更不好出口挽留——倘若因此耽误了大事，他哪儿担得起责任？

    司马池能二次下场就金榜题名，摘得进士出身，绝非什么榆木脑袋。

    仅凭陆辞身份，他心念电转间，结合朝中暗潮，瞬间涌现无数触目惊心的猜测。

    就连点到为止的陆辞也没想到，司马池的脑补能力如此丰富。

    司马池竭力平复面上情绪：“我这就让乳母将犬子领来。”

    从拐子手下逃出生天后，原本就属家中最受宠的司马家的小三郎，顿时受到了家人最多的关注和精心呵护。

    尤其对失而复得、还很是心有余悸的聂氏而言，一时间眼不肯离其半刻，生怕又一个不留神的功夫，这块心肝肉就又从身边不见了。

    对还懵懵懂懂不晓事的三郎本身，在哭过一场后，就算彻底过去了，见有许多人陪他哄他，还高兴得拍手笑。

    在玩过一阵后，他喝了点米糊，打了一串儿饱嗝，也就睡着了。

    现是被聂氏亲自抱着，带到陆辞面前的。

    陆辞之所以提出想在走前再见见这由狄青亲手救下的小家伙，主要是为了转移司马池的注意力，见聂氏当真将睡着了的稚子都抱了来叫他过目，不免有些意外。

    早知这小不点已经睡着，他就寻个别的理由了。

    “不仅生得机灵可爱，”陆辞看着他无忧无虑的睡颜，不由一笑：“还是个心宽的。”

    聂氏听出这玩笑后对三郎的喜爱，顿时忍俊不禁，正要开口，担心不知对方身份的夫人说错话的司马池则坐不住了，讪笑着抢先一步道：“三郎尚不记事，让恩公见笑了。”

    “这是好事，何来见笑？”

    陆辞摇了摇头，习惯性地就想送一本书出去，顺道说几句勉励读书的客气话。

    然而一摸就摸了个空。

    他这才反应过来，自己与狄青这趟出行是为看戏为主，又哪儿会随身带书备着？

    于是顺手从腰间解下一块小如意来，笑着交给聂氏：“既我与你家三郎有缘，便以此如意相赠，祝他此劫无事后一路顺遂吧。”

    聂氏下意识地就要回绝，陆辞笑道：“这仅是我在别州落脚时，集市上见着好看，随手买下的，并不是什么珍奇名贵的物件，仅为图个好意头，你替他收下便是。”

    他所说的，也的确非虚。

    这块玉如意并不是什么珍贵难得的质地，但雕琢的手工精巧漂亮，要价也不算高，陆辞与狄青逛时一眼看中，就直接买下来了。

    聂氏仍是迟疑。

    她虽也爱恩公话里的‘好意头’，但对方于他们有救子的大恩，当是他们给谢礼才对，哪儿能反过来来要恩公的东西？

    司马池此时道：“恩公既是给三郎的，你便收下吧。”

    又郑重行了一礼：“多谢恩公。”

    陆辞微微点头，忽压低了声音，劝道：“君子怀思国报君之志，当尽己力而为。若人微言轻，数事难成，亦不当气馁，便行万事去。万事终可成数事，便不算白费了。”

    司马池不防会听到这么一番知心话，登时心头一热。

    他想说些什么，但看向陆辞温和而明亮的眼眸后，又及时打住话头，只有用力点头：“多谢提点。”

    陆辞笑了一笑，摆摆手：“前路未知，唯有共勉。”

    他这次不再耽误，最后轻轻地捏了捏小三郎那柔软而肉呼呼的小手，就施施然地带着狄青告辞了。

    司马池着人准备的丰厚谢礼，他自是半份未要。

    因得了司马池的吩咐，下人在遭到拒绝后，也不敢做任何劝说，就满怀不解地目送人走了。

    聂氏抱着酣然熟睡的小三郎，站在家门口，随夫君一同目送陆狄二人离去，心中隐有所觉。

    那俊俏郎君，怕是身份不凡。不然以夫君严谨板正的性子，是断无理由做出这形同忘恩无理的行径的。

    聂氏心中一凛，不敢多加揣测，更不敢开口询问，赶忙垂眸。

    在看到对告别都一无所知、却无意识地紧紧攥着刚放到他手里的小如意，玉雪可爱的三子时，不禁温柔笑了。

    这么看来，三郎倒是因祸得福，遇上贵人了呢。

    刚走过拐角，狄青就忍不住长长地舒了口气。

    “怎么一副如释重负的模样？”陆辞一边给他重新戴上戏面，一边随口揶揄道：“像方才那样一干女眷围着，亲亲热热地说着话的机会，可不是那么易得的。”

    “没有。”狄青想也不想地就辩解了句：“她们同我搭话，都是问三郎和拐子的事，与我和公祖都无关，我才回答的。”

