戚夫人短短几句，将两个女儿的事都说了。

    三年多前, 戚明乐病重, 戚明清来服侍姐姐养病, 原本并没有别的念头。而那段时间，长孙大夫人也托人在打听合心的女子, 作为长孙清平的继室。

    可后来不知为何, 长孙清平一次醉酒，翌日却从戚明清房中醒来。

    戚夫人当时气的火冒三丈, 要将两个女儿都带回家去。偏偏两个都不肯走。

    戚明乐自认是长孙家明媒正娶的长媳，绝不肯走。戚明清只是一味的哭, 戚夫人逼的急了, 她就哭的恨不得背过气去。虽然没敢寻死觅活，但也差不离了。

    戚夫人气的偏头痛，两个女儿, 有主意的那个管不了, 没主意的那个也像入了魔一样，管不住。她一气之下, 就去西山的庵堂住了一年多, 清静清静。

    等再回来，事情更是无可挽回了。

    戚明乐拼死生下了一个孩子, 天生残缺, 只有一条腿, 才出生不到两天, 已经在鬼门关前转了好几回。

    何况, 这孩子有残缺，长孙家根本不承认，不肯对外宣布，还要把孩子送走。

    戚明乐急了，抱着孩子恨不得跟长孙清平拼命，还提出，若是谁敢送走她的孩子，她就敢让长孙家从此不得安宁。最后她主动提出，要带着孩子一起去庄子上。

    长孙清平却又不乐意了，后来双方都折中，让孩子留下，但不对外宣布。戚明乐也跟着搬到了偏静的西院，自此三年多都称病不出。

    都已经如此了，戚夫人第二次劝说女儿，离开长孙家，可戚明乐不止倔强，不肯放下长媳的身份，更是觉得长孙清平能对她妥协，还是有夫妻之情的。

    戚夫人又气又痛，偏偏这时候二女儿也进了长孙家，唯恐她常常插手婆家的事被大夫人不喜。戚明清哭了好几次，戚夫人也不能不顾及幼女，也就很少再来长孙家了。

    戚明清包扎过伤口，坐在床榻上，木木的流泪。

    孟濯缨接过侍女送来的汤药，不经意的闻了闻，果不其然，正是产妇补身子的四物汤。

    戚明乐骨瘦枯柴，且前段时间，并没有生过孩子。之前所谓的嫡长孙，根本不是正妻戚明乐所生，而是戚明清。

    这孩子要充作嫡子，就只能记在戚明乐的名下。

    “清夫人，那孩子记在大少夫人名下，可曾问过她？”

    戚明乐一开口，话还没说出来，就又滚下两串泪珠：“姐姐同意了的。”

    “你亲自去问的吗？”孟濯缨问。

    戚明乐的性情，与戚明清大相径庭。明知身子不好，却强行要了个孩子。明知长孙清平不喜欢那孩子，可她凭着一腔母性，硬是把孩子留在了自己身边。又怎么会那么心甘情愿的同意，认下别的孩子？

    戚明乐露出点窘迫，微不可闻的点点头：“婆母一向不让我见姐姐，说不吉利。那天，她主动提出，让我去问问姐姐，一定要姐姐亲口同意。我只好去了。”

    听她的语气，她也不太愿意，去见戚明乐。

    “那大少夫人说了什么？”

    戚明乐不惯说谎，张嘴沉默了少许，原原本本的说了：

    “姐姐当时沉默了片刻，又看着我的肚子，很不高兴。那天宝儿好像也很不舒服，被姐姐搂在怀里，一直哼哼，不肯睡觉。我被姐姐盯的有点难受，就说，我先回去。等宝儿好些了才来。”

    “姐姐叫住我，说我肚子都这么大了，已经要生了。她若不同意，我难道还能憋回去不生吗？”

    说完，她低下头，用纤细的手指绕弄锦被上垂下的流苏，不像说完了话，但又不像要继续说的样子。

    孟濯缨懂，这位戚家二小姐就是慢毛驴性子，属于赶一下走一步的那种。

    “后来呢？大少夫人还说了什么？”

    戚明清咬住嘴唇：“姐姐突然问我，她占住了正室的位置，我是不是很恨她？”

    戚明清本来理亏，自然是摇头不说话。

    戚明乐就又问她：“我那时病了，你来看顾我。可后来又怎么闹出那么一件事？”

