毛，大的如茶杯口儿，小的如铜钱儿，一个个爬起来极快。在这茫茫黑夜里，船头的灯火对它们来说，诱惑力实在太大。极其不幸的是，他们刚一爬上来，就被王龙干活捉，飞快地投入铁牢――一只深广巨大的钢精锅。

    我忘记了自己的忧愁烦恼，参加到王龙干的捉螃蜞行动中去。王龙干嫌草绳太单，怕螃蜞们找不到上来的路，他让我到船艏甲板下的物料舱找来几张草包，把草包们用麦草连缀起来，成一个面拖下水去。螃蜞们登天之路由线扩展到面，于是上得更欢了。

    我捉了一只极小的螃蜞，只有拇指盖儿大小。它的背壳颜色还不曾变青黑，是淡淡的水黄|色，八条小腿急地动作，惊恐地想逃避我的控制。我把它摁在我的拇指上，轻轻捏住，对王龙干说：

    “瞧它!多傻呀。不好好耽在水里，爬上来找死！”

    “它是为了光才上来的。”王龙干说。

    “可是，光对它来说又有什么用呢？”

    “有谁知道！”

    “真不明白它为什么要趋光？”

    “这是一个迷。”王龙干忙着收拾爬上甲板来的螃蜞，显得无心跟我搭腔。过了一会儿，他说：

    “其实人啊，有时也和螃蜞一样。只是悟不出罢了。”

    “……”

    “人们总说光是好的。但是把螃蜞引入铁牢的光你能说是好的吗？有的人，你说他傻也不傻，可是莫名其妙就把自己的生活葬送了。为了一个虚幻的名堂，本来生活得好好的，突然间就不过了，豁出去了……”

    “可是……，人不是应该有所追求吗?”

    “你是说正义和理想？这个我懂，小兄弟，我知道你的意思。人类不该摒弃理想，就像螃蜞不该摒弃趋光一样。但是，什么才是真正的好光，我们要弄弄清楚。即使是好光，它强烈的程度过了我们承受的极限，把我们灼毁了，那也不能算是好光。”

    他说的这些跟我在书上读过的完全不一样，让我陷入了沉思。

    “上帝和王都是值得人们敬畏的。因为那是两样可以轻易摧毁一个人的东西。不过，我为什么要跟你说这些呢？这不是你应该关心的。……忘掉这些吧，我是在跟自己谈心呢。”

    王龙干在我眼里突然显得有点儿陌生。想不到这个平素不声不响的人，心里对人生有自己很深的想法。王龙干似乎觉得自己说多了，颇有几分踌躇，想要消除他的话给我造成的印象。于是，继续说道：

    “有的人把名誉啊、地位啊、金钱美女什么的当成光，拼命追求，结果把身家性命都搭进去，就更像这些傻傻的螃蜞啦。”

    “这么说，我很明白。”我总算听懂了他说的话，赶忙表示赞成。

    王龙干又上紧着去抓那些上当的螃蜞，不再多说什么。钢精锅里螃蜞越来越多，眼看就要装满了。

    我可怜那些为了光爬上来的螃蜞们。尤其可怜我手上的这只拇指盖儿大小的生灵。它伏在我的拇指上，已经习惯了这里，竟然一动不动。我朝着江面狠劲地抛出我的大拇指。那只小小的呈淡淡水黄|色的小东西竟然抓牢了我的手指，没有被甩下去。我又接二连三地抛掷了好几下，仿佛对着空旷无边的大江比划着大拇指无声的叫好。最后，我总算摆脱了这只喜光的小动物对我的依附，感觉被它蛰伏过的地方一片清新而微妙的空白。

    当钢精锅里的螃蜞多到再也装不下时，我们结束了这个游戏。王龙干把它们拿到厨房的蒸厢里煮了。虽然并不好吃，还是吸引了不少尚未睡觉的水手，大家七嘴八舌，半吃半扔地拿它们下了酒。

    第十三章（2、娇凤）

    第二天，我在船舱里百~万\小!说看得累了，出来到甲板上散步。

    这是吴淞口外的锚地，四下里是茫茫苍苍的浑水，极目远眺看不到6地的边缘。在船舷的护栏上，我看见一只绿翅黄翎的小鸟，美丽极了。它大概飞得太累，将头插在翅膀底下，沉入酣睡。我好像还没有看见过羽毛如此艳丽的小鸟，它是上帝派来的吗？我悄悄地走上前去，伸手一捉，竟然被我捉到了。它在我的手里扑楞，挠得手心怪好受的。心里顿时充满了欢乐之情。

