乱七八糟的日子过得很快, 转眼间，便到了秦娇娇去太和书院上学的日子。

    天还蒙蒙亮，秦娇娇穿着王家送的制式衣衫, 在院子里来来回回，招招摇摇, 绕了好几圈。

    “三妹, 再转过来, 让我好生看看！”在场唯一的观众秦娇美捧着脸, 满眼都是羡慕和欣喜。

    虽然自己没有读书的脑子, 也没有读书的机会，但能看见秦娇娇上学读书，秦娇美就和自己亲自读书一样开心。

    “二姐啊, ”秦娇美已经让她转了十圈了, 秦娇娇感觉有些头晕, 哀求道, “我若再继续转下去, 待会上学便要迟到了。”

    从昨晚开始，秦娇美就开始乐颠乐颠儿的，连大半夜睡觉都能笑醒, 秦娇娇还以为二姐得了啥病哩。

    “不会迟到, 你再转最后一圈，手抬高一些！”秦娇美老实柔顺惯了, 难得有格外坚持的事情。

    秦娇娇知道, 在某些特定的事情上面, 秦娇美会变得格外固执，连秦娇娇都拗不过。没办法，谁让秦娇美负责做饭呢，不想挨饿就得照做。

    两姐妹在院子里旁若无人地玩耍，这时，东厢的窗户“嘎吱”一响，一个毛茸茸的脑袋从里面钻出来，张嘴就骂：“你们俩抽什么风，大清早的吵死个人！还让不让人睡觉啦！”

    秦娇花人比狗懒，经常睡到日上三竿才起床，如今天都还半黑着，秦娇娇和秦娇美俩人在家里乒乒乓乓做饭半天，接着又在院子里吵吵嚷嚷，简直让人忍无可忍。

    “大姐，我睡午觉时经常被你吵醒。”秦娇娇扭了扭自己的小蛮腰，嘻嘻哈哈的，又卖力地转了一圈。

    秦娇花越生气，秦娇娇越开心，以其人之道还治其人之身，谁让秦娇花大嗓门经常吵人睡觉来着。反正，眼下秦娇花没穿多少，顶多在窗户下骂几句，不大可能跑出来打她，她才不怕哩！

    秦娇花眼圈红红，脸都扭曲了，穷凶极恶道：“你个死丫头！再吵不给你银子花了！”

    院子太小就是不方便，一丁点儿声响都能听得清清楚楚，一想到家里穷困的现状，秦娇花烦得不行。

    “哎哟，我好怕啊！”秦娇娇挥舞着袖子，在院子里上蹿下跳，“大姐你给我银子花了吗？你从哪里克扣呀？”

    听见“克扣”二字，秦娇花突然脸色一变，刚张开的嘴哑了般“呜咽”一声，好几瞬过去，她一个音都没吐出来。

    秦娇娇多么精的人儿，一见大姐声音卡了，脸色白得像是见着鬼了，心中难免生疑。脚步一顿停下来，狐疑地偏过头：“大姐，你当真扣了我的银子？你老实说来，究竟是哪一笔？”

    秦娇花脑袋往窗户里缩了一寸，眼珠子滴溜溜转悠：“哪、哪有，你哪来的银子给我扣！”

    “嗯，话虽如此。”秦娇娇还是觉得有什么不对劲，大姐的态度太奇怪了，“我总觉得你有要紧事瞒着我，到底是什么事呢？”

    秦娇娇眯着眼睛，冷飕飕的眼风扫了过来，秦娇花顿时一个激灵，整个人清醒了大半。

    “你胡说八道什么，我有何事好瞒你的。”秦娇花嘴硬地说道，心里心虚得不行，“罢了，我睡回笼觉去了，你们莫要再磨蹭，赶紧出门去，仔细夫子打你手板心！”