    长孙清平又纳了戚明乐，戚明乐当时没问过戚明清这个问题，迟了三年，却突然问出口。

    戚明清却说不出话，只是看着姐姐不住的哭。

    戚明乐自然头疼，她这个妹妹，从小就是这个性子，稍有一点不如意，就好像受了天大的委屈，整日以泪洗面，恨不得哭成孟姜女。再看她眼里，还有些对自己的亲近之意，不免也有点心疼。

    戚明清就道：“问你什么，你又不说，总是哭。我问你，就因为你那未婚夫跟人跑了，你怕嫁不出去，才做了这糊涂事吗？”

    戚明清被她说中，边哭边说：“当时，娘已经在给夫君物色继室人选了，还说，一时不成，也要选两个良妾进门先开枝散叶。后来才与我说，若是你知道了，必定要生气。可开枝散叶也是人之常情，何况，为夫选妾也是女德。再后来，娘突然就问我，愿不愿意与姐姐一同服侍夫君，说我们姐妹，同在一府，也有个照应。我若生了孩儿，也等同姐姐的孩儿。这样，既不必替夫君纳妾，姐姐也肯定不会生气，这岂不是两全其美？”

    这话简直无耻，戚明乐气道：“那你就稀里糊涂的同意了？”

    戚明清道：“我吓了一跳，哪里有什么主意？还没想清楚，当晚就有人把夫君领到我房里去了……姐姐，我生为女子，本就柔弱无助，又能如何？”

    戚明乐气的差点呕出血来，恨不得撬开这妹妹的脑袋，看看她到底在想些什么。

    长孙大夫人不过看她性子柔弱，好拿捏罢了。长孙清平顺水推舟，更是无耻之极。

    可她这个妹妹，一向又是说不通。

    戚明乐最后只好道：“罢了，孩子生下来，就记在我名下。我若活着，你好歹就留在这府中吧。我若是死了，你倒不如快快跟娘家去。”

    孟濯缨听完，又是无言以对的沉默。

    “清夫人，大少夫人的话，你可明白是何意？”

    戚明清捏着帕子又哭起来：“自然是怕我在这府里过的不好，怕有人欺负我。我虽是贵妾，但吃的用的，置办的那些东西，都是姐姐贴给我的。我虽然糊涂，母亲也气我，但姐姐对我好，我是知道的呀！”

    孟濯缨欣慰的颔首。

    又听她哭着说：“可这府里谁会欺负我呢？娘对我好，夫君也疼爱我，姐姐如今真的走了，我日后便是正室。又有哪个会欺负我？”

    孟濯缨脖子都差点扭到。

    她总算知道，为何戚夫人和戚家大小姐，都拿她没有法子了。

    孟濯缨和晏奇顶着两张无言以对的脸从厢房出来。

    唐秀“哟”的一声：“这是怎么了？里面那个，难道会比长孙清平还极品？”

    晏奇摇摇头：“我就从未见过这般女子。怪不得，戚夫人那样雷厉风行，偏偏拿这个女儿没有法子。”

    她寡母之身，养大两个女儿，偏偏一个错嫁，一个宁可给人做妾。也亏得是她心性坚毅，不然，才真的是该以泪洗面。

    牛濛语也清醒过来。

    她见了孟濯缨，先是一愣，随后又一喜。

    唐秀出门放风，孟濯缨和晏奇留下，第一句话就问：“牛姑娘，日后你有什么打算？可愿和离？”

    牛濛语顿了片刻，显然也有些无语，但随后就有了计量：“齐大非偶，起初长孙府上门提亲，我与父亲是都没有考虑过长孙家。但后来，我又见了长孙润安一次。他心思纯良，虽然有些天真，但也有善良神勇的一面。我便同意了亲事。孟大人，长孙之事，与我绝对没有关系。我若想借此机会，与长孙润安分家出去单过，是否可行？”

    见孟濯缨不说话，她又补充上一句：“当初大房和二房也是成婚后，不到几年就分家了。既有先例，应该不难。”

    孟濯缨直接说出她心头所想：“没错，再加上现在，大夫人又有天大的错处捏在你手中。太尉大人若不想家丑外扬，就得同意分家。”

    牛濛语好像很不好意思。实际上，她早就已经仔仔细细的想过。

    孟濯缨道：“但现在首先要证明你的清白。其次，若不想影响你夫妻和睦，你也要先说通二公子。”

