“这样说来，无论是高阶还是低阶，寻起来都不容易呀。”他皱起眉。

    莫钧天轻轻吐了一口气：“若是境界高深一些，何愁于此？”

    这是根源性问题，舱中无人再开口，一时安静无比。萧满寻来笔墨，把游记中讲述到不闻钟的那一页抄录下来，与魏出云的画卷摆在一处。

    他思量许久，道：“等到了云台镇，还是先打听有哪地方少有人迹。”

    其余人皆赞同。

    云舟在风里行了一日一夜，终于抵达云台镇。

    这里地处中原，气候与孤山极为不同。孤山位于北域，秋风一来，立刻吹散夏燥；云台镇虽然亦是满目黄叶之景，但夏的余热仍在。好在诸位都是修行之人，适应力极强，下了云舟，行走些许时间，便习惯了扑面来的温热风浪。

    修行者的脚程向来快，不过两刻钟，萧满他们就从田间阡陌来到镇口。

    抬眼往镇上一瞧，街道皆是用青石板铺成，虽不宽阔，但很干净。沿街建造的楼宇上了年头，可全然不见陈腐，反倒透出一种独属老物的质朴与雅致。

    道路两旁支了各式各样的小摊，从蔬果到杂货小物应有尽有，行人络绎不绝，孩童们来回奔跑，欢声笑语响在各处。

    “不愧是位于皇城附近的小镇，热闹，富裕！”莫钧天赞叹道。

    “走吧。”萧满向着门楼提起脚步。

    莫钧天想到一个问题，低头看了看身上的衣裳，又瞧几眼镇上的人，道：“我们一看就是外人，若直接去问镇上哪些地方不常有人出没，会不会被认为很奇怪？”

    “小事一桩。”曲寒星笑起来，勾住莫钧天肩膀，带着他朝前，“找个茶馆喝口水，到时问店里的伙计就好！”

    萧满抬脚跟在曲莫二人身后，轻声道：“你给我看的那些话本总是这般写。”

    “话本上的故事取材于生活嘛！”曲寒星哼笑着说。

    镇口便有一间茶肆，但他们没选在此处，而是在城里走了一圈，去了最大的那家茶楼。

    落座在茶楼第二层的角落，旁侧开了一扇窗，可以看见下面街道，以及隔壁院子的一角。

    楼中有个说书人，一拍惊堂木说起昔年旧事，楼中人吃着闲食饮一口茶，听得津津有味。

    这才是适合打听消息的地方，坐在堂上的人都很闲，没有立刻要去的地方、着急要办的事，总乐意和人聊几句。

    他们要了一壶上好的君山银针与几样点心。

    等待的时间并不长，茶点先上，接着是热茶，等店伙计把一壶君山银针放到桌上，笑着说了声“上齐了，四位客官请用”，曲寒星便问：“兄弟，咱们这镇上，有没有什么人很少的地方？”

    “人很少？”店伙计一番思索，给了出个答案，“东边的虎鼓山就没什么人！”

    曲寒星：“就虎鼓山一处？还有没有别的？”

    “北面有个破道观，城西有几座废弃的老宅，都不怎么有人去。”店伙计想了又想，“剩下的嘛……深夜时分，大街上也是空荡荡没有人的。”

    店伙计说完笑起来，萧满记起在话本上看见过的东西，偏头问：“那……有没有什么容易闹鬼的地方？”

    “我云台镇毗邻皇都，皇气威严，怎可能闹鬼啊？”店伙计摆摆手，对此嗤之以鼻。

    邻桌有人笑起来：“别说，还真有一处。”

    “何处？”曲寒星立刻转过脑袋。

    “就他刚才提到的虎鼓山！里面可是住着喜欢扒人皮、喝人血的女鬼呐！”隔壁桌的茶客讲得眉飞色舞。

    店伙计不信：“虎鼓山吃人的不是老虎吗？”

    那茶客反问他：“老虎会嘻嘻嘻的笑？会说人话？”

    “你真见过？”莫钧天认真地问。

    “听说的罢了。”店伙计替那茶客回答，说完听见有人叫他过去掺水，便手脚麻利地去了。

    萧满取出出云镇的地图摊开，目光落到虎鼓山几字上。此山位于出云镇东，南北走向，正好将出云镇与神京隔开。

    “分头查吧。”魏出云亦看向地图，细细思量过后，提议说道。

    “我去虎鼓山好了。”萧满不假思索。

    曲寒星跟着说：“我破道观。”

    “那我去废弃老宅。”莫钧天道。

    如此一来，三处地方的查探任务皆被认领。魏出云抬眼望定萧满：“方才在云舟上，曾远远瞧见过虎鼓山，这山极广，一人之力难尽所有，我同你一道去探。”

    “倒是不必，探山于我而言乃是小事。”萧满拒绝，“我担心除这三地外，还有旁的可能之处，你在镇上细细找寻。”

