「我答应妳，不会再那么做。」威廉毫不迟疑地应下允诺。

    「你保证？」再捶捶酸痛的肩。

    「我一向言而有信。」

    「即使你又失去自制？」她挪动臀部，试图找出最舒适的姿势。

    「我不会再失去自制。」

    「好吧！我相信你。」嗯，就是这样，躺这样最舒服了！

    待她终于坐好不再动，威廉习惯性地为她掖好斗篷。

    「中午用过餐后，我教妳如何使用匕首自卫。」

    「哦！好。」

    可是，当她两手都没空时，她要用什么自卫？

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    村庄事件过后，南丝发现除了殷德之外，身后时时刻刻都有两位士兵如影随形地跟住她，跟到她快抓狂，但她并没有抗议，因为她不想再发生类似的事。不过一旦威廉出现在她身边，那两个士兵和殷德就会很识相地自动消失。

    譬如此刻，她用过午餐后到溪边洗手，起身即发现威廉双臂环胸斜倚在树干上凝望着她，而殷德和那两位士兵早已不见踪影。

    「吃饱了？」

    废话！

    懒得回答那种无聊问题，「你总是和他们四个一起用餐？」她反问。一般来

    说，男人都会陪女人用餐，这是献殷勤的一种方式，但是他没有，除了村庄那一回之外，他从来没有陪她用过餐。

    「顺便讨论一些问题。」威廉回道。

    「哦！」她步向他。「要出发了？」

    「嗯！」他离开树干伴在她身旁相偕走回营地。

    「威廉。」

    「嗯？」

    「我想请问你一件事，请你老实回答我。」

    「好。」

    「你连续骑那么久的马，屁股真的都不会痛吗？」

    「……」

    第五章

    「轴心环形城堡。」

    「而且整体都是石头建筑，比西索塞克斯的丘顶城堡更不容易攻占。」

    「要渡过护城河倒是没什么问题，但是……」

    「哪里没问题啊！你躲得过内外城墙上的弓箭交叉火力吗？」

    高岗上，威廉、欧多、契斯特、赫里德与罗勃一列五骑并立，十道目光同样凝重的注视着岗下位于一环大护城河中央的城堡。

    「里面有多少人？」威廉问。

    「原来只有两百个人，后来有许多哈罗德的兵士逃到这里来，现在实在不敢很确定的说有多少。」罗勃实话实说，一点也不敢隐瞒，军情是最虚构不得的。

    「大约？」

    「唔……」罗勃略一沉吟。「至少七、八百人，也可能多达一、两千人，而且，我猜哈罗德也在这里。」

    「嗯！我也这么认为。」

    「这样的话，里面的人可能更多。」

    「但粮食有限。」

    「箭矢也有限。」

    「即使如此，他们还是会死守到底。」

    说到这里，五人突然静默了下来，想是在各自寻思最安全的攻城方法。

    半晌后，契斯特不经意眼角一瞥，啼笑皆非地发现威廉并不是在计划什么伟大的攻击方式，而是盯着右边不远处的南丝看得目不转睛。

    南丝从不骑在马上观战，此刻也一样，未得同意便径自跳下马去站在高岗边缘，威廉的黑色羊毛斗篷温暖的包裹住轻盈优雅的体态，长发翩然，表情凝肃，像是在评估城堡被攻占的可能性，又像是在嘲笑那座城堡妄想自保的徒劳无功。

    撒克逊人认为她是女巫，他反倒有她是胜利女神的预感。

    但事实上，南丝是在想：奇怪，十一世纪的英格兰并没有这种形式的石头城堡呀！这种城堡要到十三世纪才会出现，而且这里根本就不应该有城堡，只有庄园，因为这里的第一批城堡是由威廉下令建筑的……

    历史怎么愈变愈奇怪了？

    「威廉，你究竟中意南丝什么地方？」契斯特禁不住好奇地问。

    徐徐拉回视线，眼半阖，「与你无关。」威廉慢吞吞地说。

    无论他是中意她的聪明、胆量、神采，者是偏爱她的异国风情，以及此时此刻特别明显的那种超然神韵，像是来自另一个世界的风－－那无疑是她最吸引人的地方，抑者还有其它因素，这全都是他自己的事，与其它任何人都无关！

    「那与谁有关？」契斯特脱口问。

    威廉横过眼去，眼神不善。

    「好好好，与我无关、与我无关！」契斯特忙道。「不过，请问你到底要把她放在哪里？还有梅蒂呢？以她的身分背景，不可否认是你最适宜的妻子人选，虽然她尚未同意，但是你和她父亲已经在谈论这件婚事，基本上这件婚事已经成立了，你不能反悔哟！」

    双唇猝然紧抿，威廉的灰眸蒙上一层阴沉之色。

    「我现在没有心情考虑这种问题。」

    「即使如此，我仍然必须提醒你，如果你不先考虑好这个问题，你就别想把南丝留下来！」契斯特慎重地警告道。「要知道，女人是最计较这类问题的，到最后，她一定会问出这个问题的。」

    其它人终于了解他们在说什么，欧多早就知道哥哥有多么喜爱南丝，倒不觉得奇怪，罗勃则是不认为自己能就这件事向威廉提出任何建议，但赫里德可就忍不住了。

    「什么？不会吧！威廉你打算……呃！」幸好欧多及时掐了一下他的手臂，阻止他继续大惊小怪的叫下去，不然这回他可真会被活活撕成两半。「难道……」在欧多的眼神示意下，他压低了声音。「威廉打算娶那个女人？」<ig src=&039;/iage/11137/3745821webp&039; width=&039;900&039;>