侍女来禀，说是裴夫人来了。

    江叡忙让人请进来。

    “哎呀，快看看我的孙女。”裴夫人一袭绫纱夏衫，满面笑意地进来，秦妈妈听到动静将婴孩抱过来。

    她现下已睡了，温软樱红的嘴唇半张着，唇齿边蒙着泡泡，小拳头握的紧紧的，像是在梦中跟谁较劲一样。

    裴夫人如视珍宝，想抱可又怕扰了她清梦，手徘徊在襁褓边，欲上又止。

    江叡压低了声音，笑说：“母亲，不如你给她起个名字吧。”

    “名字啊……”裴夫人轻拍着襁褓，思虑片刻，道：“我给起个小名，大字你们来定，如何？”

    弦合和江叡含笑着点了点头。

    裴夫人慈和怜爱地看着婴孩的睡颜，道：“叫敏敏，聪敏睿智。”

    弦合不禁失笑，本以为婆母会希望这姑娘家将来貌美，可没想最期望的还是她睿智。果然，在这乱世里的公卿之家，唯有睿智才是立身之本。

    江叡点了点头，冲母亲一笑，道：“至于大字，还是让集贤馆的学究们拟几个上来，我们从中择选一下。”

    裴夫人忙点头：“是呀，这到底是魏侯长女，当谨慎隆重些。”

    三人围绕着熟睡的敏敏看了一阵儿，直至这孩子幽然醒转，咿呀哭出声，才又抱下去。

    *

    春如过翼，一去无迹，夏日里尘光悠长，倒是有些难捱。好容易出了月子，前线又传来消息，说是楚侯麾下一员大将简治叛他，携重金逃窜到了魏地，欲要降江叡。

    这个简治，弦合对他有些印象，前世里他叛黄悦而逃，流窜到魏地，归降了当时的魏侯江砚道。后江砚道派他出战黄悦，两军阵前对垒，他竟临阵倒戈，伙同黄悦将魏军打得损兵折将。

    由此才知，所谓归降不过是一出苦肉计。

    对于这些，同样重生而来的江叡亦一清二楚，弦合无需替他担心，如今她另有一件要紧事要处理。

    她派人告知过江叡，回了趟太守府。

    她与江叡商量，由江叡以擅闯上将军府为名，勒令余文敬返回靖州，无诏不得擅离。她心里清楚，只要勋爵一日未到了如圭手里，余家宗族对哥哥的猜忌就不会减，这一切不过是治标不治本。

    可……当前处境已由不得她再去谋划什么了。

    玉兰绽放于枝头，色皎洁，形雅致，嘉树清圆，置了一方石桌在其下，有清冽芳香弥漫周围。

    余思远坐在桌前，手将裙裾抓起，涟起道道褶皱，松开，复又抓起，如此反复多次，终于见弦合端着两个瓷碗从厨房里出来了。

    乳黄的汤底上飘着油沫葱花，几缕细面散在里面，另飘着鸡蛋花和青菜叶。

    弦合将筷子拿给他，笑说：“哥哥，你快尝尝我的手艺。”

    余思远挑起一缕面吃进口里，五味陈杂，去扔自强撑起一抹笑：“好吃。”

    弦合坐在他对面，神色渺然，回忆往事：“这是我跟母亲学的，她教了我许多，可我只学会了这个。小时候我总是贪玩，什么都静不下心学，又爱闯祸，偏趁人不注意往树上爬，要不是哥哥从底下接住了我，没准儿我就长不了这么大了。”

    她怅惘道：“可惜你那时候也太小，轻功练得马虎，又没多大劲，和我一同摔下来，还摔断了腿。你那么能忍，怕母亲责罚我硬是没声张，延误了治疗的时间，落下了残疾。”

    余思远将筷子搁下，温煦笑说：“陈年旧事，不提也罢。”

    弦合抿了抿唇，凹出浅淡的梨涡，说：“就算不提，可这件事一直在我的心里。我从小到大就知道，这个世上只有一个人肯舍弃一切，不顾一切地保护我，那就是哥哥。”她顿了顿，破开嗓子间的沙哑，道：“我们运气都不太好，没生在父母恩爱的人家，本想有手足亲情，可到头来发现，连兄妹都不是亲兄妹，可真是悲催至极。”

    看着她耷拉下脑袋，郁郁的神情，余思远一时没忍住，笑出了声。

    弦合睨了他一眼，他忙收敛笑意。

    “嗯……就算不是亲兄妹，我也得说你，你这个脾气得改。君子不行于色，你不能把什么都摆在面上，你得学会藏，让别人捉摸不透你，提起你时才会有所忌惮，想要对付你时也没那么容易了。”

    “这可能挺难的，可你现在都是陵州太守了，就算难你也得学。其实归根结底，就是一个忍字，你把忍功练到位了，这个也自然就学会了。忍也不是什么丢脸的事，你看临羡，他可是魏侯，平日里威风八面的，可也得忍。忍朝臣，忍兄弟，忍父母，都是为了大局。所以……哪怕你对家中怨气再大，你也得忍，并且要尽量和他们和睦共处。”

    “大伯父的多次行径表明他跟齐家还有瓜葛，你得想法切断了，不然后患无穷。那个齐协如今看上去是个籍籍无名之辈，可实际城府极深，你要小心提防。之前我迫于无奈向家中妥协，可如今你已贵为太守，不必一个劲儿地伏低，恩威并施才是良策。”

    弦合见余思远一眨不眨地盯着她，目光凝重，似是听得仔细，莞尔道：“其实这些再过许多年你也就明白了，可那个时候已走了太多弯路，轻易回不了头。”

    “现下虽是乱世，尚武轻文，可乱世总有一天会过去，这天下总有一天会回归礼乐，到时清议风评便会尤为重要。谁掌了文人咽喉，谁就会把锦绣前程握在手里。你知道文人最看重什么吗？孝道，仁义，所以，哪怕是做样子，你也得把这几样做全了，爱惜羽毛，琴关……这样的事不能再有了。”

    余思远睫羽微颤，目光伤悒，缓缓垂落下来。

    弦合拍了拍他的手：“好了，这个事翻篇了，我们以后都不提了。可是你为救大伯父跟顾家翻了脸，你得把这关系再修补回来。顾长安是武官之首，且他这上将军还要再当上五六年，你在他手底下不得不低头。”

    “我会劝说临羡让姐夫回来，你要记住我们的姐夫陆偃光是大智大贤之辈，将来有一天会被拜为上卿丞相，你遇事多向他请教，一定要听人劝。”

    “还有……你要学会揣摩上意，临羡他不只是你的总角之交，他亦是君，你要记住，不管将来走得多远，要时时刻刻揣摩他的心意，顺其而为。”

    她说完了，沉思片刻，确定无所遗漏，缓缓地呼出了一口气。

    余思远凝视着她，平静的外表之下伤慨满溢，几乎快要将自己溺没。

    弦合抿了抿唇，强忍下泪水，道：“你做了一件错事，且错得离谱，我可以原谅你，但你得付出代价，这是我最后一次给你出主意，从今往后这条路只能你自己走了。”

    “不管是福是祸，你自己去面对，我……不会再在后面帮你了。”

    说完，她站起身，转身要走，余思远飞快地