宇宙中很多地方，都只能靠善于在虚空中遨游的利维坦巨兽接近。于是顾九嵘命令它往那个方向过去。

    大概二十个小时后，利维坦接近了那地方。

    虫群已经发现了不对劲，那建筑物竟然还在缓慢移动。

    可那明明不是舰队，只是一个普通的建筑，就连擎天堡都是无法变换位置的。

    利维坦庞大的身躯掠过宇宙，远远地，顾九嵘看见了那东西。

    隔着那么远，他只能勉强看到那东西的外形。

    利维坦又接近了一段距离，他努力辨认一下，操控着虫群冒险接近。

    虫群小心翼翼地靠近，危险的感觉越来越浓厚。这回顾九嵘看清楚了轮廓，那看上去是一个擎天堡，却又有些不同，更准确来讲那……像是某种巨大的太空建筑入口，反面探查不到，正面却是一扇巨大的门。

    利维坦巨兽已经是虫族里最大的存在，几乎像半个小星球，足以运载成千上万的虫族。

    但那扇星门甚至是利维坦巨兽数十倍的高度，即便再怎么努力，也望不见尽头。

    它周围有着无数相互咬合的齿轮，就如顾九嵘那天在方舟深处，见到的神秘机械结构。而引擎中爆发喷溅的物质，从来没被异族所理解过。无数近乎透明的淡白精神体像是水流，环绕在它的身边飞舞。

    大门紧闭。

    即便隔了那么远，压迫性依然铺天盖地而来。它实在太巨大了，看似移动缓慢，却给人避无可避的错觉。一眼看上去只会觉得自己渺小，永远无法挣脱。

    诡秘的星门就这样于茫茫太空中流浪，不知道过了多少岁月。

    利维坦巨兽拔高身形，准备离开这块区域。

    然而那顾九嵘曾经听到过无数次的声音，又出现在了他的精神海里。

    “你……时……”

    “……去找……我……”

    每次顾九嵘只能听到模糊的字词，试图反向捕捉那精神时，它却又消失。

    可这次似乎有什么不同。

    那星门沉沉压了过来，个体的身躯在它面前不过是尘埃，利维坦几乎要被它的阴影吞没。

    声音忽而清晰起来，像是正在从门后的未知世界传出。不论那背后是什么，必定是超出人类想象的存在。

    “……我……间……因为”

    齿轮旋转，亮银色金属在太空中，反着极远处灿烂的星光。

    “你……好……听得到……”

    “……我是……许飞扬。”