    他这急于撇清关系的态度，叫陆辞为之微讶。

    听完狄青话后，他心里为对方年纪轻轻、就心思缜密这点颇为赞许，又不免觉得有趣，笑道：“我从不曾质疑你口风不言，况且你我身份，从来不是见不得人的隐秘，我不主动宣扬，不过是不想多受些客套和恭敬罢了。你即便说漏嘴了，也无伤大雅，我更不可能责怪于你，你不必这般着急紧张。”

    狄青抿了抿唇，又鼓起勇气，明确表示：“而且方才同她们坐那么近讲话，已叫我很不自在，更别谈喜欢了。这样的机会，我也不想多要。”

    陆辞挑了挑眉，认认真真地看了狄青一眼，了然颔首，温声道：“好，我明白了。以后我不会拿这与你说笑，你便放心吧。”

    不论狄青是出于害羞下的逞强，还是尚未到慕艾的年岁而不晓不知，既然对方明白地表了态，出于对亲友的尊重，他自是不会再拿不合适的话来揶揄的。

    狄青微微地舒了口气。

    即便公祖可能只是随口一说，并未往心里去，但他是无论如何，也不愿叫公祖有一星半点的误会的。

    狄青未曾意识到的是，经陆辞刚那叫他心惊肉跳的玩笑一打岔，他一不小心就将刚还让他在意不已的那只小如意，给忘得干干净净了。

    还是陆辞走到半路时，忽然后知后觉了什么，不自觉地驻足，没头没脑地问了句：“你救下的乳儿，名唤什么来着？”

    狄青：“……”

    原来公祖压根就没记住，那得了玉如意的小崽子的名字么？

    狄青的心情微妙地大为好转，嘴上却只老老实实地回道：“姓司马，行三，名光。”

    到底被一群让他浑身不自在的女眷围着问了半天，想不记住都难。

    陆辞眨了眨眼。

    ——司马，光。

    他怎么才反应过来？

    对这名字，还有一口远近驰名、被砸破的大缸，但凡是读过小学课本的，都很难不感到如雷贯耳，万分熟悉。

    他刚才捏的，就是司马光的小肉手？

    尽管已跟改名前的范仲淹以及倒霉前的柳永成了好友，但在猛然意识到，自己刚又接触了个幼儿时期的语文课大名人后，陆辞还是差点没抑制住往回走、再捏上几下够本的冲动。

    第一百九十一章

    在这段偶遇司马光的小插曲过去的第七天，陆辞所搭乘的船只，平稳顺利地抵达了汴京。

    虽还只是初七，不乏还沉浸在浓厚的佳节气氛中的百姓，但街路巷道上跑营生的小经济们已重归活跃，铺席也因船港恢复热闹而跟着纷纷开张，浑然不似陆辞一行人近日来沿途惯见的行人零星了。

    等公验被查看过，确定无误后，陆辞便留两名下仆在船上收拾行囊，自己先将狄青带下了船。

    “我还有事，需去吏部一趟，也不知需费多久，就不带你一同前去了。”陆辞临时从街上，分别租了辆驴车和一匹马，将驴车安排给了狄青：“路上你也辛苦了，先回去歇息，在家好好等着。”

    狄青抿了抿唇，虽只愿陪着公祖一道去，哪怕只在署衙外头站着等也好，但更清楚公祖是体贴他，不愿开口婉拒，便顺从地点了点头。

    陆辞放心地笑了笑，在狄青肩上轻轻拍了一把，便骑上这匹租赁来的、不甚老实的老马，略微晃悠地往吏部的方向去了。

    他虽为京官，离京之前，职事也得以完好无碍地保留，可说到底他申请告假的理由是回乡侍母之疾，原本定下的归期，更是远在二月之后。

    然而拢共过去不到两个月，他就已然回返。

    于情于理，都当知会吏部一声，作为报备。届时是即刻让他重归职务，还是在家等吏部繁缛的逐层审批，都挑不出他的错处来。

    等陆辞来到吏部，看着官员们一派散漫惰怠的模样，就知多半是后者了。

    其中虽不乏一眼就认出他身份、很是意外于他的提前归来者，亦是漠不关心地不曾询问，只敷衍地将他准备好的文书收好，就让他回家去等着。

    至于是否要等到猴年马月才要受理，就不得而知了。

    对他们的办事效率，陆辞从未抱有期望，自然谈不上任何失望。

    即便他们一直积压在案，不闻不问，等到原先定下的归期到来时，他也可再来此进行报备，直接回去述职，耽误不了太久。

    况且他急着回京需办的事，原本就与他职权所在干系不大。

    只是瞧着他们故态重萌的懒散态度，显然，这段时间以来的朝堂上，多半是会纵容此等风气的官家最为活跃了。

    陆辞没料到的是，他这回不但低估了自己的份量，还难道地‘冤枉’了一回吏部那堪称臭名昭著的拖沓风气——从他踏入吏部的官署大门，到他归来的消息传入赵祯耳中，仅仅花费了半个时辰。