第十六章

    至于帮助罗乐找工作的事，我想按子麟跟我预定好第三天见面后才来跟他谈，这样罗乐旅途的疲乏也有充裕的时间消除，但是第二天清晨一觉醒来她便开始为前景担心而忧以忡忡，尽管昨晚我几乎把她工作的事打了包票；为此整个上午和下午她都坐入针毡，满面愁容的，所以到了晚上我只好打电话要求子麟提前过来。当时，子麟接电话听到是我的声音，马上欣喜地问我：

    “哟，二天不到就想我了？”

    “不是，”我巷子里赶猪——直来直去，“我找你有重要的事，电话里不容易讲清楚，你就像以往在我打洋之时过来我这儿吧！”

    子麟按我说定的时间到来，一走进门我见他穿着我买给他的那套白色宽松休闲服，脚穿棕色皮鞋，整个人像轻云闲鹤降临，再亲切观望他的脸，见经过两天的“休整”，看起来又力十分充沛了，面色红润神态舒展，子麟——他不愧是个阳光帅气的男孩，简直帅气逼人！而当罗乐亲眼仔细目睹他的那一刻，她惊讶和看忘了神的情景我尽收眼里，内心得意极了！这时，我拉起罗乐的手向子麟作了介绍，然后把子麟单独拉进我宿舍，迫不及待地对他提出把罗乐介绍到他公司去做打字员一事，之前，我满以为子麟二话不说会满口答应，可他却提议改换我去他公司上班，让罗乐接替我书店的这份工作，否则他笑嘻嘻地说不帮这个忙。

    “不行，”我立刻回绝他，“昨晚我已经明明白白给她讲清楚了她的工作去向，也许现在她已经幻想在你们大公司来回穿梭呢，出尔反尔才不是我的个！”

    “傻瓜，”子麟讥笑我，“你一个女人讲哪门子江湖义气，古人曰‘人不为已，天诛地灭’，虽然我已明明知道你是如何钟爱和珍惜书店这份工作，如何难舍小云姐一家对你亲情般的关照，但这如同长大的闺女尽管万分难舍生养她的父母，难舍故乡芬芳的泥土，可最终还得为了夫君忍痛割爱；现在你想一想两情依依的我们，拜托你到我们公司上班吧！小云姐一定能谅解的，而我们又不是让书店员工一时空缺，使她为难；再说想想你当初出门的困境，如今罗乐你能为她按排好工作和现在的生活已经很好了，同样她会对你感激不尽的！”

    “这样绝对不行，”我把他这番合情合理的话仔细掂量了一下，经过深思熟虑后回答说，“罗乐格外向，昨晚她还说佩服我能成天面对枯燥无味的书籍，哦，对了，她最讨厌读书，至从下学后很少翻阅店营业员绝对没兴趣，自然难以承担书店这份看似简单的工作；而你们公司环境和待遇都不错，这对于刚从家里逃婚出来的她来说是再好不过的调和剂；子麟，你知道吗，罗乐得尽快挣了钱寄回去退还男方的彩礼，她爸妈同意的男朋友使她走投无路才投奔于我的——”说着我喉咙哽咽了，眼眶里竟溢出了泪水，为罗乐的境遇我忍不住伤心抽泣起来。而子麟也是感动情之人，他马上被我的泪水所感化，并站在我同一角度去看问题了。

    “那好吧，我依你的，”他拍了拍我肩膀以示妥协，“你的善良使你做出的抉择我欣然认可，只是之前我观念的出发点是想你每天将近十四个小时工作很累赘——哪儿也去不了，看到你时时刻刻兢兢业业的工作我很钦佩但更多的是心疼，如果你到我身边来我可以照应用你，知道吗？”

    “我懂得，子麟！”我拉过他的手，吻了吻送到嘴边的手背。我深深地爱着他——凡事能体贴

    接下来，由我提议我们一行三人步行到夜市去吃宵夜，随便让罗乐观赏一下潮州城的夜市风情。也就是从这时起，因为子麟这位异的加入，令罗乐顿时活跃起来，而子麟的随和，她没有一丝拘谨，变得越来越愉快！

