——我爱你。

    弗林特在心里回应着何塞，显得小心翼翼，就好像这一生都没有如此珍重过一个人，然后笨拙而清晰地将这件事告诉给自己的内心。为此，在“醒来”后他需要更加谨慎地面对自己的家族以及藏在阴影中的敌人。

    他此前从来没有一刻松懈过，但现在，他可以在自己所爱的人注视下得到片刻的安宁。

    “我想想，还是需要翡翠做施法材料……”

    脑袋放空享受爱与被爱的时间是短暂的，何塞知道自己还有事要做，转身下床，却在冷不丁回头的时候看到门口站着个人。

    “！！”

    塞拉米亚斯女士微笑着注视何塞。

    “对不起，没有敲门就进来了。”她的声音轻而婉转，好像也没有对床上的猎人产生任何看法，而是对何塞微微一笑，“很久不见了，何塞。你是不是有很多问题想要问我？很抱歉没能在你刚刚来到帕托时就与你见面。”

    “没关系。”见塞拉米亚斯女士像没看见弗林特一样跟他说话，何塞轻手轻脚地下床，来到她跟前，平静地问：“如果早点相见，您准备的说辞也许会跟现在有所不同吧。”

    “为什么你会这么认为？”

    身为已经存在上千年之久的古老的血族始祖，奥尔加·塞拉米亚斯的时间停留在二十五岁上下，她有双琥珀色的眼眸，白金色的长发盘在脑后，又在左侧的鬓角处留下坠着发饰的一绺。她穿着一件说不上陈旧，但绝不崭新的白色研究服，侧边开缝式的短斗篷上装设计巧妙，令人便于活动手臂，何塞已经在不止一个人身上看到同样的款式了。

    自己的“养父”布雷克·科罗塔身上，地窖中的血族始祖奥托克身上。

    何塞尚且记得二十年前见到她时自己茫然不知前路的心境，跟如今相比着实是天壤之别。

    塞拉米亚斯见何塞没有回答，又看向另一边，“你也想听吗，弗林特·博纳塞拉。”

    “？？”何塞回过头，见弗林特不知何时已经从床上坐起来披好衣衫，正无声无息地看着他们。

    “你一直醒着？”何塞脸上空白，心中大叫：那刚才的告白已经被听见了！

    “嗯。”弗林特安抚性地给了何塞一个眼神，然后从床上捡起面具戴好，看向恶魔之口的血族始祖，“我也有些疑问。”

    第六十五章

    从血族始祖口中，何塞得知这座山上城堡有它自己的名字“艾利特里庄园”，艾利特里在古语中是“不老及永恒”的意思。

    不老的淑女奥尔加·塞拉米亚斯趋避着阳光，带何塞跟弗林特穿过城堡来到后花园，询问：“你见过永不凋零的花朵吗。”

    何塞还没弄清为什么塞拉米亚斯女士要换一个谈话的场合，他的思绪刚从弗林特没有听他的话去睡觉挪开，尚未跟上思路，只是下意识地答道：“那种东西应该不存在吧。”

    白衣的始祖随即问弗林特，“你呢，博纳塞拉的小家伙，你见过吗。”

    弗林特摇头，戴好面具的猎人重新变得拒人千里之外，他跟何塞并肩而行，警戒四周，俨然是个称职的保护者，甚至他戒备的对象包括眼前的始祖。

    得到默然的回答，塞拉米亚斯眸光一闪，用只有自己才听得见的声音道：“是吗……博纳塞拉把歌洛仙、真是烧得一点也不剩……”

    血族始祖神色的变化没有逃过何塞的眼睛，但他现在平静得心如止水，几日前迫切想要与始祖相见然后得到答案，如今却化为另一种微妙的心态——他很好奇塞拉米亚斯女士会告诉他什么，或者欺骗他什么。

    不过至少现在，白金色的女士依然沉浸于自己刚刚的问题，不紧不慢道：“我带你们去看。”

    艾利特里庄园有座琉璃造的花圃，在阳光下远远看去像个巨大而剔透的水晶盒子。塞拉米亚斯女士堂而皇之地走进花圃，向自己身后两个停顿的人招手，何塞见对方丝毫没有被阳光侵袭的迹象，安然地“站在”洒满光明的花圃中，也准备跟上去，拍拍弗林特拦住他的手。

    “这个玻璃房子应该是特殊的。”何塞笑着调侃，“你在担心我吗。”

    “当然。”弗林特的回答简单而直接。

    “……哦。”这人怎么不按理出牌？难道不该别扭地反驳一句吗。何塞干咳一声，轻轻勾了勾弗林特的手指，拉着他一起走进去。

    何塞想得没错，从外面看晶莹剔透的花圃，在内部却将阳光过滤成暖黄色，沐浴在这样的“光芒”下没有对他的身体造成任何损伤，反而他可以在这里直视外面的太阳。

    何塞从未奢望过成为吸血鬼后还能够在阳光下行走，注视这颗给世界带来光与热的星辰，可这个奢求却在他毫无准备的情况下实现了。被特殊的琉璃过滤后的阳光一点也不刺眼，黄昏的色泽温柔得像暖洋洋的雨幕，园中锦簇的花团几乎把石子铺成的小路掩盖，有鸟儿在叫不上名字的阔叶乔木间飞来飞去，偶尔的啼鸣悦耳如歌。