    我把小鸟带回船舱，关好门窗，然后放了它，狠命地追扑、堵截，猫捉老鼠的游戏。可怜的小鸟唧唧喳喳地叫着，惊恐万状地乱飞乱撞，在这小小的船舱里，从一个墙角逃到另一个墙角。我一刻不停地将自己投向小鸟，浑身兴奋紧张。一种莫名其妙的恶作剧快意，使我心脏收缩有力。

    忽然，一泡稀粪落在我的被褥上，气得我哇哇乱叫。小鸟却贴在床头顶上的墙角里，扭回头来，闪动着一双乌亮的眼睛。

    “哼！。”我恨恨地骂了一句。

    没有鸟笼，一时找不到地方安顿这位小小的天使。我找来找去，最后把盛满杂物的字纸篓清出来，用麻线在纸篓的口上横一道、竖一道，布起密密的网，然后把这只尚不知名的小鸟放了进去。

    船到上海，我专程跑到西郊的动物园，去研究我逮住的究竟是一只什么鸟儿。在鸟族馆，我现这只小鸟是鹦鹉的一种，又名娇凤。鸟族馆里这是一种数量较多的鸟儿，它们从笼子的这头忽哨着飞到那头，来来回回，像一群吱吱咋咋放了学的少女。

    当它是独一份儿，我感觉她的美丽是那样奇特，仿佛世间绝无仅有。而在动物园，同样的鸟儿不知有几十只、上百只，一时间竞相翔集，争鸣，这才让我放淡了那种沾沾自喜的得意。

    在上海的西郊动物园，我平生第一次看见大象。先看了狮子老虎，已经是大型动物了，它们住在笼子里，而大象则住房子，这一点令我心生诧异。等到走进大象馆，目击高及屋顶的庞然大物，顿时被它雄伟的体格所震撼。图片永远不能传递真实的大象给我造成的强烈视觉冲击，它象一个突如其来的不之客占据了心中整个画面。

    回到船上，我仍旧非常细心的照料那只娇凤，把它当成自己的爱人一样看待。我常常用一只铅笔逗弄它，直到有一天，我现它不堪忍受，终于成功地弄松了字纸篓的网口，逃离了我的魔爪。

    我望着空空的篓子，不胜怅惘。

    玉茭也是我的娇凤。

    那段时间，我对玉茭的爱情真是长疯了。我几乎无时无刻不在想念她。娇凤飞走后，我曾手把着字纸篓出神地凝视它，情不自禁地把鼻子凑近空空如也的网面，去嗅娇凤留下的淡淡味道。那个鸟笼我天天清洗，一点儿也不臭。我甚至偷用了邓竹友的花露水来祛味，这就使鸟笼有了一种特殊的混合味儿。那种味道激了我的视觉记忆，我恍惚又看见玉茭的。

    我闭上眼睛回忆玉茭浑身上下只穿一双塑料凉鞋的样子，回忆她圆润如玉的双腿，双腿间可爱的阴影，还有――，那一束宛如窜出灶膛口的火苗，又像一丛恣意探出花房的黑色花蕊。那一幕太美了，美得令我常常怀疑是不是真的生过。那红砖裸露的水泵房，抽水的管道，所有的细节太真实了，确凿无疑地向我证明，我的人生曾拥有那样骄人的美好瞬间。

    美好瞬间靠人去创造。不久，我给自己的记忆又添了浓墨重彩的一笔。

    趁着船在栖霞山临时检修，我抽空回了一趟家。回来的时候，我把玉茭也来了。我们在南京玄武湖和中山陵度过了快乐的一天。中午在鼓楼附近“胜利”西餐厅吃了一顿西式套餐。

    记得那时候南京城里经营西餐的饭店不多。“胜利”好像是唯一一家。西餐厅门虽开得小，门上方有霓虹灯管弯出的洋文，很是别致。霓虹灯弯弯扭扭的洋字线条单薄，颜色只有红色、白色和绿色，白天虽不显示，我却记得它晚上的样子。