    第二天早晨八点钟声敲响时，我和罗乐早已起床并吃好了早餐准时开门营业了，一刻钟后，子麟开摩托车过来，他说来这儿是接罗乐去他公司报到上班的，这可让我们一时措手不及——我原以为这事顺利的话方可在下午应聘。于是，我和罗乐慌忙了一团——我赶忙从纸箱里叠得整齐的衣服里挑选出那套年初在百货公司购置的蓝色短袖套裙，当初看中这套衣服就是感觉它特适合作为女职业服装，穿上它具有端庄文雅干练的风格，可是这套衣服穿在我身上十分宽余，但这时身高跟我相差无几的罗乐穿上它也只能凑合；接着我又端洗脸水又拿梳子请她重新梳妆打扮一番，看起来清清爽爽才让她乘上子麟的摩托车后坐一溜烟地跑了。此时，我望着罗乐绝尘而去的背影，真有种说不出的高兴；同时，我心中仿佛有块巨石落地，轻松舒畅极了。

    然而，傍晚子麟送罗乐下班回来，虽然我首先望见的是罗乐喜笑颜开的面容，但是我迎接子麟的却是他一脸霾；他才跨下摩托车就拉我到僻静的一角，劈头问我：

    “罗乐到底上了几年学？”

    “初中没毕业，怎么了？”我回答说。这时我已意识到子这里面的因果关系，其实，罗乐可算是小学文化程度——她初中只读了两个星期便逃学擅自弃学了，但是我没有对我的回答另作解释，我告诫自已得为罗乐坚守阵地。

    “那她到底读到初几？为什么一些简单的字她都会不认识？这可真出乎我意外。本来打字是项最简单不过的工作，我以为只需要教她一些作要领就行，可是整个下午公司需要的三四份文件都是我出炉，她却在一旁傻看。”

    “她已下学很多年了，平常本不看书，可能许多字已经忘了，而不是有俗话说‘秀才提笔多忘字’吗？所以你开始多教她，自然学识会恢复也会日益渐长，我也会在书店挑选一本字典和汉语词典供她上班急用，你放心，既然你说了打字工作不难，罗乐又绝对聪明，以后胜任这份工作不是问题。”

    “不行，”他嚷道，“我怎么能推荐一个并无工作能力的人到公司呢，这样忌不是我自找麻烦；如果哪天我出门在外她工作出了差错又怎么办？几年来我可没给领导留过一点坏印象。”

    “如果我换成罗乐呢，别的情况跟她一样，”我目光睇视他问，内心很有些着急，“是不是你也对我感到失望，害怕给你脸上抹黑？子麟，之前你一直希望我进你们公司工作，可是我跟罗乐一样也没文化——只比她多读一点书而已，你一样会面临这种局面，而且我是作为你的对象身份，这样你忌不更加没面子，后悔把我弄去，甚至产生跟我分手的念头。”

    “傻瓜，你怎么能和她相提并论呢？”他急着分辩说，“如果是你，我会这么愁眉不展吗？芳草，凭我对你的了解，你所撑握的文化知识胜任打字员工作绰绰有佘；假如这不是事实，甚至远远不如罗乐，这样更好，我会手把手的教你，如果有‘红袖添香’的故事发生在我身上不知多美，我会让全公司的人都羡慕我们的幸福生活！真的，你的美貌你的端庄你的贤淑会成为我们那儿一道最美丽的风景，呵，你会过得非常愉快的！你会像我一样呆在心爱的人身边很愉快，是吗？是啊，这是我梦想的生活。自从罗乐手足无措应付不了这项工作时，我已经幻想着你坐在这把位子上了。你一定得去哦，因为上天安排了你。”

