白明简想要背着老人往山坡上爬, 被阿措阻止住了。他现在十五岁, 身子像是春天抽条的树枝，发疯的生长，个子比起刚跑出柔玄镇时窜高了不少, 但他的身形还是稍显瘦弱。

    阿措环视一周。“做担架吧，两个人抬不容易摔着人。”

    老者不一会儿又醒来了, 伸手就要扯掉额头上的绷带。她眼尖, 手又极快，拿着做活儿的树枝, 狠敲老者的手背。“不许动！”

    老人确实有洁癖, 额头上草药冰凉黏稠的触觉，几乎要将他逼疯了。但眼前这个小女孩下的是狠手, 他动几下就敲几下，立时手就敲红了，到后来他忍不住再抬手，被她瞪了一眼, 竟再不敢往上举了。

    “唯女子与小人难养也！”

    她呵呵两声，在旁耸了耸肩，很是瞧不上。

    白明简旁观, 小脸又红又白，他秉承圣人的教诲尊老敬老, 不敢无礼, 然则这老人嫌弃的就是他的口水, 他多少有点尴尬。

    “这位老先生您从山崖跌下来, 血流不止，只得简易处置，待我们爬出去，找坐堂的大夫看治，换了敷药即是。”他行了揖礼，口气甚是谦恭。

    白家主仆二人忙活着割树皮，做担架，太阳底下晒得脸颊通红。老人看在眼里，晓得自己的性命被他们救下，但因位高的身份，这会儿拉不下脸道谢，又因这额头的伤药确实不舒服，浑身别扭着。

    就在这时，老人看到那个小女孩突然停住了手，脸色不善地看向自己。

    他心里打了个突。

    “少爷，别干了。”她疲惫地站起身，摆了摆手。

    白明简一怔。

    “你俩是附近村民家的孩子？”老人摸不清楚情况，听她话里的意思这俩是主仆关系，但两人穿的犹如乞丐。少年行礼倒是他常见的读书人气派，但……看上去他对这个小姑娘唯命是从。

    那这个小姑娘是救着救着……不救了？

    白明简似也是这般想的，他教训了一句。“阿措，救人要紧，不许胡闹。”

    她摇着头，似是想到了好笑的事情。“少爷，咱们真是当野人惯了，这又不是没有人烟，抬哪门子的担架，这满山的游客都是大人，咱们可是小孩子，上去喊人就行了。”

    她独来独往的生存主义者思维，不知不觉影响到了白明简。两个人埋头干了半天的活儿，硬生生没想起向别人求助。

    “别叫人！”老人有难言之隐，着急的喊道。

    “少爷，看来咱们救的是个恶人。”她戒备的拿起树枝。

    老人受伤不浅，说话有气无力，这会儿急的满脸通红，说不清楚话，又晕了过去。

    ……

    “怎么办？”

    看着白明简呼哧呼哧地将刚做的担架抱了过来，她不满地说道。“少爷，他会说句论语就铁定不是坏人吗？”

    老人再醒来时，白家主仆正担着他爬山。山坡崎岖，又因昨夜新雨，他们溜下来轻松，但担着个伤患上坡就极难了。

    “老头儿，你双手抓好树枝，我们俩年纪轻力气小，你再不老实，不小心滚下去可就跌没命了。”她怎么看这个老人怎么不顺眼。

    她凶狠地瞪着他，豆大的汗水从额头上滑落。她说服白明简，自己在后边抬，老人身体大半的重量都压在她那里。

    “少爷，你抓着树根，别攀旁边的藤！”她看着白明简摇摇晃晃的身形，着急叫喊道。

    老人心高高地提着，过了坎子放下来，再遇着斜坡又提了起来……他慢慢发觉，身后的小姑娘心肠不坏，在遇到难走的地方，都会紧紧抓着他的袖子，竟是极担心自己翻下担架。

    日头渐渐西沉，白家主仆费了九牛二虎之力，终将人给抬上了山坡。

    “大恩不言谢，这位公子……还有这位姑娘辛苦了。”老人心中感激出言相谢。其实按着当时人的习惯，没有谢主又再谢仆的道理，他在这方面倒是与常人不同，平等相待。

    白明简累摊在地上，动弹不得，回他微微一笑。

    阿措喘着粗气。“既然知道大恩，就得知道报答，累死累活救你，你千万别再想不开跳悬崖……”老人自负风骨，她话里的挟恩求报，让他不悦，但听到后来，竟是觉得受了极大的污蔑。

    “老朽求死，真是笑话，老朽怎么可能和那些愚人愚妇一般行径！”

