刑罚骑士的进攻毫无预兆地发动，他的身形连同刀风一齐压上！

    泰尔斯本能地举剑格挡，在钢铁撞击声中，扛住敌人的马刀。

    “铛！”

    萨克埃尔的斩击角度刁钻，极其老辣，泰尔斯吃力不已，只觉手中一滑。

    幸好，从瑞奇那里收缴来的银刃长剑立了大功，它出色的手感和平衡，让泰尔斯不至于第一击就武器脱手。

    但对方没有给王子喘息的机会，萨克埃尔立刻松开马刀，欺身向前。

    他右掌并指成刀，直刺泰尔斯的咽喉！

    泰尔斯抬腿后撤，试图用剑锋逼退对方。

    可他很快就意识到自己错了——刑罚骑士的进攻远不止如此。

    “咚！”

    后撤中的泰尔斯只觉前脚一震，整个人已经被对方绊中，长剑的轨迹也为之一歪！

    该死！

    失去平衡的泰尔斯使出浑身解数，在对方的掌风中竭力扭头！

    萨克埃尔的指甲堪堪擦过王子的脖颈，带来一丝惊魂刺痛。

    但还没有结束。

    “唰！”

    刑罚骑士的左手接上马刀，反手震开泰尔斯歪歪扭扭的剑锋，拖出一串火花，直取王子的额头！

    正摔向地面的泰尔斯无暇闪避，眼睁睁地看着刀锋来袭！

    刀风刺骨的瞬息，狱河之罪不要命地涌上他的手臂。

    下一刻，半空中的王子咬牙抬肘，拉出一个不标准的怪异‘铁躯式’，左手肘下去。

    但泰尔斯知道他要说什么。

    只要在这里杀了他……

    你的麻烦就会少一些。

    如果你能逃出去。

    泰尔斯恍惚地攀上长剑，只觉得像是有人在割开他的胸膛。

    强行使用魔能的代价似乎……

    很严重？

    “不为什么。”

    他痛苦地喘着气，每一次呼吸都像是煎熬。

    “我只是……从钎子到瑞奇，再到你，我只是……只是受够了你们这帮，动不动就提刀杀人的……”

    泰尔斯抬起头，艰难地道：

    “人渣……”

    萨克埃尔蹙起眉头。

    泰尔斯扭过头，看着自己在失控状态里留下的遍地血腥，想起灾祸之剑们对杀戮的享受，想起诡影之盾们对杀戮的冷漠，忍住心里的不适。

    “一言不合，杀。”

    泰尔斯摇晃着站起来，颤抖着摆手，示意快绳赶快逃离。

    “稍有得罪，杀，目标相悖，杀，利益冲突，杀，为了保密，杀，”泰尔斯讽刺地冷笑一声：

    “包括你，萨克埃尔，为了纠正错误，杀。”

    刑罚骑士的面色变得有些狰狞，他额头上的罪烙重新露出。

    “杀，杀，杀，好像只有杀人才是解决问题的方法。”

    泰尔斯一边痛苦嘶声，死命揉搓着自己的胸口，以此来缓解剧痛。

    他只觉得，自己快要在剧痛和愤懑的双重作用下崩溃了：

    “好像你的全部生命，就是一部上演给吸血鬼们看的荒诞戏剧，你只有诉诸暴戾，果断杀人，秀出鲜血，才能赢得掌声和欢呼，才能证明你是那个该死的、帅气的、杀伐果断的主角，才能在吸血鬼们的崇拜目光里，赢得更长更红的舞台生涯似的。”

    萨克埃尔没有说话，他只是握紧了拳头。

    泰尔斯竭力忍痛，断断续续地咬字出声：

    “难道不知道，剥夺生命，杀害同类，这是最迫不得已的选择，最难卸下的重负，最后关头的选择……”

    “是你遇到自认解决不了的终极难题，是你在向这个世界的所有可能性彻底认输之后，最懦弱也是最逃避、最不负责任的答案吗？”

    快绳没有离开，他望着星辰王子的双眸里满布深邃。

    玛丽娜原本似乎想要逃走，但她却最终停步，怔怔地看着泰尔斯。

    她突然想起了那一天。

    那天，她瑟瑟发抖地躲在远处的人群里，看着台上，她的祖父，祖母，祖父，祖母……

    而她的哥哥，则绝望地望着脖子上的粗绳……

    直到传令官一声令下……

    玛丽娜闭上眼睛。

    泰尔斯深吸一口气，感觉到胸口的疼痛好了一些，这才轻轻抹了一把汗，凄笑道：

    “即便住在荒漠里的人都知道，血刺蜥吞食同类是最令人毛骨悚然的事情……”