    我把这番话重播放了一遍，依照他的思想去试想跟他在公司出双入对的生活，一切如他所想感觉不错；但是我并不想改变我现在的生活——放弃心爱的工作和看重我的顾主，无疑二者是我短期内寻到适合的位置和实现自身价值的所在，我清楚我心里的所需；还有我前面说过罗乐绝对不适合接替我这份工作，那样也只有逼着她去找另一份工作。子麟当然对她格不了解，我清楚如果在没有熟人的地方工作罗乐恐怕呆不下去，就像去年她父亲帮她找到机械厂工作一定带上我一样。不过这时我不能期望子麟像我一样责无旁贷地帮助罗乐，因此我得请求他帮我。

    “子麟，”我说，“我跟罗乐如同亲生姐妹，以前在家几乎形影不离，而她不但在我暗的时日给了我安慰，而且在她开心快乐之时也会跟我一起分享，甚至靠他父亲的关系找到县城机械厂的工作后也没忘了带上我……可是书店这份工作她绝对干不了，而作为东道主我理所当然要帮她安排好一切才行，如果她作不了你公司这份工作，既使去外面另找我也得全力帮她站稳住脚才可，因此你若帮她干好这份打字工作，等于帮了的我大忙，免去了我带她出外奔波之劳顿，这样于我你可功得无量了，答应我就像是我去你公司上班帮助她好吗？”

    “好吧！”这是我诚挚的恳求他给予的及时回答。“唉，”接着他又长叹一声，“我真是拿你没辙！”

    至从罗乐进入美丽华公司上班后，难为子麟他一人分担两个人的工作，明显我感觉他比以前消瘦憔悴了许多，而有时我与他呆在一起不出几分钟，就能目睹到他困乏带来的哈欠连连，所以我体察到他的辛劳，疼在心里，也因此一改往日习惯，拒绝他邀请我外出散步长时间的缠绵，吃宵夜都是我们三人一块速去速回；不过，这在子麟看来，他以为我不想外出全是因为罗乐围绕身边也就只好作罢；这里，我得交待一笔，罗乐这段时期一直东吃西住的——白于在公司上班包括就餐，傍晚下班后步行来我这儿就寝。呈现这种状态原因在于他们公司宿舍紧张，按理各就各位她可以住进原先那位打字员的宿舍，但是那间刚腾出来的房间马上被觊觎已久的一个员工占了去。这样导致我和子麟二人外出不太利落，毕竟罗乐是不甘寂寞的人。罗乐呢，工作上她也算争气，经过子麟对她文化针对的补习和工作亲临指导，足足上了一个月班竟未出任何差错，到了月底拿薪水，她竟攥了伍佰无钱回来。

    “芳草，这一月来真是辛苦难为了子麟，我想买件礼物送给他，以感激他全力帮助！”当时她手捏着这伍佰元钱对我说。

    “送礼就免了吧！”我想到罗乐说过结了工资寄钱回家退彩礼的事，便道，“子麟这边我自然会替你答谢的。”

    罗乐没再说什么，但她自个儿出去转了一圈回来，手里竟提着两套时髦的衣服。我见她试穿了一套红艳艳的新颖时装在镜前照来照云，忍不住问她：

    “你不用寄钱回家退亲了么？”

    “我可不管那么多，先穿了再说，再说家里又不是没钱帮我添上。”她回答道。

    此时，罗乐的自顾无暇让我想起了我姐姐那年退婚的情景。当时，我母亲为了筹钱，把年关家里的一头猪卖家掉，使我们一家大小过年没能吃上；而姐姐呢，她把积攒了多年储蓄罐里的每分每角倒出来垫在一起，用来退还了姐姐的男朋友来我家走动两年中所耗的费用，记得那时一脸茫然的他一再拒收，但我姐姐执拗退还给了他。

