淳于浩德先是愣了一下，然后就苦笑起來，说：“我现在不是什么少主了，我现在是朝廷钦犯！”

    黑脸火头僧说：“少主，我是唐朝的人！”淳于浩德大吃一惊，刚才他以为黑脸火头僧叫他少主，还是拿他当四皇子周王殿下呢？

    “你是唐朝的人！”淳于浩德满腹狐疑。

    黑脸火头僧说：“少主，我叫宋金刚，原是老主麾下的一个都统，后來因为战败了全军覆沒，我沒有脸回去见老主，就隐居在这红马寺当个火头僧，这一当就是二十年！”

    淳于浩德看着宋金刚不说话，宋金刚突然流下泪來，说：“我当年临阵脱逃有愧于老主，今日若不能再保全少主，那我岂不是猪狗不如，少主，万俟蝎尾买通了这里的人，想在饭菜里下毒毒死您，以后不是我亲自送來的食物，您千万不能吃！”

    宋金刚所说的老主就是淳于浩德的生父，唐朝的晋王淳于元琦，淳于浩德问道：“你知道我的生父现在在哪吗？”

    宋金刚低下头去，说：“卑职惭愧，不知道老主现在身在何处，不过卑职听坊间流传，说是当年老主在西北要拥立永历皇帝的堂弟为帝，后來因为各种原因沒有成功，但是永历皇帝在心里恨上了老主，碍于老主在西北手握重兵，沒有对老主说什么？夷洲、苦叶相继失陷之后老主沒了兵沒了地盘，不敢去琉球，害怕遭到报复，可能是去了倭国！”

    淳于浩德长叹了一口气，本來想打听一下生父的下落，沒想到生父去了倭国，千山万水茫茫人海，恐怕今生是难有见面的机会了，宋金刚说：“少主您放心，只要有我在他们就伤不了您，我会找机会救您出去的！”

    义军和虞军在显庆城外围持续激战，以前的虞朝内阁首辅、现在的义军将军穆清贤，率领军队突袭夺占了军事要塞黑蝎关，把虞军的阵线拦腰截成了两段，为了重新夺回黑蝎关，郎盛炎派出五虎将之一的曲泰來。

    曲泰來是虞军里的一员悍将。虽然五十多岁了，但是身体强健精神矍铄，他最善于攻城拔寨，在虞军里有“攻坚之王”的称号，曲泰來率领军队星夜奔驰來到了黑蝎关城下，只见城楼上一面红色大纛旗，上面绣着一个硕大的“穆”字迎风招展，大纛旗底下端坐着一个人，正是义军的黑蝎关主帅穆清贤。

    曲泰來看了看城楼上的穆清贤，说道：“这老杂毛，还敢坐在城楼上，一会儿我就要把你生擒活捉押往仁京！”曲泰來在关外观察了一阵地形，拔出剑吼道：“弟兄们，一鼓作气，拿下黑蝎关活捉穆清贤，杀呀，……”

    随着曲泰來的吼叫，虞军士兵呐喊着像一群蚂蚁一样涌向黑蝎关，他们手里握着长枪短刀，肩上背着云梯绳索，远远望去黑压压一片，喊杀声震天，义军摩拳擦掌早就做好了准备，看着虞军冲了上來，义军士兵们躲在城墙垛口后面，放箭扔滚木抛礌石，并且点着火炮还击。

    震耳欲聋的炮声响彻云霄，滚滚浓烟遮天蔽日，黑蝎关下横七竖八倒着虞兵的尸体，攻城器械也散落一地，虞兵们踩着同伴的尸体向前冲，他们抓着云梯向上爬，义军士兵把油浇在云梯上，然后放火点燃云梯，虞兵们惨叫着摔死摔伤，云梯也在腾空烈焰中化为焦炭。

    又有一大群虞兵抬着巨大的撞城木撞击城门：“咚，咚，咚，……”几声沉闷的巨响震得地动山摇，坚硬的城门被撞出了裂缝，义军士兵点燃了炸药往下投掷，虞兵被炸得血肉横飞，在前面抬撞城木的虞兵不是死伤倒地就是撒手逃跑，撞城木前端重重地砸在了地上，后面的虞兵也抬不动了，干脆也撒手逃命去了。

    曲泰來见形势对虞军不利，急忙增派弓箭手支援攻城士兵，飞箭向蝗虫一样射向黑蝎关，一些义军士兵中箭倒地，阵脚大乱，穆清贤命令把盾牌发给士兵们，士兵们躲在盾牌下面不敢抬头，虞军趁机发动猛烈的攻势。

    穆清贤又命令把铁蒺藜撒到城外，大大小小的铁蒺藜仙女散花一般落到了城外，虞兵踩中铁蒺藜痛得鬼哭狼嚎，他们只好低下头慢慢绕开铁蒺藜，这样就耽误了时间，义军士兵趁机捡起虞兵射來的箭，搭到弓上反射回去，攻城的虞兵脚下有铁蒺藜头顶有箭矢，一个个顾得了头顾不了尾，纷纷后撤逃命。

    虞军的弓箭手与义军的弓箭手对射，义军有城墙垛口作为掩体，伤亡要比虞军少很多，曲泰來气得直跺脚，命令士兵拿着盾牌攻城，义军的箭射不透虞军的盾，虞军慢慢爬上云梯一点一点逼近城墙垛口。