    “这是您造出来的花园吗。”始祖应该有相当漫长的时间和智慧来做这件事吧。

    琉璃花园中植物遍地，唯有中央的位置有张供人休憩的小圆桌，白色的桌椅被花朵包围，精致而素雅。塞拉米亚斯女士已经先行过去坐下，并且招呼何塞也跟着过来。

    椅子只有两张，何塞转头去看弗林特，见对方已经自觉地站在后面。

    血族始祖微笑，“这儿平时只有我会来，没有准备多余的座椅。你也可以坐在弗林特腿上，这没什么好介意的，何塞。”

    “不、不用了。”何塞赶紧坐下，冷汗直冒。是在房间里被听到了吗，塞拉米亚斯女士好像一点也不惊讶，反倒有些理所当然。

    还是他太敏感了，吸血鬼跟猎人谈恋爱其实根本不是事……不，怎么想都不对吧。

    这个小插曲不妨碍始祖回答何塞刚刚的疑问，她缓缓道：“这里是我的一位故人送给我的礼物，为了什么而送，我已经不大记得了。”

    “那他的确很了不起。”何塞顺着她的话说，这种特殊的材质能够屏蔽对吸血鬼有害的阳光，却能把光明留住，若是善加利用，吸血鬼们就此便可以不被黑暗束缚，不再过那种暗无天日的生活。不过这里的存在显然是件孤品，想必这项技术还是没能传承下来。

    “为什么要来这里？”

    “我说了，要带你看看永不凋零的花朵。”

    何塞一脸茫然，但他身后的弗林特此时开口，“注意看四周。”显然他已经发现了异常之处。

    ——永不凋零的花，难道这些花？

    这时，他才慢了一拍地意识到这座花园的不同。

    虽然满眼都是植物，也有昆虫和小鸟，但这里却少了至关重要的东西。

    没有花香。没有，活着的生命的气息。

    何塞转向一边，触摸紧挨着自己、由沾着露水的枝头伸出的一朵雪白蔷薇，发现了其中端倪。

    花瓣柔软，不沾染一丝尘埃，摸起来就像真正的玫瑰花，但绽开的花朵没有一丁点香味，即使盛开、边缘的花瓣也毫无枯萎的迹象。再仔细观察，连带着每一片叶片都是新绿的颜色，没有残枝败叶，更别说这里面存在凋零的花朵了。

    一切都、太完美了，完美到不是真的。

    意识到这一点的何塞抬起脸，而在他抬起手伸出手指，原本飞来飞去的小鸟扑扇着翅膀降落在他手上，黑豆子般的眼睛充满曜石般的光泽。

    小鸟的身体上传来似乎是细微的齿轮转动的声音，它翅膀上的羽毛光鲜亮丽，仔细看却能看出是被柔韧的线与纽丝固定缠绕而成。

    “这是……”

    “魔工机械。”血族始祖说出这个对于现在的人来讲晦涩难懂的名词，“魔法工学，是上个世代、大衰落之前的神代时期第五库诺拉亚的拿手绝活，但密督因的研究者也对此有所涉猎。这个花园和花园里的动物跟植物，已经存在这里两千年了。”

    塞拉米亚斯轻声问何塞，带着试探的意味，“很新奇吗。”

    “当然，我从来没有见过这样的东西。”何塞答道：“这座花园里的都是吗？”

    始祖发出无声的叹息，眼中透出让人无法读懂的哀伤，“这些都是。是不是给人的感觉十分不务正业？但魔工机械的应用在这个时代仍有残留，比如冰棺，比如你们在城市地下所看到的，伫立鲜红水晶的房间。”

    听到这，何塞手指一抖，小鸟像收到指令，叽叽喳喳地振翅飞走了。

    进入正题后，塞拉米亚斯轻眨浅琥珀色的眸子，对何塞道：“我原本想把你召来的目的已经被别人完成了，但至少见到你还是这么健康，我很高兴，何塞。”

    ——被别人完成了。

    “是我身上的祝福印记吗。”

    “是的。”她解释道：“血脉的刻印理论上不会消失，但你的情况较为特殊。二十年已经很久了，你身上的印记会慢慢消退，所以我委托猎人找到你，想为你补上新的祝福。”

    “可是在您这么做之前，已经有人抢先一步。”

    拉尔修，那个人也是血族始祖，那瓶带着血味的药里确实有着始祖之血，所以何塞在无意中又得到了另一位始祖的祝福。

    在出发下山去往公爵府邸之前，何塞把自己身上检查了个遍，后腰上恶魔之口的印记确确实实已经消失，取而代之的是一个新的、像颗扭曲心脏一般的黑痕。

    “你见过赛斯特·拉尔修。”弗林特略微低头，这个角度他能看到何塞后颈翘起的领口下白/皙的颈项，但看不到何塞腰上的印记。他问：“他做了什么。”