    阿措不觉得是个误会。“你不是想死又后悔了，为何不敢让我们叫人，不就是怕在人前丢脸！”

    老人满腹经纶，可与天下饱读诗书的名士辩经论道七天七夜，但在此时却和小孩斗嘴败下阵来。阿措牙尖嘴利，稳占上风。她在老人面前宣布，要让所有人都跑过来看。

    “好，好，小小年纪沾染的全是铜臭之味，你们想要多少银钱！”

    白明简摇摇头，止住阿措。“老先生莫要误会我们，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，天下人都懂这样的道理，我们如何不知。”

    谁想老人指着阿措，根本不理白明简。“你这丫头说话！”

    阿措正要说时，白明简喝道。“阿措，不许胡闹！”

    老人冲着他喊道。“你闭嘴！”

    白明简：“……”

    “一条命多少钱都不为过吧，却畏畏缩缩问我们多少钱，少爷，这个老头不止心窄，夸海口，他还是个吝啬鬼。”

    老人气的吹胡子瞪眼，胸口大起大伏。“老朽把私藏的海外孤本都给你！”古时读书人最爱的自然是书，这位老人最珍贵宝贝的当然就是书籍，他的学生故交借看一会儿，他都一千个不肯。这时候气嚷嚷的喊出来，真是被阿措给气坏了。当然，他的书本要在识货人那里价值连城，不亚于金山银山。

    阿措果然翻了个白眼。

    白明简心知阿措气人的水平更高一筹，连忙捂住她的嘴。“阿措不闹了，不许闹了！再闹我真打你手板了！”

    阿措哼了一声，傲然地背过手。

    老人终于明白自己是真的误会了，他们确实没有要钱的意思。然而那个小丫头站在坡上伫立睥睨的姿势，却更让老人气急败坏了。

    天色渐渐暗了下来。

    阿措虽然嘴硬，见老人额头的血止住了，暗暗放下心来，她沿途又采了些连蕊茶，气哼哼地塞在了老人的怀里。“你若嫌弃他人的口水，自己嚼去！”

    老人乱嚼一通，立时苦了脸，他在气恼中再想不起摘掉绷带，但无论白明简如何问他的住处，死活不肯说明白。白明简无法，与阿措担着担架沿着原路返回。这时候麓山寺的晚钟一声声响起，山道中飘下来云麓宫的磐音，再往远处，岳麓书院传出来学生们上晚课的诵读声。

    白明简停住了脚步，痴痴地听着。

    “少爷愁什么，我打包票岳麓书院三天之内就能把你招进去了。”

    担架上的老人脸上露出无比古怪的神色。“你想去书院读书？”

    他苦笑道：“老先生，我知道招考截止了。”

    “你读过什么书，可晓得圣贤大义？”老人面色郑重，在山路上考教起白明简的学问来。白明简从柔玄镇出来，一路皆是自学书文，期间只蒙受过获鹿城府尹，朱平治几人的指点，一直苦于无人教授指导，见这老人懂得经书，虽然老人性情倨傲，他也发自内心地恭敬行礼。

    两个人在路上谈谈说说，白明简的眼神愈发热烈。他在黄芳那里蒙受教诲，虽然时日不长，但眼力却是有的，这位老先生的学问绝对不亚于自己的老师。他突然觉得就算不进入书院，就凭这山路上获得的知识，他已经不枉来过一次岳麓山了。

    “书看得少，经义解得浅，书院的学生要是读书都懒成你这样，早就卷铺盖回家了！”

    “多谢老先生赐教。”白明简对老者的严厉不以为意，他长久以来的理学问题得到了答案，心中舒畅，诚恳地弯腰道谢。

    ……

    “少爷，你把担架放下！老头儿，你再说一遍！”阿措这会是真生气了。“我家少爷怎么就要卷铺盖回家！”

    白明简几次劝阻，又被两人瞪了回来不要插嘴，他捂住了额头，这一老一小就像是乌眼鸡似的，一句话不和又掐起来了。

    “你懂什么！”这回轮到老人不屑了。

    “我们当然能进得了岳麓书院！”阿措更为不屑。

    老人没有认输的道理。“就算你家少爷在小孩子里学问还凑合，凭什么书院非收他不可！”

    阿措觉得老人不可理喻，上下打量着他。“你能替书院做主？”

    老人被她一激，正要表明身份，突然见到山路上有几个担着水的僧人往这边来了，又不得不忍住。

    “……我们可是走后门都能进的。”阿措向他宣布道。

    老人气极。“混账！”