    子麟的辛劳随着罗乐工作的日趋熟练不断递减，想必她轻车熟路一人胜任已不是遥远的事了。一天中午，子麟在公司吃过午餐后来书店看我。我俩在谈话中提到‘老人’，两人都忽感到已经有很长一段时间没见到他老人家了，心中都徒然升起股切切思念之情。于是，由子麟提议，当晚我俩去看望‘老人’！

    这是一个清凉宜人，月光似水的夜晚，我们三人像往日一样吃过宵夜后，我对罗乐说我和子麟得去拜望一位老人，请她独自一人先回去歇息。说完我没等她仔细追问便携着子麟出发了。一路上我们漫步月光的里，听着和风轻轻拂过天空，仿佛回到了一个多月前的夜晚美妙时光。一刻钟后，我和子麟终于见到了老人亲切的面容；我们在久别的‘老人’’怀里坐下，相互叙述了一些爱恋的话语，而随着一阵微风吹过，我们又借助月光互相看了一眼——深信彼此都深爱着对方之后，子麟突然神情郑重地说告诉我一件事，但是当我眼巴巴的望着他洗耳恭听，他却犹豫开不了口。

    “到底是什么事，你说吧！”我和颜悦色地鼓励他道。

    “我怕讲出来你生气！”他依然很胆怯。

    “什么大不了的事你就快讲出来气我一顿吧，如果我是你会赶快讲出来，因为对方生气最易窥他的底气！”我打趣地激励他说。

    “是这样，罗乐上个星期送我一个漂亮致的音乐盒！”

    “呵，”我满腹释然，“我还以为真是件大不了的事呢！”

    “怎么，你不介意？”他一付惑然不解。

    “介意什么啊，”我则一派大将风范，“罗乐送礼物给你，她是真心实意感谢你一个月来难能可贵对她的帮助，她领工资那天对我说起来此事，当时我替你推辞过，可能她心里挺过意不去才又背着我送礼物给你的吧；通常欠别人的人情是一种沉重的心里负担。”

    “不可理喻！”他望着我摇了摇头嘴里咕哝道。对此，我一笑置之。

    欢乐的时光最易流逝，一眨眼便到了午夜时间，于是我和子麟手牵手欢心愉悦地踏月而归。这是我第一次抛开罗乐跟子麟外出呆上几小时。不知不觉我们走到了书店门口，这时子麟帮我拉开圈闸门与我道别后并又帮我把门拉下才离去。我遂转身走向宿舍，但这时我并未在黑暗中索前行，虽然我已关上了铺面里的电灯开关，因为从宿舍里门缝里透露出几许光亮，显然罗乐还未入睡，她在等候我的归来。果然，我推开门，见罗乐半躺在床边，正心情浮燥地把一本杂志一页一页直翻得哗哗声响，一见我她便直截了当埋怨我外出时间太长，让她无法安睡。对此，我内心实在充满了歉意，因为平时我俩一起入睡前，总是会谈论一些话题，而今晚是我打乱了常规。

    说来朋友们也许难以置信，以往每晚我和罗乐睡前谈论的话题几乎全涉及到子麟。至从罗乐照片上看到子麟第一眼起，她便在她内心种下了莫名欣赏的种子，之后随着工作的必要他们密切接触，她对他的钦佩和好感也自然诞生，所以，常常在夜晚这一时刻，罗乐便会颇富兴味地提起子麟来讲，问及我和子麟是如何相识相知相爱的，而我呢，没有比这个更喜欢或触及更多的话题了，总是神亢奋，滔滔不绝，毫无保留地道出我跟他之间的点点滴滴，甚至连我俩去张家界旅游那晚在天子山住宿的情况和两人各自的心境也毫无介帝全盘托出……每每此，罗乐总是听得有味，而我在向她描绘一些我首次历经难以忘怀的情爱感受，她的思维会紧贴着我的思维，从而一双明眸更熠熠生辉；无疑她是那么向往崇尚着人类至高至美的爱情，因此，我常暗地祈求她能早日如愿以偿找到如意郎君，像我一样淌洋于爱情的蜜罐里而光啜饮着蜜汁时刻欢欣鼓舞着！