    我和玉茭奢侈了一回，坐在铺有台布的西餐桌前享用我们平生第一次西餐。那时候，我们见惯的饭桌都是油腻腻、脏糊糊的，陡然见到如此雪白厚实的台布，感觉自己像个“人物”似的，有一种虚荣心受到抬举的满足。那时侯西式套餐比较讲究，因为消费的人少吧，虽然只是“快餐”一种，却不是自助服务。记得脖子里扎着绿蝴蝶结的青年侍者送上来两个方形的不锈钢托盘，托盘里盛着我们的食物。

    印象深刻的有小豌豆蘑菇炖鸡盅。鸡盅扣着一个白瓷罩，揭开来是一小罐冒着热气的鸡汤。鸡汤鲜、豌豆嫩、蘑菇肥，真是难得品尝的美味。玉茭小口啜着那盅鸡汤，非常娇美。她就像那盅鸡汤一样溶化到我的心里，令我升起对生活美的赞叹。

    我和玉茭对面而坐，各人面前一只食盘。你用你的，我用我的，不像我们吃中餐大家把筷子伸进一只碗里。这种用餐方式让我们觉得新鲜。新鲜却不习惯，忽然，玉茭调皮地把她的条羹伸进我的鸡汤里，搅了搅，舀起一勺汤，放到嘴里笑了。说：

    “不行，我一定要吃吃你的……”

    我突然胆子一大，说了一句不像是我说的笑话：

    “我的什么？”

    这样近于滛秽的玩笑跟我老实木讷的形象相去甚远。想不到我也会说出这样的话来。玉茭一下子脸就红了。

    我虽然惭愧，却仍有一丝得意。

    美好的一天转瞬即逝。当这一天结束的时候，我就要回船，而她呢？乘当天晚班火车回马鞍山。

    傍晚时分，我们在南京新街口汽车站分手。她挤上车去，转眼就不见了。门开处只见拥挤的乘客像罐头里的沙丁鱼一样紧挨着，还有人不断地扒住车门往上挤。我站在湿地里，头上飘着零零星星的雨丝，一种说不出来的惜别滋味在心里搅和着。

    “玉茭，注意点噢……”

    喊了这么一句，我听见她在人群里闷声闷气的答应了一声，车门终于关上。无轨电车无声地启动，滑行开去。这一刹那，我陡生一种失悔的情绪：我要是和她一起走多好！起码也应该送她到火车站，看她上了火车……

    再去追她已经没有什么意义了。忽然远处有人朝我吼叫，我抬头看去，是两个臂上戴着“交通管理”袖章的老头。我自忖并没有违反哪条规定，大概是他们看出我失魂落魄的样子，担心有什么意外生吧？我赶紧快步穿过慢车道，混入熙熙攘攘的人流。

    在马路对面，我坐上与玉茭反方向的公交车，乘两站地下车。来到鼓楼，在一面“企业自备车”站牌下，等候分局的最后一班交通车送我到栖霞山下的江边去。

    天不知不觉就黑了。也许在我乘公交车的时候黑的吧？我站在雨地里等车的时候，雨也下的比刚才大，肩上的宽边人造毛领挨上去湿漉漉的。川流不息的车灯将橙黄的灯光流泻在路面上，给水银路灯照射成惨白的路面镀一层华丽的光彩。路边的法国梧桐在雨中出黑黝黝的亮光……

    我不敢去屋檐下躲雨，生怕在我躲雨的时候，交通车就开过去了。多么漫长难熬的时间啊！我慢慢地踱步，脚下的皮鞋不久便湿透了。时间变得慢极了，我看了看表，好久才捱过去五分钟。对比之下，白天和玉茭在一起的时光，简直就像百米飞人一样跑得快。现在，她一个人怎么样了呢？该上火车了吧？想起我们在一起的快乐，不由得又是一阵惆怅：唉，我要和她一起走，该多好……

    在雨中等车的时候，我默默地吟咏江淹的《别赋》：“黯然者，唯别而已焉……”

    这一刻对我来说，岂只是一个“黯然”可以了得？

    第十四章（1、牺牲）

    第十四章

    船过武汉，上驶进入长江中游航段。这里航道复杂，水流紊乱，不时遇上漩水、泡水。漩水夹着白色泡沫打着漩儿从船舷旁溜过，泡水咕嘟咕嘟往上涌像开了锅一样。它们不仅看上去令人感到凶险，而且可以刨起江底的泥沙，随心所欲地在航道上堆起一个个水下沙包，对行船造成实实在在的危害。

