兰姬拿她没法，生怕她走丢，只好一路尾随。

    待她们到了朱府的花灯摊位，那里已挤满了人，夭华看准一个核对谜底的中年男子，低头哈腰地从人群的缝隙里钻到他跟前。

    “大伯！”

    那中年男子显然被她吓了一跳，拍着胸口平气道，“嘿呦，哪里冒出来的小丫头片子。”

    “嘿嘿，大伯你请行个方便，我家小姐好不容易拿到了贵府的花灯，却是个好难结的谜，故叫我来问问写谜面的人是谁。”

    “去去去，猜不出就一边猜去。”那男子不耐烦地挥挥手，“没看我正忙着吗？”

    “大伯，你先别忙，先瞧瞧我家小姐。”说完便指了指被人群挡在外围的兰姬。

    那男子顺着她的手看去，只见灯火交映处，一个翠衣女子身形娇弱，虽看不清样貌，但形容间隐隐能瞧出美貌，正焦急地蹙眉往这边望着。再看这丫头手里的灯，却是大公子写得谜面。

    男子停下手里的活，问夭华道：“你是哪个府上的丫头？”

    夭华听他这么问，想若是告诉他自己是仪锦楼出身，必不讨好，想起昨天在楼里，郝侍郎家的公子提过他家中有一个妹妹待嫁，于是就说：“我家老爷是兵部郝侍郎，虽不是什么大官，也算有个头脸。”

    那中年男子听了，捋了捋山羊胡子，心中还算满意，就对她道：“这谜面是我家长公子写的，谜底千变万化，可他要的谜底只有一个，与其说是猜谜，莫不如说是猜他的心思。你家小姐若能猜中，就是有缘。”

    夭华得了这样的答案，心想兰姬真真聪明，想的与这家丁说的不谋而合。

    她回到兰姬近旁，将那男子说的一字一句地告诉了兰姬，又问：“姐姐可有了答案？”

    “朱府的长公子我没见过，只听说不仅生的一表人才，还颇有学识，不比寻常的纨绔子弟。”

    “哦？那姐姐更要好好猜猜，说不定猜中了，不但有赏钱，还有红鸾星动呢。”

    夭华这番话，说得兰姬只感觉脸上一热，娇嗔道：“你小小年纪，怎么尽是想着这些。”

    两人相互笑闹打趣着，少时，兰姬便有了谜底。

    “我觉得谜底应该是骧，取康庄大道直奔前程的意思，还暗合了他的名字襄。”

    “姐姐说得有理，可夭华却觉得谜底应是娉，娉嫁的娉。”

    “娉？”兰姬不解。

    “平阳一骥，我觉得‘平阳‘不是地名，也不是意象，而是指前朝武帝年间的平阳长公主，听闻那时她麾下有一支娘子军，女子有这样的胆识，前无古人；‘一骥‘则是取驰骋之意。那这‘平阳一骥‘，就是女子驰骋，合成一字，就是‘娉‘了。”

    “你说的虽有几分道理，但未免心思太多，他堂堂男儿，又怎么会设那样的谜底？让人知道了岂不落得个笑柄？”

    “姐姐此言差矣，这个朱大公子写这么个谜面让人猜他的心思，定是个费人思量又想占人心思的人，常人一定会往少年宏志上猜。可少保府权势滔天，那大公子若真是这样的心性，必也是个倨傲之人，才不会顾及什么落人笑柄之说。刚才与我说话的大伯还特意问了咱们的出身，姐姐说这样优秀的少年郎缺的是什么？他父亲是少保，仕途上已有靠山，自是不用挂心，他只缺一红颜知己，但又定不是寻常的庸脂俗粉或闺阁佳丽，他要的是有胆识与他相伴左右的女子，才会用平阳公主的典故。”

    兰姬听了，还只是摇头，道：“你这丫头平日里就心思重，他虽是少保公子，也不过是个少年郎，哪有你这小妮子弯弯绕绕的心思？这时辰不早了，咱们写了谜底，快些回家去，明日一早我还得去寺里上香。这儿人多，我挤不进去，你再钻进去代我写吧。”

    夭华听她如此说，只得瘪着嘴，又挤进人群里。

    “大伯，我家小姐有谜底了，还烦请赐笔墨。”

    那留着山羊胡的男子早见夭华与那美貌女子已说了半天话，必是胸有成竹，笑呵呵的递上笔墨。

    夭华在纸上写了一个‘骧‘字，但左右思量着，还是觉得自己的答案才是正解，便又要了一张新笺子，写上了‘娉‘，才递给那男子。男子看了谜底，竟哈哈大笑，直说道：“真是有缘人啊，有缘人。”

    “可是解对了？”

