专门投毒的可能性不大，毕竟此水养育一方之人。”道尊言。

    “呦吼！有了方向，我们便去探查水因。又可以大玩一天。”野猫子高兴地手舞足蹈，飘飘离地。

    “切记不可潜入深水区扰动魔怪，安全第一。”无情嘱咐大徒。

    第三日，探查水质。野猫子一早离开住处，租了只小船在水中浪游，从市集经过时还斟些小酒备些果蔬，边吃着零食边欣赏着湖心美景。她的倒影映于水面之上，竟随水光而柔美婉约。飘了许久，平静的湖面不起波澜。

    忽然，一种带有偷窥的视线似在她身上徘徊。

    她随小船而前行，未有新动作，只是继续品着船上的吃食。直至不远地方，水流即将下行汇入险流处。抓住船下倾的那一瞬，她所携之双剑飞速挥舞，朝着水面深处猛然一击，只见一个水妖在河床弯曲处被曝于外，然后剑之冲击将其逼入半空。

    尚未仔细察看水妖之容貌，野猫子迅即在空中打了一个跟头，使劲用脚一蹬，将船中心正推至水妖下方，正晕头转向的水妖便落在船体中央。水妖正欲逃生，忽被侠气双剑干将莫邪给逼得周身动弹不得，在阳光的照耀下发出嘶嘶的呻吟声。

    野猫子立于船头处，仔细看着这只水妖。人身鱼尾，长发披散，和传说中的美人鱼不同的地方在于它竟没有臂膀，除了头、身、麟、尾外，带着极度不和谐感，面部僵硬，眼神微微瘆人，不似人那般顾盼流情。想必，那日在水中恍惚间竟误认为它是一女子，声音如婴孩般清脆尖利。

    野猫子与之僵持片刻，那水妖在船上似晾晒许久，加上剑光威势，痛苦万分，咬牙间露出凶相，想要冲破一切困锁。野猫子看到它的眼神时，心中生出一丝惧怕，而那眼神，似带哀求。“收！”尚未意识过来，野猫子已发出一声收剑的指令，只在日光射目的朦胧一瞬，那水妖便逃之夭夭了。

    “它——竟然流泪了？”野猫子心中愈加不解，再去水下寻找时，早已不见方才水妖的踪迹了。

    “听说了没？剑派已造好玄铁牢笼，可将抓住的水妖一个个困锁在烈日之下，不出一日曝晒，便可灰飞烟灭。”

    “那么多的水妖一个一个抓要到何时？”

    “先前听说蓬莱之药丹投入水中，可吸引水妖聚集。”

    “那为什么之前不使用呢？”

    “怎么没用过，药丹不可大量使用，少用有捉妖裨益，多用会污染水源。”

    “那还是少用吧！别水妖没吸引过来，倒是将人先毒死了。”

    ……

    野猫子行进至一渡口处，一船夫和一乘船者对语声铿铿响起。

    “不知玄铁牢笼在何处？”野猫子上前问道。

    “江陵渡。”

    野猫子欲先行去寻道尊，却感知师父去向难追，便决定独自去江陵渡。

    另一边，道尊与莫素衣不知不觉竟从钱塘海口处北上行至蓬莱海域处，一眼望去，浩浩荡荡的海面竟然在光线冲击下映出红黑色的雾气。

    “这是什么？”无情心中不解。这股黑色的雾气由远至近，由深渐浅，迎面的海风袭打着面庞，鼻息间竟有中微微窒息的感觉。

    “从蓬莱吹来的海水出了什么问题？”无情心中更觉疑惑，水妖不似寻常兽禽，而是深海生灵，怎会大量潜入浅海呢。不过更疑惑的是，“我衣为什么迅速改道往江陵方向去了？莫非出了什么事？”

    “师父你在嘀咕什么？”莫素衣问道。

    “走！我们去江陵一探。”无情道。

    江陵渡旁，一个巨大的玄铁牢笼立于江水处。微水轻漾，波光粼粼。仔细望去，牢笼附近的水域似染血色，透着微红。

    野猫子行至渡口岸边，看着这密不透风的牢笼。这宏伟的人为建筑与江海湖泊成刺眼的对立。

    这时，道尊亦同莫素衣行至江陵渡。野猫子将所见所闻告予道尊。

    “我怀疑是蓬莱炼制仙丹之污染流入江海中，随水流的方向注入钱塘口。这些带有窒息的毒物浸透深海，那些海中妖物不得不往浅海处寻找新鲜空气与填腹之物，故产生食人之害。”

    “那我们找蓬莱一问便知，若能净化深海，或许水妖可再入深海，毕竟这里并非它们的家园。我途中遇一水妖，不似所闻那般凶狠残虐。”野猫子亦赞同师父对生灵平等的看法。

    “只怕——”道尊无情眉头上皱，迟疑片刻道，“也罢，不试怎么知道？”三人便去拜会蓬莱浮世歌。

    雨花台上，正巧蓬莱掌门浮世歌和剑派掌门斐然子、剑阁掌门赋秋声正商议决意屠戮水妖之事。

    “玄铁牢笼已铸，如今便不怕水妖逃逸了。”浮世歌笑言。

    “不知道尊今日前来，是否是助我等歼灭水妖？”斐然子见无情前来急忙问。

    “我有一事先需问仙门浮掌门。”无情转移话题道。

    “何事？”浮世歌便问。

    “不知蓬莱可有净化深海之丹药？”无情问道。

    “不知道尊为何有此一问？”浮世歌不解道。

    “日前，经我探查发现钱塘海域不知被何物污染，以致长居深海的水妖大量逃至浅水领域，寻找食物与空气。若能净化深海，或可以导引水妖再回深海，人与水妖之祸可除矣。”无情语带保留，并未提及与蓬莱水域有关的根源。

    “你是说要将水妖放回深海？”浮世歌微怒，便直言道。

    “是助其回家园。”无情补充道。雨花台上炸然，一片喧嚷。

    “道尊竟然放纵水妖不管，还助其逃匿，居心可疑。”

    “道尊莫非不顾百姓死活了？”

    ……

    斐然子便劝解道，“道尊，如今我们已有玄铁牢笼，蓬莱的聚妖丹也已成功炼成，你何不助我们一臂之力，铲除妖邪！”

    “既然你们已有完全之策，我再插手无益。告辞！”

    盈我衣追随着道尊，和莫素衣一起离开了。下山途中，听着山崖边涛涛江水轰霆声，无情不禁高声赋诗：

    “同为苍生苦，奈何落尘俗。可叹无知己，一醉卧江湖！”

    雨花山上，悲豪的诗句，夹杂着无奈，震荡着波涛，一路传向远方。

    水乡之地，在秀丽温润的风景中，无数水妖在玄铁牢笼中灰飞烟灭，空气中迷漫着一股凄凉血腥的味道。正道为合力诛邪成功而欢呼、自豪，此次战果昭示着青史留名，芳华永传。

    再回昆仑，远离尘嚣。道尊轻轻拍打了衣袖上携带的灰尘，走至步溪亭边。而一旁副尊凌如风裹挟着世俗尘杂朝他步来。

    “江湖传言纷纷扬扬。宁为真小人，不做正直言。你悲悯苍生，思虑深远，可是又有谁能理解呢？”凌如风劝道。

    “我行我心，何惧人言！你是最早拜我为师之人，当知我心。”