大清早，艳阳高照，是个适合出行的好日子，宣武按照沈凌云的吩咐，早在半柱香前就到门外候着，随时保护蔡小薇的安全。

    “蔡姑娘，顾家大宅就在前面。我把马车停在这儿，我们走着过去。”来之前蔡小薇就打听清楚，顾从之是个十分奇怪的老头儿，最讨厌访客驾着马车来拜访，也不太喜欢女子抛头露面，蔡小薇跳下马车后，整理好衣服，提上篮子里的几斤上等精米后就跟着宣武朝巷子口走去。

    “二位客人，您们还是回去吧！实不相瞒最近我家老爷身子不太好，不方便见客。”回话的是一位看起来年纪不大的小厮，他举止的得体，谈吐分明，实在是最近有好多官府的人来拜访，他们顾家谁都不敢得罪，他才对谁都是客客气气的。

    他说完见蔡小薇他们没想离开的意思，再次提高些声音：“二位，小的还有些事去处理，你们快些回去吧！”

    说着话他随手便想将门给合上，蔡小薇急忙把住门的一侧，凑近些小声道：“这位小哥，我手上有不少米面，想要跟你们家老爷谈一笔生意，还请行个方便。”

    知道口说无凭，蔡小薇将篮子硬塞给他。

    他揭开白布一瞅，全是上等白米，跟着愣住片刻。

    “好！二位等等，我这就去通报一声。”

    半晌后，不见任何人来回话，宣武急得来回踱步，蔡小薇倒是一脸淡定。

    “宣武！放心吧！顾会长肯定回来见我们的。”不是蔡小薇自信，是眼下整个东环府谁家都拿不出几石米，米现在直接变成硬通货，前不久还有位马老爷用着十万两银票想要跟户亲戚买一斗米，人家都不愿卖。

    可是说米面这些吃的现在已翻价数倍，顾会长家里人多，就算还存下些米面，挨到现在，恐怕也所剩无几。方才那小厮脸色偏黄，气息不足，明显就是好些天没吃饱，说话有气无力的。

    果不其然，没过一盏茶的功夫，小厮就请他们进去。

    “二位贵客，劳烦你们多等片刻，我家老爷马上就来。”另一位小厮招呼他们，给他们各自斟满菜后，连忙退下在门外候着。

    趁着喝茶的功夫，蔡小薇细细看了一番顾家大厅的陈设。

    还当真是古朴淡雅，物件少贵在精，单说放在桌上的这盆盆栽外的花盆，少说也值个几百两。

    “咳咳……”伴随着咳嗽声，蔡小薇起身朝门外看去，只见一位五十上下的中年男人被两个小厮搀扶着进屋，边走边咳，声音从胸腔发出，像是要将肺给咳出来般。

    “真是不好意思，让二位见笑了。”顾从之坐下后，依旧不停咳嗽，最近因为卖药材给官府的事，他忧思过重，本来只是装病，未曾想前天感染风寒，今儿就成这副模样了。

    蔡小薇没打算浪费时间，她多耽误一天时间，就会有人因为没药而死去。她遂开门见山，提出愿意用一千石大米来换他们药商会旗下所有店家的药材。

    顾从之有些愕然于蔡小薇竟然是主事人，见她年纪跟他小闺女差不多的，他心里不免多想。

    眼下药材和米面的价格全部水涨船高，毕竟如今疫病肆虐，朝廷也不知道要将东环府围困多久，手上有药材才能活下去。

    他之所以见蔡小薇，一来是探下她的底细，二来是真有意用小部分的药材换取粮食。

    见他沉默着脸，处了咳嗽捂住心口外别无多余的动作，蔡小薇猜出他心中所想。

    “顾会长，我需要药材去救人，如若你觉得为难，我只要你们药商会的七成药材，我再给你们加一百石陈米如何？”

    宣武震惊不已，蔡姑娘手上竟然有这么多粮食，她尽全部原因换药材。可惜顾从之这只老狐狸是个生意人。

    做生意的利益至上，看他这样估计还是不愿意。行走江湖数载，就没见过这么贪心的人。

    倘若朝廷真的屠城，命都没了留下药材和银钱做什么。

    “蔡姑娘，请回吧！”顾从之听完蔡小薇开出的条件后，咻地站起身，转过身子满脸怨气。

    国师还真是为了药材无所不用其极，如今叫蔡小薇用米面当说客，其中必定有问题。

    “顾会长！一千五百石米！我要你们商会的一半药材，我知道你不相信国师大人已找到根除疫病的办法，可我相信，我们村的人全都等着药材救命！现在千金难买一斗米，这生意你们稳赚不赔！”蔡小薇句句全在劝他卖米，顾会长沉默片刻，“来人，送蔡姑娘他们出去！”

    “别啊！我手上有米面，顾会长要是你觉得比不上你的心理价，咱们可以再商量呀！你赶我出来做什么……”蔡小薇猛地在大门上拍打半天，就是不见人来开门。

    就没见过这种老顽固，还好她还有后招。

    半个时辰后，蔡小薇在东环府最大的酒楼里邀请东环府药商会的所有成员。

    “各位老板，这些见面礼希望你们不要嫌弃，全是产自江南水乡上等的八宝米，合在一块放上几块大枣一块蒸，那滋味别提多香了。”蔡小薇说完话，叫宣武他们给每人端上一碗八宝饭。

    ‘八宝饭’是东离国过年时最常见的吃食，可以按照各自的喜好在上面加上瓜子花生核桃之类的坚果，也可以加入红糖大枣桂圆等调味。

    由于最近好多人吃不上饭，这几颗红枣还是蔡小薇用一斗米跟个老婆婆换的。

    纵然几位药材店的老板平日吃香喝辣，自从朝廷封住城门以来，吃的东西越来越贵，别说八宝饭，就是一口米汤也卖出天价。

    所有人都死盯着眼前满满一大碗八宝饭吞咽着口水。

    见时机差不多，蔡小薇裂嘴一笑，“几位老板，这顿我请！大家快吃吧！”

    在座的几位全是东环府有头有脸的人物，年长蔡小薇不知几岁，他们全都看出蔡小薇意图不轨，吃了这碗八宝饭，他们就算是背弃顾会长了。

    几十年的交情和一碗八宝饭此刻已成为横插在几人脑海间两难的决定。

    ☆、第17章攻略味蕾

    “怎么？几位不喜欢吃八宝饭，不打紧，我还烧了红烧肉。”蔡小薇拍拍手，叫人端上做好的红烧肉。

    满屋子溢满的肉香，让屋里所有人都跟着咽口水，连带着蔡小薇也不例外。她猛地掐了自个腿一下，只要拿到药材解除东环府的困境，之后她想吃多少肉都有。

    也不枉她花大价钱跟个猎户买到野猪，炖出来的味道就是香。

    等这次的事完结后，怎么也得跟沈凌云讨些好处。

    天知道，她也有好长一段时间没吃过肉了。

    “各位老板，不要跟我客气，野猪是昨儿下午桃花村的张猎户捕获到的，你们应该也清楚，这次的疫病不传?