的大殿里温暖如春，叶妤搓了搓手，感觉冻僵的身子略有回暖，空气里飘着一丝优雅香氛，不是各宫妃嫔们爱用的异邦来贡的馥郁熏香，倒是熟悉的应季花香，十分清新。

    不时片刻，那个小宫女挑开暖帘传她入内。叶妤低头敛息步入内殿，端端正正的行了拜礼。

    静寂的大殿内，只听闻“嗒嗒嗒”声清脆如玉碎，叶妤悄悄抬眼，正瞧见长公主慵懒闭目斜倚着织金软靠，面前一张小桌，白皙纤细的手腕闲搭在桌上，指尖衔一枚白色棋子正在轻敲棋盘。

    叶妤的目光上移，恰见长公主睁眼望来，眸光清澈照人，神色却隐而含威，她蓦然打了个激灵，慌忙低下头来。

    “你是皇后身边伺候的？”长公主淡然开口，手中棋子依旧漫不经心的起落。

    “是，奴婢叶妤，正是在坤元宫伺候的。”叶妤忙回禀。

    一声轻笑响在耳边，又听长公主问，“皇后何事？”

    叶妤回禀说，明日是长公主芳辰，皇后在中宫设宴，想邀请长公主前赴盛宴。

    长公主听闻后却蓦然没了声音，静了片刻后才淡淡道：“本宫知道了。”

    叶妤心中惴惴，也不晓得长公主这是应了还是没应，左右也是猜不透长公主的心思。叶妤还想张口再问，却见长公主又闭起了眼似乎是在假寐，纵然还有话想问，此刻也开不了口了。

    叶妤拜礼后，退出了内殿。

    月夜辉光，难得风雪止消，漫天星斗异常璀璨明亮。坤元宫内绢纱宫灯挑亮，大殿内金碧辉煌，灯树灿烂，各宫妃嫔纷着红妆，丽影翩跹，殿中宴开十数，主位多已就坐，有些妃嫔见皇上和长公主还未至，便寻隙与皇后攀谈，皇后性格敦柔温和，待后宫妃嫔都十分宽厚，也不乏有人想巴结皇后的。

    季贤妃坐在侧位，看着眼前场面，嘴角勾动露出一丝微讪，此刻却听方嫔诙谐笑说：“冯昭媛今日怎的不在，她的扇舞可是令陛下也赞不绝口的呢，长公主若见了想必也会喜欢的。”

    皇后轻蹙了一下眉头，复又转为雍容笑意，声音却有些冷淡：“冯昭媛被皇上禁足宫中，不宜到宴。”

    “呀，瞧嫔妾这脑子，怎么才几天就把这事儿给忘了。” 方嫔忙不迭的自讪，转眸低笑时眼中尽是幸灾乐祸。

    夜已将近中宵，长公主却并没有来，连皇上也未见到。座下已有妃嫔相顾窃声交谈，倒也并没有人不耐神色。

    又过半刻，季贤妃泰定端坐案后，手指拈着腕间珠玉来回摩挲，心里猜测着今日这场盛宴怕是要无疾而终，长公主这是要拂了皇后颜面了，她眼风略斜，看到皇后神色不动，自若如常，心下有些意兴阑珊。

    皇后的近侍女官叶妤匆匆走至皇后身旁，附耳低语了几句，皇后点了点表示知晓了。

    “本宫有些乏了，诸位请自便。”皇后神色淡然，起身后退入内殿。

    殿上诸妃叩送皇后，心中也都雪光敞亮的明白，长公主是真不会来了，如此，皇上也不会再来，这场盛宴就这样无疾而终。

    宴已筹备，歌舞也开了，位份仅次皇后的季贤妃自皇后离席后也径自走了，余下宫嫔里有人入宫许久都未曾面见过天颜，自然不愿错过今次机会，即便希望渺茫也不愿就此离开，或有万千之幸能守到一线希望。

    大殿上笙歌曼舞，流光四溢，席间气氛却微妙的低沉。

    夜已深，地龙烧的殿中温暖，陀罗香清苦浮动，飘渺如一缕尘，无端让人心头微涩。季贤妃换下华服盛装，只着轻罗单衣坐在镜前，雁清正为她梳发。

    “没想到长公主竟然拂了皇后颜面，这下可要成六宫笑柄了。” 雁清似不经意的说道，手下动作轻缓，梳过贤妃如瀑般的长发。

    贤妃望着镜子中的自己，神色有些恍惚，“宫嫔们怎么看又有什么要紧，皇后的用心皇上是明白的。”

    皇室子嗣凋零，皇上唯有这么一个嫡亲的妹妹，向来十分珍视，似掌上明珠般宝贝，此次皇上与长公主起了争执，皇后想借长公主芳辰设宴，为的是让皇上和长公主冰释，回缓关系。皇后的用心皇上不会不知道。

    “可就算这样，皇后依旧不得宠啊。” 雁清心直口快，可话蓦一出口后却有些后悔，贤妃十分不喜宫人说三道四，如若出口言语轻慢，重则杖打出宫，轻则罚没俸禄。她噤口不敢再出声，目光战战兢兢的偷瞥镜子中的贤妃。

    贤妃却仿佛没听见似的，目光垂落交握的双手上。

    “后宫的女子，再如何手段玲珑了得，也不过是为了在皇上身旁争一份恩宠罢了，无外如是。”她语气平静，仿若自嘲，她们的一生系于一人也将终于一人，起起落落都在这深宫里。

    然而她却是不一样的，贤妃忽然想起授礼的那一日，朝日朗朗升起，辉光远照，她与皇上并肩站立，俯瞰天下，这富饶山河，千万里的殷川皆在他们脚下。

    贤妃恍惚出神了良久，忽而听到耳畔有人说些什么。

    “你说什么？”

    “适才有人探听回来说，皇上去了凝桦宫。” 雁清悄声说道。

    贤妃只是笑笑，缓缓拆下耳上坠扣，彷佛是在意料之中的平静，“皇上终究是舍不得长公主的。”