季四爷笑呵呵，得意全写在脸上。今天是他人生中最光荣的一天，过了今天，他就是季氏的族长、有大量的家产任他挥霍，随他爱娶几个偏房就娶几个偏房，只要能搞定十三位长老，他什么都不怕。

    当然底下也有不服气的，他们都是季玄棠的拥护者，但是既然他已经失踪数月，至今下落不明，他们也只得接受他可能已经不在人间的事实。

    五、六百位季氏子孙浩浩荡荡地在主祭官的领导下开始一连串繁复的祭祖仪式，接下来终于轮到十三位长老发言。

    他们推派五老太爷帮他们发言，反正早已决定的事只是照本宣科，除非又发生和上次同样的状况，否则季四爷这族长是当定了。

    五老太爷挥动手中的拐杖击地，底下的族人顿时停止交谈，眼睛皆看往他的方向。

    「咳咳！」五老太爷先清清喉咙，随后对着所有族人大声说道：「我想各位都知道今日召开宗族大会的目的，我就不再多加解释。」今天要推举新的族长，而季四爷就是内定的新族长，就是这么回事儿。大伙儿心知肚明五老太爷想要说什么，可就是有人不服气。

    「不能再等一等吗？」不服气的人站起来公然质问长老，胆子不小。「玄棠少爷不过才失踪三个月，您们就急着决定族长的人选，这我可不能服气，我认为该等一等。」

    「对，还得再等一等。」

    「等玄棠少爷回来！」

    和上回一样，只要一提到季玄棠，底下就有人喧嚣，说是他最忠实的拥护者也不为过。

    「安静！安静！」十三位长老的拐杖亦是敲个不停，但已激起公愤，要平息谈何容易？任凭他们再怎么制止，底下的族人依旧喧哗。

    令人头痛。

    就连长老们都无法控制场面，季二爷、季三爷、季五爷在一旁冷眼旁观，他们还以为老四有多厉害呢！同样也是挡不了年轻一辈对季玄棠的爱戴，看来他想顺利当上族长，还有变数哪！

    「各位族人请安静，请听我说！」眼见喧哗不止，季四爷只得亲上火线，请求大家接纳他。「小弟知道有许多人不能接受玄棠失踪的事实，身为他的叔叔，我也很痛心。」

    演得好哪！

    季二爷、季三爷、季五爷在一旁为他们这个兄弟鼓掌，总觉得他没去戏班子演戏有些可惜，就算捞不到主角儿，也能捞个跑龙套的角色，可惜了他的天分。

    季四爷知道他的三位兄弟都恨他入骨，但无所谓，只要能够取得族长的位子，再多的嘲笑他都不怕。

    「我当然也和大伙儿一样，希望玄棠现在就现身跟大伙儿说几句话，但这却是不可能的事，他若想现身，他早就现身了。」

    说得好哪！

    季玄棠领着一班手下在祠堂外头听了他四叔半天废话，还没听他说到重点，倒听他唱了不少哭调，哭得可自然。

    「我不愿这么想。」他越唱越过分了。「但是我想，玄棠可能已经不在人世！」

    「抱歉，我还活得好好的，好到有足够的力气回来找你报仇。」同样的地点，同样的方式登场。季玄棠在手下的簇拥下走向妄想取得大位的季四爷，心想他们这几个叔叔还真是不死心，一个接一个活像在玩推骨牌，只是结局一定是倒下。

    「玄棠少爷！」底下的族人看见他竟然潇洒的现身，纷纷站起来为他喝采，他们就知道他没那么容易死。

    他们不知道的是他其实早已经死过一次，当花橙倩将九根针刺入他脑门的时候，他以为自己真的会死。只是他没死就该他们死，他可不会轻易饶过他们。

    「玄棠！」

    四位叔叔看见他竟还活着都站起来，不敢相信他竟然这么好运。

    不错，他就是这么好运，连续逃过两次死劫。

    「玄棠孙儿……」

    「五老太爷。」季玄棠朝五老太爷打躬作揖，问候他人家。

    「你既然没死，为何到现在才现身？」五老太爷看见季玄棠，整个人松了一口气，族长毕竟还是该由嫡位继承，不能坏了祖法。

    「孙儿实有不得已的苦衷。」他采取哀兵政策。「这一个月来，孙儿怕打草惊蛇，甚至不敢跟属下联络。」

    「打草惊蛇？」姜不愧是老的辣，五老太爷马上意识到情况不对。「玄棠孙儿的意思是……」

    「是的，五老太爷。」季玄棠回道。「孙儿并非无故失踪，而是因为逃避追杀，不得不出此下策，还请五老太爷原谅。」

    「你说什么，追杀？！」五老太爷听了以后气愤难耐，竟然还有人敢追杀季氏的族长。

    「这追杀我的还不是别人，是想借着今日召开宗族大会成为族长的四叔！」

    季玄棠此话一出，底下的族人皆哗然，不敢相信，看似温良忠厚的季四爷会做出这种丧尽天良的事。

    「胡说，你有什么证据？」季四爷算准了杀手已经被灭口，他提不出证人，反过来告他含血喷人。

    「把人带进来。」季玄棠朝杨忠比一个手势，他马上喝令属下把杀手带进祠堂，看他四叔怎么辩解。

    「这个人你应该认识吧？」季玄棠朝季四爷笑笑，意味深沈的笑容令人头皮发麻。

    「他是差点遭你灭口的杀手，名叫陆三，当日在罗新镇朝我放冷箭的人就是他。」

    季四爷万万没有想到，他派人灭口的杀手竟然没死，还被押到祠堂来，这、这……

    「我根本不认识这个人，你别想随便找个人充数。」季四爷反应快；抵死不认，季玄棠早有准备。

    「杨忠，把在他身上搜到的领据拿给五老太爷看，也顺便让四爷确认，他有没有在领据上具名。」

    杨忠手上的领据，正是由季四爷亲笔写下，等事成之后凭单领钱的证据，季四爷想赖也赖不掉。

    「他说谎！这领据是假造的，上头的具名也是假的！」季四爷赖到底，不承认就是不承认，就想看季玄棠能拿他怎么办。

    「领据可以造假，宝珠就无法造假了吧？」季玄棠使出杀手锏，定要扳倒季四爷。

    「五老太爷，请您看看孙儿手上的宝珠。」季玄棠从腰带里头掏出一颗青黄色的珠子，交由五老太爷鉴定。

    五老太爷接过宝珠，仔细瞧了瞧，最后激动认定。「这是我送给大哥的宝珠呀，为何在你手上？」

    「回五老太爷的话，这颗宝珠，是在孙儿十二年前跌伤头那时从凶手的身上扯下来的，当时我把它紧紧捏在手心，随后随即倒地，凶手才没有发现这颗宝珠，孙儿也才能在十二年后藉由这颗宝珠，请求五老太爷及诸位长老，为孙儿主持公道。」