莫艳霞嘴巴动了动，犹疑不定地看着柳随风。柳随风不知在想些什么，半晌，慢慢地勾起嘴角，手一伸，弹掉烟灰，另一只手抚上莫艳霞的屁//股，大力揉搓。

    莫艳霞躲了一下。

    柳随风住了手，抬眼看她，“怎么了？”

    莫艳霞顿了顿，鼓起勇气道：“他们为什么总拿你跟帮主的关系说事？你们明明没什么……”一眼看见柳随风面无表情的盯着她，立刻泄了一大半的气，却是不肯低头，“还有，你最近总是喜欢让我灌/肠，用我后面，我……我觉得很别扭……”

    柳随风看着莫艳霞涨红了脸，一反平日里傲不可攀的骄人气势，还慌乱地垂下了眼睛，简直有大笑的冲动。这个女人啊——他是喜欢用她的前面还是后面，需要问她的意见吗？她要是感到别扭，他可以找到大把不感到别扭的人，想用哪里就用哪里，想怎么就怎么用。至于李沉舟的问题，就更没有她置喙的余地。她根本不需要知道，告诉别人李沉舟跟他有一腿，在口头上把李沉舟奸//来奸//去，能带给他一种莫名的快感。他被李沉舟压制得太久了，以至于光是策划击败李沉舟已经满足不了他的胃口，他需要另外一些非正常的手段来□□李沉舟，□□得他面目全非，气概皆无，让他再也不能笑得好像全世界都接近不了伤害不了他，让他再也不能一笑之下，就好似站在高山之巅，温情地看着脚下的每一个人。

    “感到别扭啊……”柳随风终于开了口，“那你下面一段时间就不用来我房里了。”

    莫艳霞猛地抬头，“总管，我不是这个意思！”

    柳随风不紧不慢地弹烟灰，“你是这个意思也好，不是这个意思也好，我都不需要一个动不动就来问我为什么这个为什么那个，对我时不时抒发个人情感的女人。”

    莫艳霞的眼神一缩，好像被击了一拳。

    柳随风视若无睹，吸了口雪茄，“你今天好像很闲啊——我让你去查的那两个兔儿爷的资料弄好了？”

    莫艳霞的脸缓缓灰败下去，却强撑着道：“有眉目了，过几天就可以让您过目了。”

    “那就快去弄吧，今晚我跟明珠陪大哥和赵姊参加宴会，你在宅子里看着点儿，若是有事，等我回来再说。”

    莫艳霞应了，心里想的是：为什么不是我跟你去参加宴会，而是那个宋明珠？看看柳五的脸色，没敢说出来。

    “行了，你去吧！我抽几口雪茄，一会儿大哥他们准备好了，让人来叫我！”

    “明白。”莫艳霞手心发凉，转身起步，脚下都有点发软。

    门带上了。柳随风架起两腿，凝神思考刚才朱顺水的话。平心而论，那条老狗的话不是没有道理。他的确没有把握控制住李沉舟，甚至都猜不透李沉舟心里在想些什么。李沉舟要是知道梁斗有难，或是商会跟朱大天王合作，保不准不会暗中手脚，或者明着干预。而他，需要阻止李沉舟。不仅如此，还要打击他，击溃他，如果其间赵师容能够袖手旁观，就更好了。

    可是这跟打擂台不一样，不是他一把客舍青青在手，就可以去单挑李沉舟的双拳的。李沉舟的拳头有多厉害，他也不是不清楚。他需要在李沉舟的拳头发动之前，对着他扣下扳机。问题是他有多大的几率能在李沉舟的拳头砸过来前，拔枪、射击呢？李沉舟的拳头硬，身形动得更快。不是柳随风对自己的身手不自信，他实在是太想做到万无一失——

    怎样才能确保李沉舟无法发挥全力呢？只要将他的速度缓上一缓，哪怕只有一秒，能够让他拔出客舍青青。一旦他持枪在手，即便是李沉舟也无力回天。

    将李沉舟的速度缓上一缓，缓上一缓……

    “总管，老爷和太太已经在门口，准备出发了。”

    门外传来女佣的声音。

    柳随风把腿放下，掐灭雪茄，道：“好，就来。”

