景丰十六年，大景王朝太（tai）祖（zu）皇帝亲征西域，终于在两年后，完成了统一大业。

    景宸三十二年，太（tai）祖（zu）卒，年享六十二岁。太（tai）祖（zu）原有成年两子，因夺嫡一死一痴。此后，众妃又生九女，直至其五十六岁之时，范贵妃诞下一子，是为高祖。

    高祖六岁登基，范太后垂帘听政。一时间，范家权势滔天。

    自凤氏一族揭竿起义，三十年来，战火纷飞，民不聊生，冤魂四起。如今，范太后把持朝政，范氏一族横行霸道。

    真是，兴，百姓苦，亡百姓苦。

    阴间鬼满为患，黑白无常分（fen）身（shen）乏术，世间常有恶鬼作乱之事。民间有擅捉鬼驱邪之人，备受世人推崇，称之为捉鬼师。

    捉鬼师最盛之时，开宗立派者，有数百之多。其中，以茅山之术最为精湛。

    高祖成年后，夺（duo）权（quan）亲政，削弱范氏等门阀世族，大胆任用寒门学子。往后百年来，太宗、高宗承高祖之志，励精图治，终于开创大景盛世。

    盛世大景，百姓安居乐业，生灵休养生息。精怪愈多，冤魂渐少。

    两百年后。

    正午，京城，永安巷一简陋小院中，烟囱处升起冉冉白烟。

    厨房里，罗休用一小片猪油在锅中轻轻划开，再小心地敲开一颗鸡蛋放入。放水、下面、放青菜、撒葱花……最后扔了几颗咸盐。

    罗休一手撑着灶台，一手拿着木制锅盖，整个人倾身向前，深深嗅了几口。

    唉呀妈呀！真香！

    “罗大师在家么？”

    这时，院子里进来个人。

    那人不等罗休答应，便掀了厨房的帘子闯了进来。

    进来的是一个三十多岁的女人，皮肤黝黑，肥头大耳，腰粗如缸。这人便是永安巷的名女人——包租婆荷花姐。

    “哎呦！罗大师吃午饭的呢！哎呦！罗大师还吃鸡蛋面呢！您倒是好口福啊，佘了我三个月的房租，什么时候结清了，也让我糊个口。”荷花姐进了屋，眼睛往锅里一剌，挥着手上的手绢往鼻子里拢了拢，嘴里阴阳怪气地说道。

    罗休心中一沉。哎呀！要坏菜！

    罗休放下手里的锅盖，往铁锅上一罩，赶紧从柴火堆边摸出一张小木凳，用袖子擦了擦，殷勤地摆在荷花姐的面前，狗腿地说：“哎呀！荷花姐来啦！快请坐！”

    荷花姐嫌弃地看了一眼那张小木凳，四张凳腿都不平。

    “罗大师，您也别客气，我呀拿了房租就走。家里的孩子还都等米下锅呢！”

    “最近手上有点紧，荷花姐你菩萨心肠，再宽限我两天。”罗休讪讪地赔笑道。

    荷花姐一听，又要宽限，整个人都炸了毛，双手叉腰，摆出泼妇样儿，大着嗓门喊道：“罗大师，都三个月了，还宽限呢？我宽限你，谁宽限我。今天，要么给钱，要么走人。”

    ……

    荷花姐这次是动真格的了！好话说尽都没用。

    不到一炷香的功夫，罗休屋子里的东西都被她给扔到了门外。

    罗休蹲在地上，心疼不已地捡起散落在地上的桃木剑、八卦、黑驴蹄和各种符箓。

    荷花姐喘着粗气，从屋里出来，她嘴里骂骂咧咧：“你丫真是个穷酸的东西，屋里全是破烂，居然一个子儿也寻不出来。还大师呢？狗屁大师！没钱租什么院子住，你快滚！”