    牛濛语轻笑一声：“他全是小孩子脾性，巴不得离了他娘，清清静静的过日子。大不了我先装几天小白兔，想法子叫他听话。等日后他落入我掌中，再让他晓得晓得，他今日敢弃我不顾，还敢让他娘关我佛堂，是什么下场。”

    孟濯缨：…… ……

    晏奇：“干的漂亮！”

    “当天的情形到底如何？是谁让你去看孩子的？”

    牛濛语回想了一下：“确实奇怪。我嫁进来没多久，婆母一直对我和颜悦色，突然有一日就变了脸，左看也不顺眼，右看也不顺眼……”

    孟濯缨声音拔高，忍不住问：“她欺负你了？”

    牛濛语觉得有些怪异，但心头又是一暖。她大婚那日，孟濯缨也托人送了贺礼。虽然不曾留名，但对方稍加暗示，牛濛语便明白了。

    “这倒没有。不止没有欺负，连晨昏定省都不叫我去了。有时候看见我，好像还有点惧怕？我也不知她是怎么了，但不喜欢我的人，凭我如何讨好，终究也是不喜欢我的。我索性就不去碍她的眼，在自家小院吃吃睡睡，日子也舒心些。”

    她话是这么说，但孟濯缨和晏奇都看出来，只怕这时候，这新嫁娘就盘算着，如何分家出去潇洒的单过了。

    “那天，是婆母身边的人过来，说是他们要出去还神，小嫂子也一同出去，让我去照看照看孩子。我到了那儿，孩子不哭不闹，格外的乖巧听话。”

    牛濛语悠悠的叹了口气：“我也是个女子，看他那么乖，心里喜欢，就手痒抱了起来。结果，从襁褓里，居然爬出来一条小蛇，冲着我虎口就咬了一口。”

    牛濛语伸出手，让她们看手上的红点。

    果然对的上了。

    晏奇不了解牛濛语，理所当然的问：“所以，就把孩子摔了？”

    牛濛语：“…… 怎么会？我把小蛇摔了，然后叫乳母赶紧进来，这时候我才发现，孩子好像一直没有吐息声！”

    晏奇不知道，孟濯缨可知道，牛濛语是个胆大的，根本不怕蛇。也能认出不少无毒的蛇。她当初那一手抓蛇的“手艺”，就是跟牛濛语学的。小时候，牛濛语经常撵着要拿虫子吓她的小男孩呜哇哇的跑。

    晏奇默了默：“后来呢？”

    “后来，我手腕突然一痛，半边身子都似乎麻了，自然也抱不住孩子。也偏偏这时候乳母进来了，眼睁睁看着我把孩子摔在了地上，还来不及解释，长孙清平就暴跳如雷的冲进来，恨不得把我踩死。”牛濛语冷笑一声，“若不是长孙润安确实喜欢我，大夫人恐怕兄弟结了死仇，拦住了他，我和肚子里的孩子，恐怕真要被他踩死了。”

    孟濯缨回避，晏奇解下牛濛语的衣裳查看，手臂处果然还有一点淡淡的青印。可见这个暗处的人，下手多狠。

    离去之前，牛濛语目光灼灼的道：“我婆母，似乎与观里一位俊俏的老道士，关系不错。”

    孟濯缨：“额？”所以呢，然后呢？

    “若果真有什么猫腻，她就必须得同意我分家了吧？”

    正沉默间，长孙润安一脸鼻涕眼泪的冲进来：“语儿，语儿，你没事吧？你，你，我，我听说家里起火了，大嫂也出事了，你怎么样？你好好的，为什么要去大嫂那里……”

    牛濛语一见他，狠狠往膝盖处掐了一把，逼出许多眼泪。她坐起身，本想迎接夫君，不留神就摔下床榻，露出衣裳上的斑斑血迹：“夫君！你怎么才来！我和孩儿要是出了什么事，你还能吃得下饭睡得着觉吗！”

    长孙润安一看她身上的血迹，膝盖处还不断渗出红印，吓了一跳，碰都不敢碰：“这怎么回事？”

    晏奇：“……二公子，还是先把二少夫人扶上床吧。”

    “好，好……”长孙润安忙把牛濛语抱起来，岂料被她一把抓住胳膊，疼的嗷嗷直叫。“语儿，你是不是疼的厉害？”

    牛濛语娇弱的点点头。

    长孙润安吸了口气：“那你能不能先松松手……我也好疼啊！”