“那孩子到底得了什么病啊？”陈姨问。

    “霍森氏症，是神经元方面的病，发病原因不清楚，眼下在医学界还是绝症。他现在已经不能走路了，医生说，最多两三年，全身肌肉就会僵化萎缩，脏器组织也会逐渐衰竭，然后……”

    他说不下去了，静默地低下头。陈姨半晌没说话，后来，还是华楠抬起头来，深吸了口气，接着讲述。

    “我不能眼看着他等死。这一年，我跑遍了全国各地求医问药。上个月，我从网上看到一则消息，说有个叫奥维杜尔的地中海小国有一种奇药，治愈了好几例类似的病人。不管是真是假，我总要试一试。但是，据说这个国家只接受富人，家产少于一百万欧元根本过不了签证关，所以我除了偷渡，没有别的办法。”

    陈姨叹了口气，由衷地道，“……幸好那孩子有你这样的哥哥。”

    华楠淡淡地笑了笑，“我把家里的房子卖了当作治病的开销，这样我们就没有回头路了，反正父母都不在了。我现在不去想究竟治不治得好，无论如何，我就赌这一把。”

    陈姨面露怜悯地点点头，突然想起什么，叫道，“对了，你说的那种药，难道是‘吗哪’？”

    洛华楠一怔，眼前顿时一片明亮，“真的有这种药？不是谣传？”

    “我是听说过，奥维杜尔出产一种叫‘吗哪’的矿石，治好过瘫痪的病人，好像还有刺激精神的作用。”

    洛华楠讶然，原来这种奇药是一种矿产，他本以为是动植物。

    第3章

    陈姨介绍，“吗哪”是近几十年才被发现的，因为神奇的药用价值，一跃成为奥维杜尔的金山。“不过，听说政府管制很严，所以就连国民都不太了解这种东西。”陈姨安慰华楠，“我知道的就这么多，详细的等我女儿回来，你再问问她，她在王都工作，听说的事情多，我知道的都是听她说的。”

    洛华楠点点头，对陈姨报以感激的微笑，遮掩起心中的失落。他想守在弟弟身边，谢绝了陈姨给他准备另一间房的好意，于是陈姨帮他在华杨房里加了一张钢丝床。

    躺在床上，小心翼翼辗转疲累的身体，华楠看见微红的初曙从破旧的窗帘破洞中漏进来。

    夜晚，过去了。

    只是还不知道，照亮晨霭的，会是怎样的太阳。

    虽然天亮了才睡下，但洛华楠并没睡熟，两三个小时后就起身了。他先照顾弟弟穿衣洗漱，再把自己打理干净。陈姨给两人端来简单的早餐，侍弄华杨吃完饭，华楠把药拿给他。

    “吃药吧。”

    华杨静静盯了白色的药片一会儿，顺从地接过，就着水吞下去。陈姨不由赞叹华楠这个哥哥真是无微不至，华楠只是无言地笑笑。

    华杨想到外面去，华楠向陈姨借了一把旧藤椅搬到店外，抱华杨坐上去，然后从行李中找出他的炭笔和画板。他看着华杨打开画板，开始素描眼前的风景。

    还好，手还能动。他想起某天，华杨边捶着萎缩虚弱的双腿边这样笑着说，胸口陡然绞痛着收紧。

    “……我到附近转转，马上回来。”

    他拜托陈姨留意一下华杨，便出发了。按照陈姨的指示，他往北走，走了大约二十分钟，道旁的景色发生了很大变化。不大但却精致整洁的房屋密集而错落有致地排布，建筑主色调是清新的白蓝绿，映衬得蓝天白云碧树更加宜人。

    大概已经出了边民区了吧。华楠浏览着那些圆润的穹顶、弦月形的窗户和琴键般的阶梯，想着华杨看到这些该有多喜欢，可惜他没有相机，所有值钱的东西在出国之前都变卖了。

    得给华杨买辆轮椅，在他身体尚可的时候……华楠轻轻闭了闭双眼，他不愿再想下去，他渴望自己能为华杨做得更多。

    无论如何，眼下最需要思考的，是钱的问题。且不论华杨治病的费用，首先，他们兄弟二人不能在陈姨店里白吃白住。华楠想，自己得找份工作。

    他边想边漫步着，不知不觉竟来到了一个广场边。广场中央有一个喷水池，池中有几尊仙女和天使的石像。广场上人不太多，三三两两的俱是衣着鲜丽的男女，东方人很少，像他这样风尘仆仆的黄种人更是绝无仅有。