    怕鬼偏有鬼。傍晚吃饭时，看窗外风撵着暗云，像撕扯破棉絮，一片一片从舷窗里飞过。突然，船身剧烈地簸动起来，颤抖着，像疟疾病人打摆子筛糠一样。紧跟着，听见“嘣！嘣！嘣！”几声巨响，机器声猛然低落下去。餐厅里的水手们扔下筷子，一跃而起：

    “吃沙包！”

    “断缆子！”

    大家急忙跑上甲板。只见我们的顶推船队，像一片偌大的钢铁岛屿，横亘在浑黄的涛涛江水之中。风刮得甚急，如同细细的藤条抽过人们的脸颊，举目望去，大江上下煞是荒凉、空旷。前面的驳船船底插上江底的沙包，此时已是动弹不得；连接驳船与驳船、驳船与顶推轮之间的钢丝绳，在剧烈的冲突下断了好几根。刚才那些巨响就是由它们的断裂而起。若不是亲眼所见，你几乎很难相信那些蟒蛇一般粗细的钢丝缆绳会断成两截。它们断裂时猛地抽回来，打在铸铁的系缆桩上，留下清皙的一股股钢丝的纹路。

    顶推船队在江上断缆是很危险的。失去维系的驳船有可能顺水漂流而下，每艘驳船都装载着3ooo吨原油，要是流到武汉，撞上大桥桥墩，引起爆炸，那威力简直比得上爆炸了一颗原子弹。水手们都懂得这个道理，丢下饭碗一跃而起，立即各就各位进入抢险状态。

    没有人多说废话。水手长老胡的哨子吹得人们头皮紧，这哨声里的焦虑让人们感到危险近在咫尺。有的驳船已经失去控制，在江上放了鸭子。我们要赶在最快的时间将船队重新编组起来。

    江上风很大，大块的乌云在北风的驱赶下迅疾地向南飞去。船长气急败坏地冲着扩音器大喊大叫，水手们像一群忙碌的小鬼，在船头船尾紧张地跑来跑去。邓竹友在这当口，竟然显示了他的不俗身手，当我们打出的撇缆纷纷落水，连水手长的撇缆也没能射到驳船上时，邓竹友把撇缆打上了飘流中的驳船。

    事后人们都觉得不可思议，说邓竹友那样稀松的本事怎么会有如此神勇？也许这就预兆了后来将要生的一幕吧？

    三只放散的鸭子终于又拢到了一起，眼看大功告成，这时真正的悲剧生了。肆虐的厄运好像不甘心俯就范，一定要还以颜色，它让我们忙中出错，绞紧的一条拇指粗的钢丝缆绳再一次绷断了。断裂处，油麻芯爆出一小团雾状的花朵，“筝”的一声窜高二尺，在空中定格，慢慢如烟花般散落。死神的影子像条鞭子已然从我眼前倏然划过。与那同时，一个人影随着那声闷响飞出了舷外。惊魂甫定的我们定睛查看，甲板上少了一人，不是别人，正是邓竹友。

    邓竹友捞上来已经不行了。他的眼睛睁得很大，似乎想要说什么。我把耳朵凑近邓竹友的嘴巴，他的嘴巴张着，却说不成字。我从他的眼神里读出他的遗嘱，我认为那句话是：“我的小帽子，捐给幼儿园。”因为邓竹友活得好好的时候，流露过这样的意思。

    为要不要送邓竹友上医院抢救，船员们情绪很激动。最快的送医院的办法是顶推轮解队，单船驶往附近的宜昌。那就意味着把三只情况险恶的油驳船抛锚在江上，其中一只还处于搁浅状态。凭感情大家都想这么办，可是左政委给邓竹友把了脉，说：

    “邓竹友已经死了。我们要把损失控制在最小。”

    我听了这话，冰凉的泪水滑过了脸颊。

    不知什么人骂了一句：“！”回头看看邓竹友，真的是一丝儿气息没有了，只是嘴张得很大，两眼还圆睁着，翻出赫人的眼白。

    最大的危险暂时避免了，但是船队的驳船还搁浅在沙包上动弹不得。池船长下令加足马力倒车，几次三番拔不出来。正在无可奈何之际，想不到沙包这东西鬼得很！像个顽皮的恶少，闯了祸以后，悄然无声溜之大吉。湍急的漩水不知怎么一来把沙包带到了别处，庞大的船队忽然活了。它在你不曾注意的时候渐渐游移起来，就像一条已经翻了白肚的死鱼，慢慢又苏生了。

