方才的黑影只是一些不知名的黏稠液体，这液体糊在窗子上。浓烈扑鼻的腐臭味四散开来，小孩的爹娘冲进屋子里，将孩子抱起，三人瑟瑟发抖地躲在木柜里。

    “太臭了，送你个香囊，”炽锦解下腰间的香包，丢进地面的裂缝中。

    土里发出沉闷的嚎叫。尔冬说，“它要跑了。”

    炽锦怒道，“竟连句谢谢都不说？”

    羽扇掀起一道道锋锐的气流，硬生生将整面平地铲起。

    借着烛光，尔冬终于看清一直埋在地底的玩意长什么模样。

    ……只是一块巨大的岩石。

    “终于肯出来了，”炽锦一手继续挥动羽扇，另一只在储物袋里摸索。

    强烈的冲击将岩石从中间破开，这石头表层与普通岩石无异，甚至还长着苔藓，白日里搁在路边怕是都无人注意。

    但是，岩石的里层竟是一滩黏稠的液体，看似毛虫体内绿色的黏液。黏液里裹着各式各样残破的物件，有兽类的皮毛，有遗骸，有破碎的衣物。

    强烈的腐臭味格外刺鼻。

    在黏液喷射出来的瞬间，炽锦撑开伞，伞面将他们二人护住，半点液体都未溅在身上。

    石头上的一缕黑气徐徐飘动，正要隐入夜色里。

    尔冬拾起路边缺角的木碗，将黑气罩住，这缕黑气像烟似的沉在碗底。

    “你懂得这是何物?”炽锦见尔冬拦住逃逸的黑气，有些惊讶。

    尔冬茫然说，“不知道。”

    炽锦被他气得噎住，“那你还乱碰，要是这物会上身，你不就要凉了?”

    尔冬“哦”了一声，随手将木碗丢掉。

    “你真是要气死我，”炽锦翻了个白眼，赶紧从储物袋里拿出一个嵌着宝石的金杯将黑气装回来。

    “这到底是什么?”

    炽锦将黑气倒入一个罐子里，合上盖口，放回储物袋中，用过的金杯被他弃掷在地。

    “魔。”

    “魔是什么?”

    炽锦想了想，回道:“说起来很复杂，人类修士里有一句话，人有好坏，妖分善恶，只有魔，见到必除。反正，魔不是什么好东西。”

    尔冬看着一地碎石，自言自语说，“石头，魔……”

    “不是说石头都是魔，只是像这类没有灵智的死物容易被魔气附体，成为吞噬活物的魔物。”

    “人也会被魔气附体吗？”尔冬看着炽锦。

    炽锦被他盯得怪不自在，只能挪开自己的视线。

    “倒也不是没有，人也好，妖也好，如果被贪嗔痴这三恶纠缠，也可能入魔。”

    炽锦继续说，“以前，都广有户人家，那家人偏爱哥哥和弟弟，最小的女儿一直不受宠爱，她爹更是时常将她吊起来鞭打，小女儿心怀怨恨，但无可奈何。后来，弱不经风的小女儿竟把全家人杀了，包括她那牛高马大的父亲。”

    “官差去查，才发现小女儿已入魔，神智不清，力气却极大，好几人被她所伤。魔气如若缠上开了灵智的人或妖，定比这石头可怕多了。”

    炽锦看了眼浓墨似的天空，说：“走吧，我们回去。”

    他走了几步路，回头看尔冬，才知他仍伫立在原地，若有所思，“喂，你好像对魔很有兴趣？”

    “我也不知道，”尔冬赶紧跟上。

    炽锦说，“你若想知道更多，求求我，我兴许会跟你说多一些。”

    尔冬低着头，看着脚下的雪。炽锦好为人师，即便尔冬没有求他，他已经一股脑地把自己所知道的吐露出来。

    “我娘说，天地哺育万物，赋予人、妖灵智，可是开蒙后的人与妖少了对天地的畏惧，一味地争夺、侵占，正因如此，魔气才会存在。百年前，北域的龙和人类修士打得昏天暗地，死伤无数，只是为了抢夺土地。”

    “传说，那场战役中有个狠角色，那人与魔共生，利用魔气提升修为，又抑制魔，不让它夺了心智。不过，既是入了魔，难免嗜杀成性，就算修为再高，也落不得好下场。”

    “我说了这么多，你就不能回句话吗？”炽锦不耐地说。

    尔冬脸色木然，闷闷地说：“我好像……见过他。”

    “谁？那个人？”

    炽锦错愕地说，“怎么可能？我那时候都还只是个鸟蛋呢！再说，就你这小身板，够那人吃一口吗？”