    罗休寻声望去，这一看，吓出一身冷汗。只见荷花姐手里拿着一件用一块刻满符咒的黑色方巾包裹物什。

    罗休大惊：“荷花姐，快把那包裹还给我，我这就赶紧走。”

    荷花姐掂了掂手上的布包，冷笑道：“这包裹包得严严实实，又沉甸甸的，说不准能值几个钱。你三个月房租没交，想这么就走了，做梦！”说完，荷花姐便一把扯开黑布，只见里面躺着一面澄黄澄黄的铜镜，那镜子的背面刻满了繁复的花枝和花朵。那花枝四处延展，如同一只诡异的触手，包裹着镜面。

    罗休扔了手里的木剑，飞身冲上前去，想要夺下铜镜，可惜为时已晚。荷花姐已经将手里的铜镜整个翻转过来。

    那铜镜与时下市面上售卖的铜镜有所不同。时下的铜镜只能照出依稀的光影，而这面铜镜，能照出清晰的模样，哪怕是细小的毛孔。

    荷花姐从来没见过这么清楚的自己。

    正午的阳光整个笼罩在荷花姐的身上，荷花姐捧着那镜子看自己：只见那镜中的人越照越美，黝黑的皮肤渐渐变白，皱纹慢慢变浅，肌肤变得紧致起来，大饼脸变成了瓜子脸……

    简直是美得不可方物！

    荷花姐看痴了！

    说时迟，那时快，罗休捡起地上的桃木剑，用口水粘了一张符纸在剑尖处，挥剑在空中写了一段短咒，口中念念有辞。最后朝着荷花姐的眉心处一刺，荷花姐手上一松，铜镜掉落在地。

    罗休赶紧捡起原来的黑布将那铜镜包裹住。黑布内，镜中那美人突然变得面目狰狞，黑血直流，最后不断扭曲，变回了荷花姐的相貌。

    再看看眼前的荷花姐本尊，面容比刚才竟然老了十岁。

    罗休用袖子擦了擦头上的薄汗，心想：幸好动作快，不然就不是损十年阳寿的事情了。这美人镜阴邪的很，摄人心魄，食人寿命。一炷香的时间便能吃掉一甲子年的阳寿。正午之时，阳气最旺，吃的也更多更快。

    这镜子乃茅山三宝之一，据说内有乾坤，厉害无比。师傅临终前将其交给自己，刚说完害处便咽了气。罗休拿着它，用也不能用，丢也不能丢，很是尴尬，只能用下了血咒的裹尸布将它包裹起来，不让它祸害人间。

    这边，荷花姐甩了甩头，仿佛刚刚清醒过来。之前的事情就像没有发生过一般，荷花姐继续叉着腰，骂骂咧咧地赶罗休走。

    罗休不敢再耽搁，赶紧收拾好地上的东西，麻利地滚蛋了。

    只是可惜了那锅鸡蛋面。那小片猪油是肉摊上捡的，鸡蛋是帮隔壁李大娘修屋顶，李大娘送的。

    回味着刚才鸡蛋面的香味，罗休的肚子咕噜咕噜地叫了起来。

    ……

    盛夏的京城，酷暑难耐。

    罗休顶着烈日，一个人背着包袱，漫无目的地在街上闲逛。京城，车水马龙，繁华似锦。喧闹之处更显落寞，天下之大竟无容身之处，也是悲哀。

    罗休不到周岁，便被遗弃在茅山山门之前，是掌门师傅将其养大。罗休十岁时，拜师学艺的人就几乎没有了。很多同门也转行做了其它营生。偌大的茅山派了只剩下掌门师傅和年幼的罗休。

