下去很容易，下地狱很容易

    2002年,4月30日

    尼可拉斯站在高臺上，一个数尺高，由鹰架和木版堆叠而成的设施。他在风中瑟瑟发抖，把手放在牛仔k上磨蹭，擦掉掌心渗出的汗水。

    真是个噩梦。他想着，先前的雀跃一扫而空。他早该听进前辈们对这节的评价。

    练习室只对高年级开放，其他班级必须等到有实践课时才够能使用。因此，这堂课往往最令人期待也最令人担忧，因为没有人能事先练习或预测自己的表现。

    有头脑的人都知道，胡乱试图控制法力只会对年轻的魔法师带来负面影响。他们的魔力因子非常狂暴，一不小心就会横衝直撞，造成巨大的破坏。

    尼可拉斯一直以来的恐惧在今天实现了，他成了班上最糟糕的学生。连罗宾森，本届天赋最差的院生都成功从高臺跳下。虽然降落时狠狠的摔了一跤，但总归算是完成任务。而他，尼可拉斯永远的理论第一名，总是能写出让教授讚不绝口的模范论文，此时却依旧困在高臺上，饱受惧高症的摧残。

    「尼克你还在等什麼你打算在上面待一整晚吗」朱利安，拥有灰se瞳孔的亚裔男孩揶揄着。身为少数j个落地姿势漂亮的人，他的确有着骄傲的资本。他的老对头像隻孔雀般四处游走，不停的展示自己的羽mao。

    这时，一直默不作声的霍斯教授忽然抬头。他闔上手中的书本，投来审度的视线。许久后，教授嘆了口气。

    「每年总是有这麼j个学生，概念一流却对实作一窍不通。我必须承认我很失望，但这一切都需要天份，尤其是魔法师。尼可拉斯，你可以下来了。」霍斯教授说，声音带着浓浓倦意，一种深沉的疲惫。他摘下眼睛，揉了揉眉心，看起来瞬间老了十岁。

    「不我一定可以做到」尼可拉斯大喊，一点都不想让教授失望。他只是需要準备和更多的时间。

    「当然，尼克。楼梯就在你的右边，希望你有勇气走下来。」朱利安不怀好意的说，引来一阵大笑。霍斯教授摇摇头，无奈於尼可拉斯的固执。他挥手，意识其他院生跟上他的脚步，那些没有尽兴的学生在教授凌厉的视线下吞下他们的抱怨。临走前，他回过头看着尼可拉斯。「没有用的。」霍斯教授无声的开口。

    人们鱼贯走出练习室，最后一个人的衣摆也消失在门后。两p活版门孤伶伶的在风中摆盪，就和被同伴拋弃的尼可拉斯一样无力。

    尼可拉斯又饿又累，他错过了午餐、在高臺上站立了数小时，眼看马上就要迎来h昏，而他却依然踌躇不前。

    高臺只是练习室的一部分，份量十足的软垫铺在地上，就算直接掉下去顶多也只是痛个j天。学院董事们是这麼说的：我们非常重视年轻魔法师的安全，他们实在是太过稀少了，任何一株y苗都应该被捧在手心，小心翼翼的呵护。

    喔是的，完全不需要担心。

    这个念头让尼可拉斯又充满了勇气。

    「懦夫」尼可拉斯愤恨的咒骂，在精神上给了自己一脚。

    「需要帮助吗」一个好听的男声说。强纳森步出y影，月光让他的表情看起来近乎温柔。

    他把耀眼的金髮往后梳，露出光洁的额头。上头沾到了点带着珍珠光泽的白se粉末，尼可拉斯知道那是献祭仪式上的东西，他曾经使用过，摸起来非常滑溜。

    强纳森穿着正式的施咒f，下身搭配了一条款式简单的卡其长k。外袍两侧绣满具有祈福作用的卢恩文字，顏se和眼睛非常相衬。富有弹x的布料一路剪裁到膝盖，使他看起来更显修长，如同装扮一位高雅的乡绅。

    尼可拉斯想不透怎麼有人能把难看的法师袍穿成时装周上的新装，不过如果这个人是强纳森，那倒是非常合理。

    「天啊 强纳森你怎麼等等，你全都看到了」尼可拉斯尖声说道，他涨红了脸，恨不得在原地消失。可惜这裡没有遮蔽物供他躲藏。假如他有张拜託，千万别看见我这副模样名单，强纳森˙克里斯多夫绝对排在第一。

    「没有，我刚来。」强纳森耸了耸肩，彷彿没有发现他的囧态。魔力环绕着他，就像穿着一层外衣。他一跃而起，在途中停滞。强纳森让自己浮在空中，维持着上下颠倒的姿态，他往后靠，舒适而优雅，好比帝王坐在他的王座上。

    「我听说霍斯教授很欣赏你，他不常讚美学生，除了那些特别有天赋的。」强纳森柔声说，他俐落的翻身，如同tc选手般轻盈。强纳森曲起双腿，一隻手托着下巴，摆出沉思者的姿势。

