「安静，听他说话。」十三位长老一齐敲动手中的拐杖，要大家冷静下来，季四爷冷眼看这一切，从头到尾不发一语，就看他二哥这出戏怎么再唱下去。

    「各位族人，大伙儿一定奇怪，为什么这次的宗族大会是由小弟主持！」

    「是啊，为什么是由你主持，嫡房的当家呢？」有些年纪比季二爷轻，辈分比他高的族人很不服气，他也不过是前两任当家的次子，凭什么主持宗族大会？

    「这个——」

    「安静安静！」季二爷还没讲上两句话，底下的族人就站起来反对他，要不是有十三位长老压阵，这会怕是开不成。

    「大伙儿都别插话，让他说。」十三位长老中，最具权威的当数五老太爷，他当年虽然不掌管季氏，但属于自己的铺子却经营得有声有色，赢得全族人的敬重。

    「是这样的，小弟今日召集各位族人来此召开宗族大会，是有一件要事向大伙儿宣布。」

    季二爷先转头询问十三位长老，经过他们点头授意，再转向底下的族人，朗声说道―

    「经过十三位长老商议，他们一致决定取消季玄棠继承人的位子，改由小弟掌管季氏。」

    季二爷此话一出，底下的族人纷纷站起来，不客气地反驳问季二爷！

    「季玄棠少爷是嫡传长孙，本当继承大位，凭什么剥夺他的继承权？」

    「再说自他一年前接掌当家的位子以后，铺子的生意就大有起色，不知道要比你们四兄弟强上多少。」

    「季玄棠少爷是大伙儿认可的继承人，不可以剥夺他的继承权！」打倒季玄棠没有季二爷想象中容易，支持他的族人远远超出预期，季二爷有些招架不住。

    「没错，论聪明才智，在座没有一个人能赢得了他，但大伙儿别忘了，他可是整整痴傻了十二年，谁晓得哪一天他又会撞到头，变回原先的呆子！」眼见爹亲遭到围攻，季二爷的儿子赶紧站起来为父亲助阵，其它堂兄弟也一道帮腔。

    「物己说得没错，季玄棠聪明是聪明，但是太不稳定，季家若想指望他，怕是会落空！」

    「他虽然是嫡传长子，但咱们不能将季氏的产业交给一个随时都会变成傻子的人，咱们总得保护自个儿的利益！」

    「一点儿都没有错，咱们得保护自个儿的利益！」

    「对！对！」

    出面帮衬的，全是季玄棠的堂兄弟，他们都恨不得杀了他，关键时刻，自然乐意倒推一把。

    在这一面倒的声浪之中，只有一个人按兵不动，那就是季四爷。他按住儿子的手背，不许他跟着起哄，凡事静观其变。

    「安静安静！」眼看着情况快要变得不可收拾，五老太爷说话了。「我知道各位族人都很不满意咱们的决定。」

    五老太爷皱眉。「但是老二儿子的话也有道理，玄棠孙儿的身体状况确实必须列入考虑，这也是万不得已的做法。」

    季玄棠毕竟是嫡传长孙，这么多孙子辈里头，五老太爷也就只记得季玄棠的名字，其它老太爷们的情况也差不多。

    「可是，就算要剥夺玄棠的继承权，也得经过他本人同意，玄棠没到场，这宗族大会还开得成吗？」始终噤声的季四爷这个时候开口，一发言就气死其它三位兄弟。

    「四弟！」

    「四哥！」

    「我只是说明情况，没别的意思。」季四爷衡量眼下的状况，表面上看好似季玄棠的继承权被拿定了，但事实上恐怕没有这么容易。

    「四爷说得有理，就算要剥夺玄棠少爷的继承权，也得他本人在场，为什么不见他的踪影？」

    被季四爷这么一闹，底下的族人纷纷站起来要求季二爷给个解释，他们的族长为什么在这么重要的时刻不在场？「各位族人，请冷静下来！」季二爷恨恨打量季四爷，猜不透他安什么心。季四爷打开折扇呵呵笑，颇有在一旁看戏的味道，气坏了其它三位兄弟。

    「不然你说，玄棠少爷为什么不来参加宗族大会？」底下的族人不放过季家三兄弟，定要他们给个理由。

    「因为……」季二爷想破头。「因为……」

    「因为他以为我真的被他施展的调虎离山计弄昏头，来不了此地。」

    就在众人齐声质问季玄棠为什么没有出席宗族大会的当头，祠堂门口突然响起一道声音，季玄棠紧接着在一群手下的簇拥之下，走向季二爷。

    「是玄棠少爷！」

    不少人瞧见他现身松了一口气，毕竟祖先长久以来传下来的规矩，大位都是传给嫡子嫡孙的，要他们莫名其妙破坏规矩，这责任怕谁也担不起，况且季玄棠年轻有为，被不少家族年轻人视为模仿对象，大伙儿只要一想到季氏的当家是如此出色，都觉得与有荣焉。

    「你、你怎么会……」

    「知道你们偷偷背着我召开宗族大会？」季玄棠笑呵呵，将季二爷的反应全看在眼底，觉得他愚蠢透顶，怎么跟他斗？

    「你是怎么知道——」

    「今天召开宗族大会？」他仍旧笑呵呵。「简单，你派探子跟踪我，我就派探子查你的底细，扯平。」

    二叔自以为计划得天衣无缝，看在他眼里却漏洞百出，还反过来被他利用。

    「这是怎么回事儿？」老二明明跟他说玄棠的头痛宿疾又发作，在一个隐密的地方静养，他才勉强同意他不必出席，怎么现在又跑出来？

    「五老太爷。」射人先射马，季玄棠先向五老太爷打躬作揖请安，博取他的好感。

    「你不是正在休养？」五老太爷一头雾水，搞不懂这些年轻人葫芦里卖什么药。

    「孙儿没病，又何来休养之说？」季玄棠反将季二爷一军。「孙儿之所以会前往小镇静养，完全是二叔的主意，因为他想藉此机会将孙儿调离京城，好说服诸位长老召开宗族大会，其心可议哪！」

    随着季玄棠的话落下，底下的族人纷纷发出怒吼，抗议季二爷的做法过于小人。

    「冤枉啊，五老太爷，我也是为玄棠好啊！」季二爷眼看众怒难平，急忙喊冤。「我怕他身子负荷不了繁重的族长工作，特地帮他找了一位好大夫让他去休养检查身子，我之所以这么做，完全是一片好意。」

    「说得好听。」季玄棠冷哼。「你根本是别有居心，否则你为什么处心积虑说什么也要召开这次的宗族大会？」

    这也是所有人的疑问，季氏一族昌盛繁荣，大伙儿的日子都过得好好的，干嘛要召开宗族大会？

    「因为咱们兄弟认为你不适任，家族应该推出更好的人选领导季氏。」既然目的被拆穿，季二爷索性豁出去了，直接挑明族长该换人做做看。