一个小孩子，有什么办法呢？岳勇要走出公社时，却见姑姑在门口的一间房子里与人说话。岳勇仔细一看，这个人原来是住在黄花溪的，过去常到岳美云家摸纸牌，还拿走过岳勇的草鞋。岳勇的心凉了，他见岳美云递给那人一枝香烟，絮絮叨叨地说着岳勇抢米的前后经过。那人喷着烟雾，一面听，一面笑，最后说：“你放心吧，我把他从学校赶回去！”

    岳勇真的被从学校赶回黄花溪了。

    为了能继续上学，岳勇接受了姑姑苛刻的条件，他又恢复了原来的生活：打柴，打猪草，煮猪食，喂猪，做苞谷饼，背孩子……当然，他不能再背小良儿上学校了，那来回是二十里路啊！

    山上的路是缠在山腰上的，它弯弯曲曲，高高低低，它有时穿过竹林，有时跨过深涧，它已经深藏在这山间几十年，几百年了。现在，它每天听着一个孩子的脚音从它身上经过，那脚步是急促的，有时是飞跑的，他跑起来时，有一个东西在他身上嗒嗒地响，那是他肩上的书包。

    太阳刚刚从东方升起，那孩子从山北面跑来了，太阳偏西了，那孩子又从山南边跑回来，开始时，他脚上还有一双旧布鞋，不久，那鞋底磨穿了，那孩子便赤着脚跑。

    “喂，你是小勇吧？”骑着绿色自行车的邮递员在那孩子的身后喊着问。

    “是的。”那跑着的孩子回答。“你每天都这么跑吗？”

    “哎，上学，放学，都跑。”

    “你为什么不在学校那边住呢？”

    “姑姑不让。”

    “你爸又给你汇钱来了，你拿了钱，可以住在桃花屯的。”

    “姑姑去闹，闹得学校都不能上课了。”

    “你每天早起一会儿，提前一点走，不必这么跑嘛！”

    “我起得好早哩，起来以后，要烧水，要喂猪，不跑就迟到的。”

    “每天都这么跑，你受得了吗？”

    “受得了，前两年上学，我还背过孩子跑哩！”

    “你怎么不回山东老家呀？”岳勇不回答了。啪，啪，啪。脚步声。沙，沙，沙。车轮声。

    “喂，你到我自行车后面架子上坐一会儿吧。”过了一会儿，邮递员友好地说。

    “不，你那车上也挺重的。”岳勇摆着手，“我跑惯了，咱们赛一赛吧！”说着他加快速度向前冲去。

    冲过山梁，再向下走，就到公路了。这里距离学校还有五里，在公路上，岳勇跑得更快了。那邮递员惜这孩子，他有意放慢骑车的速度，从不把自己的车子越在岳勇的前面。

    天，并不全是晴朗的，它有时刮风，有时下雨。

    一阵大雨袭来了，这时岳勇正在向学校奔跑，停下来吗？不行，那要迟到的，反正身上已经湿了，跑吧！跑啊，跑……

    一阵北风卷来了，这时岳勇正在向北返回。那大风使劲地驵碍他行进，他真想找一个地方避避风歇一歇，但是不行啊，姑姑家中还有许多活儿等他去干呢，干不完是不让复习功课的。唉，风还不知什么时候才停呢，跑吧！跑啊，跑……

    岳勇穿着一双没有鞋帮只有鞋底的鞋，那鞋底就是他自己的肉，他那脚底上的硬皮并不比一双塑料鞋底薄，它可以踩碎一个电灯泡，而那碎玻璃却扎不进那硬皮鱼去。

    一个人步行，一小时一般走八里路，假如走山路，一个小时，走六里就不算少了。岳勇每天要走的，一半是山路，一半是公路，然而这十里路，他从没有用过一个小时，有一次，那个邮递员和岳勇同时从桃花屯去黄花溪，到了村头，邮递员一看手表，才用了五十分钟。

    一次下午，岳勇从学校出来，到了村头路口，见邮递员推着自行车等在那里。

    “咱们正式赛一赛吧！”邮递员笑着向岳勇说。“好啊！”岳勇很乐意接受这挑战，“一气跑到底

    吗？”

    邮递员说：“从这里跑到梨树湾桥头，三里路。”

    “好！”岳勇把书包斜挎在肩上，“一二，跑！”他像箭一样射出去了。

    邮递员看了下手腕上的表，骑上车子猛追。岳勇听自行车在身后紧追，他使足了力气，不让自行车越过他。

    邮递员开始时，是想和岳勇开一个友好的玩笑，不想这孩子却这么认真起来，他脚下不得不加紧运转，不然，真的被甩下了。

    自行车和岳勇同时赶到了桥头，两个人都停下来，大口地喘着气。

    “你胜了。”邮递员拍着岳勇的肩。

    岳勇摇了头：“你没使足劲儿，我跑不过车子的。”

    “你跑得快，像飞一样。”邮递员看了下手表，“才用了九分半钟。”

    “我肚子里没得东西了。”岳勇说，“要不，我跑得还要快的。”

    “这么一跑，你更饿了，到我车子后边坐着吧。”邮递员指着车后架。

    “不用的。”岳勇说，“你也好累的。”

    “别客气了。”邮递员用一只臂揽过岳勇，“上来吧，到山下你再下来。”

    “我只坐这二里公路。”岳勇纵身上了车坐架。邮递员上了自行车，两个人边行进，边谈：“你从山东到这里，好多年了吧？”

    “快五年了，我都上了五年级了。”

    “你怎么不回山东呢？”

    “我妈死了，爸爸又结婚了，我不愿见那个人。”

    “你姑姑要你干那么多活儿，你每天跑这么老远，为什么还偏要上学呢？”

    “上学好啊！”

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