入夜後，久栖在尧州歧南山的百年古刹——「宝莲净苑」犹如一潭沉寂的深泉，泛着幽静之美。庵院内的走廊处点灯不多，微弱的星火仅仅足够照亮十馀步距离的景象。又因时值深秋，山里的气温急急地早降，未到亥时，厢房一带的地方已是乌灯漆火一片。

    在这彷佛水滴之声皆可扰人清梦之际，一阵断续不止的咳嗽声渐渐划破北苑客房的宁谧。最先受到惊扰而爬起来点上烛火的便是睡在同房卧榻的连枝。她倒了一杯清水给已经掀被坐起靠在床板上的慕莹生，只见她的背影一颤一颤地律动着，仍握着拳抵在唇边缓缓咳嗽。

    看着慕莹生饮下水後仍不见咳嗽有丝毫停歇，连枝伫在床柱旁也不知所措，只能帮衬着扫着她的背，一边乾着急：「这个时候若少爷在的话便好了，对小姐的身体调理更清楚不过，可偏偏尧州的盛钦分号有事要他作处理??小姐，要不我现在下山去找大夫可好？」

    慕莹生冷睨着连枝摇头，摆摆手道：「不用如此??咳咳麻烦了，我躺一下咳??就没事。」只不过普通风寒罢了，何须大惊小怪？若为此去请大夫，这一来一回也需大半夜，且不说这个时辰恐怕医馆也打烊了。

    况且即使盛钦分号的运作一切如常，作为总掌柜，莫临渊也循例需要巡视那里的情况；而他既非梵月谷之人，这十日的斋期自是不必折腾，再说身为男子的他亦不可能陪伴她们住在这尼姑庵里。

    自从出了梵月谷後，慕莹生仍严守每年十到十五日的斋期，期间不作法术，不食荤沾酒，摒除所有的执念，清心寡欲。修习瑶术之人心性要定如磐石，随着施法能力愈高，所追求的境界更难有突破，便更容易受到形形色色的诱惑而迷失自我，因此这段时间便是让术者沈淀欲念丶修炼心神。她的师父许如昔曾说过，术法主要是为修心，修为愈涨，心更要不动。

    斋期由修术者自行决定何时进行，为期多长，若性子容易浮躁不定或是在某段时期发生了对情绪有极大改变丶破坏之事，斋期必定更长，直到那份悲喜之情回复平淡。

    不知自己如今能做到多少，正是因为先前在黎州时知晓那道平安符起了感应方进行斋期的，她进来这净苑已二日有馀，明明做足了斋戒沐浴这所有的事，可对那件在意的人丶那让她还苟活在这世上唯一的执念却一点也没有减少。

    抽出卧榻上的靠垫给慕莹生更舒坦地斜倚在床上，连枝摆好饮尽的杯盏，眼瞧慕莹生的情况没有少许轻缓，这样下去可怎麽熬到天亮呢？遂急得泪花直在眼眶打转道：「小姐，我还是写封信给少爷，让他来给妳把脉看看吧。即便他现下不能立马赶来，至少他能回信告诉该如何治疗也好。」

    慕莹生一听则是轻轻皱眉，先不说若莫临渊知晓她的病情必定会动怒伤神，毕竟他之前那般千叮万嘱要她照顾好自己，莫要多管闲事，且打扰了他的工作也非她所乐见的。

    「少爷一直在小姐身边，这种事的调理他是最清楚不过了??」连枝见慕莹生的脸庞微微变色，似是非常不喜，吞咽了一下口水，也没敢再说下去。

    可慕莹生没再冷声喝斥她，只是一脸茫然地道：「临渊他，不可能一辈子都在我身边的。」如今在离她寻亲之路又有了眉目，这二三年的快活光阴，已是极限。

    为了她小时的过失，他被迫独力背负整个家业；出谷以来，又为了她执意续魂之事四处奔波。

    慕莹生见她的情绪开始不稳，神情转向悲壮的模样，也没有再细问下去这人怎麽也来到这偏僻的深山里头，只轻轻道：「唐夫人，妳今日帮了我，记住我的名字：慕莹生。若以後有任何我可助妳的地方，尽管到颍州莫府来找我。」