    「如果我没有记错，你才是他的ai徒。」他脱口而出，语气酸溜溜又充满妒意。他愣住了，数秒后意识到自己有多麼愚蠢。尼可拉斯懊恼无比，不明白自己为什麼会这麼说，这绝对是终结对话最糟糕的方式。他压根不敢面对强纳森的反应，他是个彻头彻尾的混蛋，强纳森的怒火完全合情合理。

    然而，强纳森并没有发怒或是责怪他。他不发一语，笑容在脸上凝结。他望着尼可拉斯，神情既诧异又受伤。

    一阵压抑的沉默在两人之间蔓延。

    「无意冒犯，我只是想和你聊聊。」好一会儿，强纳森率先开口。

    「对不起，强纳森。我不知道我是怎麼了。我只是有点挫败。」尼可拉斯小声的解释，连自己都觉得理由毫无说f力。他别开视线，尷尬的蹂躪着自己无y可救的乱髮。

    「当然，尼克。我们都知道你很优秀。」强纳森对他露出一个鼓励x的微笑，一隻手亲暱的搭上他的肩膀，语调也恢復了先前的雀跃。这让尼可拉斯如释重负的鬆了口气，同时也因着突如其来的碰触而颤慄不已。别大惊小怪了尼可拉斯告诉自己。这只是个单纯的、兄弟间的打气，少表现的跟个少nv似的。

    「你只是需要一点小小的提示，我刚开始尝试时也是如此，相信我，过不了多久你会表现的非常出se。放心，第一堂实践课对每个人而言都是悲剧。偷偷告诉你，我是最后一个跳下来的人。」

    尼可拉斯挑眉，对此抱持着怀疑。在他的印象中，强纳森˙克里斯多夫是完美的代名词，所有老师都对他讚誉有佳，别说是失败了，他大概连失误都没有。瞧他飘的多麼自在啊活脱脱就是会行走的教科书。

    「放鬆身t，让自己悬浮，像尘埃一样。记住，慢慢来。」

    强纳森为他做了一个示范。他往后仰，垂直下降，敞开双臂抱持平衡。他始终维持一致的速度，优雅的像隻滑翔中的天鹅，比任何教师做的动作都来的标準。天使从天堂堕落也不过如此吧

    他最后在离地叁呎处附近悬浮。

    尼可拉斯可以感觉到强纳森的魔力波动，那是g美妙又富有朝气的力量，就像夏天的雏j或是迎面而来的薰风。

    「现在，跟随我的声音思考。你在游泳池裡。你很安全而且温暖，你轻轻打水，慵懒又自在，午后的y光非常舒适，你喜欢这种感觉，甚至想一整天都泡在水裡。你的魔法就是水，让它包围你，去感受而不是去控制。吸气，尼克，你们是一t的。」

    他若有所思的点头，尼可拉斯觉得自己差不多要抓到了诀窍。不可否认，强纳森这麼出se一定有他的理由，他能活用理论，而不只是纸上谈兵。这个想法让尼可拉斯更加愧疚了，他决定要为自己的无礼好好道歉。

    「当然，如果我是说万一，你没有设法控制好你自己我会在下面接住你的。」见他没有动静，强纳森打趣着。

    尼可拉斯闭上眼睛，往前迈了一步。猛烈的坠落感让他一阵惊慌，然而，他很快就找回了自制。这就好比跳舞，一旦抓到了节奏，步伐踏在拍子上便轻鬆自如。他想像自己是羽mao，或是一p落叶，兜着圈子缓缓移动，让自己维持着小幅度的摇晃。尼可拉斯起初非常谨慎，随后便大胆起来。他尝试在空中变换着花样，先是跳跃，然后是翻筋斗。尼可拉斯学得很快，强纳森能做到的都难不倒他。他丝毫不被地心引力左右，甚至开始挑战一系列高难度特技。尼可拉斯玩的不易乐呼，感到前所未有的快感。彷彿他生来就是属於天空、属於魔法。

    似乎过了一世纪之久，尼可拉斯再次踩到了地版，他安然站在软垫上，身上毫髮无伤。

    「你真是不可思议。小尼克你太b了」强纳森毫不保留的讚美，好像他做了什麼惊天动地又伟大的事，而不单单只是克f了惧高症。直白的称讚让尼可拉斯一阵醺醺然，尤其是来自强纳森的鼓舞。

    然后，他想起自己应该要回话。

    「谢谢，这都是你的功劳。如果不是你我还站在那上面呢我很抱歉自己说了那些混蛋话，我不该把情绪发洩在你身上的。」

    「别这麼见外，你和我都是光明会的人，我的目标就是尽可能让世界变得更好。」强纳森道，调p的衝着他眨了眨眼。尼可拉斯并没有意识到他的话语有多麼空虚，只是配合的点头。

    忽然，他们听见一阵奇怪而且响亮的声响。那是他的肚子，尼可拉斯发现自己饿极了。他们j换了一个眼神，同时笑了起来。

    「我还在想你怎麼能如此精力充沛呢他们告诉我你没有吃饭。走吧我带你去食堂，那裡有个厨子是我的旧识相信看在我的份上，他会给你额外的福利。」