    “罗乐，你送子麟一个音乐盒，很贵的吧？”这时我爬上床与罗乐并排靠在床头不愁没有话题来讲。

    “不贵，才几十元；怎么，他都告诉你了？”罗罗被我问得一惊，脸刷的一下煞白。

    “是的。”我说，内心原本的愉悦让我宁静而祥和。

    “芳草，”她的神色仍显紧张，甚至说话嗓音颤抖，听起来难免底低声下气之感，“你清楚的，子麟对我的帮助至关重要，我若不送一点东西表达我的谢意，内心实在过意不去，以后没脸找他再帮忙，对此，你不介意吗？”说完，她对我观言察色陪着小心，对之，我爽朗一笑，道：

    “你放心，我有什么好介意的，难道我还疑心你抢走了我的子麟不成？”说着我拉过她搁在被子上的一只手双手握住，搓了又搓，表示对她的信任及她受惊后的安慰。于是罗乐神色恢复正常，表情镇定自如了。接着她问及我和子麟今晚去见了怎样一个老人，是否玩得开心等，我都一一作了回答。而此时当她听到从我口里说出的敬重‘老人’是堤坡边的一棵大树时，聪明的她马上理解了恋爱人们的奇特联想。然后，我们聊了一会儿各自一天里的某些心境和针对某些所见所闻的见地之后，熄灯睡觉。

    潮汕地区普遍信仰佛教，而随着这里的经济腾飞，自然佛教作为一项事业发展迅猛——各地方的寺庙如雨后春笋拔地而起，建筑特色各异，气派非凡。也许入乡随俗吧，听子麟讲潮州方圆百里的大中型寺庙他都涉足去过拜佛。在某一个星期天，子麟邀我一同到潮汕另一个区域潮阳市和平镇的著名宋大峰寺院去祭拜佛祖。他说据他公司同事介绍，宋大峰为潮阳地区大规模的风景胜地寺院——由近代归国华侨投资扩建。所以它不仅吸引着善男信女们神往，也为他们慕名旅游观光的地方；因此，当子麟一说出他的主义，我年青涌动的心便欢呼雀跃了。可此去路途遥远——约两百华里，来回得耗去一整天时间，不过这次我和子麟没打算向小云姐请假，两人都不谋而合想请假日里的罗乐不出门户地帮我照看一天书店，然而，当我对她当面开口提出，她却立马一口回绝了，理由是要同我们一同去宋大峰寺院。

    “哎呀，我心里一直想拜神求佛正愁找不到庙宇呢，我可有事得请神灵帮忙！”她对我和子麟高声嚷嚷道。此时我想起了老家山沟里的一座小寺庙，那座庙在特殊时期期间被摧毁，现在由罗乐的父亲主持重建完好。记得罗乐母亲为了大女儿的婚事一帆风顺曾带罗欢到那儿求过神和还过愿，罗乐向我夸过那儿的菩萨如何灵验呢。这时，罗乐说有事求助神灵，我猜想应该是她跟腊狗之间的婚约之事，祈求佛祖促使她父母早日处理干净，风平浪静让不敢跟父母联络的她没有愧疚没有一丝干忧地生活吧！所以我十分理解，便只好厚着脸皮向小云姐请了一天假。

    我们一行三人在九点钟前动身，首先我们乘一辆的士到汕头，再坐轮渡过海，然后改乘大巴直奔目的地。其实，我们现在经过的路线正是重复我从广州来潮州的最后一段路程罢了。大约十一点钟我们抵达到了和平镇。由于宋大峰坐落在公路附近，我们下车后没几走分钟，便有一幅古代画卷呈现在眼前。瞧，远观它重重青山，角楼亭宇，云绕鸟榭。而当我们走近，迈入庄严神圣的大门，印入眼帘的殿堂之宏伟，之壮观令人惊叹不已！朋友，别看修建它只是近几年的事，可宽阔的大厅并排顶立的十圆柱都一律用被磨擦得油亮的楠木承建，且屋顶和瘠梁也全由壮的楠木构搭如同凭空架起的桥梁疑为古人惊叹的杰作，总之一派古色古香，找不到现代化的痕迹。