    对于今晚萧公馆的晚宴，柳随风心情有点复杂。萧家的人，政军商三界都有根基，不结交是不行的。今晚会去赴宴的，也都是本地有头有脸的人物，要想给商会广开门路，今晚的机会不容错过。然而，柳随风仍然对萧家怀有恶感，这其中多半是由于萧秋水跟赵师容关系暧昧所致。即使萧秋水自己不觉得怎样，柳随风总以为赵师容是动了心的。他见过萧秋水，心里很清楚，凭萧秋水那样兼具世家公子的风度和爱国青年的热情的人，向来都是赵师容青睐的对象。说到底，赵师容自己不也是大家小姐出身吗？以前她之所以会看上李沉舟，是因为在自己的阶级队伍里，找不到这样的人；如今李沉舟血气越来越温和，异军突起的萧三少爷便取而代之，来成全赵师容几十年来一成不变的少女幻想了。

    柳随风将西装外套的扣子一颗颗扣好，然后在身上洒了几滴古龙水，驱散雪茄的味道。整理一番后，他迈开长腿，开门走了出去。

    大厅里遥遥传来宋明珠兴奋的笑声，可以听见“帮主”“李大哥”等字眼，柳随风边向大厅走去边想起来，今晚可是李沉舟近几年首次在社交界亮相，意义非凡哪！最有意思的是，他晚上会见到那个风华正茂的萧三少爷，不知道李沉舟的修养有没有修炼到见到妻子的绯闻对象仍然面不改色的地步。

    柳随风想着，脸上泛起一丝恶意的微笑，几步拐过玄关。然后，他就看到了李沉舟。厅里站着好几个人，可是他几乎一眼就看到了李沉舟——

    李沉舟难得的头发一水后梳，打了发油，抹得一丝不苟。上身穿着墨蓝对襟宽袖马褂，暗纹着大簇的吉祥牡丹，下面一袭白灰色长袍，暗纹加深绣着流云如意。上半身浓烈的色彩，衬出他脸上和手上的好肤色，下身的长袍，延伸了马褂的垂坠感，隔着中间的墨蓝，跟柔白的脸色遥相辉映。本来长袍马褂一穿，很容易让人立刻老上十岁，可是这身色彩调配和这个发型，让李沉舟看上去说不出得鲜亮惹眼，仿佛那新瓶中的陈酿，包装精美的同时，又香气浓郁，经久弥漫，让人恨不得既把酒给喝光，再把瓶子抱回去珍藏起来。

    他直直地朝李沉舟走了过去，惊动了其余的人。宋明珠见了他，道：“好了，柳总管也到了！”

    李沉舟正在跟赵师容说话，赵师容手上托着个玉扳指，怂恿李沉舟戴上，李沉舟连连摆手。见柳随风过来，庆幸可以趁机摆脱这个话题，于是很高兴地转过身，招呼柳随风，“五弟。”笑随语出。

    柳随风深深地吸了口气，盯着李沉舟在灯光下格外分明的五官，缓缓道：“大哥久等了。”

    宋明珠立刻□□来：“总管，今天赵姊把帮主打扮成这样，分明不安好心！刚刚李大哥从二楼下来，所有的佣人，不论男女，眼睛都直了！”

    赵师容很可惜地将扳指交给女佣拿走，听了这话回道：“不安好心？我不安什么好心了？”

    宋明珠撇嘴，当着大家的面儿，凑到柳随风耳边嘀咕：“总管，你说李大哥今晚骚/不骚？”明明是耳语，声音却大得足够让所有人听见。

    赵师容马上斥她，“臭妮子！怎么说话呐？”脸上却笑容满面。

    李沉舟有点哭笑不得，自己低头看看一身新装，觉得不至于吧。他以前穿过比这身更加华丽的衣服，也不觉得怎样，明珠这丫头是在没话找话吧。

    柳随风深深地看着李沉舟，不动声色地收回目光，轻轻笑道：“大哥今晚的确俊俏！”

    “啊！”宋明珠找到盟友似的大叫一声，“我就说帮主今晚这身打扮就是去勾引人的！”

    转头向赵师容道：“赵姊，速速招来！说，你想让李大哥今晚去勾引谁？”

    柳随风这才分开目光，去看赵师容。赵师容今天发挥了她的正常水平，黑旗袍，灰坎肩，笑得雍容而优雅。面对宋明珠的玩笑话，她无所谓地笑一笑，“勾引谁？当然是要勾引所有人了，包括你个臭丫头！”

    于是宋明珠又是一阵怪叫。怪叫过后，叹道：“我的魂早被勾走了！”