    穆清贤又命令士兵在城楼上架起大锅，把油倒进锅里烧得滚热，然后再倾倒下去，沸腾的烈油兜头盖脸泄下來，虞兵撕心裂肺地惨叫，被烫死烫残的不计其数，城墙下堆满了死尸。

    曲泰來挥舞着剑，喊道：“弟兄们，敌人快不行了，再加把劲儿，最后一次冲锋击溃他们！”虞军又重新发起一轮攻势，义军万箭齐发密如雨滴，虞兵一个个倒下去了，幸存的虞兵从死人堆里爬出來，发了疯似的往回跑逃命，督战队扛着鬼头大刀连剁了几个逃兵也制止不住溃败的局势。

    人活一口气，做事也一样，气散了就什么都完蛋了，曲泰來见虞军的气已经泄了，只好下令鸣金收兵，黑蝎关前尸积如山血流成河，散发着一股令人作呕的血腥味，这一战虞军就丢下了上千具尸体。

    曲泰來率军回营休整了三天，补充了武器弹药卷土重來，这次曲泰來组织了一支敢死队，都是精挑细选的亡命之徒，上阵之前每人灌了一碗高粱烧，以酒壮胆生死不惧，这些敢死队员都穿着单衣，不披盔甲也不用盾牌，耀武扬威地冲在最前面。

    义军士兵见到这些敢死队心里也受到了震撼，打仗是玩命的事，但是真不怕死的还真不好找，敢死队大喊大叫架起云梯向城墙上攀爬，义军士兵把箭头缠上油布，点燃之后射出去，敢死队的一些队员中箭跌落到城下，不过这些一点不影响敢死队的冲锋，他们对于身边战友的死亡无动于衷，依旧张牙舞爪地向上爬，好像眼里只有一个目标，那就是爬上城墙攻克黑蝎关。

    敢死队气势太凶了，义军士兵有些胆怯起來，穆清贤命令义军士兵把油罐子、酒坛子、破布木柴、硫磺火药这些易燃易爆之物都扔到城墙下，然后再撇下火把引燃，黑蝎关前顿时成了一片火海，烈焰腾空，易燃易爆之物与虞兵尸体混在一起燃烧，发出令人毛骨悚然的响声。

    曲泰來瞪大了眼睛吼道：“后退者格杀勿论，敢死队给我往前冲！”虞兵们把棉被浇上水，然后披在身上闯过火海，云梯都被烧毁了，虞兵就把系着绳索的铁钩扔到城墙上，抓着绳索向上爬，义军士兵挥刀斩断绳索，虞兵纷纷摔死在城下。

    八百多人的敢死队伤亡殆尽，曲泰來命令弓箭手把炸药包绑在镖梭上点燃，然后用巨型弩把镖梭射向黑蝎关，几声爆炸，黑蝎关城楼上升起了黑烟，浓烟滚滚弥漫八方，义军士兵和城墙砖像雨点一样落了下來。

    穆清贤命令义军士兵把火炮搬出來，用火炮轰击虞军阵地，火炮的射程比巨型弩要远出许多，义军打得虞军沒有招架之力，曲泰來又命令虞军搬出火炮与义军对轰，双方又陷入僵持之中，呼啸的炮弹在头顶飞來飞去，不时有几个人被炸成了一堆肉酱，到处都是斑斑血迹残肢断臂，黑蝎关前变成了人间地狱。

    虞军的攻势一直持续到傍晚，残阳把天空映成了血红色，虞兵们看着身边层层叠叠死去的战友，触景生情，丧失了战斗的意志，经历了两场拼杀，双方都伤亡惨重，士兵们也很疲劳，曲泰來想趁义军休息的时候发动突然袭击。

    月黑风高的夜晚，曲泰來率军发动第三次攻城，穆清贤早有准备，从容不迫地应战，双方你來我往打了一阵，曲泰來见占不到便宜，便又丢下几百具尸体撤走了。

    此后的几天里局势突然变得出奇地平静，虞军整日待在军营里不肯出战，穆清贤观察了一阵之后识破了曲泰來的诡计，原來曲泰來派工兵挖地道准备炸塌城墙，义军工兵抢先挖通地道，塞上炸药引爆，虞兵辛辛苦苦挖了许多天的地道被炸塌了，几百个工兵也被压死了。

    曲泰來怒不可遏，他决定破釜沉舟背水一战，亲自披挂上阵，身先士卒和虞兵们一起攻城，希望以此激起虞兵们的斗志，虞兵全都豁出性命拼死一战，义军有些抵挡不住了，穆清贤能想出的办法都使出來了，还是不能阻挡虞兵，虞兵一个个翻上了黑蝎关的城楼。

    穆清贤既然已经投奔了义军，就决不能再当虞军的俘虏，他最好了准备，黑蝎关一旦被攻克他就自杀，就在穆清贤绝望的时候，一个意外改变了整个形势，曲泰來在城墙下督战，不知是哪个大力士将一块礌石抛了过去，正好砸在曲泰來的胸口上，曲泰來一口鲜血喷出去，当时就倒在地上不省人事。

    主将受伤了，虞军无心恋战，抬着曲泰來回到了军营，曲泰來一路上吐血不止，回到军营军医们想尽了办法，但是曲泰來挨到半夜还是断气了，曲泰來一死虞军上下沒了主心骨，穆清贤又趁机主动出击，打得虞军落荒而逃。

    穆清贤打退了虞军的进攻守住了黑蝎关，给义军夺取显庆城争得了有利的条件，而虞军郎盛炎不仅丢城失地损兵折将，而且还接连阵亡了蒋书傲、曲泰來两员虎将，大伤元气。

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