    “行。”微微一顿，魏出云才点头。

    “决定好了就吃东西吧，在云舟上饿太久了。”曲寒星伸手拿起一块点心，“吃完分头行事。”

    萧满可以辟谷，倒不如何饿，可看见曲寒星狼吞虎咽的模样，马上又叫了些吃食，并让店伙计到街上帮忙买点能填肚子的。

    楼下的说书人换了一则故事，说起话本里人与妖的风月红尘，把吃面吃到一半的曲寒星吸引了去。萧满见曲寒星那专心致志的神情就觉好笑，正要说什么，忽听窗外传来杂声。

    萧满视线望出窗外，见隔壁院子里出来一群姑娘，分成两拨，争执不休。

    “那里是在做什么？”萧满不由问。

    “你们果然不是本地人啊。”说话的人是方才说虎鼓山闹鬼那茶客，“那是舞袖回，咱们镇上最出名的歌舞行。神京城里不是就要举行秋神祭吗？舞袖回的姑娘要去献舞。就因这个，这段日子，她们吵架吵得可厉害了。”

    茶客神色唏嘘，见萧满露出不解神情，继续解释：“这跳舞，都有领舞之人吧？咱们看跳舞，通常都是看领舞那姑娘，对吧？秋神祭可是陛下亲临的祭典，若是能当上领舞，在皇上面前露脸，指不定能去皇城里当娘娘呢！”

    萧满心道原来如此。

    简单地解决好肚饿问题，又约定晚上的见面地点与时间，四人分头行动。

    虎鼓山就在东面，不需要如何打听，萧满直接御风过去。

    秋日的山林，枝与叶格外分明，溪涧里的水肉眼可见落下了一些，露出青石与土壤。萧满站在林间，确定四方无人，取出一根竹笛，轻轻吹奏。

    此笛声泠泠清越，轻快短促，如空山一声瞉音响。

    顷刻，层林之间传出振翅声，鸟雀们越过山石草木，自四面八方飞到萧满面前，数量之多，如同一片浓云。

    萧满将竹笛放下，冲它们微微一笑：“麻烦你们帮我在这山上寻一件东西。”

    “啾！”“叽！”

    鸟雀们立刻给出回应。

    “它是这样子的。”萧满将自己临摹的不闻钟画像取出、展开，给它们看，“不管有没有找到线索，都请告诉我。”

    鸟雀们叽叽喳喳凑过来，往画像上瞧了一眼，又叽叽喳喳离去。

    数百只鸟的振翅引起风动，萧满衣角在虚空里轻旋起跌，他目送它们走远，收起竹笛与画像，随便择了个方向，开始前行。

    他也跟着一起找。

    萧满心底有个推测：云台镇里不太有人出没的地方有三处，虎鼓山是其中最有可能的地方。

    这山上并非无人居住，且此地蕴藏着不少的灵气。而不闻钟是一件法器，哪怕再低阶，也该被人持有，否则若它落到路旁，又是如此的普通，怎会入旁人的游记、并如此郑重地加以述说？

    他认为不闻钟极有可能就在虎鼓山山中人手中，或是被放在此山间某一处。

    萧满走过许多路，渐渐的，第一只鸟儿飞回，它没有寻到任何线索。

    第二只，亦是如此。

    第三只、第四只……第不知道多少只，鸟儿们向萧满道歉，为自己不曾寻得什么而失落。

    萧满一一冲它们道谢。

    许是被阵法挡住了，萧满在心中安慰自己，缓慢叹了一口气，继续往山上走。

    夜幕落下来，星辰与月升上去，站在山石之上，不经意向东眺望，一眼就将整座神京城看尽。

    神京城中上了灯，满城灯辉明耀华丽，似天上星河落到人间，让远望者隐隐能将高低错落的楼阁屋宇看清。

    那皇城庄严，高墙四面合围，禁卫处处把手，巡逻队慎密来回，河道环绕，守得这座宫殿密不透风。

    倏然之间，宫门开了一扇，守在门后的人衣朱紫色，赫然是皇帝跟前的大太监。

    他躬身行礼，声音细长：“二殿下，您回来了。”

    晏无书平平“嗯”了声。他依然是平时那身装扮，玄色的袍子，一把折扇别在腰间，发束得随意，露出眉间剑痕一点。

    神京城里的晚风喧嚣，灌进袖袍猎猎作响，晏无书脸上无甚表情，眸色尤其平淡。

    “陛下在乾元殿等您多时了。”大太监又说。

    听见这话，晏无书笑了，刻意柔和语调，道：“皇城之内禁止术法，我既不能御风，亦不能御剑，又无打马乘轿的赦令，便只能一步一步走，劳他老人家多等一会儿。”

    大太监气得脸一白，却也不敢说什么。