没发现徐桃红的忿然，王氏依然絮絮念道："要是你不懂得怎么样善用美色，姨母倒可以给点指教，下次别再做丢脸的事了，知道吗？"

    那风干橘皮的丑样子居然还想教她善用美色？呸！不要脸的老女人！徐桃红脸色更难看了。

    总算是注意到徐桃红的不对劲，王氏话锋一转，连忙笑道："姨母的话是重了点，但都是为了咱们着想才会这么说的，你可千万别放在心上啊！多想想未来，只要操控了武承旸那小子，炽焰堡的大权落到咱们手上，这一切忍耐就都值得了。"

    "是，桃红知道。"徐桃红低头掩饰了眼中愤恨的光芒，低声应道。

    "届时还得让你多看顾着晔儿呢，你也知道，姨母最喜欢你了，若是解决了武承旸，你又能嫁给晔儿，那自是再好也不过了……"王氏以为安抚拉她，又开心笑道，自顾自描绘着她素想象的远景，却没发现徐桃红的脸色转为阴郁，眼中所闪耀的算计已脱离了她的控制。

    牺牲色相的是她，屈做他人妇的也是她，凭什么她委屈得来的大权要交到他们母子手上？而且这老女人打得是什么如意算盘？嫁给武承晔那猥琐的东西？同样是嫁，她倒不如嫁给武承旸那俊秀人品还来得好些，身为是少夫人，她又何必听他们失了权势的母子俩的话？心念一转，徐桃红两眼一亮，迸射出光芒。可不是？她怎么都没想到？她有绝对的筹码来控制整个局面的！

    主屋里，两个女人相对而坐，转的却是各自诡诈的心思……

    "这是什么？"日已西斜，木场里的某一角落发出平静的问句，若仔细听，可以听出其间的平静其实是建立在岌岌可危的压抑之上。

    "恩……杉木？"斟酌过的回话带着怀疑。

    "错！是桧木、桧木！"狂吼如火山爆发，冲破了答者所履的薄冰。财伯愤怒嘶吼，急速增快的心跳让他差点以为一条老命就要丢在这个他向来引以为傲的木场里。"从早上到现在我教了你多少次，你居然还给我答杉木？！"

    "财伯老丈，别气啊，气坏身体不好的。"始作俑者的武承旸缓缓退了个安全距离，带笑好言劝道。财伯老丈那模样象是要当场抱起原木柱往他掷来呢，不得不防啊！

    "别叫我财伯老丈！回来！"气头上，财伯忘了主仆之分，放声怒吼。

    "早上明明说我再奔、再钝都是因为失忆的关系，绝对不会怪我的，结果……唉！"武承旸垂头丧气地走近，自言自语的嘟囔全都"恰巧"一字不漏地进了财伯的耳里。

    "什么？"怒气稍敛，财伯微觉尴尬，只能粗声粗气假装没听见。

    就算失忆也该有个限度嘛！木场里少说也有三十中以上的木料，他不过挑了五种来教，居然教了一整天还教不会！有的木料外观看来几乎一模一样，需要靠细微的触感来分辨，可其间的价格却是天壤之别，若没学成这项本事，把贵的卖成了便宜的不打紧，顶多只是了亏本而已，要将差的卖成了贵的，败坏了炽焰堡的声誉，那才糟呢！

    "没事、没事，有人愿意当张耳聋子，我也乐得当锯嘴葫芦了。"武承旸耸肩戏谑道，走回放置着五片一尺见方的木料的桌前，蹲了下来，"来吧，重新接受挑战。"

    财伯被说得语塞，只得又装没听见他的调侃，背身挡在他和桌子之间，将五片木料的位置做了调换。"喏，这是什么？"拿了其中一片递到他眼前问道。

    要答对还是答错呢？武承旸深邃的眼在木片和财伯脸上之间游移，衡量着财伯还能被他气诈几回。装苯归装苯，没必要赔了财伯这可爱的老命嘛！

    "是……"窜入耳际的脚步声顿了武承旸正确的回答。有人来了，看来，财伯得小小地再气上那么一回了。"呃……应该、可能、许、大概是那可爱的桃木吧……"最后几个字要出口时，他已做好准备动作往后跃了。

    "是柳木！"果然，濒临爆发边缘的财伯终于崩溃，一气之下怒掷手中木片泄愤。"为什么认不出来？你以前明明连看都不用看，只要鼻子一闻，哪种木料你不了然于心的？"

    武承旸轻巧一闪，木片擦身飞过，身后传来一声凄厉的痛呼："哎哟！痛死了！"一回头，武承晔抚着肩头蹲在地上涕泪齐流。

    "晔弟，没事吧？"武承旸连忙奔了过去，关切地端详着，眼角却闪过一丝难以察觉的笑意。越来越佩服自己了，时间竟捉得如此恰到好处呢！

    "二少爷……"财伯也奔了过来。

    "娘要我过来叫你回去吃饭，没想到竟被砸到，倒霉死了，早知道就不来了！"武承晔站起身，迭声埋怨道。

    "吃饭？好啊、好啊，我肚子饿了！"武承旸一拊掌，就要往外走去，却被财伯一把拉住。

    "不能走！"财伯又回到一脸忿然状，大有拼上老命也不放他走的意味。

    若要硬来，他的袖子可能会和袍子分家。武承旸眨了眨眼："财伯老丈，吃饭了耶！"

    "二少爷，麻烦您跟老夫人说一声，这些天大少爷和我要夜宿木场，暂时不回主屋了。"财伯完全不理他，径自转向武承晔说道。木场有座供工人歇息的小木屋，除了睡觉憩息的时间以外，他定要卯上劲，不教大少爷认完全部的木料绝不罢休！

    "别吧？财伯老丈！"老丈心思真耿直，行为模式被他料了十足。不行，不能笑，否则她又得回去接受徐桃红的美色荼毒了。"我肚子会饿的！明天再来就成了，没必要这么认真嘛！"武承旸哀嚎。

    "你以为我爱这样折腾我这身老骨头吗？"财伯吹胡子瞪眼，比他更大声地吼了回去。

    "身为炽焰堡少主居然不认识自家的木料，这要说了出去还能听吗？饭我会叫人送来，不教到你所有木料都分得清，我绝不放你回主屋！"

    一旁的武承晔闻言开始冒出冷汗，秉承沉默是金的最高原则，千万不能让这老家伙知道他也分不清木料，不然若是把他也留下来特训那就糟了。

    "财伯老丈不要啊……"武承旸蒙面凄喊，隐在双掌之下的却是愉悦的笑意。若不是为了掩人耳目，他还真想抱着财伯大声欢呼呢！

    "不然，你说，这是什么？"财伯拾起一块木片，给他最后机会。

    武承晔也探头查看，心里抓了个答案。

    "恩……桃木？"

    听到武承旸和他相同的答案，正要庆幸地点头呢，却冷不防被财伯的怒吼声吓得高跳数尺。