    那个瞬间，萨克埃尔像是想起了什么，脸现沉痛。

    泰尔斯冷笑一声。

    “主动选择这条路，还不以为耻的，若不是环境所迫，便大抵都是失败的懦夫。”

    “因为你们已经对这个社会束手无策，对人与人之间的关系捉襟见肘，因为在人生这盘棋里，你们已经失败到除了直接掀翻棋盘之外，走投无路别无他途的地步了。”

    泰尔斯艰难地向前一步。

    “你是懦夫吗，”他举起长剑，指向对手：

    “萨克埃尔？”

    萨克埃尔深吸一口气，脸色挣扎。

    但几秒后，他重新恢复了平静。

    这让泰尔斯忌惮不已。

    “对不起，殿下，”刑罚骑士的嗓音略有颤抖：

    “但你，你必须死在这里。”

    话音刚落。

    “咚！”

    泰尔斯心头一凛，就见到萨克埃尔瞬间踢起一把手半剑，抓在手中，高速向他冲来！

    王子怒吼一声，强逼着自己忍痛甩开铁躯式。

    眼见就要与萨克埃尔再次短兵相接。

    如果没有人干预的话。

    “铛！”

    钢铁交击的巨响！

    泰尔斯只觉余光一闪，快绳的身影就出现在他身侧，一柄榔头锤横敲刑罚骑士！

    萨克埃尔只是微微一滞，格住榔头锤的右手迅速翻转，同时心中鄙夷。

    力度不错，看来也是受过训练的。

    他冷冷看着面色狰狞，看似使尽力气阻击他的快绳。

    只是太愚蠢。

    以这个角度鲁莽地冲过来……

    他只要稍作调整，就能——咦？

    下一秒，泰尔斯惊奇地看见，一脸视死如归的快绳突然表情一变，扬出左手！

    洒出一大把——尘灰？

    泰尔斯瞠目结舌。

    “啊啊啊！”

    刑罚骑士被灰尘落了一头一脸。

    他捂住眼睛，怒吼着后退，右手的剑锋来回划动，显然愤恨已极！

    但泰尔斯只是呆怔地看着一脸得逞样的快绳，任由他把自己拉走。

    撒，撒石灰？

    你明明臂力过人，榔头用得那么好，却偏偏要……

    你到底是不是王子……啊啊……好痛……

    泰尔斯断掉思绪，捂住胸口。

    “快快快……我们……”快绳朝着刑罚骑士扔出锤头，紧张得顾不上解释，半扶半拉着泰尔斯逃走。

    直到萨克埃尔的剑再度横在他们眼前。

    “利用尘土……”

    萨克埃尔放下左手，泰尔斯惊讶（可惜？）地看见，他眼睛的部分被左手掌保护得很好，没有沾上尘灰。

    但刑罚骑士早已不见之前的大气和悲怆，徒留恨意和愤懑：

    “这是我六岁就玩剩下的东西！”

    刑罚骑士一剑刺来，怒意盎然！

    泰尔斯咬紧牙关，把为了扶持他而手无寸铁的快绳推开一步，握住长剑。

    但就在此时，萨克埃尔的身后却响起风声！

    “铛！”

    刑罚骑士回身一剑，削开一支飞来的火把！

    火星四溅，把他烫得一阵皱眉。

    看清了出手相助的人，泰尔斯和快绳齐齐一惊。

    是玛丽娜。

    只见红衣女剑士持着自己的双剑，满布敌意地看着萨克埃尔。

    “听着，姓璨星的。”她半是犹豫半是痛苦地咬牙道：

    “你救过我一次。”

    她提起一件东西，远远抛给泰尔斯。

    泰尔斯手忙脚乱地抱住，这才发现，那是他被收缴的行囊。

    不知道玛丽娜什么时候从刺客们的尸体上找回来了。

    “但现在。”

    玛丽娜凝重地望着眼前的萨克埃尔，甩出攻势：“我不欠你什么了！”

    泰尔斯还没反应过来，只是呆呆地看着怀里的背囊，直到快绳推了他一把。

    “赶紧逃命！”