    作者有话要说：许飞扬终于断线重连了，还记得他是在太空失踪的么hh

    顾钺现在就像是，一个刚给孩子戴上儿童手表的老父亲…

    第76章 星门

    星门远远以压顶之势靠近。

    前所未有的危机感涌现在心间，强大的舰队都不曾令顾九嵘想要退却，甚至可让战意奔腾，这个毫无生命的建筑物却让他只想离开此处。

    利维坦迅速向星门范围外离开。然而星门的速度比顾九嵘想象得快，原本遥不可及的距离，几乎是在瞬间被拉近。如果他没有及时离开，恐怕会与它迎面撞上。

    离得近了，才更能看清它的庞大。

    还有……奇怪的滴答声传来。

    声音无法在此处传播，顾九嵘却清晰听到，在那交错运行的齿轮、如流光奔涌的精神的环绕下，在紧闭大门的深处，传来了类似钟表的声音。

    和许飞扬的声音一样，那声音是直接注入他的精神海的——也只有他与堕落帝国的子民能听到精神中的声响。

    滴答。

    滴答。

    滴答。

    金属撞击的声音传来，犹如分针与时针在漫长的运转里，终于相互碰撞。

    刹那清鸣声响彻整片星海，除此外一切归于寂静。

    时间到了。

    死一般的寂静。

    或许是一秒，或许是两秒，或许是近半分钟过去，顾九嵘才从恍惚的状态里清醒。刚才的那段时间，他完全听不见任何东西，整片精神海沉沉陷入深渊，与虫群的联络被切断。

    整个世界都是无光的，寂静到恐惧而孤单，仿佛独自在宇宙中漂泊了数百万年。

    那滴答声再次传来，庞大的星门逐渐远去。

    眼角有些温暖，顾九嵘下意识擦了擦，才知道自己竟然哭了。晶莹的水珠飘荡在宇宙，迅速凝结成冰。

    那不是他的情绪。就在那短短的时间内，他的精神受到了巨门的影响。

    明明在认知里，虫王是宇宙中精神力最为强大的存在，不应该那么简单就被控制。

    这个东西的存在，必须要告诉顾钺。

    顾九嵘心中只有这一个念头。

    他本来习惯性拿出终端，却突然想起，这里根本没有信号。

    而且……顾钺也不会信他了吧？

    顾九嵘重新确定了一下星门离开的方向，那大略是太空站的位置。虽然宇宙无穷，它能刚好撞上空间站的几率实在太小，可毕竟不知道它的运作机理、存在目的是什么，谨慎是必要的。

    于是顾九嵘犹豫，想着要如何告诉顾钺。

    而且，失踪的许飞扬难道是因为撞上了这个巨门？他现在还活着么，为什么能够通过精神和他联系？他就在那星门背后吗？

    顾鸣穷尽十年寻找他，那么许飞扬是否也在门内，努力要与故人重逢？

    诸多疑惑堆在心间。堕落帝国的存在是顾九嵘无法想象的，兴起与衰败皆为谜团，就像是又一堵看不见的墙，横在他与世界真相之间。

    如果那阻拦堕落帝国发展的障碍，就连科技超前数个时代的他们都无法翻越，区区虫族和人类又怎么会有机会呢？

    顾九嵘深深凝望着星门离开的方向。

    犹如巨鲸回归深海，利维坦巨兽在宇宙尽情舒展自己锋利的长翼，无数虫群在它身上起飞又落下，眼眸炽烈如火。

    他有的时间还很多。总有一天，他的虫群会把那星门都摧毁殆尽，征服堕落帝国。

    ……

    “我们现在正在前往iii型小行星的路上，”顾兴言沉稳道，“一切运转正常，没有虫群。”

    全息投影上，左自明沉沉抬眼：“继续。”

    于是舰队全面加速。这是联盟又一次对虫族的试探，方舟已无法继续向前，若是想在这地方长时间停留，必须铲除掉这个幼年的虫王。

    然而航行了那么久，他们一点虫族的影子都没见到。就算接近曾经监测到有大量虫群驻扎的星球，它们也迅速撤离。

    顾兴言皱眉。这实在太反常了，就好像……那个虫王在刻意躲着他们。

    但是为什么呢？

    他把这疑惑向左自明阐述，对方以嘶哑而缓慢的嗓音道：“不过是些异兽而已，何必心疑？别让我对你失望。”

    “是。”顾兴言沉声回答。

    屏幕闪烁片刻，左自明又因为精神不振去休息了，之后想必又是不再露面的数个月。就算人类倾尽全力也无法让他恢复健康。

    随后投影上出现的，是一个耳边略有白发的女人。尽管保养得很好，她的脸上皱纹还是明显。

    她名叫左晴，是左自明的养女，也是最有可能成为联盟下一任首席的人。她现在是舰队大将军，同样极有天赋，手段狠厉，辅助左自明解决了这些年大大小小的诸多事情。

    她冷声说：“现在由我来负责总指挥，继续前进。”

    很快舰队接近了一个荒芜星球。那上头有虫群的大型母巢，它们必定不可能轻易撤退。

    果然，即便是舰队接近了，它们也没有和之前一样回避。

    “等等，”左晴说，“更远处监测到的建筑物是什么？”