    柳随风看一会儿赵师容，又忍不住扭头去看另一边的李沉舟，他发现今晚的李沉舟眉眼格外得黑，嘴唇又格外得红。此时此刻，柳随风不得不承认，李沉舟是个非常英俊而有魅力的男人。他刚才那句话，不完全是，甚至完全不是恭维之词。他还发现，府里的佣人，还真的不分男女，都好奇地借故打这边过，眼睛无不是紧盯着李沉舟。当然，也有是为了看宋明珠和赵师容的。

    于是他心弦一紧，又飞快转眼去看赵师容。这么多年了，赵师容依然眉目如画，言笑晏晏，当年草地上的少女出落成仪态万方的贵妇人，而他这个下三滥的小扒手也人模人样地摇身成了柳总管。人生啊——真是说不出的奇妙，说不出的叫人感慨。

    这个时候，兆秋息和鞠秀山双双从门外进来。

    “帮主，车都备好了，可以出发了！”鞠秀山道。

    兆秋息在看见李沉舟的一瞬间，呼吸几乎一滞。他先是贪婪地把李沉舟从头看到脚，将某些细节，譬如那双被墨蓝色马褂衬得更加白皙的手，牢记于心。然后，他担心这样的注目过于放肆了，便克制住自己，强迫自己的目光看向别处，隔一会儿才飞快地看李沉舟一眼，接着再恋恋不舍地将目光移开。

    李沉舟感到所有人都在打量他，目光中所包含的情感各不相同。他忽然想到，若是他穿着这一身到碑亭巷去看柳横波，那小妮子会有什么反应？大约又是恨不得黏到他身上不下来吧……呵呵。想到柳横波，李沉舟脸上浮出笑意。有时候，他看着秦楼月和柳横波两个相依为命的小东西，心情会奇异地宁静下来。这种感觉，只有很早以前，跟二弟陶百窗彻夜长谈时才有过。

    柳随风注意到李沉舟脸上浮现的笑容。他的经验告诉他，李沉舟的这个笑容绝对不是因为在场的任何一个人而发。他的脸沉了下来。

    李沉舟已经挽起赵师容往门外走了。宋明珠仍然一副兴高采烈的疯丫头模样，柳随风沉着脸走过去，照着她的腰眼狠狠一掐，宋明珠刚想大呼，回头一看柳随风的脸色，把声音咽了回去。

    “发够疯了？”柳随风把胳膊伸给她。

    宋明珠心里骂道“你他妈才是疯子！”低了眉眼挽住柳随风的胳膊，咬着嘴唇，娇容惨淡。

    两个人走下台阶的时候，兆秋息和鞠秀山正在替李沉舟夫妇开车门。柳随风居高临下望过去，看见兆秋息主动走到李沉舟那一边，弯腰开门，李沉舟坐了进去，车门关上。举止动作倒没什么，只是兆秋息那双眼睛，似乎始终都在盯着李沉舟，那种力度，好像过于强烈了。柳随风再去看鞠秀山，那厮也是开门，让赵师容上车，门关上。动作干净利落，对比之下，兆秋息就显得拖泥带水了。

    鞠兆二人几乎是同时走向司机的位置。柳随风心里一动，开口叫道：“小兆，鞠秀山开车时间比你长，让他开大哥的车，你过来给我和明珠开车。”

    果不其然，兆秋息脸上像是立刻掉了层颜色。

    鞠秀山倒没什么表示，打了个响指，跃进车里。兆秋息楞了一下，向后面的车子走过来。

    宋明珠自己开了门坐进去，兆秋息走来为柳随风开门。门是开了，眼睛却不由自主地往前面的车瞟过去。

    柳随风见了，忽道：“大哥的脸上有花吗？”一步跨进车内，坐在阴影里，神色莫辨。

    兆秋息胸中立刻警铃大作，一股寒意从脚底蹿上来。他将门关上，钻到驾驶座上。发动汽车时，从后视镜里看见柳随风——目光如芒地看着他。

    ……两辆车，一前一后，开出了鼓楼。

    相府营萧公馆里，灯火辉煌，佳宾如织。铺着绛色桌布的餐桌，靠左手壁窗排列成弧形。桌上的餐具，一半是中式的骨灰瓷餐具，一半是西洋银餐具，在水晶灯下光彩各异。男女佣人来往穿梭，给客人添加酒水、布置冷菜。右手壁窗下，排着各式带扶手和不带扶手的沙发，中式的西洋的茶几，早到的贵宾们，三三两两坐在沙发上寒暄。放眼望去，男人们中，有气宇轩昂、身高腿长、穿着军礼服的军官，有西装革履、胸前的怀表链闪闪发光的各行各业的老板，还有梳着分头、撩着长衫、架着圆眼镜的文人。夹杂在他们中间的女客，不是一袭飘逸的洋裙，烫着或大或小的卷发，笑起来“咯咯咯”，就是身材玲珑、旗袍加身、妆容艳丽，走起路来胯摆轻摇。