    女剑士留下最后一句话，脚步不停，欺身向前，双剑划出幻影，快剑连攻！

    直指刑罚骑士！

    “叮，叮，铛……”

    在两秒钟里，逼得萨克埃尔不得不后撤一步。

    看得准备跑路的泰尔斯和快绳一阵后怕：她这么厉害的？

    可是好景不长，刑罚骑士的下一剑犹如天马行空，却准确无误地在双剑的幻影中，刺中玛丽娜的左手！

    玛丽娜痛呼一声，左手剑撒手。

    泰尔斯心中一黯。

    “‘雨中之心’逝世后，双剑早已不再流行。”

    下一秒，萨克埃尔左手一伸，狠狠扣住玛丽娜的右手！

    把她的最后一把剑也摔落地面。

    “我曾经有幸得见她一面，想挑战一下传说中突破一切防御的暴雨快剑。”

    玛丽娜咬紧牙关，想要踢击对手，萨克埃尔却不动不闪，像没事人一样，用右肘着话，看向另一边状态不佳的泰尔斯，眯起眼睛。

    泰尔斯对他露出一个冷笑，随后对约德尔点点头。

    约德尔也看了远处的王子一眼，微微颔首。

    “我离开过他一次。”

    面具护卫收回目光，左脚划开，反手持起灰色短剑，作出战斗准备。

    他的话语无比坚定：

    “那是最后一次。”

    他的身形渐渐消失，话音如波浪散开，幽幽回荡。

    萨克埃尔看着那个暗紫色的面具消散在空气中，目光幽幽，不知在思考何物。

    “看在过去的份上，我不想伤害你，小约德。”

    “别逼我。”

    空气里传来约德尔惜字如金的回答：

    “同感。”

    萨克埃尔抿起嘴唇。

    泰尔斯望着消失的约德尔，弯起笑容。

    约德尔没有离开。

    就像他说的。

    他一直都在。

    萨克埃尔沉默了几秒。

    “你没问我为什么动手。”

    萨克埃尔瞥了泰尔斯一眼，抬头看向周围，脸色黯然：

    “所以你也知道，对么。”

    “你早就知道。”

    早就知道。

    空气里没有回答。

    快绳使劲地给泰尔斯打眼色，让他们赶紧走，但泰尔斯只是捂着自己的胸口，果断摇头。

    不。

    再等一会儿。

    只要……

    一小会儿。

    “但凯瑟尔王知道吗？”

    刑罚骑士的声音陡然提高，满布森然寒意：“汉森勋爵知道吗？维塔诺大师知道吗？六位守护公爵知道吗？”

    “星辰知道吗？”

    约德尔依旧没有言语。

    萨克埃尔捡起一把斧头，愤然指向泰尔斯：

    “他们知道多年前的恶花，已经结出恶果了吗？”

    泰尔斯心中一凛！

    恶花。

    恶果。

    “你还在等什么，”玛丽娜推开泰尔斯的手臂，恶狠狠地盯着他：“还不走，等死吗？”

    泰尔斯还是摇了摇头，眉头越发深锁，捂着胸口的手掌更紧了一些。

    再一会儿……

    就好！

    “不，先生。”

    空气里传来约德尔嘶哑而简单的回应：

    “这里唯一的恶花和恶果……”

    “只有你。”

    下一刻，萨克埃尔再次怒吼着拔步而起，冲向泰尔斯！

    快绳和玛丽娜齐齐一惊！

    几乎同时，约德尔的身影出现在他的侧方！

    “走！”

    这是面具护卫最简短的提示。

    泰尔斯咬紧牙齿。

    他的眼前，萨克埃尔不可阻挡的身形越来越近，约德尔的灰色短剑极速向前。

    他松开了按在胸口止痛的手。

    他知道该怎么做。

    下一秒，泰尔斯毫无预兆地扬起双臂，在后两者的惊讶神情中，绕过快绳和玛丽娜的脖颈，搭住他们的肩膀！

    他闭上了眼睛。

    来吧。

    选择。

    “砰！”

    萨克埃尔的斧头狠狠地砸在地上！

    甚至破开了一面地砖！

    激起无数石屑。

    约德尔随后而来，一剑刺中他的左臂！

    但萨克埃尔已经无暇顾及既是故人，又是敌人的面具护卫了。

    他瞪大了眼睛，咬紧了牙齿。

    不知何时开始……

    他的眼前。

    泰尔斯、快绳、玛丽娜，走投无路的三人。

    已经……

    消失了。