前遇范仲淹，后有柳永，两者皆是青史垂名的风流人物。

    他要是赴京赶考时能有这运气，怕是金榜题名都不在话下了。

    陆辞如释重负地笑了笑。

    虽然有些不大厚道，可这么一来，柳永的不幸落榜就有了解释，而他也不必再为诗赋不如柳永、范仲淹而感到丝毫介怀，乃至危机感深重了。

    ——与这几人比肩的重任，还是交给后来的欧阳修、辛弃疾等大才吧。

    柳永待他们尽心尽力，陆辞当然也有意提醒对自己的仕途将变得万般多舛还一无所知的柳永几句，但却不打算现在就开口。

    但一来对方仅是一战失利，还是信心满满、踌躇满志的状态，怕是难听进去，甚至有讨嫌的可能；二来那首惹祸的《鹤冲天》已写了下来，流传出去了，能行的不过亡羊补牢之举，倒不必急于一时。

    平心而论，这首忆帝京无疑为难得佳作，无奈在场二人心思迥异，根本不可能似柳永那些红颜知己一般热烈捧场、争相传唱。

    朱说心怀国家大念，对这些溺于男女情爱的消遣闺词，向来称不上尤其钟爱。

    不过柳七之词极为优美，偶尔当得起这个例外。

    他默然咀嚼片刻，感叹了一番其中心思之细腻，调词迁句之优美，节律韵脚之婉转。也是因着看在这的份上，一边继续吧唧吧唧，一边勉为其难地收了几分方才积下的小小针对。

    柳七自我陶醉了一小会儿，等回过神来，发现自己非但没得到任何回应，倒是这两人还很是默契地将碗碟一扫而空了，半点没给他留。

    他失落地抽了抽嘴角，摸了摸还粒米未进的小腹，唯有悻悻然地拂袖下了船，陪更愿捧场的歌女们，顺道用晚膳去了。

    柳七前脚刚出去，李辛就小心翼翼地凑了过来：“陆郎，朱郎。”

    陆辞手里捧着朱说帮泡的茶，微微颔首：“多日不见，李郎可好？”

    李辛其实想寻陆辞说话好久了，随着离苏州越来越近，他心里也越是激荡，恨不得缠着给他出了那么个大主意的陆辞说个不停。

    只不知何时冒出来柳七这么个亮眼人物，偏偏也日日同这两人一起，他不好意思凑上前去，只有幽幽憋在心里，不是滋味得很。

    陆辞漫不经心地听着李辛激动的絮絮叨叨，不时点头作为回应。最后犹豫再三后，还是松口答应了李辛‘不在下船后就撇下他不管，而是与他一齐前去庄园’的请求。

    在李辛看来，哪怕陆辞不真正出面，只在背后偶尔给他出谋划策，甚至仅是鼓励几句，就已是莫大支持了。

    陆辞如此爽快的应承了自己的请求，李辛自是喜出望外，又是一番千恩万谢，便不再逗留，而是回自个儿舱房独乐去了。

    在李辛走后，刚刚一直一言不发的朱说不由好奇道：“陆兄不是一早就打算下船后与他同行一段么？”

    为何方才在李辛主动恳请时，还表现得那么犹豫呢？

    陆辞笑道：“以李郎的性子，我若是主动提出，他怕是还要怀疑其中有诈，得犹豫再三。可实质上，真让他单独去完成这么一件要事，他之优柔寡断，又无论如何都难成的。因此，自然是由他亲口提出，我应请而去，还能省了好些天在邸店落脚的花费，何乐而不为？”

    李辛如若连这点眼力和觉悟都没有，犹豫到最后都不开口邀请的话，陆辞也绝不打算掉价地去主动问询的。

    毕竟一旦计成，得利最大的，还是对夺回庄园之事朝思暮想的李辛一家。

    而相比之下，陆辞仅是要为居心叵测的外祖家添堵，可不是非要助李辛不可的。

    要让孙家无法如愿，只要直接帮那几家有意同孙家相竞扑买这庄园的大户即可，而不必大费周折，专程选择个实力最弱小的李辛。

    本该枯燥而漫长的船旅，因有志趣相投的朱说相伴，又有柳七这么个永远闲不下来的益友，日子倒像过得飞快起来。

    在陆辞一时兴起，寻了工匠捣鼓出三把摇摇椅，让三人能舒舒服服各自躺着，一边摇一边背书过后的三两日……

    繁花似锦，风景如画的苏州城，也终于到了。

    作者有话要说：　　注释：

    1‘系我一生心，负尔千行泪’出自柳永的忆帝京，而那首‘白衣卿相’的惹祸的《鹤冲天》，都不作多说啦。

    2旅店，宋人又称邸店、客邸。

    宋时旅游业很发达，宋诗有句“邸店如云屯”，便是形容旅店之盛况的。即使在郊外乡村，也出现了邸店。

    在宋人李元弼的《作邑自箴》中，还提及一条很具人道主义的规定：“客旅不安，不得起遣。仰立便告报耆壮，唤就近医人看理，限当日内具病状申县照会。如或耆壮于道路间抬舁病人于店中安泊，亦须如法照顾，不管失所，候较损日，同耆壮将领赴县出头，以凭支给钱物与店户、医人等。”

    即为，旅店如发现住店的客人得病，不得借故赶他离店，而是要告诉当地“耆壮”（民间基层组织的首领），并就近请大夫给他看病，且在当日报告县衙。如果当地人发现路有病人，抬至旅店，旅店也不得拒绝，还是按照程序请医生、报告官府。等病人病情稍轻时，店家便可以同“耆壮”一同到县衙结算，按照所花费的开支报销医药费、饮食费等。（《宋：现代的拂晓时辰》）