    池船长摇下车钟：前进一！这个巨大的钢铁岛屿又缓缓移动了。

    天色已经灰暗，大片大片的乌云向北急驰而去。池船长担心沙包再来捣乱，命令慢车前进，同时派几名有经验的水手到最前方的驳船上打篙，测量水深。时令已入深秋，水淋淋的竹篙在手上翻来掉去，一会儿手就冻麻了。同时，水手们大声地向后喊道：

    “三米五！……三米二!……四米！……三米五！……”

    船头离驾驶台二、三百米，加之风急，需要中间有人接力。水手长老胡把我派到这个位置，我就把前方测得的水深再喊一遍，传到驾驶台上。我们的唱答，在肃穆的大江上此起彼伏。

    此时，邓竹友的遗体还躺在顶推轮船艏的甲板上，大睁着眼睛仰望苍天。假如他还能看见的话，他应该看到一行雁阵在乌云疾驰的天幕上划过，留下铁影般的雄姿。假如他还能听见的话，他应该听到滩涂上的芦苇在秋风中瑟瑟吟唱，好像在为大雁招手送别。

    第十四章（2、报应）

    邓竹友死后，左政委经常做噩梦，梦见邓竹友。

    船员们说，左拐子说邓竹友已经死了的时候，他的魂儿一定还在身上，他听见了左拐子的话。邓竹友不放过左拐子。

    不久左拐子真的得了报应。

    要说这是报应也不尽然，事情完全是循着现实的逻辑展的，一点儿也没有玄幻色彩。要说清楚这事，得从池船长在分局受了批评说起。

    我们这位人称“池老板”的船长是个有点“匪气”的人，因为长相凶蛮，额角有一个疤痕，且喜穿一件黑纺绸的短袖衬衫，伙计们背下里戏称他“土匪”。

    “土匪”这天受到了批评。原因是“有的船长竟然在无线电话里骂娘，完全不顾自己的身份，忘了自己是一船之长。”

    这是怎么回事呢？那天，船从安庆回来，离南京栖霞山锚泊基地还有十几里，可是天已经黑了。从基地进城的交通车最末班是八点，如果赶不上的话，南京住家的伙计们今夜就回不去了。池老板在无线电话里和基地调度联系，请求他们让交通车稍等片刻。调度竟然不肯通融，调侃道：“跑一趟安庆才三、四天嘛！三、四天不回家就熬不住啦？”

    池老板气得在电话里大骂：“你们龟儿子天天回家抱老婆，怎么不说熬不住！，老子弟兄们回家睡自己的女人，又不睡你老婆，睡你妹子，嚼什么驴。”土匪船长骂完了，气头上又以明天中午拒绝开航相威胁，好歹总算拖住了交通车，让伙计们回去过了一夜。而池老板自己并不是南京住家，自己并不回去。

    池老板的家在武汉。我们南京分局成立之初，整个是从武汉搬下来的，船上一半的伙计都是武汉人。因而，那时候船上有一条不成文的规矩，船过武汉，总要停下来靠一夜。后来，分局新班子上任，明令禁止：不得无故在武汉停航。

    池老板强烈争取给南京船员回家过夜的机会，其实也是为了争取武汉船员的回家过夜权。他先要在船员内部之间搞好平衡，显示他的公心和正义。没想到为这事挨了严厉的批评。

    池老板是个犟眼子，早年在海军服役，养成了服从命令的基本素养。既然受了批评，他的倔劲上来，对上峰命令的执行又到了偏执的程度。

    下一个航次，船从临湘下驶，半路上左拐子忽然病倒了。肚子痛得要命，额上渗出冷汗珠子，细密的一层。左拐子平素和池老板感情还好，池老板捅了漏子，都是左拐子帮他在上面遮掩或打园场。左拐子的病痛得要命的时候，船已临近武汉大桥，论情论理，池老板都应该把船靠上汉口的码头，让左拐子上岸就医。可是，土匪的倔脾气上来了。他想，这样一来，机关的那些“龟儿子”又会嚼舌根子，说自己找借口在武汉停航了。他坐在左拐子床边，握着他的手说：

    “老伙计，还能忍吗？”

    左拐子这时哑巴吃黄连，有苦说不出。他在老池的脸上也许看见了邓竹友的影子，这是邓竹友在报复他呀。他闭上眼睛说：

    “老池，你做决定吧。”