    两边壁窗中央，靠近楼梯口的地方，架起个小小的高台，前面立了话筒，后面坐了几个琴师，低低地拉着舞曲。乐声悠扬，香风飘送。

    作为今晚主角的萧易人，穿着一身一尘不染的黑西装三件套，头发梳得锃亮。他一边跟刚到不久的教育部和外交部的要员及夫人寒暄致意，一边不动声色地四下环顾。安顿好这边，内务部的同事又到了，赶紧上前接待。进来的内务部的阮总长，是个富态而精明的胖子，眼下他正携着新婚不久的娇妻，来捧萧易人的场。萧易人作风干练，头脑清楚，会做事，更会做人，是个值得拉拢和提携的苗子。阮总长做了一辈子的官，有小功，无大过，精力一小半用来处理工作上的事，大半都用在平衡各派系势力和关系上。此次几个参选部长的后生都是背景和实力不容小觑的人物，选谁来做部长，也就是他的佐官，让他头疼了很久。虽说是竞选，他的意见其实份量最重，面对好几拨明着问候，暗中贿赂的人马，他很是坐不住，因此这次收到萧易人的请帖，他决定来这一趟，近距离看看萧易人是个什么样的人。

    “总长，没想到您能来，真是不胜荣幸。”萧易人握着阮总长的胖手，难得露出了诚恳的表情。瞥眼看见总长旁边的小娇妻，微微颔首，“总长夫人，您好。”

    小娇妻是阮总长不胜鳏夫之苦，续弦得来的，年纪比阮总长小了两轮。阮夫人看着萧易人人高腿长、高鼻鹰目的长相，芳心暗跳，伸出小手跟萧易人握了握，掩嘴笑道：“萧先生真是一表人才啊！”

    萧易人微笑欠身。这个女人很不错，配阮胖子实在可惜，但更加可惜的是，他跟更加不错的女人上过床，对阮胖子的这个新婚老婆，兴趣有限得很。

    这时，门口走进一拨军官，领衔的却不是个军人，个子高、眉毛浓，正很认真地听同伴讲话。此人不是别人，正是萧家的二子，萧开雁。

    “大哥，”萧开雁看见萧易人，快步走来，“这些都是将来我在陆军学校的学长和教官，我给你介绍。”

    于是萧易人不得不向阮总长和阮夫人致歉，转而去迎接那群准长官们。内心里，他并不十分赞成二弟弃商从戎，据他的分析，日本人的胃口绝对不仅限于东三省而已。一旦战火南延，战场扩大，萧开雁奔赴前线是迟早的事。萧易人对弟弟没什么感情，却不希望看到萧家人有什么闪失。为党国尽忠是没错，可是把自己给搭进去就不划算了。最后尽忠的结果，不就是多养几个像阮胖子这类的人吗？呵呵，阮胖子还算是他们之中最好的了！

    待一一见过那群身姿矫健的军校高材生，萧易人将萧开雁拉到一边，问他：“秋水人在哪里，说去接梁叔叔他们，怎么现在还不到？”

    萧开雁犹豫了一下，道：“三弟跟梁叔叔去参加什么诗社了。唐方唐柔跟梁襄邱南顾他们下午去玄武湖划船来着，他们应该到了吧？”

    萧易人冷哼一声，“秋水和梁叔叔不在，其他人正在那边玩呢！”用手指了指沙发一隅。兄弟两人均是人高视野广，越过众人的头顶，便看见靠近高台的沙发上，唐家姊弟和梁襄坐着，旁边立着个邱南顾。四个人正在热烈讨论着什么。

    见这情形，萧开雁笑了一下，道：“大哥别着急，有梁叔叔在，三弟不会捅什么篓子的。我先过去招呼他们。”

    萧易人点了下头，看着萧开