    “嘭”的一声重重关上窗，秦娇花腿软脚软地爬回床，顿时冷汗直下。

    她不住怀疑，以方才的表现，秦娇娇应当没有发现不对劲罢？

    关于“克扣”银子之事，她打算今后慢慢攒钱，等过一阵子再说……但她从未想过，万一秦娇娇得知真相，家里会闹成什么样子。

    秦娇花在床上翻来覆去，好半天都合不拢眼，心里悔不当初：当初不该那么贪，这回，连觉都睡不踏实了。

    秦娇娇和秦娇美走在上学路上，秦娇娇掰着手指头，数着大姐最近以来的疑点，问道：“二姐，大姐最近突然变富了，是昧了咱家日常的银子吗？”

    “没有，厨下照例给着的。”秦娇美喜滋滋地抱着包袱，扭过头，“怎的，三妹你觉着大姐不对劲吗？依我看来，大姐身上的首饰和衣裳，应当是从母亲那要的银子罢。”

    “倒是有可能。”秦娇娇心道，也许大姐从母亲那要了私房银两，或是动用了秦娇美和秦娇娇的嫁妆？

    张氏偏心秦娇花不是一天半天了，总是拿两个妹妹的银子补贴秦娇花，连自己压箱底的嫁妆都舍得，秦娇娇和秦娇美早就见怪不怪了。

    “你别太疑心你大姐，近儿她心里不舒坦，脾气便有些暴躁。我方才仔细瞧了，今儿早上，她的眼圈黑乎乎的，没准昨晚又没睡好呢。你平日里说话顺着她些，别总寻她吵架。”秦娇美好言好语劝道。

    秦娇娇觉得大姐整日没心没肺，哪里会不舒坦呢？嘴上还是笑嘻嘻答应：“哦，我知道了，不惹她便是了。”

    看妹妹无所谓的样子，秦娇美叹了口气，这个缺心眼儿的妹妹哟，怎么总是在感情上缺根筋呢，也不知今后谁能娶得动她。

    秦娇娇年纪尚小，秦娇美就已经愁得不行，生怕自家三妹妹以后对感情的事不上心，错过了好男人和好姻缘，白白浪费了一辈子青春。

    将秦娇娇送到太和书院门口，秦娇美眼巴巴在门口望了许久，直到秦娇娇没了影儿，这才恋恋不舍走了。

    秦娇娇头一次来上学，要说不紧张、不好奇，那一定是说谎话，她先将包袱放在执教吩咐的位置上后，听着外头吵吵嚷嚷的传唤，兴高采烈往天井集合去了。

    “诸位站好两排，莫要挤。”

    天井空处，一群新鲜的小姑娘围在一处，都是花般的年纪，最大的和秦娇花一般大，最小的只有秦娇娇了。

    因在场女孩均出身于大户人家，平素营养到位，个子高高，一个二个似抽条的杨柳，站成一排，像一道美丽的风景线，秦娇娇日常吃食不及他人，加之年幼，是故个子最矮，只能做风景里最平淡的陪衬。

    秦娇娇很主动往队伍末尾站了，她方一站定，前排的人群突然被拨开，一个高大个儿往她身边凑了过来。

    “嘿！好朋友！”陈小晨用肘子撞了撞秦娇娇，差点没将秦娇娇撞到旁边的柱子上。

    “轻点儿，你再撞我，我可得被你撞散架了！”秦娇娇揉了揉肩膀，好疼啊，陈小晨简直是怪力女。

    “你怎的这般弱不禁风，应当好生练练身体了。”

    陈小晨一身利落的制式衣衫，可秦娇娇怎么看，都觉得对方别别扭扭，和整个书院的风格格格不入。

    只见她一袭白衣紧紧包裹着宽阔的肩膀，束腰掐着劲瘦的腰线，整个人精神干练，散发着一股浓烈的威武之气。

    这套统一的女子文士衣衫，硬生生被陈小晨穿成了男款。

    秦娇娇心想，陈小晨若是个男人，不知会俘获多少女子的芳心。

    “你个子最高，怎的不站前边儿去？”秦娇娇捂着嘴，小声抱怨了一句。

    陈小晨大大咧咧和别人换位置，实在太招人眼，好些人还回过头，往她们二人方向望过来，嘴里叽叽喳喳的，不知在说什么热闹话。

    陈小晨嘻嘻一笑：“站前面没意思，连个说小话的人都没有。”