    擦肩而过的人都像躲避瘟疫一般绕着他走。很显然这个地方是边民免入的。华楠淡薄地笑笑，在路边的书报亭花一欧元买了一份国家地图，好在那面露鄙夷的老板没和钱过不去。

    他倚在路灯柱下，展开地图。

    这个岛国面积约有两万平方公里，分为东南西北和中央五个大区。赫恩德罗斯在西大区，距离首都圣庇鲁阿尼特120公里左右。地图里还附了一张赫恩德罗斯的局部图，洛华楠看了才知道，原来自己现在正在市中心附近。

    时间差不多了，洛华楠准备往回走。刚合起地图，不远处的一幕突然夺去了他的注意。一个衣衫褴褛的男子一头撞在一个穿黑衣的高个子男人身上，顾不上致歉便低头跑开。眼熟的场面似乎触发了洛华楠体内的冲动因子，他反射性地朝那个跑走的男子奔去。对方察觉有人追，拼命加快脚步。洛华楠紧咬住他不放，见他要跑下一段长长的石阶逃走，华楠一咬牙，从石阶顶端纵身跳下，扑在那人身上，两人扭在一起从台阶上翻滚下去。

    气喘吁吁从那人怀里夺过被偷来的皮包，华楠犹豫了一下，从他身上起来，转身踏上石阶。

    “别再这么做了，无论如何。”

    那人想必也是边民，同病相怜的感慨令华楠不由心生恻隐。虽然决定放他一马，但要自己对发生在眼前的犯罪视而不见，洛华楠做不到。

    沿台阶走回广场，失主正朝洛华楠迎面走来。

    男人有一头金棕色的短发，肤色白`皙，虹膜是明澈的橄榄色。他有着欧洲人深邃的脸部轮廓，冷冽的面容英气逼人，一袭剪裁合宜的黑色风衣恰到好处地衬出他魁梧健美的体格。

    洛华楠莫名地失神了一瞬，等他醒悟，男人已经走到了近前，他于是把皮包递过去。孰料对方非但不接，反倒径直从华楠面前走了过去，好像根本没看到他一样。

    眼睛有问题？不像啊。华楠急忙用英语喊他，“等等，你的皮包！”

    男人停住脚步，接过洛华楠手里的包，从里面掏出一沓百元钞票塞在他手里，然后随手把空包扔在了道旁的垃圾箱上。

    他甚至没有正眼看看这个给自己抢回皮包的人。洛华楠捧着钞票愣了几秒，突然明白了，那个男人根本不打算要回被边民染指过的包，而自己，被他当成了邀功请赏的乞丐。

    怒气骤然喷发。他不假思索地拿起那个皮包，把钱塞回去拉好拉链，然后抡了两下右臂，像扔铅球一样对准男人的后脑勺猛投出去，但在将要砸中的一刹，男人好像后面长眼一样，一偏头躲开了，皮包稳稳落在手里。

    他回过头，盯着洛华楠的脸，碧眸冰冷而锐利。华楠并不闪避，正正地迎上他的目光。

    片刻之前还怒不可遏，发泄后，怒火已经消散。冷冷地收回视线，华楠握紧手里卷成筒的地图，一言不发地走了。

    犯不着为不相干的人生气，更何况是这种人。

    他并不知道，那个“不相干”的男人一直立在原地，注视着他渐渐消失在晨光中的背影，目光幽远。

    第4章

    回到莲旅馆，陈姨告诉华楠，女儿凯丝已经回来了，正在睡觉。

    “她是傍晚出门工作，隔三天回来一次，白天没事就睡觉。”陈姨皱眉叹气，“我不知道她干什么，但她这样的女孩子在首都能做什么呢？我让她别干了，可这孩子太倔，根本不听。”

    一直等到下午，凯丝才从房里出来，揉着惺忪的眼睛，垂肩的头发蓬乱纠结。她也是黑发黑眼，清丽姣好的面容明显可见混血的影子。

    母亲向凯丝简单介绍了华楠兄弟，凯丝带着明显的敌意打量二人，不悦地质问母亲，“您怎么能随便收留来历不明的人呢？您不知道这样有多危险么？再说，我们自己的日子都快维持不下去了！”