    “对，对。你家小姐真是有一颗七窍玲珑心，这正是我家公子要的谜底。还烦劳你家小姐随我到后面，我家公子要见你们。”

    夭华一听朱襄要见，本应高兴，可这样一来，兰姬岂不是就知道了她擅自改了谜底，而且还改对了，大过年的，她又怎可坏了姐姐的兴致？于是便摆摆手，道：“不了不了，我家小姐明儿一早还要去白龙寺上香，得快快回去，大伯你就给了我赏钱就好。”

    那男子听她推托，也不好强留，只得拿了赏钱给她。

    朱襄见到兰姬，便是在这个时刻。

    夭华前脚刚走，朱襄后脚就到了，见了那山羊胡的中年男子就问：“秦叔，我的灯谜可有人解出来了？”

    “刚有人解出来，还没走远。”被唤秦叔的男子一看是长公子，便上前指了兰姬与夭华的侧影与他看。

    朱襄只见那一双主仆，丫头着大红色的布衣袄子，衬得一副好颜色，明眸皓齿，虽只是个小姑娘，但也娇俏非常；再看那小姐正是风华正茂的年纪，一袭翠衫，在灯下娇美万分，忽向这边看来，目光只是匆匆扫过自己，未做停留，却堪称国色。

    “猜中谜底的是哪一个？”

    “自然是那小姐，我已问过那小丫头，他们是兵部郝侍郎家的家眷，明日一早要去白龙寺上香。”

    朱襄暗想，郝侍郎官拜正二品，与他们家虽不亲近，却也不是张丞相那一伙的，便放下心来。“有劳秦叔了，帮我备车，明日一早，本公子要去东郊白龙寺。”

    第二天，夭华并未跟去，昨晚玩得太累，睡过了头，醒来时，兰姬已带着延桐走了。接着便是潋秋娘的一顿骂，无非又是说她好吃懒做，要罚她去白龙寺给仪锦楼的众姊妹祈福。夭华一听要去寺里吃斋念佛过回苦日子，自然是不愿意。

    那日兰姬回来，潋秋娘说她白养了夭华这个白眼狼，连给楼里的姊妹祈福都不愿意。又说仪锦楼上下一共一百八十多号人，每人一天，少说也要待个一年半载的才行。

    事关孝义，兰姬也不好反驳，只得应了潋秋娘，暗地里给了夭华一些盘缠，嘱咐她要好生照顾自己。

    接下来发生的事，不过是才子佳人的老戏码，只不过才子有几分狼子野心，佳人也非名门之后。

    只说那朱襄白天到了白龙寺，打听到了兰姬的来历并非兵部侍郎家的小姐，但又看眉眼与昨晚的女子的确是同一人，想着既是有缘人，也不管那么多，只扮作进京赶考的穷书生，安排了几次‘巧遇‘，又卖弄了些文采，加上几句甜言蜜语，一个月下来便收了兰姬的心。

    待夭华的半年白龙寺期满，朱襄已高中了探花，圣上封他做了金吾卫的都统，赐婚安德帝姬下适。

    夭华回来的时候，兰姬刚小产不久，身子因为郁思过渡而缠绵病榻多时，形容憔悴，久不见好。

    她只跟夭华和延桐说自己还有一个心愿未了，就是想找到自小失散的小妹。可她小妹当时还没有起名字，只记得左耳后有一个粉红色胎记，形似海棠花。还有半块玉佩，本是由整块玉佩掰开，合在一起会是一尊菩萨的坐像。

    可人海茫茫，这两条线索根本无从寻起，于是一别就是二十载。

    兰姬交代完这些，忽然说自己想吃东西，两人听了以为是她身子好转的迹象，便高高兴兴地去准备午膳，而待她们回来，房中已无人，夭华才方知那便是诀别。

    那一日，她将朱襄狠狠恨到了心底，发誓要用他的人头祭兰姬。

    桑梓妍那时问过桑仝济，为何不开导夭华，就这样令她陷入仇恨。桑仝济还是那万年不变的懒样，只说当日她若接了他给的花灯就不会有今日种种，他不是没尝试过去帮她，而是她不领情，既然命数如此，他们兄妹还是在一旁看戏的好，免得好心被人当做了驴肝肺。

    “你封了她的神魂，遥羲白寻不到她，如今兰姬死了，不知这人世间还有谁能护着她。”桑梓妍怪他心狠。

    桑仝济挑眉，双手抱胸，立在不远处，看着抱着兰姬的尸骨嘤嘤哭泣的夭华，道“你在天上待了几千年，又几时见过天地有情？你当年若能对烨玄有情，他又怎会骂天三声，背弃师门，如今要我这般奔波寻他？”

    “你！”桑梓妍被说到痛处，接不上话，只得哼了一声，一个遁身，没了踪影。