    池老板狠狠心，一咬牙冲上驾驶台，喊道：“全！机仓给我加车，加车。”船一下子冲过武汉，奔黄石去了。

    左拐子得知武汉已过，这一下可把他气得不轻，他眼前出现了幻影，老是觉得邓竹友附体池大钊要来害死他。谵呓中他厉声痛斥池老板，骂他狼心狗肺，不是玩艺。他要是屈死了，化作厉鬼绝饶不了他。

    厨师老王像个太监似的围着左拐子团团转，眨着惊慌的眼睛嘀咕道：“小声点，小声点。”他怕池老板听到了会把气撒到他头上。

    四个小时后，在黄石医院里，医生给左拐子做了阑尾炎割除手术。

    小护士走出手术室，对满脸汗水颇为紧张的池老板说：“哎呀!真危险，再晚来一步，阑尾就穿孔了。”

    据说，池老板听了当场流下泪来。那个土匪样的硬汉子为什么会流泪呢？厨师老王说，池老板对左政委有感情。机匠老枪说，扯蛋！如果真有流泪，那也是池老板为自己差点闯了大祸而后怕吧？

    对于这个结果，船员们普遍感觉不满足，还是便宜了左拐子。电报员王龙干指出：老实人即使死后有灵，对仇家实施报复，也还是脱不了善良二字。

    船到南京，曹志高休假回来，从岸上给我带来了信。奇怪的是写信的不是玉茭，而是谢宛儿。谢宛儿在信中说：

    出事了，你快回来吧！

    第十五章（1、变卦）

    第十五章

    自从上次带玉茭来南京让她一个人回去，我就感觉情况不妙。

    玉茭来信的频率和语气都有变化，渐渐表现出一种离心倾向。我想，当我在雨中沉吟“黯然者，唯别而已矣”时，不知道玉茭怎样地痛彻肺腑呢！是不是我们将来不得不经常忍受这种痛苦，使玉茭幡然醒悟，改变了初衷呢？

    事实证明，不能说没有这种原因，但是起码这还不是主要原因。主要原因是那次上南京来，使玉茭的母亲现了我们之间的关系。

    我们的约会一直瞒着玉茭的家人。玉茭的母亲将会反对我们建立恋爱关系，这一点玉茭比我有更清醒的预料。所以，当我试图大大方方地出现在她家门前，不再躲躲闪闪时，玉茭总是委婉地要求隐蔽得再久一点，再久一点，时间也许能够改变一切。现在看来她是对的，即使一切命中注定，起码可以延长我们之间的甜梦。

    不幸的是，那次来南京，回去玉茭就被她母亲审出了事情的真相。她是那样失魂落魄，以至于原本自己抱定主意不向母亲公开的秘密，自己轻易地就交待了。

    玉茭母亲从玉茭嘴里了解到我的身世：父亲去世，母亲独力带着五个孩子。家里底子薄，负担重，穷是一个无法回避的事实。而我本人又是水手，将来肯定顾不上家。玉茭母亲从实用价值观念出，几乎连想也不用想，就认定这是一门糟糕的婚事，必须加以拆散。

    玉茭的变化使我忍不住临时提出工休要求，回了一趟家。这是一次最糟糕的休假。因为焦虑造成心智下降，使我回家的第一天就犯了一个错误：让玉茭的母亲现我回来了。

    那天因为急于见到玉茭，我冒着几乎等于自杀的风险来到玉茭家的后门，希望马上见到玉茭，让她知道我回来了，我要好好跟她谈谈。

    玉茭家的后门旁有一座披厦小屋，是做为厨房统一搭建的。厨房的小窗下有一个水池，玉茭时常在那儿做些洗碗、洗衣之类的家务。我在厨房外走了几个来回，希望玉茭出现在小窗里。

    果然，仿佛钻出阴霾的一轮旭日，在那个装有铁棂的一米高、半米宽的阴暗小窗里，我看见了那个令我心软无比的脸庞。

    “玉茭！”我在窗外张开口型，无声的大叫。

    玉茭把手藏在胸前，急忙朝我摇手。脸上又是惊慌，又是焦急。我正揣测玉茭是什么意思，在她的身后忽然出现了一张苍白多皱的老脸，瞪着一只炯炯亮看人阴毒的眼睛。是的，一只……眼睛，我没有用错量词。因为我早就见过她，她只有一只独眼。

    我立即转身走开，还是晚了。我们的无声交流还是被玉茭母亲现了。她立即加强了对玉茭的控制。所以，玉茭很难找到机会来与我约会，每次来也都是匆匆忙忙，谈不了多久，就要赶回去应付她的母亲。

