“奴才明白，太子尽管放心。”蒋常熟知平怀瑱，知这话倒不是说给自己听的，当下刻意应声，好教身旁小太监听进耳里，“太子的人，都会对太子忠心不二。”

    平怀瑱满意颔首，这才遣人退下。

    殿内重又静下来，纸上墨骨已初具轮廓，似是巨龙翱翔之姿。

    何瑾弈从平怀瑱手中接过毫笔，顺尾骨而下，于不经意之处补上神来之笔。仅有的几道单调墨色因这一划更生灵性，龙尾气势十足。

    平怀瑱覆住何瑾弈的手：“甘拜下风。”

    何瑾弈低笑起来，至此搁笔问道：“我方才在想，万一六皇子反其道而行，当如何是好？”

    “听之任之，”平怀瑱早便想过，无所谓回道，“福祸无门，为人自召。上古四方神兽，青龙、朱雀、白虎、玄武，对小六而言，除白虎之外，任择其一都可与我所作之画相辅相成，相得益彰。可我信他定会择中白虎，只因先入为主，听了蒋常一番话后，眼下在他脑里，恐怕再没有比白虎更妙的了。”

    何瑾弈听他如此说来便也觉认同，点了点头：“六皇子惯不是知足之人，想也不甘与你择中同一神兽，如此想来，果然白虎是必然之选。”

    语气平平淡淡，却裹着几许运筹帷幄的笃定，平怀瑱最爱瞧他此时神态——旁人瞧来傲而不可亲近，如同远在天边的神祇，而在自己瞧来，却如云絮柔软，清而不冷，无锋无刺。

    平怀瑱一时不忍，偏头吻到他眉旁。

    何瑾弈无可奈何，自两人坦白心意之后，每在宫中已被他偷袭惯了，只好掩着面上窘色，佯装平静，盯着宣纸不再说话。熟料这回平怀瑱始终不肯把视线挪开，看了他许久，后又拥住他温存起来，好在双手始终守礼知节，只扶在腰后，未再妄动分毫。

    何瑾弈毕竟年少，仍会觉得羞耻难当，却如何都不愿躲开他，只好掩耳盗铃地闭上双眼。唯有平怀瑱更为早熟，想起怀中之人夜夜入梦，脑里挥之不去的尽是些不可与人说的画面，只得强忍着少年的冲动血气，再多为等待一些时日。

    等着何瑾弈有朝一日，终能与他一样，身心一体，方知欢愉。

    第二十章

    平怀瑱隔日命人将上古图册送还藏书阁去，蒋常当晚借故跑上一趟，瞧那书籍果真一转眼又没了踪影。簿册上也没留下哪殿名姓，如此鬼祟，正是六皇子心思不正，有意遮掩之故。

    平怀瑱怡然前往凤仪殿去向皇后请安，只作闲谈，未将此事告与她知。

    皇后没往旁的多想，眼瞧着太子谈吐间神采奕奕，忽而通透诸多旧事。

    她透过平怀瑱眉目思及宫外那名女子容貌，忽觉心底深处的嫉恨与防范窒了这么十来年，实则杳无意义。那女子一来拿不去她国母之位，二来至死不能将平怀瑱认回膝下，不过同她一样都是可怜人罢了。

    如今再回想去年冬时闲山之事，若换作别人，恐怕此刻储位安在还不好说。可偏偏就因是平怀瑱，是宏宣帝心头最求而难得之人的亲骨血，才能得到这样厚重的偏袒。

    皇后瞬时想得明白，所谓帝王情薄，惟愿他对承远王妃的情能更久一些，至少久到平怀瑱再无所畏惧，所向披靡……

    “母后？”

    她目光幽幽地盯着平怀瑱，令平怀瑱渐觉异样，停下口里正说之话唤她一声。

    皇后堪堪回神，思绪从宫外拉了回来，对他温婉露笑。平怀瑱但觉有趣极了，问：“母后想些什么，竟想得如此沉醉？”

    “想瑱儿何时竟这样大了，从前分明还高不过母后的腰，行起路来摇摇晃晃……”皇后伸手比了比，仿佛那时牵她衣摆走路的幼童尚在。

    平怀瑱听得闷笑不已：“孩儿总是要长大成人的。”

    “是啊，”皇后点了点头，将视线落到窗外去，“母后也想见你成长。”

    院外枝叶接了一粒自天而降的水珠。

    是落雨了。

    春雨绵绵的三月夜，久未出宫的帝王着一身常服，冒雨而行。

    承远王妃早在年前便不再遭囚寝院之内。不知承远王安着哪般心思，忽于数月前一夜将自己灌得酩酊大醉，闯入房来，裹着满身刺鼻酒气，双眼狠狠地瞪着她。

    原已睡下的承远王妃自梦中惊醒，一时惊恐厉声尖叫，慌乱按住枕下匕首。她手掌猛颤不止，然欲将匕首刺出之际，承远王竟退开两步，凶狠目光亦化作一潭死水。

    凉月打入内室，这人静立床畔，仿佛了无生机。

    王妃强压满心惧怕，冷汗从额角滑落到颈上，好半晌过去，终能颤着声音开口道：“你……寻我何事？”

    承远王久不作答，她犹豫半晌，翻身下榻，去桌旁斟水与他。

    棠梨所寻鸩毒就藏在柜中，夜色晦暗，倘若她此刻将毒下在杯中……王妃心乱如麻，步步踌躇，双足如有千斤重。

    到头来仍未去向柜旁，只斟了一杯清透凉茶。

    承远王始终不吐一字，不知到底是醉是醒，死死地盯她很久，罢了将杯中茶水一饮而尽，跌跌撞撞地赴夜离去。房门一声轻响，后未阖拢，夜风穿过几重帘帐吹得人头脑清醒。承远王妃无力地坐回床畔，整一夜睡意全无。

