贩卖私盐在历朝历代都是重罪，因为若是私盐泛滥，不但使户部的税收锐减，这私盐的质量也得不到保证。

    但还是有很多人冒着杀头的危险饭卖私盐——无他，利润回报极其丰厚。

    私盐的质量虽保障不了，却比官盐便宜太多。成本还低，卖出去至少翻了几十番甚至更高。

    可朱厚照这次的动作，很大程度上就是针对朝政的税收去的。毕竟无论他要干什么，都得让国库有钱才行。

    于是这次税收方面的改革，朱厚照就想要专攻这几百年来的“灰色地带”了。

    这一下就恍如沸腾的油里面溅了冰凉的水珠子，炸开了锅。

    在没有触及到自己利益的时候，那些人还能冷眼旁观，甚至把别人的倒霉事当成茶余饭后的笑料谈资。

    可一旦触及到自己的利益了，谁能高兴的起来呢？

    更何况元让发现的这群人还不是一般人——基本都是乡绅级别，跟一些朝廷官员有着沾亲带故的密切关系。

    他们不敢顶着自己的名头卖私盐，多是吩咐手底下的人去做，可利润却到底还是归他们的。

    这次出来，朱厚照还给元让造了个低调却能横行霸道的假身份，到了此时就派上了用场。

    元让耐心等他们散去之后，上去找了个浑身上下似乎都写满了“我是土豪”气息的人搭讪。

    沈砚在一旁微笑着看元让——任他玩，若是玩得过火、玩出事情来了反正还有自己来收拾烂摊子。

    虽然元让很少有玩脱的这种情况就是了。

    正要归家的穆穗乍一看这两人明显是冲着他来的，顿时有些警惕。

    方才才刚做完心虚的事情，又看见两张生面孔，任谁都是警惕的。

    况且这人还生的一表人才，看上去并不太像是路人甲路人乙的角色。

    于是穆穗就问元让你这是要干啥呀。

    元让亮出那个假身份，然后神神秘秘地告诉穆穗——我这儿有一堆私底下弄的盐，想请你帮忙卖掉。

    这个假身份说起来还是很有分量的，也没跟朱厚照扯上什么关系。

    穆穗有点心动。

    送上门来的钱，不要白不要么。

    但他却在利润方面和元让产生了些分歧。争论一番后，穆穗邀请元让去他家详谈事宜。

    元让一笑：“好。”

    这家伙真好骗！

    穆穗也回了一个显得十分真诚的笑容：“请。”

    这小子真好骗！

    原本四六分已经是穆穗赚了，可这小子不但提出了五五分，还有些忐忑地问他是不是不合理。

    一看就是第一回 卖私盐的！

    ……

    酒过三巡，穆穗的胆子有些壮了。

    元让瞅见他的面色，适时地对他表达了对新政的不满。

    穆穗并没有立刻上当，而是把新政狠狠夸赞一通，直道帝王的英明之后，故作疑惑地问：“兄台可是哪里有不满？”

    元让其实这会儿已经有点虚了——毕竟自己不擅长当间谍一类的人。

    见元让愣住了，沈砚“从善如流”地一笑，意味深长道：“这政令……怕是罔顾民意啊。”

    沈砚的语调自然而然放得悠长，声音犹如春风附耳，却丝毫不显弱气。

    元让这会儿也反应了过来，轻咳一声——改革税制那部分貌似是先生拟的吧。

    自己说自己坏话什么的……反正元让是没办法像他那样做到一点情绪都不外露，仿佛真的置身事外一般。

    穆穗一拍大腿：“兄台此话可当真？”

    沈砚的食指轻轻一点银杯，淡淡道：“自然是句句出自真心。”

    他的坐姿并不像元让一样洒脱，而是透着一股闲适的雅致。君子端方这四个字被他体现的淋漓尽致，从容坦荡的神色又使得沈砚看上去极其令人信服。

    不管元让信不信，反正穆穗是信了。

    穆穗朝他们神秘一笑，把声音压到最低，却依旧难掩激动：“当今血脉不纯，偏信小人，暴.政施民，我等当替天行道，揭穿皇室血脉已乱的真相！”

    元让勉强维持着一脸赞同的表情，实际上他心里面已经笑开了花。

    大兄弟，你这智商要是能成功上位……还不如指望朱厚照主动下诏禅位给你呢。

    也不怪穆穗相信他们相信得太轻易，事实上元让根本就没有注意到——自从搭话起，沈砚就开始有意无意地在引导和暗示穆穗的一举一动。

    鉴于朱厚照在某方面的种种神助攻，沈砚不介意帮他解决一些轻而易举的小麻烦。

    作者有话要说：

    元让认真脸：“我对妻子极好。”

    沈砚登时被他逗乐了：“该唤夫君。”

    元让叉腰：“不信你去问问杨廷和，让他来判断谁攻谁受！”

    几天前还被杨廷和微妙眼神扫过的沈砚：“……”

    第59章 试探心意

    元让对穆穗说自己有大批私盐是随口胡诌的，他自然不可能凭空变出一堆盐来。

    于是这回必须速战速决。却又不能太快，以免抓人不成，反倒打草惊蛇。

    好在能调动锦衣卫的信物还在，元让一面令快马加鞭报给地方官，一面暗自调动锦衣卫包围附近贩卖私盐的据点。

    私盐贩子十分狡猾，皆是狡兔三窟之辈。最重要的一点是——他们手握武装私军。

    名义上是家丁，实际上是能上战场打仗的。

    并且依照卖私盐的利润，这打造的所谓私军战斗力定然不差。

    不过在往日，这些军队多是用来威胁地方官和黑吃黑，而并不是作死去造反。

    可谁让这里头出了穆穗这个仿佛脑子进水了的猪队友呢。

    元让再神也不可能把他们抓的干干净净，可穆穗这种贪生怕死的却必定会把能供出来的都供出来，能拖下水的都拖下水。

    沈砚悠然地往棋盘上落下一子：“不出半日，便能抓人了。”

    此地的人已经勾结成了一股庞大的势力，甚至地方官和中央的户部都参与其中，脱不了干系。

    这时候就要用血来镇压了。

    “嗯。”元让凝眉，托腮专注地盯着棋盘，另一只手悬在半空中，丝毫不知该往何处落下。

    局势已定，似乎往哪里下都挽救不回来了。

    半晌，他泄气地往沈砚身上一瘫：“不下了不下了，每次都输给你。”

    沈砚的胸膛被他压着，指端不经意划过元让的鬓角，望向他的目光有些玩味：“好。”

    还是算了……白日宣淫可不好。

    此事一出，朝野震动，朝廷上下牵连了将近三分之二的官员，皆被下狱秋后待斩。

    现今京城人人闭门不出，生怕哪天自己就会被无处不在、无孔不入的厂卫抓走。

    已经赶到两淮之地的朱厚照握着手中内阁请示他批复的奏疏，气得满脸通红：“我原以为尸位素餐已经该罢官处置了，没想到他们竟然还干得出这等事！”

    每年要被他们谋私多少钱啊！

    朱厚照愤愤——明朝皇帝拿自己的私库补贴国库是常事，他晚饭里都不敢多加几根鸡腿好嘛！

    江彬谄媚地上去拍着他的脊背给朱厚照顺气：“陛下英明，陛下莫气，莫气，您看您这不是抄了他们的家产充公去建长城了嘛。”

    朱厚照眯着眼睛点头：“嗯，他们还传播朕血脉不纯，是太后私生子的谣言。”

    他明明是他爸比亲生的！