去年冬天，吕家婶子偶然间听人说起，啤酒厂附近的废桥下面来了母子仨。

    这一大两小处境下相当可怜，大冬天的，他们睡在四处漏风的桥洞里，却连床像样的被子都没有，只能够抱成一团取暖。更糟糕的是，他们根本没有钱吃饭，每天就靠从蔬菜公司那儿捡回来的烂菜叶子糊口，大人倒还罢了，俩小的饿得连路都走不稳，经常摔得鼻青脸肿。

    吕家婶子是个善心人，尤其见不得小孩子吃苦。听说这事儿之后，她就从家里翻出来一床旧棉被，连同二十斤玉米面一起，给母子仨送了过去。

    吕家婶子的举动，对于那母子仨来说，绝对称得上是雪中送炭，孩子妈对吕家婶子是千恩万谢的，感激的不得了。

    吕家婶子见孩子妈虽穿着一身破衣烂衫，却谈吐不俗，想来应该是个明事理的。于是，她就劝孩子妈说，他们仨在省城无亲无故的，手头上又没有钱，这么在桥洞里耗着终归不是个事儿，还是早些回老家比较好。

    因为吕家婶子对他们有恩，孩子妈就实话实说了。

    原来，孩子妈名叫林惠贞，来自邻省的一个小镇。

    二十年多前，林惠贞的娘家是镇上数一数二的人家，开了一家又一家商号。难得的是，林家并没有有钱人为富不仁的通病，经常施粥布药、接济穷人，在镇上的风评相当之好。

    抗战时期，邻省整个沦陷了，成为了日占区。覆巢之下，岂有完卵？小镇自然也被日本人控制住了。

    不得不说，日本人奴役起人来还是相当有一套的。

    攻城略地的时候，他们是凶残的、恶毒的，有时候甚至会屠城。可到了统治阶段，他们就摆出一副亲善的嘴脸，为了不让当地百姓产生反感，很多时候他们并不直接管理，而是设立维持会，在当地物色一个人选当维持会长，让他代为管理。

    林惠贞的父亲由于名声在外，就被日本人给选上了。哪怕林父心中并不愿意，可为了保护家人，他不得不去当这个维持会长。

    不过，林父在任期间并没有帮着日本人欺压乡亲们，恰恰相反，他利用这层身份，曾不止一次地解救危难中的乡亲，甚至还为我军打过掩护。

    然而，无论林父在那几年里做过多少义举，但他确确实实有为日本人做过事儿。

    建国之后没几年，林父就遭到了清算，田产、商铺和宅子什么的自不必说，当然是全部充公，这还不算，他还隔三差五的被拉去批斗，很快就被斗死了。

    不要以为林父死了这事儿就算完了，林家其他人的日子也不好过。不到三年的时间，原本十几口人的大家庭就只剩下了稀稀拉拉的几个人。

    到了这年冬天，林惠贞送走了哥哥一家，至此，整个林家就剩下了她一个弱女子，以及她那两个年幼的孩子。而此时，邻省正在闹饥荒，林家所在的镇子上渐渐有人饿死了。