    第二十五章

    一下船，柳七就爽快地主动辞行了。

    他虽是见自己同陆朱二人投缘，而临时起的意，但关于此行的目的，他说到底还是没有骗人的。

    他几年前于苏州城内醉生梦死时，因擅谱词曲，自有无数红颜朝夕为伴，其中姿妍最丽的佳娘和心娘，也最得他心。

    陆辞习惯了这些天有柳永作伴，乍闻其离，虽有些不舍和可惜，略作踌躇后，还是不做任何挽留和劝诫，只笑道：“在此一别，不知何日再见，唯祝柳兄一切顺心了。”

    朱说唇角微微一扬，也上前说了几句祝福的话。

    柳七眉眼弯弯地受了，仿佛不经意地又问了一句：“不知陆郎将在此逗留多久？”

    朱说心里油然生出一种不祥的预感来。

    陆辞笑眯眯道：“确切日子暂且不知，但最迟十月底将启程了。不知柳兄……？”

    柳七不答反问：“那陆郎是要直接回密州去，还是沿途再游览、咳，游学一段时候？”

    陆辞笑道：“来时已获不少见闻，真要游学，也不选这时机。况且当初旨在探亲，向夫子们请的假仅有三个月。再晚了回去，怕会惹人担心，又有不敬之嫌了。”

    陆母性情柔弱，是个常常不顾自己身体，又好报喜不报忧的。单靠邻里照看，难免有疏漏之处。

    加上来年不定会开举，陆辞自认自己这种学渣，就更得多多备考，专攻考试范围。

    再怎么看，这会儿都不是优哉游哉地游山玩水、陶冶情操的好时机。

    听完陆辞的话，柳七遗憾地耸了耸肩，紧接着又想到什么，重又乐起来了：“这么说来，我多流连京师或苏杭一带，还不曾到密州去过。”

    不费吹灰之力地听出柳七的言下之意，朱说心里倏然咯噔了一下。

    他缓缓地抬起头来，看这碧蓝如洗的晴空，只觉它一点一点地灰了下去……

    陆辞亦是闻弦音而知雅意，会心一笑，主动开口邀请道：“密州山灵水秀，虽名声不及苏杭遐迩，却也是处值得一去的好地方。若时间赶巧，或是柳兄有意，不妨来密州游玩一阵，也好让我有机会尽地主之谊？”

    柳七所等的，可不就是这么一句话。

    他那俊气的脸上，便露出了个心愿得偿的欢喜微笑：“既得陆郎盛情相邀，我便恭敬不如从命了。与其等个‘碰巧’，倒不如我亲自‘凑’个巧，如陆郎不嫌麻烦，在你定下归家船只前，还请提前个三两日，派人捎话去久住李员外家，容我也做出行的准备。我虽居所不定，却与李员外相熟，他定不介意帮我这么个传话的小忙的。”

    既然相约好了最晚两月内再会，方才还徘徊在几人心头的那么点离别愁绪，也就瞬间荡然无存了。

    柳七高高兴兴地再次同陆朱二人道别，便不再作一步三回头的不舍姿态，而是毫不犹豫地雇了匹马代步，熟门熟路地往心娘所居的彩楼去了。

    见极为引人注目的三人里终于走了一个，一直只敢落后三步跟着的李辛，暗暗舒了口气，努力撑作自然地走上来了：“陆兄，朱郎，若你们不急去别的地方，不如同我上同一架驴车，将行李先放到孙羊正店去？”

    朱说不着痕迹地睨了他一眼。

    这会儿倒是能粘了，刚柳七最得寸进尺的猖狂时候，怎就跟社君见了猫儿似的，缩在角落里大气都不敢出？

    陆辞虽注意到李辛不知为何就是特别怕柳七，但也没多想，只挑了挑眉：“孙羊正店？”

    李辛不知为何，瞬间就紧张起来了，也不自知地变得有些结巴：“是，是孙羊正店不错，据闻那家邸舍较为舒适宜人，方做此选择。不、不知陆郎可是认为，此店有什么不妥之处？”

    他从前来时，都是独自一人，又因手头的钱本就不够，当然能省则省，住的都是最便宜的邸店。

    现要劳驾陆辞陪他同行一阵，当然不好意思让人一同‘一灯复明暗，飕飕守破窗’，而要挑好的地方住。

    况且，他持有的钱数，本就差了老大一截，要想购回庄园几乎是痴人说梦。倒是如果陆辞的法子可行，就不必在意这住店要花费的那么一点了。

    孰重孰轻，李辛还是分得清的，直接问询了刚刚雇的驴车车夫，才得来了这么一个答案。

    陆辞也没想到李辛这么迟钝，导致他想委婉都难委婉起来，便直接点明道：“要与你竞扑的那个孙家，与这孙羊正店，可有什么关系？”

    入住时都要登记名姓之类的资料的，李辛作为原庄主之子的身份，几乎不可能瞒住。

    且不说极容易被孙家掌握动向，抢占先机，一旦被李辛将要游说的那些庄户得知，影响恐也不好。

    陆辞此话一出，李辛如梦初醒，顿时闹了个大红脸，匆匆换了一家，又急切地找陆辞问过，确定没有问题后，才正式定下去‘刘方客舍’了。

    三人乘的驴车，不一会儿就到了人来人往的客舍门口。

    一见有客来，正在木台后头算账的老板，立马就吆喝伙计去招呼了。

    “三位，”李辛答道：“来三个上房。”

    陆辞闻言，便笑盈盈地看了朱说一眼。

    朱说默契地点了点头，主动上前道：“两间即可。我与陆兄同住一间。”

    李辛一愣，旋即又是止不住的羞惭。

    他哪儿看不出来，陆辞这是好心替他省钱？