    而我们又都谈了些什么呢？见面讨论最多的是如何说服她家人的事。玉茭对我的感情没变，可是我要抨击她母亲的狭隘，她就不表示同意了。我明确地感到在她母亲和我之间，对玉茭展开了一场争夺战。这场没有硝烟的战争，以玉茭对我的态度为判定胜负的风向标。

    多年以后，当我重新审视这场“战争”，现痛苦的并不只有我。玉茭作为被争夺的对象其实比我还要痛苦。这是我当时所想不到的。当玉茭想要从我这里汲取力量时，我想要的仅仅是她对爱情的不打折扣的忠诚。

    如果我稍稍成熟一点，理智一点，也许情况会对我有利。但我都做了些什么呢？我不能容忍玉茭有那怕丝毫的动摇或犹疑。我用狂妄自大的征服者一般的强硬姿态，对她家人的任何实用主义考虑予以辛辣嘲笑。这就从根本上伤害了玉茭的感情。

    谢宛儿作为我和玉茭的联络人，变得更加忙碌了。

    因为我回来了，玉茭也被她母亲控制了，我见不着玉茭，同在一地也需要由谢宛儿在我们中间传递讯息。

    有次玉茭由谢宛儿陪着来我家（只有这样玉茭才能得到短暂自由），在把玉茭交给我的时候，谢宛儿微笑着说：

    “我成了你们的红娘了。”

    我看得出她眉尖上淡淡的落寞，感到由衷的抱歉。我认真地说：

    “不，生活中谁都是主角，你也不是红娘。”

    谢宛儿大笑着抱怨起来：

    “好啊，我为你们做了这么多，连红娘都不承认吗？”

    玉茭搡了她一把，说：

    “你傻呀。”

    谢宛儿依然呱呱叫，我只好微笑着不吱声了。

    玉茭越来越飘然远去。虽然分手二字还没有从她嘴里冒出，但从她给我的来信看，过去对我的那种敬仰爱戴之情明显淡薄下去。有时，连续几个航次收不到她的一封来信。

    这一封由谢宛儿写来的信告诉我一个新的情况。玉茭的母亲为了打消玉茭对我的留恋，给玉茭介绍了一位男友，正劝着玉茭去见那人。谢宛儿真诚地为我着急说；

    “你快回来吧！”

    要论感情，我恨不能立马飞回家去。但我性格中的孤傲成分这时起了作用，我并没有回去，而是给谢宛儿写了一封回信。信中称：

    “她要去见那人，那是她的事，与我何干！”

    这封寄给谢宛儿的信出之后，我才忽然想到：因为一向是谢宛儿代为传信，她肯定会先交给玉茭，等玉茭拆开看了，才现抬头是写给谢宛儿的。我忘记了谢宛儿曾嘱咐我，“你要是给我写信一定要注明‘亲启’二字，免得被玉茭看了去。”这个当初的玩笑。

    这个貌似粗心的疏忽也许有着下意识的故意吧？

    就让她看到也好！我颇为忿忿不平的想。玉茭的母亲为她介绍了新的男朋友，我受着这个消息激怒，把账算到了玉茭头上。虽然理智告诉我，玉茭并没有答应去见那个家伙，玉茭是无辜的，可是愤怒中一切都没有多少道理好讲。

    我故作镇静，假冒冷漠，但是毕竟心中惶惶不安。在矛盾了好几天之后，实在装不下去。我等不及船回南京，就从安庆下船，以一个谎言预支了明年的工休假，按捺不住地赶回家去，就像谢宛儿招唤的那样。

    第十五章（2、击中）

    这次回来，我穿了一件修长的黑色西服，留着遮蔽耳朵的长。之所以留意到自己的形象，是因为受伤的心故作骄傲。还因为快到家的时候，在公共汽车上有一个高中生模样的女孩盯了我一眼。那一眼唤醒了我对自身形象的留意，不由得在汽车的后视镜中打量了一下自己。

    我十分喜欢这件纯黑的非常贴身的西服。西服的面料很厚实，尾部开岔，裁剪的非常瘦身，几乎就是为我定做的一般。实际上它是二手货，大概是从国外舶来的，由一个船员卖给我。此后好几年光景，我总是穿着它上岸，有一回机匠老枪跟在我身后评价说：“杨光穿这件西服像个人物似的！”