    “你怎么能说这种话？同样是中国人，遇到难处，我们当然要伸手帮一把。”母亲斥责。

    华楠默默地听着。他并不觉得少女的话有多么刺耳，他只是很难受，胸口堵塞一般，闷得发痛。

    似乎感觉自己说得有点过分，半晌，凯丝不自在地道：“那个，你，有什么要问的就问吧，我还得接着睡呢。”

    华楠感激地报以一笑，“谢谢你。眼下，我想请你帮个忙。”

    监督华杨吃完晚饭，又吃了药，华楠站起来，“华杨，我走了，你要乖一点，不要给陈姨添麻烦。”

    华杨听话地点头。华楠从衣袋里掏出300欧元，塞在陈姨手里，没容陈姨推辞，华楠抢在她前面，诚恳地道：

    “陈姨，这钱您必须收下。我没别的意思，您慷慨收留我和华杨，我们已经很感激了，不可能白吃白住。您也要营生，这钱就算我和华杨这个月的食宿费。您要是不收，那我和华杨也没法在这儿呆下去了。我不在的时候，还得拜托您照顾华杨呢。”

    他说到这份儿上，陈姨也只好收下钱。华楠又再三拜托她关照华杨，才随同凯丝出了门。

    他们要先走一段长路去车站，然后搭一个多小时的车到达首都圣庇鲁阿尼特。凯丝走得很快，夜路虽黑，可她看来已经轻车熟路了。

    “……听说，你要用‘吗哪’给你弟弟治病？”沉默地走了一段路，凯丝突然开口跟华楠聊起来。华楠一愣，点头肯定。

    “对，听说只有用它，我弟弟的病才有希望。我们就是为这个才来奥维杜尔的。”

    凯丝秀眉轻蹙，微咬嘴唇，“吗哪能治神经疾病，我倒是听一个当医生的客人说过，但不知道能不能治你弟弟的病；他还说，吗哪的开采、使用全掌控在政府手里，而且，只有国都的皇家疗养院有权使用吗哪作为药物治病，平民要到那里住院，没有十万欧元是进不去的。所以，那个客人说，他们这些皇家疗养院的医生每个人都赚得盆满钵满的。”

    凯丝当然是好意告知，但她的话就如同一块巨石压在洛华楠心上，把他本就无几的希冀一点点碾成粉末。他勉强笑笑。

    “……所以我才要请你帮我介绍工作赚钱啊。”

    凯丝用手指戳着脸颊，“可是，我在俱乐部工作，也只能帮你介绍那一类的……啊，你可不准告诉我妈喔。”

    洛华楠下意识点头，想了想，补充道，“你妈妈很担心你，她不愿意你晚上出去工作。”

    凯丝搔搔头发，显出些许十八岁女孩的彷徨，“我，我也不想啊，可是……自从我的赌鬼老爸死后，我妈一个人带着我，用老爸赌剩的那点钱开了一个小旅馆，生意也不好，我要是不工作，我们娘俩怎么生活呢？”

    洛华楠沉默地听着。愿意讲出自己的故事，证明凯丝对自己已经放下了戒心。

    “其实，我很讨厌这个国家。我爸是瑞典人，据说跟我妈结婚时还挺有资产。就因为我爸听人说这里遍地黄金，就变卖了家产移民到这里，结果却迷上了赌博，我出生的时候，他已经把家差不多输光了。后来有一天，他出去赌，整夜都没回来，等我们在路上找到他的时候，他已经僵硬了……”

    凯丝若无其事地讲述着。她自以为口气很轻松，说到最后，声音却颤抖起来。忽然，肩头一阵温暖，侧脸才发现，洛华楠把他的外套披在自己身上。

    他望着她，眼中浮起一丝无声的安慰。她不由抬起头，仰视着头顶静谧的星空。

    遥远，却又美丽到难以言说的寂寞的世界……

    “走吧，巴士来了。”

    站在首都的街头，洛华楠抬头环顾。满眼尽是灯光雪亮的高楼、霓虹闪烁的店铺、流光溢彩的各种娱乐场所，高低起伏的各式建筑将空间层层围住，宛如一口光怪陆离的井。

    “怎么样？”凯丝笑着看他，“对这里感想如何？”

    “跟赫恩德罗斯感觉完全不一样。”不怎么恰当地比喻一下，如果赫恩德罗斯是娴静淡雅的小镇淑女，那这座城市就是热情奔放的酒吧舞娘。