    罗休十三岁时，掌门师傅去了趟湘西，结果重伤而归。此后，不到一月，便撒手人寰。

    之后，有人拿了房契地契占了山门，将罗休赶了出来。罗休便收拾了行囊，离开茅山，到京城谋生。

    身怀一身捉鬼本领，却无鬼可捉。京城后院腌臜事儿不少，有时运气好，还真能遇上些许散鬼游魂。就这样，罗休有一顿没一顿地胡混着，转眼三年也过去了。

    罗休一边走，一边想，不知不觉，竟被人群给堵住了去路。

    罗休一看，一大群人围在一座大宅前面，不知道在看什么。人数之多，居然把路都给堵上了。

    这大宅前立着两只面目狰狞的大石狮子，朱红的大门，白玉的石阶，琉璃的瓦片，正门之上还挂着一块赤金大牌匾，牌匾上写着斗大的三个字“国师府”。

    罗休看着眼前这个金碧辉煌的大宅子，感慨道：捉鬼师当年兴盛之时，哪有捉妖师的立足之地。如今，捉鬼师落寞，这捉妖师居然地位超然，食君俸禄，当起国师了。真是三十年河东，三十年河西啊！

    罗休说的这个捉妖师便是国师凤承天。

    凤承天，女娲后人，尤擅捉妖。十六岁怒斩千年巨蟒精名动捉妖界。二十岁，便是京城首富。二十三岁时，也就是三年前，因除黑熊精，救驾有功，被封为国师，深受玄宗信任。

    这时，罗休看到了几个熟人。

    “陆师伯？袁师叔？张师兄？你们怎么也在这里？”罗休惊喜地迎了上去。这几位是看着罗休长大的。可惜后来，茅山山门凋落，这几位便转行另谋生路。路师伯卖酒，袁师叔卖饼，张师兄打铁。

    罗休刚来京城时，生活窘迫，多亏他们三人接济。

    “凤国师公开招募一名捉鬼师，据说薪资优厚，我们便来试试。罗休师侄，你也来应征么？”说话的这正是陆师伯。

    陆师伯这些年都是一副儒雅掌柜摸样，今日难得将捉鬼师的装备都穿戴上，看得罗休都有些不习惯。

    “陆师伯，我只是随便走走，不小心走到这里。”罗休解释道。

    张师兄拍了一下罗休的肩膀，笑说：“罗师弟，别不好意思承认嘛！凤大国师这次只招募一名捉鬼师。包吃、包住、每月还有一百两白银的薪俸。那么好的条件，全国的捉鬼师都来了，你若没选上，也不丢人。”

    “包吃？包住？还有一百两白银？”罗休惊讶地看了看拥堵的人群说：“全国？难道这些都是捉鬼师？”

    一旁的袁师叔苦笑说：“如今捉鬼师比鬼都多。捉鬼师日子艰难，这行当恐怕不日就要消失了。这世上哪还有那么多捉鬼师？大多都是来看国师的盛世美颜的吧！”

    罗休仔细一看，果然，背着家伙事儿的捉鬼师没几个，几乎都是大姑娘和小媳妇。

    张师兄在一旁羡慕地说：“这凤承天，有钱，有权，据说长相还十分俊（jun）美，简直就是人生赢家。哪像我们，蝼蚁一般地活着。”

    罗休也拍了拍他的肩膀，安慰他道：“张师兄，切勿妄自菲薄。你看，你今年二十岁，已经结婚生子，有家有室，后继有人。你再看那凤承天，二十六岁了，一把年纪，也没娶亲。我料想，他不是断袖，就是不举。人生赢家只是表象，内里不知怎么失意呢！”

    张师兄听罢，突然感觉心情好多了。

    挤了好一会儿，师叔侄四人终于挤到了榜前。

    路师伯眼冒精光地说：“天啊！不是一百两白银，是黄金！”

    袁师叔泄气地说：“天啊！居然有八十一条要求。”

    张师兄奔溃地说：“天啊！这是招募还是寻亲？要有耳垂也就算了，右耳垂下要有一颗小红痣这是什么鬼？”

    罗休不敢置信地站在招聘告示前，从上到下，从下到下，翻来覆去，覆去翻来，仔仔细细，看了又看。

    天啊！这上面列的九九八十一条，自己居然条条都符合！