    我带着这种“像个人物似的”感觉回来了。

    回来后，我接受上次的教训，不敢让玉茭的母亲知道我又回来了。但我又不想再去麻烦人家谢宛儿。人在背时的境遇中，自尊心往往会变得敏感起来。我这么老去使唤人家，我哪来的这份特权呢？

    没有办法，在玉茭上班的废品收购站守侯了一下午，她没有来。是不是去见那人连班都不上了呢？我揣了恶意地猜想。这样一想，我就任性起来，既然她都要去见新的男友了。我还怕什么她的母亲或家人呢？

    我直奔玉茭家的门前，在大门外逛荡。忽然我的心仿佛被一根头丝悬空一拎，瞬间有失重的感觉，因为玉茭从大街上与我迎面走来，陪同她一道的正是她的独眼母亲。

    “焦玉茭！”我叫了她一声。

    “噢。”玉茭仿佛被一颗子弹击中了。

    “这是谁啊？”玉茭的母亲矜持地问。其实我们的表情已经告诉了她我是谁，而她的表情也明白无误地告诉我，她是明知故问。

    “我叫杨光。”我表情冷峻地回答。

    一点儿都不知道通融，一点儿都不知道委曲求全，一点儿都不知道人情世故，一点儿都不知道被我表情伤害的不是母亲而是女儿。

    “你又回来啦？”玉茭母亲眉头皱了一下，像看见一只挥之不去的苍蝇。

    “你们是去见什么人的吧？”我讥讽地说。

    “杨光！”玉茭的脸色刷白。“我带妈去医院瞧病去了。不是你说的见什么人。”

    “噢――”我突然感觉无比后悔。想像力是个好东西，当它用在不该用的地方，简直能使人疯啊。“对不起，对不起。”我一下子不知道该说什么，嗫嚅着从她们面前跑掉了。

    唉，我把难题又推给了玉茭。玉茭怎么跟她母亲解释，又怎么找寻机会来见我呢？我恨不能拔着自己的头，把自己扔到太平洋里去。你这个傻瓜，这个傻瓜哟……

    第二天玉茭托谢宛儿转来一信。

    信中说：“我决然不会去见那人。但是――，我们的事，也结束了吧。我实在承受不起了。”

    我想起自己写给谢宛儿的那封信。正像我猜测的那样，那封信先由玉茭看了，才交到谢宛儿手上。谢宛儿告诉我，玉茭看了我的信，伤心地淌了半天泪。谢宛儿水蓝蓝的大眼睛严肃的注视着我，说：

    “你做得有点儿过分呢。”

    我感到无比惭愧，我怎么能将她家人的行为算作她对我的负债？也许正是由于看到我的那些话，才令她作出如此的最后抉择吧？这么说来，我是与她的家人一起，将她猛推了一把。

    我不能接受我们的恋爱就这么不了了之，我通过谢宛儿表示无论如何也要再见玉茭一面。

    经过玉茭母亲的“批准”，我们可以最后再见一面。见面地点和陪同人员都是玉茭母亲事先审查通过的。

    终于，玉茭在谢宛儿的陪同下来了。这些日子，玉茭明显清瘦了许多，但是依然楚楚动人。薄眼皮仿佛是双层油脂做的，映得出眼珠的青色，回眸一瞬的刹那间，有可爱的阴影，宛如蝴蝶一般悄然飞上眼皮。她的清癯的面容，好像是山涧的泉水洗涤出来的。

    我们在她家门口的粮站前谈了不多的几句话。粮站离她家只有十数步之遥，我感到从她家阴暗的窗口里，有一只皮松多皱的眼睛蚂蟥一般紧紧地粘在玉茭的身上。玉茭是连走路的步伐都有些变形了，好像是载不动身心俱疲的压力。

    “难道说，我们的关系真的就这么完了？”

    “……”玉茭无声地摇了摇头。

    “你是说，没完？”

    “……”仍然是无声的摇头。

    “你不觉得那种考虑太俗气吗？”

    “杨光……”玉茭的眼中蒙上了一层水雾。

    “不要叫我。”

    直到这时，我仍然是骄傲的，仿佛她欠着我一般。果然，她说出的话来，更加深了我的偏见。

    “对不起。忘了我吧……”

    “不！”我大声喊道。

    就在这时，没容我滔滔雄辩的演说表出来，远处一个苍老的声音拖着长声传过来：

    “宛儿――，带玉茭回来。”