    主要是，女孩们觉得她太爷们，没人肯搭理她。

    “肃静！”站在最前方的执教喝了一声，见秦娇娇和陈小晨应声抬头，顿时一个眼刀子甩了过去，“进入书院学习之前，首先须得拜见孔夫子，你们都给我老实些，莫要偷偷摸摸说话，若让安宁先生看见了，你们就等着被罚抄书罢！”

    原本兴奋如同小百灵鸟的女孩们，一听说小话会被狠狠罚抄书，瞬间瞪大眼睛，一个个安静如鸡。

    秦娇娇和陈小晨对视一眼，同样闭上了嘴，她可不想第一天就被罚，今后还怎么在书院里混下去。

    跟着人群走在青石砖上，秦娇娇来到了太和书院的文庙前。

    太和书院乃是全国最大的书院，因此，书院的文庙拥有皇家建筑的等级，以红墙黄瓦为制，不似庐县县学，只能建一座殿堂供于祭拜孔夫子。

    最外的大成门前蹲着一公一母两只石狮，母狮子怀抱小狮子，寓意儒学俊美又生生不息，在如今女子当政的大越朝，以及强力推行女科考的情况下，母狮子抱着小狮子，又有一些别样政治的意味。

    大成门前庭院由两牌坊和照壁环绕，南北各一，由花岗石砌成，四柱三层，雕龙凤，当然，凤也是后来要求刻上的，很明显是昭明帝的意思。

    坊额外书“德配天地”、“道冠古今”，内书“贤关”、“圣域”，都是当今昭明帝的亲笔，和秦娇娇的书法有几分神似。

    秦娇娇只觉着好笑，说“唯小人与女子难养也”的孔子，只怕万万没想到后世女主当政，连对他的赞美之词，都出自女人之手。

    过了大成门，见到的是重檐歇山顶、黄色琉璃瓦的大成殿。殿前的月台堆了祭祀之物，应当是作表演礼乐之用。

    秦娇娇在原地等了一盏茶时间，脚有些麻，在她走神之际，终于等到了山长以及一众男女先生。

    每月的初一、十五，山长都会带着学生来大成殿一一朝拜，甚至，每年春秋两季的大典，巡抚大人都会亲临声援。

    今日是女学生们开学的日子，男学生们为了避嫌，并未到场，但男先生们不必遵守死理，人来了一大半。

    男先生的人数是女先生的两倍，男先生八人，女先生们只有四人，站在最前方的那名眉头紧蹙，一脸严肃的中年女人，想必便是执教口中的“安宁先生”了。

    秦娇娇眼睛又往左边扫去，中央赫然那人，正是上次在书院门口瞧见的，灰衣裳山羊胡子老头。

    不用猜，能站在最中央的，必定是书院山长了。

    “此人便是鼎鼎大名的陈山长？”秦娇娇十分讶异，真是人不可貌相，海水不可斗量，普普通通的老头儿也有可能是曾经的状元。

    陈小晨从鼻子里“哼”了一声，小声嘀咕：“可不是么，老头儿不仅人老，还忒啰嗦。”

    马上，秦娇娇亲自体会到山长的啰嗦程度，可与张氏比肩。

    整段话分明只有一层意思，可山长却能滔滔不绝说上大半个时辰，秦娇娇的腿又酸又麻，觉得自己可能残废了。

    一个话题说完，山长又开始进行下一个话题，大有继续尽兴的意思，旁边男先生们的脸有些绿。

    还好一位执教机灵，拿着浮尘扫了扫台子上祭品的灰，山长“啊啾”打了个大喷嚏，话头终于被截走了。

    “慢、慢，走慢点儿，我腿疼！”

    最后，秦娇娇是被陈小晨扶着回去的，陈小晨对书院地形了若指掌，为了就近方便，抄的是一条小路。

    在经过一道月亮门时，忽地，秦娇娇瞥见了一片熟悉的白色衣角。