    我们早在寺院入口对面的一排出售贡果和香纸的商店里分别购买了新鲜的贡果和香纸，才随络绎不绝的人涌入寺院大门的；而这时当我们仰望眼前几十米高的神圣殿堂一口气蹬上几十级台阶之后，见殿堂的露天门口摆有两排二十张红色方桌，这些方桌可能长年累月都履行着它们神圣的职责——现在不少人正忙着在上面摆上或者卸掉贡果；听从子麟的分咐我们找来了几个红色塑料大圆盘将手上的贡果摆上了桌。这时，已跨进殿堂的我无视里面几百人攒动的人头首先领略了它建筑的一番宏伟气派后，再细看里面的布局，见中央和墙边两侧都坐落着神态各异，面目和善一米多高的铜菩萨，且在其面前置有圆垫的地面上都有极虔诚的跪拜者，无疑这所大殿正是这所寺院的朝拜中心。我和罗乐从未见过如此庞大的佛教场所，尤其是我今天第一次进到寺庙，首次见到耳目传闻里的心怀慈悲的菩萨们。不过子麟已司空见惯，他在我们感觉新奇至极东张西望之时，已将手里的像小手指般的长香和红烛分成三等分，遂一人一份递到我和罗乐手里，分咐我们照别人的做法把香和红烛点燃放到巨大的香坛里，然后排队等候叩拜。我们照办了。不一会，前面的人拜完，腾出位子轮到了我们。于是我们三人并排双膝下跪，虔诚地葡匐在菩萨们面前！这是我第一次拜神，当然完全依照别人的做法，这当，我用余光瞟了一眼子麟，见他双手合十嘴里念念有词，我跟着学他的样子也念叨了一番。

    拜完神，我们像刘姥姥进大观园一样转悠起来，开始我们到理事会办工楼的大厅里认识了一下挂在墙壁上几十位华侨捐赠者们的亲切面孔，感慨海外游子们仁爱情；接着在接连大殿的几重同样供神求佛另有其意的房屋走过一遍，然后不知不觉又转回大厅的一角，这时，我们见一个女孩手抱碗的竹筒咣铛猛摇个不停，立既有两支竹签被她有意摇落下地，“哦，这是抽签算卦”罗乐嚷道，似乎以前有见识过。可是就在我和罗乐兴趣十足凑过头去关注女孩握在手里的竹签，却发现竹签上只廖廖四个不太清晰的繁体字，此时，这位女孩可能不知其寓意失望将竹签归回原处，随之嘴里向她站在一旁的同伴吐出了无奈的抱怨之言，但是这位同伴给予了补救方式，她告诉她在这寺院的另一处还有一个地方抽签，而且还专门有人解说。“那我跟她们一同去抽签！”在一旁听得一清二楚的罗乐马上说道，她叫我和子麟在刚才遛达见过的一处亭子里闲坐等她，但是我则留下对此毫无兴趣的子麟一人在亭子里，随同罗乐一道跑了，因为抽签于我当然是新鲜不过的事儿，当然想见识见识。

    当我和罗乐随同那两位小姐走过一条长长的石子路，来到一处陈旧的木板房，走进里面并无什物，估计是寺院先前的遗址，我们从后门出去再七弯八拐地绕过几房间，才随我们的领头羊停下脚步。这时，我放眼一看，却有步入了菜市场的感觉，因为这里哪是房间，只是两座房子背靠背间隔的空间，大概由于屋檐伸得太长和光线被挡的缘故初始会给人当作屋的假象；而在一边屋檐下并排摆列着五六张小木桌的摊位，每个摊位前都坐着一位临阵上了年纪的男子。显然，他