    翌日行出房门，看守寝院的王府侍卫竟一个不留。

    王妃莫名遭罚禁足，如今又莫名解禁，不知情人只当是夫妻争吵，未传出风言风语。而整座府里最欢喜的当属世子平溪崖，一早起身便蹿来院中，扒着母妃把前些日子不得相见的撒娇逐一补回，无忧无虑，欢快活泼。

    承远王妃搂着他，心中愁绪理不明晰，深知过往利刺还扎在原处，恩怨未了，只是此刻暂且潜于水面之下罢了。她思来想去，万分纠结，把那小瓶鸩毒藏往木柜更深处，将自己关进佛堂诵经整日，祈愿不会有那一刻，终令她手染鲜血……

    庭院里传来熟悉足音，承远王妃回过神来，惊讶之情浮上眸中。她顿了一顿，迅速自床下地，外衣也不及裹上一件，赤着双足便向外小跑迎去。

    宏宣帝出现在眼前，王妃静静看着他，双眼发涩，好半晌露出笑容，微微福道：“臣妾……”

    宏宣帝不待她道完，蹙眉将她抱回内室。

    “春夜寒凉，怎么鞋也不肯穿了？”

    “皇上还记挂着臣妾么？”

    “朕近月里来确是繁忙，未曾得空看你，是朕的不是。”宏宣帝心底有愧，话里半真半假。

    忙碌是真，不得空却未必。

    起初是平怀瑱引火烧身，使他恼怒，气未消时连王妃也不愿相见；到后来平怀瑱虔心自省，他没了怒气，开春却被诸事缠身，加之宫中不乏妃嫔相伴，便更不将王妃给忆起来。

    今日若不是因着绵雨天气，还不知何时才会想起这孤寂女子。

    “朕记得初见你时正是今日这般气候。你随母入宫，不料天降春雨，湿了鬓发。”宏宣帝将她小心放躺，和风细雨地哄，“朕不过看了你一眼，便如何也放不下了。”

    可放不下之人，终却甘愿放手让与别人，以至落得如今这等荒唐局面。承远王妃心中不无委屈，然而真心早已交付，如今三言两语便可被哄得欢心，就连久候不至的埋怨亦都散得无影无踪。

    她笑看宏宣帝，听着他许久才送来一回的柔情蜜语，待他情绪极好时问道：“瑱儿好么？”

    “好，如今年过十六，愈能独当一面了，令朕心感慰藉。”

    承远王妃听得此话，连日以来的牵挂与担忧松懈不少，终能觉出几分旧事尘埃落定的心安。

    宏宣帝又道：“你若实在挂念，亦可时常入宫去看看，朕总有法子让你见他……你愈发不爱入宫了。”

    承远王妃抬起头来，眸中心动不已。不过面上惊喜转瞬而逝，她强忍不舍摇头回绝道：“臣妾不便时常进宫。”

    宏宣帝猜着几许缘由，想必与承远王有关，此间种种繁复难言，令他心生无奈，只好不多劝说：“总之你愿来便来，若不愿，有溪崖在旁陪着，朕便宽慰许多。”

    提及幼儿，承远王妃重又露出笑容。

    “他乖巧懂事，同瑱儿幼时一样聪慧伶俐。”

    “你与朕的孩子，该是如此。”

    宏宣帝说着，宽衣入铺，解落了水色床帐。

    温言软语，就此留待枕边。

    一场春雨洗去尘垢，翌日天晴，朝阳璀璨如金，暖融融地铺洒整片京城。

    何瑾弈早早醒了，不知因何兴致大好，匆忙用过早膳便疾行入宫。赶到旭安殿时，平怀瑱也才刚刚用罢膳食，桌上菜肴尚不及撤去。

    平怀瑱瞧着他微喘模样，略感意外，拉他到桌旁饮一杯茶，嘴里禁不住调侃：“我竟不知瑾弈想我想得这般难耐，一大早的这么急着见我。”

    何瑾弈被他捉弄也不介怀，抿着茶水笑弯双目，搁下茶杯后急匆匆行至殿央长画旁，拾起袖摆执笔点墨，落笔不画龙骨，独绘层云。

    漫天云卷气势滂沱，赤金色日光自九重天外而来，穿云而过，震慑天地。

    平怀瑱目不转睛，不忍打扰，暗暗称奇。

    待收笔时已过去半个时辰，何瑾弈审度画纸片刻，瞧来好似满意，这才道：“昨夜梦见青龙翱翔天际，搅乱云海。我生怕忘了这恢弘盛景，所以急着画下。”

    平怀瑱对画颔首，欣然万分：“有你助我，便是如虎添翼了。”

    何瑾弈低笑出声：“太子是夸我，还是夸自己？”

    “一并夸了罢，”平怀瑱从他手中取走画笔放置笔搁之上，带他回到桌旁坐下，哄道，“瑾弈来得这样急，可用过早膳了？我令厨房送些暖粥来。”

    “用过了，”何瑾弈逮着机会戏言回去，“就怕你捆着我用膳，耽搁作画，特地吃过才来的。”

    平怀瑱好笑摇头。

    “那也再吃一些，你吃得太急，定未及五分饱。”

    “饱了，十分饱。”

    “那我还饿着，”平怀瑱不讲道理，“瑾弈陪我再用一回。”

    说着当真唤来宫婢吩咐膳食，要的尽是何瑾弈贯来爱食之物。何瑾弈不与他过多争辩，索性就依了他的意。