    尔冬突然头疼得厉害，他俯身按住脑袋两侧的太阳穴，可还是疼，那股钻心的痛似乎要把他的身体撕裂。

    他眼前视线一黑，所见之物变得错乱，明明眼前是被雪覆盖的田野，尔冬却看见一条血液凝汇而成的小溪。

    顺着血河往上，满地残肢断臂，被夺去生命的人尚睁着眼睛，脸上残余着畏惧和不甘。尸体横七竖八地倒在地上，越来越多。

    风呼啸着，如冤魂哭泣。

    在血河的尽头，尔冬看到了一个男人的背影。这人身型高挑，束起的白发在劲风中飞舞，他手持长剑，剑身的凹槽已被干涸的血渍堵塞，流动的血液沿着剑身蜿蜒而下，从剑尖滴落在地。

    尔冬呼吸一滞，鼻子被浓重的血腥味堵得难以呼吸。

    那个人回过头来，露出一双漂亮的眼睛。不过，这双眼猩红凌厉，就算再好看，也无人会有心欣赏。

    “尔冬！尔冬！”

    耳边传来少年着急的呼喊声，尔冬抬起头，尸山血海尽数不见，拿剑的男人也不在了。

    眼前是寂静的夜，没有凄厉宛若哭嚎的风声，没有利刃刺破血肉之躯的声音。

    尔冬擦了下冷汗，露出一抹生硬的微笑，面朝炽锦，“我没事。”

    “真的吓死我了！真不该留你下来，走吧走吧，我赶紧送你回去，”炽锦现在仍悬着心，若不是他知道魔气离开饲主，不会短时又寄生别处，他还以为……尔冬入魔了。

    不然，眼神怎会跟刀子一般?

    炽锦拿出瞬移的法宝，准备直接回到素女的小院。

    法宝亮起又变得黯淡，炽锦以为买到了假货，将法宝一扔，正要化回真身，衔着尔冬回去。

    背后突然传来一个陌生的声音。

    “小王爷，听闻你四处游历，可遇到趣事?”

    仅凭声音，难辨此人是男是女，只因这声音过于阴柔。虽然柔媚动听，却犹如一条吐着信子的毒蛇，令人寒毛竖起。

    作者有话说：

    第9章

    大道三千，修士入道以求长生。

    人自诩天地灵长，与飞禽走兽大不相同。

    妖类崇尚武力，弱肉强食，乃刻在骨子里的生存法则。人类修士鄙弃妖类的野蛮粗野，立宗盟，定法度，在北域以南、斜溪以北，建立通天城。

    通天城为天下修士向往的圣地，城内守备森严，只许修士来往。奇珍阁位处通天城中心，珍宝、法器不胜其数；藏书阁内藏书丰富，心法口诀如人世商铺的货物，种类繁多。

    世人无不垂涎奇珍阁的珍宝、藏书阁的心法，但百年来，无一人敢擅闯两地，夺走阁中藏物。

    除了通天城有宗盟盟主坐镇的缘故外，更因两地设下阵法，若无总盟许可的通行证，偏要硬闯，怕是未能踏入阁内，早就丧生凶兽之口。

    藏书阁位于山顶，白日云雾缭绕，宛若仙境。但人人皆知，藏书阁外设下禁制，一旦有人闯入，仙境瞬间化作炼狱。

    数百头凶兽龇牙咧嘴，紧紧盯着阵中心的男人。凶兽瞪着铜铃般大小的眼睛，逐渐裂开布满利齿的血口，涎水滴落在地，将草地烧灼出一个坑洞。

    这些凶兽并非寻常猛兽，每捕获一只凶兽，总盟至少要派出十多位高阶修士，修士们设下密不透风的阵法，用尽法宝符箓，才能将其捕获。

    每次归来，修士都有死有伤。

    一只凶兽尚且如此厉害，数百头汇聚在一起，不亚于步入只有死门的秘境。况且，与其承受被利齿撕咬成碎片的痛，倒不如在秘境里悄无声息地死去。

    凶兽久困此地，只能以阵中灵气为食，见有新鲜血肉踏入阵里，各个眼睛猩红，按捺不住对血腥味的垂涎。

    离男人最近的凶兽径直扑了上来，速度快如闪电。

    男人右手虚握，一柄玉质长剑现于手中。

    这柄剑的剑身晶莹剔透，好似精美的玉器，将它用作杀器，倒不如置于宝盒中，供人欣赏。

    然而正是这柄精致却看似脆弱的宝剑，轻而易举划破凶兽的躯体，瞬间将它分成两半。凶兽外皮比铁坚硬，竟没有在剑身上留下半分痕迹，除了黑色的血。