一入冬，朱家铺子就热闹起来。有人把个空碗放到柜上，喊：“来二两！”

    “土豆片糊了！”炉盖上冒起了黑烟。手忙去揭，烫了指头，急着拿嘴吹，已烫起一层白皮。

    炉盖子烧红了！再老的皮，也经不住烙哩！

    烧旺的炉子，七、八个人围着。兜里揣俩大土豆，切一片片，湿湿地放炉盖上烤。有揣把苞米粒的，抓出来，扔炉子上几个。也有扔炉底灰上的，“叭”，爆开一个；“叭”，白生生，又炸开一个。喝口烧酒，扔一个进胡子里，“咔嚓”“咔嚓”地嚼着。也有的带一个腊菜疙瘩，用一小块油布包着，拿出来，欲放到炉盖上烙。

    “快拿开，快拿开！”几张嘴一齐喊，怕咸腥了，混了土豆片的味道。就去拔那炉底，埋热灰里烧。熟了，硬一层皮儿，剥开，热气直扑。

    一小口烧酒，辣到心底，咬上一口咸菜疙瘩，香气萦嘴。咸鱼也不换，神仙了！

    炉子边的几个“老货”，正议论着昨个夜里发生的事：

    “刘二土鳖死得太惨，肠子淌出一堆——”

    “听说二土鳖和毒匪撕挠过。舍命不舍财！人都没了，留着钱还有啥吊用？”

    “毒匪也忒毒，前几日撕了他独生子的票，到底还是放不过，下了黑手！”

    “听说毒匪岁数不大，早年就是这镇子里人——”

    “二土鳖六个闺女，就这么一个独生子！”

    “那撕了的‘肉票’我见过，人咋能有那狼的心！是月黑天扔进院子里的，心肝肺，都掏了出来，才四岁半哩！那孩子长得双眼包皮的，白净净，我还抱过几回——”

    “二土鳖可真是够土鳖的，儿子搭上，财也没保住。这钱，是害人的精哩！”

    “二土鳖的钱，也挣得不易。起早贪黑地在山上，哪一个铜子，不都是在臭汗里泡透的，血汗钱哎！平日里，啥好的也舍不得吃一口，连过年，也只是穿那件，五冬六夏的蓝褂子。”

    “毒匪咋就偏偏看上了他！这一条街上，比他富的不——”

    有老头说：“下棋？”

    就下棋。地下挤了块地方，炉火里残剩的木炭，黑黑地画了，五五二十五道，歪扭着，就算作棋盘。草棍儿撅五截，摆上，那边的石头子早已摆好。

    二溜子凑过来看，扫雪的老头在一旁揣着手，早蹲那瞧。二溜子便戏谑：“老刘头，你也能看懂？”

    老刘头只歪着头嘻笑，眼依旧是看那棋。

    俩老头走的是“五道”。都蹲着，把眼神注在棋子上。几小步下来，再无旁物，渐渐就都沉入棋里去了。

    老刘头瞅着棋，把手中已喝干了的酒碗，直放在唇上。伙计“小南方”隔着柜台，也趴着往这瞅。老刘头把个空碗递过去，说：“再来一两。”

    小南方无动于衷，不知是没听见，还是故意听不见。老刘头再说一遍，小南方翻了下白眼，走一旁，坐木凳上去了。

    老刘头惯了这场面，也不大在意，糊糊

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